Мы с Агнессой наконец вышли на арену и разошлись по своим местам.
Ну что, поехали! Огненный щит у нее, огненный щит у меня, и первой атаковала девчонка, резво бросившись ко мне с расправляющимся хлыстом. Вспомнив слова Симоновой и виденное в бою с Хлобыстов, я решил не подставляться и рванул в другую сторону. Щит у меня, конечно, получше будет, но зачем рисковать? Можно сказать, мы пристреливались друг к другу. На финальный бой отвели сорок минут, так что времени у меня полно.
Я постепенно усиливал натиск. Молнии и огненные шары летели в противника с завидным постоянством, но она постоянно уклонялась, отвечая огненными шарами и пытаясь достать меня хлыстом. Побегать нам пришлось знатно. нтересно, какая у нее выносливость вообще? Судя по тому, что после пятнадцати минут беготни даже толком не запыхалась, весьма серьезная.
Судя по всему, Милославской надоели наши кошки-мышки позиционный бой, и я банально проспал ее новую атаку. Признаюсь, слишком расслабился. Зато точно понял ни в коем случае нельзя подставляться под атаку. Силуэт девушки размылся и она оказалась прямо передо мной. Мой щит разлетелся вдребезги и на излете ее хлыст обжег правое плечо. Восстановить защиту я не успевал, вызвать земляную преграду на таком расстоянии невозможно, поэтому я просто упал на спину и сразу перекатился, уходя от следующего удара. Пришлось доставать из рукава козырь и кастовать ледяную стрелу.
Она стала для Милославской настоящим сюрпризом. Мало того, девушка, видимо, посчитав, что я деморализован и повержен, решила добить меня и вложила максимум сил в хлыст, тем самым ослабив и так слабенькую защиту. Моя стрела без проблем пробила мерцающий барьер и вонзилась в бок Агнессе. Она вскрикнула и замешкалась, позволив мне подняться и отскочить в сторону.
Одновременно я врезал цепью молний, добавив к ней обычную, огненными шарами и лезвиями. Мана значительно села, но этого оказалось достаточно, чтобы моя противница покатилась по земле, отчаянно пытаясь сбить охватившее ее пламя. М-да, одежда девушки превратилась в лохмотья, и Милославская оказалась практически голой, с уродливыми ожогами по всему телу. Я вскинул руку чтобы завершить бой еще одной молнией, как услышал ее сдавленный крик: «Сдаюсь!»
К ней сразу бросились целительницы, а я с торжествующим видом ушел с арены, чтобы погрузиться в ликующие крики зрителей. Ух, сколько энергии и обожания! Жаль нельзя передать ее Лире, у нас ведь здесь не концерт.
Ого. А это что? Ко мне приближался спустившийся со своей ВИП-трибуны Иван VIII, Император Всероссийский. Рядом с ним с одной стороны шла императрица, а с другой наследник с невестой. Остановились они в десяти шагах от нас с Уной. Над Ареной повисла практически мертвая тишина.
Император некоторое время разглядывал меня каким-то задумчивым взглядом. Нет, злобы в нем не было, скорее, присутствовало какое-то любопытство. София Рюрикович, наоборот, одобрительно смотрела на победителя турнира. Не знаю, что там ее муж навыдумывал, да как женщина она мне понравилась тогда на балу, но где она, а где я? Жаль, что способность инкуба сейчас не сработала. Я не мог понять ее отношения ко мне. Наследник откровенно скучал, в его глазах я был не более, чем интересным насекомым. Блин, надменности у Владимира было в несколько раз больше, чем у эльфов. А вот его невеста-блондинка наоборот весьма мной заинтересовалась. Правда «инкуб» нормально так приземлил меня, сразу поведав, что я ей симпатичен, но не более. И слава Кицуре. Еще раз лишить наследника невесты было бы весьма опрометчивым шагом.
Ваше Императорское Величество, поклонился я, решив, что игра в «гляделки» затянулась.
Князь, вдруг улыбнулся Император, и его улыбка была на удивление искренней, поздравляю с победой! Вы весьма впечатлили нас этим боем. Да, София? он повернулся к жене.
Несомненно, кивнула она.
Денежный приз вам вручит потом лично ректор. А я буду очень рад видеть такого перспективного молодого человека на ужине во дворце. С вами свяжутся, но, скорей всего, мы встретимся в следующие выходные.
Спасибо, Ваше Императорское Величество, поклонился я, повторяя положенные слова за говорившей у меня в голове Уной. Для меня честь служить вам!
Еще встретимся, князь!
Он развернулся и отправился к выходу. За ним последовали наследник с невестой, а последней императрица, бросившая на меня взгляд, заставивший вздрогнуть. Блин. Не нравится мне ее заинтересованность, не навлечь бы на себя ненужные проблемы
Глава 4 «Эльфы всегда отдают долги»
После ухода императора со всей семьей события буквально понеслись вскачь. Сначала я получил положенную порцию восхвалений от зрителей. Когда выбрался с Арены вместе со сразу присоединившимися ко мне девушками, то попал в окружение возбужденных студентов. Причем, как понял, здесь присутствовали не только учащиеся из Московской академии. Некоторые «горячие головы» собрались меня качать, но Мурра с Зиной быстро остудили их пыл. Правильно. Смотреть можно, трогать нельзя.
В конце концов я вырвался из толпы поклонников, чтобы, в свою очередь, встретиться с терпеливо ждавшим меня ректором в компании Скуратовой и Громовой. Оба декана широко улыбались, да и сам ректор выглядел явно довольным. Здесь же присутствовали, похоже, руководители всех делегаций участвующих в турнире Академий, а также Агнесса Милославская. Девушка переоделась в новую, с иголочки форму, и, судя по ее цветущему виду, целительницы хорошо поработали. Цветущему, но явно невеселому. Я встал рядом с ней.
Поздравляю, князь, шепнула она мне.
Вы так расстроены, что проиграли? не удержался от вопроса.
Я могла выиграть! коротко ответила она.
Тем временем покачнувшуюся было в нашу сторону толпу быстро отсекли появившиеся охранники. И где они до этого прохлаждались? Хотя бы сейчас начали работать. Толпа все росла по мере того, как зрители покидали трибуны, и Романов, видимо, решил не тянуть.
Примите поздравления и от нас, Агнесса и Александр! церемонно произнес он. Вы завершили турнир достойным боем. Я подпишусь под каждым словом, произнесенным императором. Пришло время для награждения. Второе место. Агнесса Милославская, Санкт-Петербургская Академия магии. Поздравляю вас, княжна, он протянул ей конверт, приз за второе место чек Московского государственного банка на сумму один миллион рублей!
Под аплодисменты, которые горячо поддержали сдерживаемые охраной зрители, он вручил конверт хмурой Агнессе. Она все же выдавила из себя улыбку и поблагодарила ректора.
Победитель нашего турнира защитил честь Московской Академии магии, нашей альма-матер! Александр, поверь, этого дорогого стоит. Вот твой приз! в его руках появился еще один конверт. Чек Московского государственного банка на сумму два миллиона рублей.
Еще более громкие аплодисменты, к которым добавились крики и одобрительный свист.
Спасибо! тоже поблагодарил я, после чего меня по очереди обняли Скуратова и Громова, поцеловав в щечку. Я, честно говоря, даже растерялся от подобного ритуала, но буквально на несколько секунд.
После, так сказать, официальной части поздравлений нам предстояла неофициальная. С помощью все тех же охранников Академии, которым помогла трансформировавшаяся Мурра, от вида которой студенты сразу расступались, мы выбрались из окружения фанатов, и в более-менее спокойной обстановке отправились на нашу виллу.
Правда сначала меня перехватил радостный Ржевский, который шумно поздравил «лучшего студента Академии», как он меня назвал, с победой и тоже троекратно облобызал. Отказавшись от предложения остаться, он поспешно пожал мне руку и удалился. И куда полковник так торопится? Неужто к Скуратовой?
Следующей к нам присоединилась Керана, которая была мной горячо расцелована, после чего гоблинка сначала покраснела, а потом, довольно улыбаясь, рассказала, что декан ей очень довольна и просила передать благодарность хозяину (то есть мне) за такую чудесную ученицу! Эх, жалко, что сегодня у меня Лайка запланирована, а то бы точно отблагодарил «перспективную целительницу» по полной программе. Затем до меня добралась Белла Кун, которая вообще была на седьмом небе от счастья.
Такие кадры, Саша! Это что-то! Мы все газеты порвем!
Глядя на ее счастливое лицо, я невольно улыбнулся. Как мало нужно журналистке для счастья
А почему никто больше не снимал, только ты? вдруг поинтересовалась у нее Зина.
Как это не снимал? возмутилась та. Там придворные писаки были, у них газета выходит. «Императорская правда» называется. Но там тираж смешной. Мало кто читает вот они и пытаются всевозможными путями его поднять.
«Нужно отметить победу! вдруг пришла мне запоздалая идея. Уна!»
«Опомнился, раздался в голове ехидный голосок феи, уже давно подсуетились. Ты же, наверное, и не заметил, что Марфы с нами нет. Она там сейчас готовит все!»
И действительно, когда мы добрались до виллы, я заметил дымящийся мангал и длинный стол. Да Марфа явно постаралась. Особенно я оценил, что мясо на мангале жарила сама моя служанка. Понятное дело, я сразу заменил ее на «мангальном» посту. Эх нравится мне процесс приготовления шашлыков, ну вот нравится
Пока я возился с мясом, мои девушки притащили с виллы еще стульев, а Уна извлекла из инвентаря несколько бутылок с коньяком. Ну уж нафиг. Сегодня у меня ночь с новой эльфийкой. Буду мифит пить. Он позитивно действует. Насколько я понял уже по проведенным до сегодняшнего дня опытам, оценить его могли только люди и эльфы. Ни оркам, ни гоблинам, ни тем более сородичам Яхациша он не зашел. Как, в принципе, и говорила Кицура.
Едва успел я подумать об этом, как на столике рядом с мангалом появились открытая бутылка мифита и три стаканчика. Улыбающаяся Марфа сразу удалилась. Во, блин, у меня сервис! На высоте! Чего-то не хватает ах да. Музыки, конечно. Вызвал Лиру и подвесил ее в воздухе в метрах трех от земли. Надо что-нить такое. Бодренькое. А пусть сама выберет. Ого негромко заиграл какой-то медленный рок. Девушки, накрывавшие на стол, по достоинству оценили такое музыкальное сопровождение. Вот что значит приучить гарем к правильной музыке!
О, а это еще кто? Знакомая ушастая рожа какая-то. К мангалу подошла Зина, за которой шел один из эльфов из компании Владика. Натаниэль.
Саша, весело произнесла моя эльфийка, иронично покосившись на гостя, к тебе.
Да? вопросительно посмотрел на Натаниэля, который удивленно смотрел на жарящего мясо князя. Чего уставился? Вкусно пахнет? Жаль, не попробуешь. Не заслужил.
Эльф пропустил мою подколку мимо своих острых ушей и произнес:
Уважаемый князь! Баронесса Лайкариэль собирается посетить вас в девять часов вечера. Вас устроит такое время?
Вполне устроит. Передай ей, что я готов встретить ее во всеоружии.
Одарив меня на прощание фирменным эльфийским надменно-презрительным взглядом, который перепал не только мне, но и Зине, Натаниэль удалился. Принцесса же, подмигнув мне, вернулась помогать другим девушкам. Да, Саша принцессы тебе стол накрывают и в гареме числятся Круто, че!
Потешив таким образом свое эго, я вернулся к мангалу. А через двадцать минут мы устроились за столом и дружно подняли свои бокалы. Первый тост провозгласила Белла. Причем выдала такой цветистый, прямо-таки грузинский. В честь меня, понятное дело. За нашего хозяина, победителя и тому подобное. Мне понравилось. А потом понеслась пьянка. Учитывая, что я пил только волшебный напиток Кицуры, то был трезв, как стекло. Хотя нет. Он все же немного пьянил но не сильно.
Мои же девушки сильно расслабились. Ну как расслабились. Если говорить о выпивке, зверолюди вообще не употребляли алкоголь. То ли он на них плохо влиял, то ли еще что. Но Мурра у нас и так веселая. А вот остальной гарем с позволения хозяина нечасто расслаблялся. И вот сейчас я решил, что можно. Повод отличный. Заработали денег! Если считать с тотализатором, больше пяти миллионов рублей! И это меньше чем за неделю. Кому скажи не поверят! Да и вроде проблемы разрулил. Квест Перуна выполнил, эльфам нос утер, мажорчики не лезут. Помимо турнира еще две дуэли выиграл
Вообще насыщенные деньки выдались после нашего возвращения из Нижнего Новгорода. Можно и отдохнуть наконец. К тому же пришлось пару песен исполнить. Я не сильно заморачивался перед женской аудитории. Пошел в лирику и выдал романсы «У церкви стояла карета» и «А напоследок я скажу». Ох народу понравилось. Кое-кто, не будем говорить кто, (Симонова и Белка), даже слезу пустили. В общем, все развлекались как могли. К тому же никто нам не мешал. Никаких гостей, врагов и прочих. Все тихо и мирно. Когда уже веселье начало клониться к концу и на улице стемнело, ко мне вдруг подсела Зина.
Саша, слегка замялась она, что для нее вообще-то было довольно странно, у тебя сегодня встреча с Лайкариэль
Да, скоро придет уже, с удивлением кивнул я. Тебя что-то смущает?
Да, серьезно ответила она, точнее, да, смущает. Возьми!
Она положила на стол небольшой прозрачный флакон с белыми таблетками.
Это что? поинтересовался, взяв пузырек и с любопытством разглядывая его содержимое.
Универсальный антидот. Защита от всех эльфийских ядов.
Считаешь, стерва решится меня отравить? напрягся я. Вот так открыто?
Ну убить она тебя не убьет. Она не дура и все-таки понимает, насколько это опасно. Вычислят сразу. Но вот доставить тебе временных проблем со здоровьем может. А потом скажет, мол, я выполнила все условия, а ты не смог!
Кхм я поморщился. Вполне в духе эльфов! Извини
Да не извиняйся, рассмеялась Зина, сочту за комплимент! Советую выпить заранее. Может, я, конечно, и перестраховываюсь, но зная своих сородичей
Выпью, спасибо! искренне поблагодарил я.
По совету Зины закинул в себя пару таблеток и, посмотрев на системные часы, с удивлением понял, что уже половина девятого. Скоро Лайка появится. Уна как чуяла, сразу оказалась рядом и со свойственным ей весельем сообщила, что гостиная готова к приему наглой эльфийки.
Там Марфа легкий ужин накрыла, сообщила она мне, потом сразу в спальню тащи
Разберусь! фыркнул я и отправился в гостиную. На небольшом столике примостились бутылка вина и ваза с фруктами. Нормально. Скорее, дань традиции, чем желание угодить наглой эльфийке. Тем не менее я решил все-таки соответствовать имиджу известного сердцееда и заменил бутылку вина на бутылку мифита.
Если что зови! Поможем, заверила меня Уна, я все равно буду присматривать вдруг она тебе какой-нибудь кинжал вонзит куда-нибудь, а мне лечи потом
Уна!
А я что? Я ничего! и упорхнула.
Ровно в девять вечера появилась Лайка. Проводила ее в гостиную та же самая вездесущая Уна, весело подмигнув мне.
Здравствуйте, князь, церемонно опустилась эльфийка за столик напротив меня, равнодушно окинув стоящее перед ней угощение, предпочитаете прелюдию? голос был спокоен и холоден.
Дань традиции, баронесса, пояснил я, можем перейти сразу к делу.
Ну раз уж вы постарались, фыркнула ушастая, показывая всем своим видом, какое делает большое одолжение, так и быть. Начнем с прелюдий.
Ну-ну, изобрази тут гордую баронессу. Посмотрим на тебя в постели. Престиж-класс инкуба подсказывал, что, несмотря на всю свою холодность, девушка сильно нервничала. Настолько, что забыла надеть свои сережки-блокираторы.
Понятное дело, никакого желания заниматься сексом с «грязным хуманом» она не испытывала. Ничего, мне несложно немного поиграть роль галантного ухажера. Это даже прикольно. Сидящая напротив меня стерва хотела убить князя Александра Морозова, и она думает, что я все забыл? Осчастливить меня решила своим присутствием? Посмотрим еще, кто кого «осчастливит»!