Ну, это чистая правда, я в этом мастак. Тем более я говорю то, что вижу, я схватил ее за талию и прижал к себе. Как насчет поцелуя?
Она потянулась ко мне, а я к ней, но внезапно она исчезла, а затем я услышал ее смех у себя за спиной.
Мммм, как же я ненавижу, когда ты так делаешь, я обернулся, но ее уже там не было. Ах, ты вздумала поиграть со мной?! Ну, хорошо
Я почувствовал ее дыхание на своем затылке, и резко обернувшись, схватил ее за талию и поцеловал.
Попалась!?
Хищница стала добычей.
И такое бывает.
Но не со мной.
А может ты хотела быть пойманной?
Может быть. Ну что, ты готов?
Да, с тяжелым вздохом сказал я.
Мерцание и мы оказались в центре большой залы. На стенах повсюду висели гобелены разных эпох, а подняв глаза вверх, я увидел большой шар света. Он освещал все помещение, словно Солнце. Справа от нас был виден выход на просторный балкон, с которого открывался великолепный вид. Но как ни странно, зала пустовала. В ней был громоздкий монолитный овальный стол, а вокруг него не менее громоздкие стулья, больше похожие на троны.
Вдруг на пустом балконе показалась фигура мужчины: он был высокий, крепкого телосложения, черные длинные волосы были собраны в безупречный хвост. Его лицо источало вековую мудрость. Он шел не торопясь, грациозно, держа руки за спиной.
Дарий, это мой старший брат Война.
Я протянул ему руку, он посмотрел на меня, словно оценивая. Затем протянув мне руку в ответ, сказал:
Рукопожатие? Давно я этого не делал. Так значит, ты Дарий? Когда-то давно я знал царя с таким же именем он был великим человеком, мудрым.
Затем я услышал уже знакомый мне голос:
Так ты его все-таки привела? Я думала, что он не рискнет.
Повернувшись, я увидел, что за столом, который только что пустовал, восседала Голод, а рядом с ней человек в диадеме. На первый взгляд могло показаться, что ему было лет тридцать, но на самом деле, как я потом узнал, он был младшим из Всадников. Его волосы были белые, словно снег, аккуратно уложенные назад, а голову украшала красивая диадема. Лицо было чуть вытянутым, он смотрел на меня, слегка прищурив глаза. Лишь когда я подошел ближе и сел за стол, я обратил внимание на то, что его глаза были словно из золота.
Так вот он, тот самый смертный, который заарканил нашу сестру, он говорил это с высокомерием, которого и вовсе не пытался скрыть. Я самый умный из них, потому что мне хватило ума не заниматься скотоложством с вашим ущербным видом, и имя мне Завоеватель, с мерзкой улыбкой проговорил он.
Он всем своим видом старался показать презрение ко мне. У меня появилось безумное желание ударить в его сверхлицо.
Не стоит забывать о манерах, брат.
Что? Нет, ни в коем случае, брат! Как я уже успел представиться, я Завоеватель.
Я протянул ему руку, но он посмотрел на нее с легким удивлением и отвращением:
Нет, я не жму рук, прости, как там тебя?
Я Дарий, серьезным голосом сказал я, еле сдерживая в себе злость.
Ах, ну да, точно, Дарий. Поведай-ка нам, как случилась ваша счастливая встреча. Хотя, нет, дай угадаю: моя сестра явилась к тебе, и ты пал пред ее ногами и взмолился о пощаде, а она, в свою очередь, сжалилась над тобой. Видимо решила оставить тебя как своего питомца. Хотя нет, это было бы слишком просто, и тогда ты бы не отличался от всех остальных смертных, а ты ведь у нас необычный, ведь так?
Голод засмеялась в полный голос, а Смерть он разозлил не на шутку, но прежде чем она успела что-то сказать, Завоеватель продолжил:
Тихо, тихо, сестра, я ведь шучу, и кроме того, у твоего избранника, судя по его суровому виду, наверняка есть, что мне ответить.
Знаешь что, Завоеватель, на самом деле мне странно слышать насмешки от парня, сидящего в женской короне.
И тут лицо Завоевателя перекосило:
Это диадема.
Да не важно, называй, как хочешь, а как по мне, так вообще на ободок похожа.
Голод взорвалась смехом еще больше, чем раньше.
А чем ты вообще занят, сильнейший мира сего, кроме побед в конкурсе «Мисс Мира»?
И прежде, чем он успел ответить, я перебил его:
Хотя, мне и не интересно, не напрягай свой великий и могущественный разум ради жалкого меня, сказал я с ехидной ухмылкой.
А он не промах ответил колкостью на колкость. Ты ведь понимаешь, что если я захочу, то могу снести твою никчемную голову обычной пощечиной?
И это должно меня испугать?
О да, должно!
А маникюр не боишься повредить?
Он подался вперед, сжирая меня глазами.
Достаточно! вмешался Война.
Прости мне мое поведение, брат! Я просто хотел проверить, чего стоит этот смертный. Он не так прост, как кажется на первый взгляд. Я бы сказал, что был рад знакомству, Дарий, но это не так, и он исчез.
Я думала, будет скучно! А ты не промах, смог сбить спесь с нашего братца, ну, надеюсь я еще с тобой увижусь, сказала Голод слегка вызывающим тоном и тоже исчезла.
Да, теперь я вижу, что сестра сделала свой выбор неспроста ты смелый, это похвально. Все просвещенные боятся нас и почитают как богов, но не ты, я чувствовал, как в тебе закипал гнев, достаточно сильный. Ты вовсе не страшился Завоевателя это черты настоящего воина. Но хватит громких слов, оставь, сестра, нас ненадолго, я бы хотел поговорить с Дарием наедине.
Смерть кивнула головой, тем самым, дав ответ Войне, затем развернулась в сторону балкона. И тут я услышал ее голос у себя в голове: «Будь учтив с Войной, прошу тебя он очень дорог мне».
Если что, я буду на пляже, сказала Смерть и тут же исчезла.
Прошу, Дарий, давай присядем, он подошел к трону, что стоял возле меня, отодвинул его. Присаживайся.
Спасибо, ответил я, а сам раздумывал над тем, зачем он отодвинул мне трон, что это было: простой знак вежливости или же изящная насмешка? Но лишь когда я уселся на этот трон и попытался подвинуть его, я осознал, что провести какие-либо манипуляции с ним у меня попросту не хватит сил.
Итак, Дарий. Какие у тебя намерения по отношению к моей дражайшей сестре? спросил Война, сев напротив меня.
Я не знаю. Это довольно сложный вопрос, но сразу могу сказать, что ничего плохого, это уж точно.
Я рад это слышать. На самом деле, я бы хотел дать тебе пищу для размышления, потому что разговаривать со Смертью, боюсь, уже бесполезно. Я вижу это по ее глазам, по тому, как она на тебя смотрела. Прошу, не воспринимай то, что услышишь как предостереженье, а скорее как дружеский совет одного мужчины другому.
Да, конечно, я внимательно слушаю тебя.
Видишь ли, Дарий, очень давно я уже был на ее месте, когда воспылал чувствами к одной прекрасной девушке. И она подарила мне целый мир и свою любовь, но она была смертной, как и ты. Когда я потерял ее, мое бесконечно длинное существование омрачилось без ее света, и я познал боль и скорбь от утраты, а затем и безумие с отчаянием. Боль от потери Астарты не утихает и по сей день. Не проходит и минуты, чтобы я не вспоминал о ней. Смерть очень ранима, несмотря на то, кем она является. И я боюсь, что после счастливого мгновения с тобойэто ее сломает и погрузит в хаос. Каждый прожитый день для нее станет отравой. Время не будет нести ничего кроме боли. Конечно же, в этом не будет твоей вины, ведь это наше главное наказание за то, что мы сделали, на что пошлиза то, что ступили на проклятый путь, лицо Войны было непоколебимым, лишь его серые глаза выдавали его. Ну, пожалуй, хватит. Я и так наговорил тебе больше, чем мог себе позволить. Надеюсь, ты обдумаешь мои слова. И неважно, как дальше ты поступишь, главное, чтобы твое решение было взвешенным и обдуманным. А теперь иди, он махнул рукой и позади него открылся огненный портал, Смерть явно заждалась тебя. Я искренне рад нашему знакомству.
Взаимно, ответил я и протянул ему еще раз руку. И после нашего рукопожатия я вошел в портал, который перенес меня на пляж, где по берегу, не торопясь, гуляла Смерть. Увидев меня, она сразу же направилась ко мне:
Как все прошло? Надеюсь, без щекотливых моментов?
Все прошло неплохо. Намного лучше, чем я мог ожидать. Твой брат воистину великий и мудрый человек, если можно так выразиться.
Мне очень неловко за поведение Завоевателя, и я бы хотела принести тебе извинения
Тебе не за что извиняться.
Мне следовало вмешаться, когда он только начал себя так вести.
Ну, нет, тогда бы я чувствовал себя ущербным и ждал бы твоих извинений в виде поцелуя.
Я подошел к ней, повернул ее к себе спиной и обнял. Перед нами открылся завораживающий вид убывающей, но все еще величественной луны.
А ты острый на язык.
Ну не только на язык, но с ним я мог тягаться только на словах. Слушай, я давно хотел спросить, тебя всегда звали Смертью?
Она отвела глаза вниз, словно смутилась или стеснялась:
Кайя, родители дали мне имя Кайя, грустно сказала она.
Кайя очень красивое имя, как и та кому оно принадлежит.
Я уже и забыла, когда меня называли по имени. Звучит как чужое.
Нет, Смерть это чужое имя, а Кайя это твое, которое было с тобой всегда. Что с тобой? Не вижу повода для грусти.
Я нежно прикоснулся к ее лицу, а потом прижался своим лбом к ее:
Хоть мы и знакомы «нет ничего», мне кажется, что я знал тебя всегда, я смутился и опустил глаза вниз от того, что мне показалось, что я сказал что-то не то.
В твоих словах нет ничего неверного, я чувствую то же самое, сказал она, и поцеловала меня. Расскажи мне о себе.
О себе? Нуу хорошо, что тебя интересует?
Все. Я хочу знать о тебе все, с улыбкой сказала она.
Хорошо, только давай где-нибудь усядемся поудобнее.
Мы сделали буквально пару шагов и уселись на еще теплый песок. Кайя посмотрела на меня, а затем спросила:
Тебе удобно?
Вполне.
Тогда рассказывай, ее большие прекрасные глаза горели от любопытства.
Знаешь, я заметил одну вещь.
Какую?
Когда мы вдвоем, ты совершенно другая, ты словно оживаешь.
Возможно ты и прав, ведь я привыкла быть холодной и равнодушной ко всему и ко всем.
Почему?
Не так быстро, смертный, меня не проведешь. Здесь я задаю вопросы.
Ай, ай, со мной что-то не так.
Да, и что же?
Нет, мне правда кажется, что если я хотя бы еще раз услышу это слово, то я буду просто обязан лечь и умереть, слегка раздраженным тоном, в шутку сказал я.
Это, какое же? Аааа, ты об этом слове?!
Ага, я о нем, именно о нем.
А это слово начинается на «с»?
Что? Нет! Ты же не собираешься
Я? Нет! Просто я не поняла, ты про это слово или про другое, смер
Даже не вздумай, Кайя!
Смертный, смертный, смертный! она рассмеялась.
Да, смейся, смейся, очень смешно, просто обхохочешься!
Услышав мои слова, она закатилась смехом еще сильнее. Не знаю почему, но я последовал ее примеру и сам рассмеялся:
Так ну все, не смеши меня, я вроде как должен быть обижен на тебя, а ты смешишь меня.
Это ты все начал.
Я жду извинений, в виде большого сочного поцелуя.
Я здесь, и готова принести свои извинения.
Она потянулась ко мне, а я к ней. Мерцание. И вот она уже с другой стороны и закатывается смехом.
Ааа, я понял, ты нашла в себе чувство юмора. Ну так вот, с ним явно что-то не так, ибо мне не смешно, и знаешь, я скажу больше никаких историй обо мне.
Нееет, я больше так не буду, обещаю.
Правда?
По крайней мере, сегодня, обещаю, она начертила мизинцем крест на своей груди.
Ну ладно, я поверю тебе в этот раз. Так что, ты все еще хочешь услышать истории обо мне?
Да, хочу, расскажи мне все, начиная с рождения.
Поверь мне, на самом деле ты не захочешь все это слушать. Моя история довольно грустная, я бы не хотел вспоминать все с самого детства, это довольно тяжело для меня, давай лучше расскажу тебе с того возраста, когда я уже стал постарше. Там было не все так плохо.
Пусть она и будет грустной, зато она позволит мне узнать тебя лучше.
Ну, как и любой ребенок из неблагополучной семьи, я был «не подарок» для всех.
Почему?
Наверное, они видели во мне, даже не знаю, плохого человека. И я, как они и хотели, примерил на себя маску сорвиголовы. Я почти не посещал школу, гулял, где хотел и сколько хотел, все равно никому не было до меня абсолютно никакого дела. Где я, что со мной? вспоминая и рассказывая ей все это, мне становилось грустно, но я старался не показывать этого Кайе. Ну а вечером я возвращался домой, там видел вечно пьяную мать, которая периодически пыталась показать свое волнение за меня и со словами «Ты, где шлялся? Уже десятый час ночи!» встречала меня с чем-нибудь, чем можно было меня проучить. Да и то она это делала только потому, что ей говорили это ее сожители. «Он слишком своевольный и неблагодарный, таких надо держать в ежовых рукавицах». Видимо для нее это значило, что меня нужно поколачивать почаще. Ей удавалось это делать до четырнадцати или до пятнадцати лет, точно не помню. А потом, я просто не давал себя бить, и забирал из ее рук что там она обычно держала. Ну а потом и вовсе стал колотить ее ухажеров. Хоть я ее страшно ненавидел, но в обиду не давал, даже не знаю, я думал, что это неправильно как-то. Слыша, как ее очередной бойфренд пытается избить ее, я просто вышибал дверь, ведущую к ней в комнату, а затем избивал его, пока он не отключится. А в ответ я слышал, что я неблагодарный и ломаю ей всю личную жизнь, кто меня просил вмешиваться, и что лучше бы она сделала аборт, чем подарила мне жизнь. А за что я должен был быть благодарен? За то, что она кормила нас с братом тухлой, пропавшей едой или вовсе забывала об этом? За то, что она пропивала и прожигала наши с братом пособия, а мы были вечно голодные и ходили в рванье? А может за то, что она спала с этими ублюдками практически на наших глазах? Так за что я в итоге должен быть благодарен, за что? последние слова были сказаны очень громко, и я почувствовал, как Кайя обняла меня. Прости, я совсем потерял контроль над эмоциями, я ведь говорил, что моя жизнь это гребанная грустная история. А это я даже и не с детства начал.
Извини, я
Нет, нет, все нормально, рассказывая это тебе, мне даже лучше стало. Постоянно носить все это в себе довольно болезненно. Слушай, давай вот как поступим история за историю, я рассказываю тебе ты рассказываешь мне, годится?
Хорошо, спрашивай.
Мне вот стало интересно, ты говорила, что вас обманули и вместе с обещанной силой, на вас возложили и обязательства. Какие?
Немного помолчав, видимо от того, что не знала, что мне ответить, она все же заговорила:
У всех они разные, но их суть такая же как и у грехов. Мои, даже не знаю, как объяснить Пока я жива, все люди смертны и будут умирать, так что формально я причина, по которой вы умираете. Мой старший брат сеет войну и раздор между людьми, сестра голод и болезнь, а Завоеватель обеспечит людское неминуемое поражение в судный день вот они, эти обязательства, которые лежат на нас.
Да уж, паршиво, наверное, было осознавать, что вы виновники бед, которые приключились с вашими братьями и сёстрами.
Ты даже не представляешь насколько и даже если бы я хотела тебе объяснить, то я бы не смогла передать словами, НАСКОЛЬКО мне было паршиво от этого. Ну а потом я решила быть бесчувственной и безразличной к людям, и за века разучилась что-либо ощущать или чувствовать.
Пока не встретила меня?
Она тепло посмотрела мне в глаза и улыбнулась.
А что насчет Голод и Завоевателя? Мне они не показались бесчувственными, скорее жестокими. А кое-кто и высокомерным. А Война мне и вовсе показался классным дядькой, я даже проникся к нему уважением, а это большая редкость для меня.
Война? С ним все сложнее, много столетий назад, даже не решусь сказать, сколько точно, он встретил на берегах Эллады девушку по имени Астарта и влюбился в нее, как только увидел. Вместе они путешествовали по всему миру, они были счастливы. Но со временем Война начал замечать, что она стареет, и начал искать средство, чтобы сделать Астарту бессмертной, но все было тщетно и ему пришлось наблюдать как его женщина, любовь всей его жизни медленно увядала и чахла у него на глазах. Я помню, какой он был счастливый, когда впервые привел ее познакомиться с нами. Таким я еще не видела его никогда, но после ее смерти он стал совсем другим мрачным, закрытым, и как хорошо бы он не старался, он не мог скрыть боль утраты. Как-то во время нашего с ним разговора, он сказал мне, что вместе с ней умер и он сам. Мне было очень грустно видеть его таким Ну, теперь ты продолжай.