На опытном авиационном заводе я смог проверить, как я могу работать головой. В первые несколько месяцев мой ведущий инженер дал мне задание, которое я должен был выполнить. Все в нашей группе ходили поникшие, потому что из конструкторского бюро нам в отдел спустили нерабочую схему. При включении самолетного блока плата распределения должна была провести обнуление всех триггеров и счетчиков схемы управления. Для этого по питанию конструктора поставили емкостные зарядные цепочки, которые при включении питания вырабатывали сигналы обнуления. Проблема же состояла в том, что эти самые цепочки оказались не помехоустойчивыми. То есть при любой помехе они выдавали сигналы обнуления триггеров и счетчиков. Схема не работала так, как надо.
Вот придумаешь, как следует изменить схему, чтобы она заработала, и мы тебе выпишем премию, сказал шутливо мой ведущий инженер Петр.
Я над этим начал думать и через несколько дней придумал сделать кодовое обнуление. Для этого нужно было в схеме соответствующий выход дешифратора соединить с проводом обнуления, а все емкостные цепочки, формирующие импульсы обнуления убрать. Когда я сообщил Петру об этом решении, он смутился. Оно ему показалось очень простым. Я не стал ему внушать, что это хороший способ и увлекся другой работой. Через некоторое время мне действительно выдали премию. И я понял, что заработал начальный авторитет. Главное, я понял, что могу быть полезен в отделе и работать головой. Но были люди, которые это делали гораздо лучше меня. Каждый привносил в работу отдела что-то свое. И я познал, что значит работать в коллективе.
Пришло время выбирать себе пару. Для жизни это имеет большое значение. Еще в научном институте я начал встречаться с Томой, девушкой с лицом мадонны, умной, начитанной, глубокой, с тонкой душевной организацией. Ее глаза напоминали мне глаза Моны Лизы, глубокие, мудрые и увлекающие ко дну души. Она все вокруг романтизировала. Сросшиеся в корне деревья ей представлялись влюбленными, которые сохраняют друг другу преданность на века. Свой дом Тома называла так: «Дом с большой трубой» по аналогии с Тургеневским «Дом с мезонином». Тургенев являлся ее любимым писателем. Она готова была выйти за меня замуж, но мне представлялось это почему-то обыденным, унылым и ординарным. Хотелось чего-то более высокого, яркого, сильного. К тому же мне остро не хватало ума, которого следовало еще набираться. Расставание происходило грустно. Мы объяснились. Она печально сказала: «Прощай». Я ей тоже сказал: «Прощай». Хотя все не верил в то, что мы расстаемся. Она уходила от меня по аллеи парка, где мы обычно гуляли. Я стоял и смотрел ей вслед. Она удалялась расстроенная, потерянная и не позволила себе ни разу оглянуться. Меня не покидали сомнения, что она плачет, и хотелось ее догнать. Вскоре она уволилась из института. Я не сомневался, что она вышла замуж за моряка, который учился в институте на инженера-моториста и которому она отказала в замужестве из-за меня. Он приезжал из какого-то южного портового города на сессию в институт и готов был ждать ее вечно.
На агрегатном заводе я познакомился с Надей, девушкой тонкой и изящной во всех отношениях. Она выглядела стройной и хрупкой. У нее была тонкая талия, тонкая шея, тонкие брови и привлекательное миниатюрное лицо в пышном обрамлении черных и нежных волос. Она обладала завидной стройностью с грациозной походкой и округлыми печами, приподнятыми как будто на взлёт. Ее пугливость, ранимость, резкость, и некоторую нервность я принимал за удивительную характерность, особенность и утонченность натуры, которые свойственны некоторым красивым девушкам. Она мне казалась глубокой и чуткой. Тогда я не понимал, что это все от недостатка ума и непонимания себя и своих устремлений. Наши отношения походили на шекспировскую драму «Укрощение строптивой». Однажды она неожиданно попросила у меня взаймы крупную сумму денег. Я ей ответил, что мне нужно посоветоваться дома. На следующий день я подошел к ней и сказал, что готов дать ей эту сумму. Она ответила, что деньги ей уже не нужны. Как-то летом в воскресенье она позвонила мне домой и пригласила поехать с ней на пляж. «Поехали на пляж в Тимирязевский парк. А то там ко мне незнакомые ребята пристают», сказала она в трубку. Фантазии увлекли меня далеко в отношениях с ней, но я тут же представил, что завалю следующий экзамен и всю сессию. «Не могу, ответил я, у меня завтра экзамен». Она начала елейным голосом меня уговаривать: «Ну, я тебя очень прошу, поехали искупаемся Жарко» Я отказывался. «Подумаешь, экзамен. Потом пересдашь», сказала она с той легкой страстностью, которая меня снова поколебала. Но я нашел в себе силы и отказался. Скоро мы поссорились. Через некоторое время я позвонил ей и пригласил пойти со мной в театр. Она спросила: «Где мы с тобой встретимся?» И я сразу ответил: «На том же месте, где поссорились». Я ждал ее, а она все не приходила. Наконец, она появилась и шла своей легкой изящной походкой. Я издали смотрел на нее и ликовал, думая, что на этот раз все обойдется без фортелей. Улыбка невольно появилась на моей лице и оказалась преждевременной. Не доходя до меня метров пятьдесят, она неожиданно резко свернула в сторону и скрылась между домами. Я не понял, что произошло и куда она исчезла. Какое-то время я стоял на месте, словно пораженный молнией, и затем уничтоженный, морально подавленный, не зная, что предпринять, поехал в театр музыкальной комедии и сидел один со свободным местом на первом ряду, раздавленный обстоятельствами и погруженный в свои переживания. Через некоторое время по ее инициативе мы снова начали общаться. И в конце лета я пригласил ее в Большой Театр на балет «Спартак. Она любила балет и бредила балетом «Спартак». Билеты на балет я достал с большим трудом. Мы договорились встретиться у метро «Новослободская». Конечно, я надел лучший костюм, лучшие ботинки и рубашку. Заранее вышел из дома, чтобы не опоздать. Нервничал, ждал ее у метро сверх назначенного времени два часа, не понимая, как все можно объяснить. И снова растерянный, растоптанный пошел бродить по городу. Через несколько часов я позвонил домой, и мать мне сказала, что несколько раз звонила Надя. Она очень переживала и сказала, что автобус, на котором она собиралась ехать к метро, именно в этот день сняли с маршрута. «Что ей сказать, когда она позвонит?» спросила мать. «Ничего», ответил я и повесил трубку. Все сказанное ей уже не имело ко мне никакого отношения. Ложь, обман, фортеля, выверты и непредсказуемость сделали свое дело. Я до вечера бродил по городу, пришел домой и лег спать. Мать сказала, что снова звонила Надя и просила ей позвонить. Но это не имело ко мне никакого отношения. На следующий день я узнал, что она сказала правду, но это ничего не меняло. Нужно несколько раз человека обмануть, чтобы потерять всякое доверие. Я избегал с ней встречи, перестал здороваться и не пытался заговорить, понимая, что от подобных девушек нужно держаться подальше, потому что они не понимают себя и своих желаний.
Через год она сама позвонила мне домой.
Я сейчас приеду, сказала она кротко.
Хорошо, я тебя встречу, ответил я.
Нет, я сама должна прийти, сказала она и положила трубку.
Ее долго не было. Я уже подумал, что она не придет или ходит около дома и не решается прийти. Когда она приехала, я спросил:
Почему так долго?
Вышла на несколько остановок раньше, скромно и грустно объяснила она.
Я ей дал тапочки. Мы прошли в большую комнату и сели на софу. Сидели, смотрели телевизор и молчали. Между нами ничего не было и не могло быть. Мама на кухне собирала на стол. Когда она все приготовила, то пригласила нас к столу. Мы сидели за столом, кушали и молчали. Мама иногда вопросительно поглядывала на меня. Я тоже же поглядывал на нее.
Давайте я помою посуду, неожиданно предложила после ужина Надя.
Я пошел в комнату и сел в кресло смотреть хоккей по телевизору. За мной в комнату пришла мама и села на софу. Через некоторое время пришла Надя. Я ей поставил второе кресло рядом с собой и продолжил смотреть хоккей. Спустя час Надя поднялась с кресла и сказала:
Мне пора уходить.
Я провожу, следом с кресла поднялся и я.
Не надо, твердо сказала она и ушла.
Чего она приходила? спросила мать.
Не знаю, ответил я.
Но я знал, она приезжала проститься перед замужеством. Не знаю, смогла ли она понять себя, разобраться в своих чувствах и устремлениях или нет. Довольно скоро она вышла замуж, через год родила одного мальчика, потом другого. Сразу после замужества она опростилась и располнела.
С Танькой все было просто. По работе я как-то поднялся в конструкторское бюро за схемами и встретил ее. Она сидела за столом при входе и занималась разводкой плат. Я спросил ее о конструкторе, который мне был нужен и получил ответ. Вечером в тот же день мы встретились на концерте для молодых специалистов во Дворце Молодежи. Уходили с концерта вместе. Ехали на автобусе и без конца болтали. Когда мы подъехали к моей остановке, она, прощаясь, с улыбкой сказала: «Увидимся». И я перед тем, как выйти, поцеловал ее в щеку. Она потом говорила: «Как ты мог в первый же день целоваться. Я не знала, как мне потом быть». Я же в ответ только улыбался. И сам не представлял, как я мог ее не поцеловать. Красотка с изумительной фигурой, алыми щечками, алыми губками, каштановыми волосами и пронзительно голубыми глазами. Ее щебетания я мог слушать бесконечно. За ней увивалось половина мужской части завода. Она хорошо одевалась и хотела одеваться еще лучше. Поклонники для нее доставали билеты в театр, приносили читать дефицитные книги. Вся лучшая иностранная литература была у нее. Как-то она пришла ко мне в отдел, и мы с ней мило поболтали перед тем как ей уйти. Тут же все знакомые ребята кинулись ко мне, схватили за грудки и стали трясти, спрашивая, откуда я ее знаю. Ведь они ходили в столовую раньше времени, чтобы пообедать и постоять с ней в очереди.
Так, в чем дело? не понимая причины недовольства, спросил я. И, когда они мне объяснили свои устремления и притяжения, я сказал. Так, разберемся, вы кто? Вы все женатые люди, а я свободен и эта девушка моя.
В ту же минуту они от меня отстали и отошли огорченные и недовольные.
Мы гуляли с Танькой, и нам было хорошо. Ей нельзя было не увлечься. Мы встречались то у меня на квартире, то в ее съемном жилье, то на квартире у знакомых. Она готова была на все. Я же не позволял себе ничего особенного из-за того, что не желал ей ничего плохого и внутренне понимал, что Танька не так умна, как мне хотелось бы. Тем не менее, все шло к женитьбе. Однажды мы с ней гуляли около парка развлечений на берегу водоема станции Водники, где проживала ее старшая сестра и куда часто заезжала со знакомыми и родственниками Танька. Мы катались на аттракционах. И там был один аттракцион, на которой не все хотели идти. Это были огромные качели с клеткой. Надо было зайти внутрь клетки и начать раскачивать качели таким образом, чтобы клетка начинала вращаться вокруг оси.
Пойдем, покатаемся, предложила она смело.
Мне ничего не оставалось, как согласиться.
Мы зашли в клетку, и я начал ее раскачивать. Клетка уже подлетала на большую высоту, откуда все людишки казались малюсенькими, а Танька все кричала:
Еще! Еще давай!.. Выше
Выше они не хотят сказал я осторожно.
Давай я
Нет, я сам
Нет, давай я
Хорошо
И Танька эта маленькая, сильная, ловкая девчонка начала раскачивать качели еще сильнее. У нее это получалось. При этом она веселилась. Я же из последних сил держался за клетку. Меня то бросало в одну сторону решетки, то в другую. От боязни высоты и неуверенности меня спасал только ее смех. Наконец, качели достигли такой высоты, когда они перевернулись и завращались по кругу.
Танька, хватит!.. Хватит! кричал я и смеялся.
А, боишься Говори Женишься на мне? Женишься на мне или нет?
Я засмеялся пуще.
Все хватит
Женишься или нет?
Женюсь Женюсь Останавливай.
На другой день я повел ее знакомиться с матерью. И Танька вместо того, чтобы предложить ей помощь и начать сразу помогать по хозяйству, остановилась у зеркала в коридоре и долго прихорашивалась. Ей не хватило ума, чтобы сделать нужное, и получить расположение моей матери. Она все причесывалась перед зеркалом и причесывалась, очевидно, волнуясь и думая, что должна хорошо выглядеть за столом. Мы сели к столу и принялись разговаривать. Таня рассказывала о себе. Когда мы уходили, мать позвала меня из коридора и строго сказала:
У тебя с ней что-нибудь было?
Нет, честно ответил я.
Не вздумай на ней жениться. Ты что хочешь, чтобы она всю жизнь перед зеркалом крутилась?
Эти слова меня очень расстроили, хотя я не был уверен, что мне следует жениться на Таньке. Матерям трудно угодить, если у нее один сын, и она в нем души не чает.
Когда я, провожая в этот день Таньку домой, подсаживал в троллейбус, она у меня с наивной улыбкой озорно спросила:
Ну, как я понравилась твоей маме?
Я с грустью отрицательно покачал головой. И это ее тоже расстроило.
Мы продолжали встречаться, пока она не сказала, что ей сделали предложение. Я, скрепя сердце, пожелал ей счастья. Если я кого и вспоминаю с удовольствием, так это о ней. Можно подумать, что я о чем-то жалею, так нет же. Жизненные приключения уносили меня далеко вперед.
Выбор жены, спутницы жизни, это очень важное дело. И среди девушек трудно рассмотреть ту, которая тебе нужна. Когда девушка становится женщиной, она может измениться не в лучшую сторону. Есть женщины, с которыми хорошо в жизни падать. И есть женщины, с которыми хорошо подниматься на самые вершины. Они своим присутствием помогают, настраивают мужчину на жизнедеятельность и заставляют расти.
Со Светой я познакомился тоже на заводе. Она была несомненно мила и привлекательна. Светленькая с большими карими глазами и белой тонкой, как будто просвечивающейся кожей. Кожа мне ее особенно нравилась. Она действительно была необыкновенно белой с легким кремовым оттенком, что оказалось не к добру. При хорошем сложении она ходила по коридору на каблучках, откинув голову слегка назад. В наш экспериментальный комплекс она приходила в военную приемку. Ее все время вызывал туда высокий светловолосый военный с длинной шеей, чем-то напоминающий гуся. Когда мы познакомились, она мне жаловалась, что он не дает ей прохода и все время заставляет переписывать методику, которую она ему помогала править. В ее характере все было устроено просто и понятно. Наверное, мне пришло время бросить семя, и Света для этого вполне подходила. Никакого чувства к ней кроме симпатий я не испытывал, что сыграло со мной злую шутку. Мне казалось, что с ней все будет просто и надежно. Мы гуляли по городу, ходили в кино. И однажды пред сеансом в кино зашли к нам домой на обед. Мама приготовила щи, мясо с картошкой. Смотрины получились скромные. Мы сели за стол, покушали и пошли в кино. Вечером мама спросила:
Она тебе нравится.
Нравится. Она еще молодая, техникум недавно окончила по делопроизводству.
Симпатичная. Только зубы вот у нее
Мама всегда подмечала у моих девушек недостатки и высказывалась о них довольно метко. Зубы у Светки действительно росли немного вперед. Но лицо ее при этом оставалось вполне симпатичным.
Понимая, что она может еще сказать, я отвел глаза в сторону, не желая продолжать разговор.
Нет, ты, как хочешь. Тебе с ней жить, а не мне, сказала она.
И это означало, что она дает добро на наши отношения.
Через некоторое время мы расписались, и я переехал жить к Свете в Рябиновку.