Вторая мысль после той заставила ещё больше сдерживаться. Вот этот мужчина, управляющий роботом, выращивает цветы? Это же чаще всего женская работа, но точно не мужская, как он с помощью робота только делает всё это?
Повтори, что ты сейчас сказал? цедя каждое слово, попросил ресторанный критик.
Ваши цветы их обосрали.. стушевался Крис и попятился, пытаясь найти ручку двери как можно скорее.
Какая дворняга это сделала?! заорал ресторанный критик, сверкая вмиг покрасневшими глазами.
Кхем, обратила я на себя внимание. Вы мне сейчас всех клиентов распугаете. Идите ругаться на свои подчинённых домой.
Сам знаю, что мне делать! рыкнул на меня критик и вышел из моего заведения, хлопнув дверью.
А я рухнула на пол и расхохоталась. Так весело мне не было очень давно. Даже слёзы побежали из глаз. И никак не могла успокоиться, пока едкий голос Кексика не напомнил о себе:
Ой, дурак!
Дурак, дурак, обхохатываясь, подхватила я. Теперь понятно, от кого учусь.
Фи! возмущённо проскрежетал Кексик. Вот возьму и уйду от тебя.
Ага-ага, и будешь таким до скончания лет ходить, поднимаясь с пола, проговорила я.
Вредная ты, прячась под стул, произнёс Кексик.
Вся в маму, произнесла я и прикусила свой болтливый язычок. Не хватало, чтобы она почувстововала. Такое, конечно, невозможно, но всё равно до жути страшно вспоминать её.
Оставшийся день прошёл в тишине. Никто за весь день не посетил кафе. Только сплошная тишина и кукушка, вылетающая из своего укрытия, чтобы оповестить, что рабочее время подошло к концу.
Только я собралась закрыть входную дверь на защёлку, как услышала раскаты грома, за окном сверкнула знатная молния, осветившая всё, словно день. А я просто опешила.
Это как вообще? Мы же на орбитальной станции, здесь не может быть дождя!
Кекс? позвала я фамильяра. Ты это тоже видишь? Нам не показалось?
Вижу, проскрежетал Кексик, удивлённо взиравший на беспредел, творившийся на улице.
Но на этом странности не закончились. Послышался скрежет и жалобное поскуливание. Я не выдержала и впустила того, кто там находился. В помещение зашла маленькая лисичка. Шерсть свисала мокрыми сосульками. Рыжая вздрогнула и начала стряхивать воду с шёрстки, разбрызгивая её по всюду.
Эй! возмутилась я. А обернуться никак, что ли?
Фыр, вышло ещё жалобней, и бессовестная спасённая лисица или лис посмотрел мне в глаза.
Нет! Ты не кот из «Шрека», начала пятиться я. Даже не вздумай делать такие глаза.
А оборотень принялся из-за всех сил пробовать и старался так усилено, что бухнулся пятой точкой на коврик возле двери. От шока подпрыгнул на месте и вновь заскулил.
Да что за недоразумение! простонала я. Кексик, пригляди за гостем.
А почему я? возмутился фамильяр, с осторожностью пододвигавшийся к незнакомому.
Потому что других нет, я быстро сбегаю за полотенцем и вернусь, пообещала я, поднимаясь на второй этаж.
Слушай
Не знаю, что в моё отсутствие наговорил Кексик, но лисичка закрыла лапами мордочку и дрожала. Заслышав меня, вновь заскулила и, вскочив на лапы, начала скрестись в дверь.
Да что же это такое!? не выдержала я. А ну прекращай бездельничать! Иди сюда, а то точно простынешь.
Лисичка обернулась и с удвоённой силой продолжила делать то, что делала, оставляя хорошие такие следы от когтей. Нет! Мне что, из-за неё ещё двери менять? Не хочу, и денег на это не хватит. Пришлось отловить бессовестную, которая, заметив, что я приближаюсь решила удрать.
Кексик! взревела я. Ты что ей сказал, паразит?!
Что ты дура, сказал фамильяр и, подняв хвост пистолетом, скрылся с моих глаз долой.
Гад! выпалила я.
Не знаю, сколько мне пришлось гоняться за гостьей. Но, вымотавшись, она рухнула на пол и прикрыла глаза, язык вывалился наружу. Вздохнув, я осторожно накинула на неё полотенце и начала вытирать шёрстку. Было страшно, что могут укусить, зубы у них ого-го какие, но от моих действий оборотень расслабился и обмяк.
И вот стоило убегать и наводить беспредел? поинтересовалась я укоризненно.
Не прошло и секунды после вопроса, как лисичку окутал оранжевый туман, и предо мной предстала маленькая девчушка лет пятнадцати. Рыжие косички растрепались, пышное платье кремового цвета, всё вымокшее, прилипало к телу и показывало не дурные такие формы для малышки. У меня в её возрасте груди видно не было, а тут прям тройка. Белое лицо без капли макияжа, веснушки на лице. В ушах серёжки в виде капелек. Из знатного рода, значит. И что она делает здесь?
Пр-рр-осс-ти, тоненьким испуганным голосом проблеяла девчушка и заревела.
Ты чего? опешила я.
Мне ещё никогда не приходилось успокаивать кого-либо. Поэтому вначале я растерялась, а после просто прижала гостью к себе и начала говорить слова утешения, поглаживая её по голове. Через какое-то время моя одежда промокла от слёз, а всхлипывания лисички становились всё тише и тише. А потом она просто напросто вырубилась, уснув у меня на коленках и обратившись лисичкой.
Вот же хватаясь за виски, простонала я.
Не оставлять же гостью на полу пришлось брать её на руки и нести на второй этаж. Уложив оборотня на свою постель, я села в кресло напротив и начала думать, что же теперь делать. Не может такая особа расхаживать одна по орбитальной станции, а ещё этот дождь Надеюсь, всё это просто дурной сон. Вот ущипну себя за руку и проснусь.
Ай, больно, взвыла я.
Не прокатило. Значит, буду решать все вопросы завтра. Открытие кафе придётся задержать. Хотя, видимо, никто и не спешит приходить, но я так просто не сдамся.
Ведьмы не сдаются! произнесла я и прикрыла рот ладошкой.
Не приведите звезды, кто-то узнает мой секрет. Тогда мне несдобровать, и прощай, мечта. Нужно держать язык за зубами и не забываться, везде есть свои уши, даже там, где не надо.
*Фурин* это традиционный японский колокольчик, который может быть сделан как из металла, так и из стекла и других материалов, используется для привлечения удачи, издаёт приятный перезвон при воздействии воздуха на трубочки.
ГЛАВА ПЯТАЯ, ПОД ЗАЩИТОЙ НАГЛОЙ ЛИСЬЕЙ МОРДЫ ИЛИ ПРОСТИТЬ, НАНЯТЬ И ЗАЩИТИТЬ
Как же затекло всё тело. Я простонала и потянулась. Поначалу не поняла, почему нахожусь на кресле вместо кровати. А после воспоминания о вчерашнем вечере обрушились на мою бедную головушку. Сонливость слетела в то же мгновение. Я обозрела комнату и заметила лишь одно. Кровать не заправлена, одеяло сиротливо валяется на полу, подушка с лебяжьим пухом оказалась в ногах. А лисички нет, её и след простыл. Нет чтобы разбудить! Вот и помогай после этого всяким незнакомым оборотням.
Неспешно спустилась на первый этаж и охнула от удивления. Там за стойкой стояла гостья с улыбкой на лице. Она наливала кофе красивому парню и смущённо опускала реснички. Но больше поразило не это, а то, во что лисичка одета. На ней нескромный наряд горничной, больше напоминавший карнавальный костюм, такие обычно раньше шили из текстильной ткани со вставками из бархата. В этом же комплекте было короткое платье, почти мини, с юбкой-колокольчиком, из-под которого торчала белая бахрома. Сверху же белая блузка с короткими рукавами-фонариками. И образ завершал белый передник, сшитый в виде тонкой паутинки. Это я ещё не сразу заметила колготки капроновые, а поверх них белые гольфы до колен.
Что это за разврат?
Ой, прикрыла ладошками рот лисичка. Вы можете присесть, а я скоро вернусь. Доброго вам дня.
Дождавшись, когда посетитель усядется, лисичка подошла ко мне. В её глазах играл азарт, на лице румянец, а по рукам заметно, что нервничает, и вся напускная уверенность сплошная фальшь.
Это что? тихо поинтересовалась я, чтобы не спугнуть посетителя и не испугать саму спасенную.
Это? опустила взгляд на себя она и выдала то, чего я не ожидала услышать: У вас на чердаке нашла.
На чердаке? переспросила я, думая, что ослышалась.
Да, закивала она. Мне захотелось вас как-то отблагодарить за помощь, поэтому будить не стала. По запаху нашла потайную дверь и обнаружила ворох одежды. Ваш кот ещё подсказал, что недурно было бы приманить клиентов в кафе. Вот я и решила, что помогу всем, чем смогу.
Спасибо, пролепетала я, держась за перила. А ты не могла бы показать, где этот чердак?
Ааа??? наклонила голову лисичка. Так вы о нём не знали?
Очень умная лисичка. Умеет делать выводы за каких-то пару секунд. Не зря же из так, а серьги куда она подевала? Надеюсь, не потеряла, меня же за это потом в порошок сотрут.
У каждого рода оборотней есть свой знак отличия. Серёжки это их реликвии, которые передаются от родителей детям и так дальше. После замужества девушки надевают знак отличия семьи мужа. Мужчины заранее подготавливают для избранницы этот атрибут. А вот их бывшие серьги переходят детям. Интересный обычай, но это только у оборотней животных. У драконов же совершенно другой атрибут для этого имеется. А у нас, ведьм к сожалению, мы с таким не сталкивались, да и нам без надобности.
Поэтому потеря или кража серёжек имеет очень плохие последствия, как для потерпевших, так и для виноватых. Поговаривают, за это могут даже в клетку посадить. Брр. Как представлю, в дрожь бросает. Не хотелось бы мне это на своей шкуре испытать.
Не знала, прикусила я губу, думая, как бы потактичнее поинтересоваться о мучившем меня сейчас вопросе.
Окей, давайте я вам покажу, подмигнула мне лисичка и обратилась к Кексику: Котя-сэнсей, проследите в наше отсутствие за кассой.
Окей, проскрежетал откуда-то Кексик.
Я последовала за девчушкой, и мы пришли к стене неподалёку от моей комнаты. С виду ничего необычного, стенка как стенка, на ней ещё висит картина, изображавшая парочку.
Эм
Вот здесь, перебила меня лисичка и прокрутила картину по часовой стрелке.
Послышался скрип скрытого механизма. Вначале исчезли обои с картиной, а после слой из кирпичной кладки начал рассыпаться на глазах и пропадать, словно его никогда не существовало, образуя некое подобие арки. Загорелся тусклый свет лампочек по бокам от лесенки, ведущей вверх. Нерешительно я начала подниматься вслед за гостьей. Перед нами открылся вид на давно не убранный чердак. Слой пыли и куча одежды, закинутой в большую картонную коробку. Я подошла поближе чтобы посмотреть, что же там есть, и поняла: ничего приличного. Тот, кто управлял кафе, был явным извращенцем. Все наряды хуже некуда, особенно сомнительные у женщин, только мужские напоминали что-то спортивное.
Ненавижу этого спрортсменушку!
Глаза заволокла дымка, почти ощущаемая. Ладошки начали гореть, и я почувствовала, как щёки покраснели. Мгла!
С вами всё хорошо? словно издалека услышала я голос лисички. Не пугайте меня так!
Её испуг привёл меня в себя. Ещё немного и моя сила бы вырвалась, чтобы найти и проклясть. Стало как-то не по себе. Совершенно разучилась сдерживаться.
Извини, пролепетала я и отошла к видневшемуся круглому окошку, оно располагалось так удачно, что из него можно было наблюдать здание ресторанного критика. Век бы его лучше не видеть.
А вы ведьма? неожиданно спросила лисичка.
Я замерла на месте. Где же я прокололась? Начала вспоминать нашу вчерашнюю встречу и поняла, что нигде. Тогда почему этот вопрос?
Нет, постаралась вложить в свой голос больше уверенности я и попыталась перевести тему. А как тебя зовут?
Тогда и я не из знатного рода, заявила лисичка и положила свою маленькую ладошку мне на плечо. Вчера я притворилась спящей и услышала, что ты говорила. Зови меня Лисса. Лисса Эванс, мне нравится это. А как зовут тебя? Надеюсь, не дура? А то Кексик не сказал твоего имени.
Не выдержала. Стояла сдерживалась и на последнем обернулась, оказавшись с ней лицом к лицу. Сейчас передо мной лиса. Настоящая чертовка, которая узнала так банально мой секрет. Мне следовало бы избавиться от неё в эту же секунду. Но, к сожалению или благу, я на такое не способна. Осталось простить девчушку. По крайней мере, теперь мы в одной лодке, и, если она предаст, у меня тоже будет козырь.
София, представилась я, не называя фамилию. Хоть что-то должно остаться втайне. Фамилия родителей слишком известна на земле и за её пределами. Поэтому меньше знаешь лучше спишь.
София? повторила Лисса. Красивое. Софи. Лучше, чем дура.
Конечно, лучше, заскрежетала я зубами, понимая, откуда лапы растут. Я этого кота без обеда оставлю!
Да ладно вам, усмехнулась Лисса. Он же вас любит.
Ага, любит, по нему и видно, надулась я, лучше знающая своего фамильяра.
Видно-видно, подмигнула Лисса и спросила: Вы же не выгоните меня?
Я посмотрела на нее. Вроде бы по ней и не скажешь, что лиса. Девочка как девочка. Но! Если многие и согласятся с моим мнением насчёт этого, то вот с оборотнями сложнее. Они быстро смогут учуять лисий дух, и тогда у меня возникнут проблемы.
Хотя
Скажи, ты из дому сбежала? поинтересовалась я, прищурившись.
Что-то типа того, уклончиво ответила Лисса, и, видать, от волнения у неё появились лисьи ушки и хвост. Ой.
Тебе стоит научиться контролировать себя, раз хочешь остаться здесь, начала и, выдержав паузу, продолжила: Но при условии, что будешь держать при себе флакон духов, скрывающих сущность. И отработаешь его цену у меня в кафе.
На последнем слове лисичка подбежала ко мне и обняла, да так крепко, что весь воздух вышел разом. Ничего себе силища! Вроде как ниже меня ростом. Маленькая такая, а силы немерено.
Спасибо вам! Спасибо! радостно хлопая в ладоши, воскликнула Лисса. Я в долгу не останусь. Честно, честно!
Хорошо, улыбнулась я, думая, чем бы её пока занять, чтобы не спалились раньше времени, так как сварить зелье смогу только вечером. А до этого времени нужно успеть поработать и заработать хоть копейку.