Я смотрю, тебе доверили разбираться с документами начальства? наигранно поинтересовалась девушка.
Ну да. А что?
Она схватила с его стола кружку и шагнула к блоку питания.
Интересно, а что будет, если ты прольёшь на рабочий компьютер кофе? и немного наклонила кружку над этой чёрной коробкой. Ты же на такой штраф попадёшь! она надула губки. О-о-о А ты же ещё забываешь сохранять документы!
Остин прекратил печатать, напряжённо наблюдая за Кайли.
Если ты мне не поможешь, она наклонилась к его уху, тебя выпрут отсюда!
Хорошо-хорошо! Остин встал с кресла, отобрал у неё свою кружку и залпом допил кофе. После чего нехотя поплёлся за Кайли к её компьютеру.
Остин! окликнул его начальник.
Да-да! юноша поспешил к своему рабочему месту, где уже сидел седой, усатый и толстый мужчина.
Где ты ходишь, чёрт возьми? Мне эти файлы надо было отправить ещё десять минут назад, и теперь из-за тебя у меня, блядь, большие проблемы!
Но я
Заткнись! он резко поднялся с кресла и подошёл к нему поближе.
Остальные работники офиса даже отложили работу, предвкушая зрелище. Воцарилась звенящая тишина. Остин всегда трудился добросовестно, а потому сейчас хотел провалиться сквозь землю от стыда.
Я тебя мог бы уволить за такое, но учитывая твои заслуги, он ткнул его пальцем в грудь, я тебя только премии лишу! А теперь лучше займись работой!
Через время юноша вышел из офиса и направился к курилке, но не успел он достать сигарету, как к нему подошёл высокий, мускулистый мужчина в рубашке, с неприятным лицом и большими ушами.
Слышь, узкоглазый! крайне агрессивно обратился он, ты рамсы попутал что ль, к моей тёлке подкатываешь?!
Я?
А кто ещё, петушара? Я видел, ты у её стола ошивался, подонок, мужчина сжал кулаки. Она сказала, ты предлагал ей «помочь с таблицей», изврат!
Подожди, это она сама ко
Чего, хочешь сказать, она мне врёт, скотина?!
НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
И вот так практически каждый день. Находится какая-нибудь гнида, которая хочет мне испортить жизнь из-за зависти. Тяжело быть любимчиком начальства из-за того, что ты умён не по годам и вовремя сдаёшь работу. Ну, почти вовремя Остин печально покачал головой. Если честно, то было больно. Но я привык.
Он потрогал свой синяк на животе.
С Ай! Ладно Не привык.
Несколько секунд посмотрев в никуда, он продолжил:
У Джессики опять срывы начались. Ты ей снова снился. Слушай, ладно я, не так уж и жалко, но жену-то свою зачем доводить?
Его взгляд снова упал на фотографию.
Да, я пытался её успокоить, но она меня больше к себе не пускает! Ну То есть, домой к вам не пускает.
Парень вытер слёзы и поднял взгляд вверх, в потолок. Опершись о ближайшую стенку, медленно сполз вниз, поджал ноги к себе. Он выглядел как беззащитный брошенный котёнок, чужой для этого сурового, озлобленного мира.
Как же меня бесят эти мудаки И я сейчас не только о коллегах Те, кто паркуется в неположенных местах Кто ведёт себя как хам по отношению к тебе или к твоей расе Кто считает, что если у тебя узкие глаза, то ты полный ноль в этой жизни!
Он помолчал немного.
А особенно бесят те Кто тебя похитил Или даже убил
Остин с силой потёр лицо:
Я рано или поздно истреблю всех этих людей на этой чёртовой планете! Как же я ненавижу свою жизнь Без тебя, брат, я остался совсем од-
Его монолог был прерван внезапным звонком на телефон.
Я на минутку.
Парень встал с пола и взял трубку.
Алло?
Алло, привет, Остин! на том конце провода прозвучал милый голос, которого парень так давно не слышал.
Оу Мия, надо же, как Неожиданно.
Не отвлекаю?
Да нет, всё хорошо. А А ты с чего вдруг? Как ты, как здоровье Или
Ха-ха, Остин, ну ты даёшь! Ты забыл? Я всегда в наилучшем настроении!
Воу, супер Эм А что звонишь? Мы с тобой не виделись уже целый год из-за тех событий с тобой
Да забей! Я звоню тебе, чтобы позвать погулять! Не брошу же я своего друга в одиночестве. Тем более, я хочу порцию обнимашек, похихикала девушка, которую, между прочим, ты мне обещал.
Парень поглядывал на сиротливо лежащую фотографию своего брата.
Ну Я
Ой, только не говори, что ты не сможешь сегодня!
Нет-нет-нет! Я смогу Я тоже хочу обнимашек.
В трубке прозвучал сдержанный смех.
Ой, всё, я побежала! Давай, встретишь меня возле школы. Жду!
Давай, слабо улыбнулся он и радостно повесил трубку.
Адам! Адам! Наконец-то Мие полегчало! Боже Я так рад Я так давно её не видел!
Парень снова взял в руки карточку, чтобы поставить её вертикально.
Что? А я не рассказывал, что с ней случилось тогда? Давай чуть позже. Мне надо уже собираться, до неё час ехать, он ушёл и крикнул вслед. Боюсь опоздать просто!
Глава 3
ЛЕКАРСТВО ДЛЯ ТЕБЯ
Мужчина средних лет полулежал в ванне, предаваясь отчаянию. Его состояние грозило перерасти в глубокую депрессию.
Как же я ненавижу свою жизнь думал он. Меня всё достало! Эти проблемы Они просто убивают меня!
Миллионы людей каждый день задаются вопросом: почему нет лекарства от рака? Тысячи учёных каждый день работают над его созданием. Среди них был и этот человек.
Розе с каждым днём всё хуже и хуже Лекарство нужно срочно, я катастрофически не успеваю!
Мужчина медленно выбрался из ванны и посмотрел в зеркало, висящее над стиральной машиной.
Посмотри на себя, Эдуард Во что ты превратился? Уже никто и не помнит выдающегося хирурга
Ненадолго его увлекли воспоминания. Несколько лет назад по его вине случилась авария. Он был невнимателен и самонадеян и в результате угробил собственную жену. Да чего уж там, он просто тупо надрался! Чувство вины и потери ещё долго истощало его и не давало спать ночами, кошмары выматывали.
Но даже потеряв свою Марту, он не научился осторожности. Уже вскоре он взялся проводить непростую операцию, но провалил её из-за недосыпа. Пациент погиб на операционном столе.
Но ты же профессиональный врун Просто бог коварства и лжи! Всех обманул: его родных, своего начальника И даже своей дочери наврал, что его изначально нельзя было спасти
Эдуард, конечно, тогда не сел в тюрягу Но совесть мучила его по сей день.
Из-за тебя, мудака, уже два человека погибло!
Он во что бы то ни стало должен больше никогда не допустить подобного! Роза имеет право жить, и не важно, что она всего лишь собака.
А Алиса Будет счастлива, что я верну своё предназначение в этом мире, уничтожу гадов, что мешают нам жить И спасу Розу!
Мужчина отвернулся от зеркала и нацепил на пояс полотенце.
Хотя Господи, да кого я обманываю?!
Он резко развернулся и с размаху впечатал свой кулак в зеркало. Раздался громкий звон, осколки разлетелись по сторонам.
На пол закапала кровь.
Сука! он схватился за костяшки, корчась от боли. Зато отвлёкся от самобичевания. Ладно, надеюсь, Алиса не услышала
Мужчина открыл дверь и спустился вниз.
Эдуард был высоким и мускулистым. С длинными, закрывающими уши волосами, выкрашенными в блонд, и носил густую тёмную бороду. Осунувшееся лицо, синяки под серыми бесчувственными глазами. Густые сдвинутые брови делали взгляд хмурым и недружелюбным.
Старый пол скрипел под каждым его шагом. Лампы и люстры мигали: давно нечем было оплатить ремонт или хотя бы счета за коммунальные услуги. В коридоре было темно из-за задёрнутых штор и холодно из-за неработающих батарей. И вечная тишина, поселившаяся здесь после смерти Марты. Казалось, что Эдуард слышит даже собственное сердцебиение, участившееся в следующий миг. В углу он заметил тёмную фигуру. Мужчина застыл посреди комнаты. Стоял и не мог пошевелиться.
Тень начала приближаться
Папа! услышал он знакомый высокий голосок перед собой. Ты чего, это я, Алиса. Я тебя не напугала?
Нет, всё хорошо, слукавив, ответил он, слушай, надо раздвинуть шторы, а то темно очень.
Эдуард уже было потянулся к шторам, но девушка опередила его.
А я первая!
Хах, молодец! он улыбнулся и погладил ее по голове. Пойдём пить чай.
Они отправились на кухню, и Эдуард сел за стол.
Ну, доченька, рассказывай, что нового?
Да всё хорошо, в принципе
Девушка вдруг замолкла, заметив разбитые костяшки отца.
Пап её голос задрожал, да у тебя кровь!
Мужчина ругнулся про себя и попытался спрятать рану.
Ох!
Девушка достала аптечку и начала обрабатывать его руку.
Ай!
Терпи Конечно, щипать будет! строгим тоном проговорила девушка. Нечего было зеркало бить! Ты же знаешь, что пока не найдёшь новую работу, мы должны экономить. Так что теперь будем без зеркала И отопления. И еда скоро закончится!
Прости, солнышко Я не совладал с гневом.
Папа, я так понимаю, это ты про
Да-да. Про это.
Ох, папочка она обняла Эдуарда, всё будет хорошо! Ты прости, что накричала.
Ничего, он погладил её по спине, я тебя понимаю.
Спустя время девушка стояла у плиты и что-то готовила. Приятный аромат наполнял помещение.
Алиса, а зачем мне тут сидеть? Мне уже пора начать работать
Никаких «работать», молодой человек! торжественно сказала она и повернулась к мужчине с тарелкой в руке. Пока всё не съедите, я Вас не отпущу!
Оу Алиса Мне, конечно, очень приятно Но я, пожалуй, не голоден.
Что? девушка не ожидала такого ответа.
Понимаешь Я не хочу Ты не подумай, дело не в тебе и не в еде Просто я не хочу, как бы это вкусно ни было!
Папочка, ты нормально не ешь уже две недели! Прошу, поешь. Тебе нужны силы, чтобы работать!
Алиса, я же сказ
Вот! она немного взяла на вилку, улыбнулась и попыталась покормить отца. Хотя бы немножко!
Мужчина подорвался со стула.
Я СКАЗАЛ: «НЕТ»!
Алиса резко отшатнулась на полшага от отца. На секунду ей показалось, что от крика отца развалится дом. В повисшей скверной тишине они долго, мучительно долго смотрели друг другу в глаза. Рука девушки разжалась, и вилка с грохотом упала на пол. Так же, как и её настроение. Алиса еле сдерживала слёзы.
Прости мужчина заикнулся, П-п-прости, я не хотел. Мне Мне надо работать.
Эдуард стушевался и поспешно сбежал из кухни.
Он направился в свой кабинет. Помещение было не очень большое, но посередине стоял довольно длинный стол, на котором были расположены разные колбы, бюретки, пипетки и прочая посуда.
В колбах находились различные жидкости, а на их этикетках разные метки. Также на столе лежали вразнобой различные бумаги с записями и расчётами, таблетки, шприцы.
В углу шкаф до самого потолка, а в противоположном клетка, внутри которой на мягкой подушке лежала овчарка.
Собака выглядела болезненной и весьма чахлой: она скулила и плевалась густой алой жидкостью.
Ох, Роза он мягко потрепал животное по холке. Потерпи ещё немного. Я почти закончил. Эдуард подошёл к столу.
Стопки пыльных бумаг, словно кривые зеркала его творческого процесса, одна за другой притягивали к себе его судорожно мечущиеся взгляды.
Руки его двигались беспорядочно, искривляясь от напряжения и усилий. Он отыскивал и брал колбы, словно алхимик, смешивая их содержимое друг с другом, будто создавал ведьминские зелья.
Периодически выкрикивая ругательства, он продолжал записывать обрывочные мысли, словно пытаясь захватить и удержать тот хоровод идей, который летел через его сознание.
Проходили часы, дни и целые недели огромное количество времени, бесчисленных проб и ошибок.
В один из таких дней это всё же случилось.
Безупречная, сверкающая алая жидкость, созданная искусными руками и явившая собой его бесконечную настойчивость и непоколебимую веру в успех, была готова.
Наконец-то! он подошёл к клетке и открыл её. Роза, сейчас тебе станет легче!
Очевидно, что собаке было очень плохо, но она смогла перебороть себя и вышла наружу, ближе к хозяину.
Мужчина аккуратно ввёл иглу шприца внутримышечно, затем ввёл в организм собаки лекарство жидкость красноватого цвета. Через некоторое время Роза наконец смогла задремать.
Он заботливо положил её обратно в клетку, выключил свет и вышел из кабинета.
Пап, ты куда?
Мне к другу надо по делам, он уже вышел в прихожую и начал обуваться, пожалуйста, покорми Розу, как проснётся.
Хорошо!
И да Алиса
Да?
Мужчина немного помолчал, чтобы собраться с мыслями. Но, не решившись, Эдуард ответил:
Ничего. Увидимся.
Вечером того же дня мужчина впопыхах вставлял ключ в замочную скважину и торопливо входил в дом. На улице шёл сильный ливень, ветер всю дорогу хлестал каплями в лицо. Мокрый до нитки, Эдуард повесил напитанное влагой пальто на крючок.
Твою мать Забыл зонтик, причитал Эдуард себе под нос.
Он защищался от дождя при помощи своего пальто, а к груди прижимал розовую коробку. Там была кукла коллекционная фигурка персонажа из одной игры. Эдуард точно не знал, что это за игра, однако точно знал, что она нравится Алисе.
Ух Еле урвал последнюю. Надеюсь, что моей имениннице понравится! он взял в обе руки подарок и улыбнулся. Моей малышке Алисе сегодня исполняется восемнадцать.
«В последнее время я совсем перестал уделять ей внимание. После смерти её матери полностью ушёл в своё горе и практически забыл о девочке. Да ещё и Роза так не вовремя заболела, долго не мог её вылечить. Но сейчас всё будет хорошо. Розе скоро полегчает, и будет много времени для любимой дочери», размышлял он.
Заживём! с надеждой сказал он в темноту коридора.
Он подёргал выключатель но тщетно.
«Чёрт, свет вырубили. Ладно, потом оплачу».
Он спрятал коробку за спину и двинулся по коридору.
Алиса! в ответ тишина.
Алиса..?
Снова тишина. Мужчина смутился. Его это насторожило.
«Может, она с подружками пошла отмечать? начал размышлять Эдуард. Но тогда почему она меня не предупредила?»
Возле кабинета поток его тяжёлых мыслей был нарушен странными шорохами и жуткими чавкающими звуками, которые растревожили его ещё больше. Мужчина ощутил, что сердце его начало биться быстрее, страх проникал в каждую клеточку его тела.
«Роза, видимо, проснулась Но что это за звуки?» шепнул он себе под нос, ощущая, что что-то явно не так. Он не знал, что злая судьба уже закрутила свою игру.
Он медленно взялся за ручку Дверь со скрипом открылась, звуки прекратились. Клетка в углу была приоткрыта, а по полу тянулись следы крови и дурно пахнущей чёрной жидкости.
Эдуард поднял взгляд и увидел свою собаку Точнее то, во что она превратилась.
О боже прошептал он.
Кровь схлынула с его лица. На лбу выступил холодный пот.
Роза её глаза стали полностью белыми и лишились зрачков, шерсть во многих местах слезла, обнажая побледневшую кожу. Из пасти стекала кровь и черная слизь. Это уже не собака, это был зверь.
Но не это было самое ужасное
ТВОЮ МАТЬ! закричал мужчина и уронил коробку с подарком.
Роза со зверским аппетитом раздирала живот и пожирала кишки своей хозяйки, Алисы.
Её тело лежало в неестественной позе, из уголков рта и носа по обескровленной коже лица стекали струйки крови. На оголённых частях трупа виднелись фиолетовые паутины вен, вся одежда была изорвана, а органы растерзаны и вывернуты наружу.
Воняло металлом и гнилью так сильно, что мужчина с трудом сдерживал рвотные позывы.
Его крик отвлёк Розу от отвратительной трапезы. Она подняла огромные бледные глаза на хозяина.
И вдруг начала медленно двигаться к нему, кровожадно скалясь.
Нет Не подходи пятясь назад, прошептал он и прикрыл лицо рукой, НЕ ПОДХОДИ КО МНЕ!
Это было последнее, что он успел сказать перед тем, как огромные челюсти распахнулись перед ним.
Глава 4
НОВЫЕ ЛЮДИ
Стройная и милая блондинка по имени Мия, ученица старшей школы, совершенно не понимала неинтересного бубнежа учительницы по алгебре. Как, впрочем, и все остальные в классе. Скука была написана абсолютно на всех лицах юных жителей штата.