«А если ещё раз попробовать?» мелькнула в голове озорная мысль. Однако, более рассудительная часть мозга воспротивилась такому решению, сразу же воссоздав в уме образ расстроенной мамы, её осуждающий взгляд и обидные слова, которые он и так слышит довольно часто. И всё же детское любопытство перевесило все рациональные доводы.
Взяв книгу в руки, Митя внимательно осмотрел её со всех сторон и, убедившись, что ничего необычного в ней нет, вновь возвратился к окну. Теперь он уже намеренно целил в чашку. Что произойдёт дальше, разбей он её вдребезги, Димка уже не думал. Сейчас его захватил какой-то давно забытый мальчишеский азарт. Промахнуться с расстояния двух метров было сложно, тем не менее он тщательно примерился и, словно мастер по игре в «Городки», вновь запустил свой снаряд в намеченную цель. Когда всё повторилось, как и в первый раз, глаза ребёнка слегка расширились от удивления, а рот замер в открытом положении. Книга и в этот раз, будто попав в уплотнившийся необычным образом воздух, замедлила свой полёт, затем остановилась, зависнув на одном месте на несколько мгновений, и плавно, словно в невесомости, опустилась на стол, не издав даже характерного шлепка упавшего тела. Всё ещё не веря тому, что сейчас произошло, Митя вновь подъехал к столу и вновь осмотрел оба предмета самым тщательным образом. Естественно, как и в прошлый раз, он ничего не обнаружил. Теперь, зажав фолиант в руке, он решительно крутанул колёса коляски и, вновь очутившись у окна, сделал сильный замах рукой, чтобы придать предмету наибольшее ускорение. Его безрассудное намерение было прервано голосом, прозвучавшим откуда-то из-за стола:
Ты долго будешь надо мной издеваться, кубышки-катышки?
Рука с книгой обмякла и опустилась на колени. Губы беззвучно шевелились, пытаясь что-то произнести, а глаза расширились настолько, что, казалось, хотели покинуть места своего привычного расположения. Немного придя в себя и видя, что ничего больше не происходит, Митя чуть оправился от такого психологического шока и, уже осмелев, спросил, глядя в ту сторону, откуда раздался голос:
Ты кто?
Олень в пальто, сразу же отреагировал неизвестный на его вопрос и тут же добавил, живу я по соседству.
А почему олень в пальто, а не конь? детское любопытство и непосредственность брали верх над страхом.
Потому, что издох конь. Заездили бедолагу.
А где по соседству ты живёшь? всё более смело продолжал допытываться мальчишка, уже почти позабыв о своём испуге и вовсе не задумываясь о том, насколько странным выглядит его разговор в пустой комнате со стороны.
Где, где? В Караганде! весело отозвался голос, и, стоявшая посредине стола, всё та же чашка не спеша поехала к его краю.
Не доехав каких-то пару сантиметров, она остановилась, затем немного приподнялась над столом, задержалась в этом положении несколько секунд и вновь аккуратно опустилась на место.
Гадость какая-то, как можно пить чай из этих вонючих пакетиков, он же только этими пакетиками и пахнет, больше ничем, критически оценил содержимое чашки голос и, наконец, ответил на заданный мальчиком вопрос, под вами я живу, на третьем этаже, кубышки-катышки.
А это что ещё за катышки? ещё более оживляясь, продолжал любопытствовать Митя, уже полностью оправившись от испуга и удивления. Теперь всё происходящее скорее забавляло его, чем пугало.
А-а-а, протянул неизвестный, и Димке даже почудилось, что этот кто-то махнул рукой, не обращай внимания, поговорка у меня такая. Как привык триста лет назад, так до сих пор отвыкнуть не могу.
Триста лет? А сколько тебе сейчас вообще?
Да, я уже и не помню, как-то печально ответил незнакомец.
Так всё-таки, по-честному, кто ты?
Ну, ясное же дело домовой, кубышки-катышки.
До-мо-вой!? восхищённо протянул Митя. Настоящий?
Нет, из магазина, из отдела игрушек, вновь не удержался от иронии голос, конечно же, самый, что ни на есть настоящий.
Здорово! обрадовался мальчик, восторженно растягивая первую букву «о».
Наконец-то у него появилось хоть какое-то разнообразие в этой серой жизни. Раньше, кроме всегда грустной мамы да деда с бабкой, изредка навещавших его, никого не было, а теперь появился настоящий домовой! Даже друзья, иногда приходившие к Димке после уроков, не вызывали в нём такого восторга, как этот необычный визитёр.
Домовой, а почему тебя не видно?
Митя, ты с кем там разговариваешь, послышался из кухни голос матери, иди кушать, я уже всё приготовила.
Вот поэтому и не видно, что слишком много посторонних глаз, ответил голос, нисколько не боясь, что его могут услышать на кухне.
Тихо, прошептал Митя, приложив палец к губам, мама услышит, и уже громко крикнул, Ма, я не хочу, я попозже поем.
Я сказала, быстро за стол, теперь голос матери прозвучал более властно и настойчиво.
Ладно, сейчас, крикнул он в ответ и, вновь перейдя на шёпот, спросил у нового знакомого, а ты ещё придёшь?
Приду, пообещал голос и добавил, а насчёт того, что меня услышат, ты не беспокойся, меня слышишь только ты.
Домовой, а как тебя зовут? спросил Димка, обернувшись, когда уже выезжал из комнаты.
Казимир.
Казимир, одними губами повторил мальчик, как бы вслушиваясь в звучание имени, а потом улыбнулся и весело прошептал, а можно я буду называть тебя Кузя?
Вечно у этих детей всё не как у нормальных людей, пробурчал голос, но с просьбой согласился, ладно, называй как хочешь.