Все, все, я понял, засмеялся Энтони, примирительно вскинув ладони.
Как его зовут? Спросила я, указывая на близнеца Момоа.
Уинстон.
Но по правде, я не собиралась с ним спать. Хоть это и был бы неплохой скандал, после которого его бы уволили. Дьявол. Даже если бы я ворвалась на такого рода собрание и начала бы утверждать, что лично привязала Момоа к турнику и скакала на нем, не обращая внимание на отказ, из нас двоих огреб бы он.
Однако никто не отменял легкий флирт.
Добрый день, требуется моя помощь? Расплылся в улыбке Уинстон, останавливаясь возле нас. Энтони, ты сделал упражнения на ноги?
Как раз собирался, усмехнулся малыш Грейс и, подмигнув, двинулся к другим тренажерам. Удачи, Кэтрин.
Ааа, протянул Уинстон и расплылся в улыбке. Фокс, верно? Я прикупил монеты твоего отца.
Надеюсь, это будет самая огромная потеря в твоей жизни, сухо произнесла я.
Джейсон Момоа потерял свой шарм в одну секунду. Я ненавидела, когда люди произносили только лишь фамилию, совершенно игнорируя, существования имени. Я не мой отец. Природа ошиблась, когда подарили Виктору и Шарлотте такое чудо. А эти двое даже не оценили, какое счастье привалило в их жизнь.
Я могу составить тебе программу тренировок, предложил Уинстон, продолжал лыбиться Уинстон.
Не стоит. Все равно не смогу проконсультировать, в какой именно момент выставить ордер на продажу.
Я воткнула наушники и направилась к Энтони. Тот хотя бы помнил, как меня зовут.
Желание переспать отпало?
Ага.
По ощущением прошло десять лет, на деле один час, на протяжение которого я подвергала тело мучениям. Добровольно согласилась на помощь Энтони и под его чутким руководством совершала бесконечные подходы, тягала гантели весом в целую тонну. Костюм неприятно лип к телу, даже волосы можно было отжать. Но чувствовала я себя куда лучше, чем час назад. Осталось лишь сходить в душ и выпить ледяной лимонад, чтобы вновь приступить к захвату мира.
Ты будешь на зимнем балу?
Зимний бал традиционный съезд семей пятерки, шестерки Гилла, крупных бизнесменов Бостона и возможных партнеров из других штатов и стран. На этом балу подписывались многомиллиардные контракты, выкупились пакеты акций, находили инвесторов. Благодаря влюбленности в Нейта я пропустила зимний бал в шестнадцать и семнадцать лет, а на последних двух не присутствовала из-за побега. И, стараясь не изменять собственным традициям, планировала пропустить и в этом году.
Нет. Парад лицемеров, к счастью, придется пропустить, сладко улыбнулась я. Энтони в ответ досадно застонал.
Черт, никакого веселья. Пойдем, я провожу тебя в комнату, Фокс. Энтони разрешалось такое обращение, потому что он и сам по жизни был Грейсом.
Решил стать моим телохранителем, малыш Грейс?
Нет, просто хочу узнать в какой комнате ты живешь. Вдруг, передумаешь, а я зайду не туда.
Энтони закинул руку на плечо. Мы зашли через центральный вход. Занятия уже закончились. И я была уверена, что Тайлер облюбовал мою кровать.
Грейс хоть и только приехал, уже успел обзавестись поклонницами. Он уделил внимание каждой, одаривая то кивком, то махом руки. Мой взгляд зацепился за пшеничного цвета волосы, коротко постриженные в стильное каре. Сучка-судьба настигала беглянку. Эшли Браун весело болтала с высокой подружкой, ровно до тех пор, пока мой насмешливый взгляд не уперся в ее кругленькие щечки.
Эшли! Энтони в лучших традициях махнул ей рукой. Я облизнула губу и медленно осмотрела некогда близкого человека. Харпер Браун всегда следила за гардеробом дочери: шелковая блузка, прикрытая серым пиджаком, строгая юбка карандаш чуть выше колена и лоферы.
От лица Эшли отхлынула кровь. Голубые глаза округлились. Была бы она героем аниме, то возле лба проступила бы капелька пота. Я не собиралась с ней выяснять отношения, тем более в коридоре полном студентов. Но Эшли об этом не знала.
Я намеренно прожигала ее взглядом, прислушиваясь к собственным ощущения. Рана от ножа, воткнутого в спину маленькой ручкой Эшли, больше не кровоточила. Даже осколки сердце не дрогнули. Ничего. Я уяснила за два года, что нет смысла цепляться за людей, которые с легкостью вычеркивают из собственной жизни. Блокируют номер. В то время как я просто хотела сообщить, что уезжаю. Не прося помощи, разговора или поддержки. Я выплакала дружбу с Эшли Браун в номере отеля, в первые дни приезда. Она не заслужила ни меня, ни моей дружбы.
Я с гордо поднятой головой прошла мимо. Потому что Эшли Браун для меня мертва вот уже как два года.
***
Тайлер, как я и предполагала, валялся на кровати. В руках сжимал очередную книгу в мягкой обложке и кропотливо клеил на строчку желтый стикер. Друг настолько ответственно подходил к таким задачам, что даже высовывал кончик языка. Мы с Энтони переглянулись и громко цокнули, привлекая внимание заядлого книголюба.
Здорово, что мы с вами вместе на первом курсе, улыбнулся Энтони. И ваш возраст теперь не играет никакой роли. Мы все в одной лодке.
Тайлер снисходительно взглянул на Энтони. Они не так тесно общались, как я в свое время с Энтони, но Грейсы всегда относились дружелюбно по отношению к Тайлеру.
Джефф обивает пороги нашего дома. Он за последние три недели уже трижды заглядывал к маме.
Желваки Тайлера напряглись. Глаза забегали по лицу Энтони. Я прекрасно знала, какой хаос сейчас творился в голове Тая. Мы оба сейчас мыслили в одном направлении: чего хочет Джефф Гилл от Агаты?
Агата не так давно говорила в прессе, что присматривается к одной транспортной компании, начал предполагать Тайлер. Сделка оформлена? Она стала владельцем?
Назначили на ноябрь.
У нее будет возможность возить из Мексики или Колумбии?
Энтони шумно выдохнул, прекрасно понимая, куда ведет Тай.
Прости, но я его убью, если он подставит маму.
Встань в очередь, бросила я и села на кровать.
Джефф Гилл возил наркотики из Мексики. Наверное. Мы предполагали, что он как-то сумел наладить портовые связи, однако не каждый месяц такого рода груз разрешено было ввозить. Естественно, власти не знали, что именно плывет на очередном судне. К тому же, у Джеффа не было безупречной репутации и своих людей, кто мог бы прикрыть его тощий зад. Он действовал ювелирно. Через подставных людей и левые фирмы-однодневки. Мы до сих пор не смогли найти достаточно улик, чтобы заявить федералам.
Агата сможет сообщать и дальше, как часто к ней приходит Гилл? А еще лучше, записывать разговор на диктофон.
Я поговорю с мамой, кивнул Энтони и встал. Ладно, пойду приму душ. Рад был увидеться.
Тайлер растерянно кивнул, а после схватился за телефон. Пальцы забегали по сенсорному экрану, вбивая очередной запрос в гугле. Фамилия Гилл мелькала не так часто, как Грейс, Браун или Фокс.
Агата не поведется на его уговоры.
Она нет. А любой сотрудник, увидевший чек с шестью нулями да. Тебе разрешено покидать Болфорд на выходные?
Дьявол. В рамках договора нет. Однако вряд ли отец собирался следить за каждым моим шагом, находясь в Бостоне. Если только не попросил Нейта не выпускать меня. Если я решу с Эндрюсом этот вопрос, то незаметно уеду и также незаметно вернусь. Он никогда об этом не узнает.
Я решу с Нейтом этот вопрос. Дай только принять душ.
Пока я смывала с себя последствия зала, Тайлер продолжил мониторить новости. Струи горячей воды, стекающие по коже, на мгновение прогнали все мысли из головы. Я прислонилась лицом к стеклянной стенке кабины и выдохнула. Джефф Гилл и его мания стать шестым вызывала не самые приятные чувства. Если бы у меня было возможность, я бы всадила ему пулю меж глаз, чтобы скинуть все заботы с плеч Тайлера. Чтобы хоть как-то помочь. Чтобы имя Джеффа Гилла исчезло, а Тайлер смог почувствовать спокойствие и свободу.
Я вышла из душа, и в четыре руки мы собрали меня. Тайлер включил аудиокнигу, воткнул наушники и принялся сушить волосы, а после накручивать их. Я же наносила косметику, все еще раздумывая, как убедить Нейта отпускать меня на выходные. Влетать в его кабинет с ноги и диктовать условия пройденный урок. Эндрюс не поведется на угрозы, а значит стоило включить покорную кошечку. Немножко помахать хвостиком, чуть-чуть помурлыкать на ушко, а после слегка оцарапать коготками. Я не смогла проигнорировать разливавшееся тепло внизу живота. Предвкушение встречи уже вызывало желание. Я всегда получала все и сразу, как только покинула отчий дом. Так почему я до сих пор не заполучила Эндрюса?
Тайлер придирчиво окинул взглядом мой гардероб. Длинные пальцы пробежались по белоснежным блузкам и остановился на широкой белой рубашке с длинными рукавами. А следом снял с вешалки короткое платье из нейлона на тонких лямках. Я же дополнила его выбор массивными ботинками и чулками. Никогда не любила колготки. Даже когда градус опускался ниже нуля. К тому же, их всегда проблематично снять.
Я улыбнулась собственным мыслям, но растерянный вид Тайлера, стоявшего у окна, мигом стер улыбку с губ. Захотелось подойти и обнять. Дать понять, что он не один варится в этом дерьме. И ничто не сможет отвернуть меня от него. Я прижалась к его груди, вдыхая сладковатый аромат. Тайлер приподнял мой подбородок и совершенно невесомо коснулся губ. Молочный шоколад. Видимо он опять умял несколько плиток, пока читал.
Мы со всем справимся, уверила я, заглядывая в его серые глаза, словно затянутые грозовыми тучами. Я всегда с тобой.
Я всегда с тобой, повторил Тайлер и чмокнул в лоб. Я выскользнула из его рук и взбила локоны. Если Тайлер Гилл потратит весь свой трастовый фонд, то заработает новые миллионы, делая прически богатеньким львицам.
Ты подождешь меня?
Хочу прогуляться.
Вместе мы вышли из комнаты, но на ближайшем повороте разошлись. Тайлер отправился гулять по коридорам, по всей видимости, в поисках ближайшего окна, чтобы закурить очередную сигарету со вкусом вишни. Я же спустилась вниз, в надежде, застать Нейта Эндрюса в кабинете.
Проходящие мимо парни лапали взглядом и похотливыми улыбками. Я вскинула средний палец одному из них, открыто намекая, чтобы он стер с лица это глупое выражение. С девушками все оказалось проще. Взгляды были либо заинтересованные, либо безразличные, либо в стиле новой лучшей подружки Эшли, безусловно одобренной Харпер Браун. Смесь ядовитого, с каплей ненависти и притворной доброжелательности. Я обожала такие.
Из кабинета Нейта вышла невысокая девушка, сжимая в руках стопку документов. Она буквально на секунду взглянула на меня, после быстро развернулась и ушла в противоположном направлении. Ее волосы были затянуты в тугой пучок, несколько прядей выбились и прикрыли часть лица, но открытая сторона показалась мне знакомой. Я даже остановилась, озадаченно рассматривая ее спину. Где же я могла ее видеть? Но в памяти всплывали жалкие клочки фрагментов.
Девушка не закрыла дверь. Я без стука зашла, уверенная, что Нейт сидит за своим столом и борется с галстуком, который пришлось нацепить из-за занятий. Однако кабинет был пуст и лишь кипа бумаг одиноко возвышалась на темном дереве.
Я плюхнулась на стол, закинула ногу на ногу. Пальцами барабанила по гладкой поверхности. Тайлер на моем месте схватил бы книги и щупал до потери пульса. Уверена, что с появлением Гилла, уроки Нейта приобрели другую глубину. Я бы хотела взглянуть, как эти двое спорят, обсуждая очередной роман. Сама не была падкой на литературу, однако чарующий голос Тайлера, цитирующий строчки, уносил меня в мир грез.
Нейт не спешил возвращаться в кабинет. Я провела по меньшей мере около пятнадцати минут, ожидая, что услышу стук приближающихся каблуков. Но отступаться не собиралась, хоть Кэтрин Фокс никогда не ждет.
Два глухих удара сердца оповестили о приближении Эндрюса. Я закусила губу и уставилась на дверь, которая через секунду распахнулась.
Глава 8.Нейт
Тайлер Гилл удивил меня своей любовью к литературе. Я и не ожидал, что забитый парень так яро будет отстаивать свою точку зрения. Именно за это я любил книги. За моменты, когда сталкивались мнения, когда горячо обсуждались те или иные строки, в которые автор и вовсе мог не закладывать смысл. Когда по-разному люди видели героев, давали им характеристику, что редко совпадала друг с другом. Однако стоило Кэтрин пройти мимо кабинета, как все мысли вылетели из головы, и лишь горячее желание поднялось по шее, окрашивая ее в алый цвет. Тугая ткань галстука грозила удушить. Я на несколько секунд выпал из реальности, заметив, как красиво Кэтрин выглядела в фитнес костюме. И как легко ее волосы развивались на ветру.
Стоило взглядам столкнуться, как во рту стало сухо. Я готов был выпить океан, лишь бы утолить ту жажду, которую вызвала Кэтрин. Это просто любопытство, не более. И желание наверстать упущенное. Кэтрин была ярким пятном в серой жизни. Фурией, чьи глаза всегда блестели, а улыбка прочно засела на губах. Праздник, который ты с нетерпением ждешь. Я обожал ее выкрутасы и громкие речи. Как легко она могла поддержать разговор, даже не зная, в чем его смысл. И даже убийственный взгляд Виктора и Шарлотты Фокс не мог умерить ее пыла.
После занятий меня настиг голод. Вместе с Мартой и Стивеном преподавателями права мы направились в столовую. Студенты уже поели и лишь те, кто задержался на занятиях, спешно уминали еду. Я старался поддержать разговор за столом, но мысленно уже сидел в кабинете, разбирая документы, которые должна была принести Энни. Она одна из немногих, кто имел ключи. Это было гораздо удобней, чем каждый раз срываться и отпирать дверь.
В коридоре меня перехватили студенты. Всех беспокоила традиционная осенняя вечеринка, где ученики в тайне пили алкоголь вместо пунша и пользовались послаблением учительского контроля. Мне прекрасно было известно, чем именно они занимались, скрываясь в темных углах, комнатах и туалетах, но ходить за всеми с фонариком и пороть публично не в моей компетенции. Об этом же знали и родители, поэтому с их позволения мы предоставляли возможность развлекаться. Я постарался ответить на все интересующие вопросы и ускорил шаг. В отсутствие Джонотона Корворда президента Болфорда и внука основателя, вся документация лежала на моих плечах. Сам же Джонотон развлекался где-то в Индонезии и лишь ближе к зиме планировал вернуться обратно. Одна из причин почему мне удалось купить акции. Корворд слишком любил отдыхать.
Коснувшись дверной ручки, я сразу понял, что в кабинете кто-то сидит. Но никак не ожидал, что гость воспользуется столом. Первое, что я увидел, так это длинные ноги в массивных ботинках и чернух чулках. Ажурное кружево выглядывало из-под крошечного черного платья. Пышные локоны, откинутые за спину, открывали изящную шею с загорелой кожей. Я даже на расстояние ощутил ее бархатистость и мягкость. Кровь устремилась в пах. Непреодолимое желание заставило меня сократить расстояние, но голос разума увлек к креслу. Я незаметно сглотнул. Кэтрин Фокс умудрялась одной улыбкой сбить с толку.
Чем тебе не угодил стул? Предательски охрипшим голосом спросил я.
Люблю на столе сидеть, усмехнулась Кэтрин.
Я еще раз сглотнул, призывая сердце не ломать ребра. Кэтрин спрыгнула и уперлась руками в стол. Загадочная и какая-то дразнящая улыбка играла на губах. Это чертова ткань, именующая платьем, подчеркивала изгибы стройной фигуры. Но я не собирался вестись на ее провокации.