Видел на мертвой скотине язвы, похожие на запеченную кровь?
Старшина утвердительно кивнул.
Когда животное заражается, то всего за день покрывается такими нарывами. К вечеру оно уже умирает, язвы лопаются и в разные стороны из них летят капли черной жижи, которые тут же по округе растаскивает ветер. Потому, так быстро позаразились.
И что прикажешь? усы Рознега угрожающе распушились на Ядвигу. Теперь всю скотину по погребам попрятать? Ладно овцу или козу, но корову туда уже хрен засунешь! Да и дерьмо потом выскребай Откуда вообще взялась эта дрянь?
Дикие собаки принесли. Яромир налил старшине полкружки ягодной настойки. Задрали Серогрива, с него мор и пошёл.
Славный был волкодав с лёгкой печалью подметил Рознег и до дна осушил кружку. Так у нас же этой мерзости отродясь не водилось? Они ж трусливые Из-за хищного зверья в лес носу не кажут.
То-то и оно, что нету больше в нашем лесу совсем никакого зверя.
Как это совсем никакого?! Соображаешь вообще, что мелишь?!
Не веришь? Тогда сходи и сам убедись. Все ушли. По всей чаще ни зайчик не проскачет, ни птичка не чирикнет.
Рознег медленно протянул Яромиру кружку трясущимися руками:
До краёв
Яромир налил, старшина залпом опрокинул, тучно сдвинул брови и замолчал.
Некоторое время Яромир и Ядвига неловко переглядывались, после чего она все же решилась нарушить молчание:
Всё конечно плохо, но не сказать, чтобы совсем Некоторую скотину хворь не трогает. Кони, куры и кошки их мор не жалует.
Ты же всё за ворожбу знаешь! Разве не смогла найти от этой напасти никакого чудо-корня, сделать заговорённую припарку из козлиной мочи или как это у вас там делается?
Ядвига безнадежно покачала головой.
Беда А как с людьми?
Жар, озноб и страшнейший понос.
Прекрасно Сядем в круг и дружно обосрёмся пробурчал Рознег и задумчиво почесал окончательно облысевший затылок. Что с собаками?
Большую часть изловили. Иногда, правда, то тут, то там ещё завывают, но и их скоро выследим. Дело пары дней.
Хоть так Рознег встал и нервно натянул шапку. Значит, слушайте мой наказ. С утра собираем совет. Нужно решить, как будем спасать оставшуюся скотину. Яромир, тебе набрать ещё мужиков и повторно прочесать весь лес. Чтоб под каждый кустик, под каждый камушек заглянули! Ни одной драной псины не должно остаться в округе! Уяснил? Ядвига, ты займёшься жопами. Проследи, чтобы в каждой хате стоял чан с дубовым наваром. Ходи по дворам ежедневно и пусть каждый при тебе выпивает по черпаку. Ежели какой кропотник откажется тут же мне докладывай. Не хватало, чтобы ещё и люди от этой заразы помирать начали. Съездил, называется, порыбачил
Старшина вышел, не попрощавшись, и громко захлопнул за собой дверь.
Лучше, чем мы думали с облегчением выдохнула Ядвига и протянула Яромиру кружку старшины.
Погоди, посмотрим, что будет завтра Яромир налил Ядвиге, а сам захлебнул прямиком из горловины.
***
Я сказал угомонились!
Старшина размашисто ударил металлическим ребром щита о жертвенный камень. Железо громко зазвенело, гул толпы стих и на капище воцарилась тишина.
Хватит гоготать, как полоумные!
А ты сам не ори! Напялил овчину на макушу, пуще прежнего злее сделался! вперёд вышел старик Веня. Скокмо энто будет ещё продолжаться? Скотина мрёт, дохлое мясо совсем негодное!
Ещё и заразное! Не засолишь и не засушишь! из толпы поддерживающе выкрикнул женский голос.
Вот, вот, о том и толкуем, старшина, что нужонно что-то да делать, а то страшенный голод придёт, а где голод, там и Морена подстерегает! Давеча, бык мой дорогой копыта откинул. Теперича, туша его посреди сарая валяется, токмо чего с ним делать ума не приложу!
И у нас, и у нас! подхватили голоса с разных сторон.
Старшина сдвинул шапку на затылок и отёр со лба проступивший пот.
Староста Добромил тяжело поднялся со стула:
Полно вам сокрушаться, люд добрый! Всем было велено разделить скотину, попрятать по амбарам и законопатить щели
Все дырки не заткнёшь, староста!
Люди расступились и на середину капища, опираясь на длинный ветвистый посох, проковылял старый волхв в сопровождении двух учеников.
Вот вы, люди, ехидно прохрипел волхв. живёте по миру, наплюёте на обычаи, не чтите духов, проклинаете богов Ответьте, давно ли красные углы в ваших домах принимали для них дары? Давно ли окропляли жертвенной кровью это священное место? Боги гневаются Духи гневаются За то и страдаете! Невежи, ханжи и скупцы!
Волхв исподлобья оглядел толпу. Каждый, на кого падал его тяжелый взгляд, виновато склонял голову и отводил глаза в сторону.
Хочешь сказать, Рознег недовольно разгладил усы. что, если мы сейчас с ног до головы вымажемся в кровище, заколем пару тройку овец и будем всю ночь скакать вокруг костра мор тут же остановится?
Чепуха! рассмеялся Добромил. дикие, древние суеверия здесь не помогут.