Прекратите! рявкнула, вложив в приказ весь внутренний протест, который раздирал меня на куски. Отлепитесь от меня и замрите!
Конечно, у дракона не было шансов противиться заклинательнице. А именно магию я против распоясавшегося муженька и использовала. Уж лучше так, чем поддаться, а потом всю жизнь ненавидеть себя за слабость. Зазвенели в последний раз иголочки-артефакты, которые так и не удосужились снять с меня после последнего эксперимента. Сорочка окончательно расползлась на ветхие ниточки, не выдержав нагрузки, и осыпалась вместе с артефактами на траву. Проклятый лес тут же поглотил магическое подношение.
Ректор стоял, выпрямившись, рядом и со зверским выражением лица наблюдал за тем, как я поднимаюсь. Абсолютно обнаженная и открытая его голодному взгляду.
Прекрасный вид, ехидно осклабился муженек, и я пожалела, что не запретила ему болтать.
Собралась бросить в ответ что-нибудь язвительное и отобрать расшитый золотой нитью сюртук, как краем глаза уловила какое-то движение. Резко повернулась и увидела чудовище, замершее в паре десятков шагов от нас. Как будто из болотной жижи кто-то слепил неумело подобие человека и вдохнул в него жизнь. Корявая, тяжелая фигура заметно расширялась и сдувалась обратно, словно дыша. По всей ее поверхности буро-зеленого цвета змеились крупные подтеки, а над комом, стоявшем на месте головы, кружили жирные мухи. Вместо глаз светились тускло-желтым неровные провалы, а раззявленный рот стягивали склизкие нити.
Еда-а-а, со звуком, больше похожим на эхо, исчадие леса двинулось в мою сторону. Сла-а-адкая, уточнило, с предвкушением проскрежетав на всю округу.
Я вся сжалась в комок от ужаса, представив, ЧТО будет делать со мной этот монстр через каких-то жалких пару мгновений. А ведь ректор может позволить ему это проделать. Дракон сам говорил, что ему проще избавиться от меня. А уж получив информацию от магических иголочек тем более. Особой ценности заклинательница уже не представляла. Мавр сделал свое дело, Мавр может уходить.
Спасите, пискнула, тут же определившись с тем, кто мне враг, а кто товарищ по несчастью.
Не могу, ты меня обездвижила, дорогая, с издевкой отозвался дракон. Уверена, еще и руками развел, если бы мог.
Пожалуйста, всхлипнула, пытаясь снова найти внутри себя магию, но тщетно. Похоже, она показывалась только лишь в те моменты, когда я испытывала особенно острые эмоции в сторону дракона. Сейчас же болотное чудище ввергло в такой ужас, что организм не придумал ничего лучше, чем оцепенеть в надежде превратиться мертвечиной. Вы же можете
Что ж, я готов поторговаться. Слушаю твои предложения, на полном серьезе бросил мне муж.
Глава 16
Вы издеваетесь? выдавила, следя в оба за болотным мутантом, медленно плывшим в мою сторону. Мне даже показалось, что в какой-то момент оно плотоядно облизнулось, высунув наружу подобие языка, сделанное из жухлого мха с проплешинами. Оно же сожрет меня, и дело с концом! перешла на возмущенный шепот.
Зато я буду отмщен, подмигнул нахально лорд.
Можно подумать, там есть за что мстить. От чудища до меня было уже рукой подать, поэтому я прошелестела нервно, мысленно сдаваясь:
Чего вы от меня хотите?
Полного послушания, выдал муженек. Вот так и знала, что судьба послала деспота и сатрапа!
Я молчала. Язык просто не поворачивался дать согласие. Прилип к небу и отказывался произносить всякую дурь. Однако болотный уродец не позволил долго ломаться. Медленно, но верно приблизившись ко мне, протянул глыбы-руки и раззявил пасть так широко, будто собрался меня целиком проглотить.
Ладно-ладно, хорошо, я согласна! в отчаянии завизжала. Хотя до последнего не хотелось верить, что дражайший супруг будет спокойно наблюдать за тем, как меня укокошивают.
Клянись, Сири, на слово я тебе больше не поверю, лорд-гад прищурился.
В лицо дыхнуло смрадом из пасти монстра, его конечности уже облепили меня за плечи, когда я во все горло проорала:
Клянусь, мать вашу!
В тот же миг я почувствовала легкое жжение в районе груди, чудовище вспыхнуло, по его поверхности принялось танцевать смертельное танго драконье пламя, а меня дернули назад, видимо, чтобы уберечь от ожогов. Руки уже другие оплели и прижали тесно к твердому телу.
Ну наконец-то, проворковал довольно драконище мне на ухо. Теперь ты полностью в моей власти и не сможешь выделывать свои кульбиты, Сирена. Неужели меня ждет спокойная жизнь?
«Это вряд ли» мрачно подумала я. Потому что хотелось хоть как-то сбить спесь с возомнившего себя властелином лорда.
Я все еще могу приказывать вам, напомнила гаду, чтобы оть немного подпортить ему торжество.
А я тебе. Придется как-то договариваться, дорогая.
Вот уж я сильно сомневалась, что с этим драконом можно о чем-то договориться. Он же только и умеет, что приказывать, а еще унижать и ставить на место. Да он дикое, ненормальное удовольствие получает от моих мучений! Извращенец. Чего только стоила эта его выходка с моей клятвой. Он же мог уничтожить монстра, лишь только моргнув, но предпочел поиздеваться и довести меня до седых волос, наверняка появившихся на макушке. До крайней степени отчаяния, когда в спасение уже не веришь и пытаешься мысленно смириться с неминуемым.
Пальцы ректора вдруг принялись выписывать завитки вокруг моего пупка. Я сглотнула, и осознание того, о чем забыла, побывав в лапах смерти, обрушилось леденящей пальцы лавиной. Я совершенно обнажена, если не считать прилипшей к плечам болотной грязи, оставшейся после краткого контакта с чудовищем. Я в руках лорда Соррена, и он вправе потребовать от меня все, что заблагорассудится. А, судя по все учащающимся порывам, ему точно заблагорассудится. Сомнений никаких.
Я прочистила горло и заговорила, стараясь скрыть подступившую панику, звучать серьезно и убедительно:
И раз уж мы теперь равноправные партнеры, я прикрыла глаза, потому как даже в собственных ушах звучала неубедительно. Самое время доказать это делом. Вы же не оставите с таким трудом спасенную жену без одежды? ректор молчал. Лишь его пальцы продолжали издеваться над моей кожей, запуская фейерверки из мурашек, нос уже знакомо уткнулся в шею и с шумом втянул воздух. Пауза затягивалась, а мои последние нервы ушли на прощание с жизнью перед лицом болотного чудища. Это не по-товарищески, севшим голосом заметила.
Я понимала, что несла полную околесицу, не мог не понимать этого и дракон. Но тем не менее он прислушался и застыл на месте. То ли дрожащая от страха девица не сильно привлекала его, то ли место и время он счел неподходящими, но к моему великому восторгу лорд Соррен прекратил безобразия и приказал негромко на ухо: