Здорово, систер! Молодец, что приехала! Давно ждёшь?
Да нет, не очень, отвечаю я, выпутываясь из его медвежьей хватки. Брат смущённо морщит нос:
Ты прости, что не предупредил, что уеду, так получилось. И, склонившись к моему уху, заговорщически шепчет: Мы тебе потом расскажем, где мы были. Не при родителях.
Воображение уже подкидывает мне разные картинки. Где это, интересно, они были, что нельзя рассказать об этом при родителях?.. Но вслух я говорю:
Без проблем. Я не сержусь, мне и с Антоном и Лерой было нескучно.
Да уж понятно, внезапно подмигивает мне Мишка и заговорщически шепчет на ухо: Чего тебе сердиться, я Стасяна сюда приволок. Все для вас!
И, хохотнув, он устремляется на кухню, откуда доносится его весёлый голос:
Мам, есть че пожрать? Мы голодные, как стая псов!
Пусть стая псов моет руки и раздвигает стол в зале, Лера направляется вслед за сыном. Мы со Стасом остаёмся в прихожей одни. Я неловко переступаю с ноги на ногу. Почему-то каждый раз при встрече я начинаю робеть и смущаться. Ужасное чувство!
Привет, ма Орешек, Стас наклоняется ко мне, и его руки практически невесомо, осторожно скользят по моей спине. Я тем же коротким прикосновением обнимаю его в ответ.
Привет Ты хотел назвать меня мамой? Или макакой?
Шутки моё лучшее оружие, особенно когда мне неловко.
Аквамариновые глаза поблескивают.
Матрешкой или мартышкой, может быть? предполагает он, подхватывая игру.
Мантышницей или манишкой
Рита, детка, иди сюда, помоги мне! кричит из кухни Лера, так что мне приходится свернуть наши упражнения в том, кто больше слов на "ма" знает. Но не успеваю я и шагу сделать по направлению кухни, как Стас удерживает меня за запястье. У него очень сильные пальцы, и его крепкая хватка даже делает мне больно. Заметив это, Стас тут же разжимает ладонь но лишь затем, чтобы поднести мою руку к губам и, подув на запястье, осторожно поцеловать его. Он проделывает это так нежно, что у меня сбивается дыхание и подкашиваются коленки, по телу стремительно бегут мурашки, и я вынуждена ухватиться второй рукой за косяк, чтобы не упасть.
Я хотел назвать тебя малышкой, щекочет моё ухо и шею его горячий шёпот. Потому что про себя я называю тебя именно так. Кстати, мне очень нравится этот свитер, носи его почаще.
Он, обжигая своим прикосновением кожу, проводит пальцами по моему обнаженному плечу, которое выглядывает из джемпера, быстро наклоняется и легко касается его губами, а затем, криво усмехнувшись, уходит из прихожей, оставляя меня наедине с гулко бьющимся сердцем и целым стадом мурашек.
В кухне я нахожу только Леру. Громкий Мишкин голос уже доносится из зала, перемежаясь со спокойным Антоновым.
Ритуля, порежь-ка огурчики в салат, едва увидев меня, командует Лера. И помидоры. Я Мишке велела стол ставить, сейчас быстренько все доделаем с тобой
Я с энтузиазмом принимаюсь за огурцы. Мне нравится готовить, нравится проводить время на кухне, представляя себя шеф-поваром мишленовского ресторана.
Ритуль, а что у вас со Стасом?
Нож соскальзывает с огурца и громко ударяется о доску ровно в том месте, где секунду назад был мой палец, я вовремя успеваю его отдернуть. В горле у меня пересыхает, а сердце, кажется, сейчас выскочит из груди. Я медленно поднимаю глаза на Леру, которая смотрит на меня ласково и внимательно.
У нас со Стасом? Н-н-ничего, заикаясь бормочу я. А п-почему ты спросила?
Ну, мне показалось, что между вами что-то есть, потому что я заметила, как вы смотрели друг на друга сейчас в прихожей. Вы не встречаетесь, значит?
Божечки, выходит, у меня на лице все написано. А я-то думаю, что держу себя в руках и вся такая независимая мадам! Глаза, подлецы, все выдают.
Нет, мы не встречаемся, говорю я вслух, стараясь, чтобы голос не дрожал. И вновь принимаюсь за огурец.
Кажется, ты ему нравишься, замечает Лера, споро кромсая зелень. Я неопределённо пожимаю плечами. Джемпер вновь ползёт вниз, оголяя плечо.
А Стас тебе нравится? не отстаёт Лера. Сначала я не хочу отвечать, но потом вдруг, сама не ожидая от себя, тихонько сознаюсь:
Нравится. Очень.
Он отличный парень, говорит Лера, перекладывая нарезанные укроп и петрушку в миску, куда я стряхиваю и огурцы. Надёжный, честный. Я его с рождения знаю. Из вас выйдет прекрасная пара.
Девушки, вам чем-нибудь помочь? раздаётся за нашими спинами весёлый голос Стаса, и мы обе вздрагиваем от неожиданности. Я чувствую, как мои уши начинают алеть. Он слышал? Господи, хоть бы не слышал, хоть бы нет!
Стол уже стоит, говорит Стас, входя на кухню. На секунду мы встречаемся взглядами, но ничто ни в глазах Стаса, ни в его поведении не говорит о том, что он слышал наш разговор или его часть, и я постепенно успокаиваюсь. Стас скользит взглядом по моему плечу и быстро переводит глаза на Леру. Черт, знала бы, что он приедет сюда, надела бы закрытую водолазку.
Тогда неси тарелки с вилками, командует Лера, нагружая его приборами. Потом приходи, ещё дам что нести.
Есть, мэм! весело говорит Стас и, выходя из кухни, лукаво подмигивает мне. Я опять начинаю переживать. Почему он подмигнул? Просто так или?.. Неужели он слышал?
Не думаю, что он услышал твои слова, успокаивающе произносит Лера, дождавшись, пока Стас окажется вне зоны слышимости. Если что-то и слышал, то только мою последнюю фразу. Ну и на здоровье. Не переживай.
Люблю Леру за то, что она всегда все понимает.
Через пять минут мы уже сидим в зале за большим разложенным столом. Рассадкой руководит Лера, и мне достаётся место между Мишкой и Стасом. Я сверлю её взглядом, но она притворяется, будто не замечает этого. Черт, ну и ладно.
Но постепенно моё беспокойство все же уходит, уступая место умиротворению. Я отбрасываю в сторону тревоги и просто наслаждаюсь отличным вечером в компании близких людей потому что именно такими для меня они и являются. Да, и Стас в том числе, несмотря на то что тесно общаемся мы всего неделю. Я раньше не думала, что можно за такой короткий срок узнать человека, почувствовать, что он твой, но знакомство со Стасом доказало мне обратное.
А Стас чувствует себя абсолютно в своей тарелке. Он весел, раскован, шутит по поводу и без вместе с Мишкой и Антоном и кажется совершенно счастливым. Как будто у него случилось что-то очень хорошее, и теперь он не может удержать эту радость в себе, она выплескивается из него, как вода из переполненной кастрюли. Настолько счастливым я его ещё не видела, и это так умиляет и удивляет меня одновременно, что я не могу удержаться от того, чтобы то и дело не поглядывать на него. То, что он весь лучится от радости, замечает и Лера. Она и не выдерживает первая:
Кажется, у тебя сегодня прекрасное настроение, Стас, дорогой?
О да, превосходное, жизнерадостно отвечает тот, допивая свой морс. Его тоже приготовила Лера по какому-то особому рецепту своей бабушки.
А если не секрет, в чем причина? любопытствует она, подливая ему ещё из большого стеклянного кувшина. Стас быстро обводит взглядом всех присутствующих, которые внимательно смотрят на него. Встречается глазами с Мишкой поверх моей головы. Я поворачиваю голову от одного к другому, и мне кажется, что они ведут какой-то молчаливый разговор.
Гитару новую купил, выдержав поистине мхатовскую паузу, сообщает Стас. Мишка тихонько хмыкает. Мне отчего-то кажется, что Стас лукавит, и по Лериным вздернутым бровям я понимаю, что и она не особо поверила крестнику. Однако никто не продолжает расспросы. Какой смысл, если человек не хочет говорить правду?
Какую? Антон кажется заинтересованным. Это уже третья у тебя?
Третья, кивает Стас. Электро. И пару приблуд к ней. Только отцу не говори, я потом сам, предупреждает он серьезно, и я вспоминаю, как вчера он рассказывал, что его отец не считает увлечение сына чем-то стоящим. Антон медленно кивает:
Не скажу. Но это же недешевое удовольствие Где деньги взял?
Накопил, пожимает плечами Стас. И я понимаю: судя по всему, Антон с Лерой, в отличие от Мишки, тоже не знают о том, что Стас выступает в клубе. Брат помалкивает, и я тоже молчу, внимательно глядя на Стаса. Он чувствует мой взгляд и, чуть повернувшись ко мне, улыбается уголками губ. Обожаю эту его кривую усмешку!
Мальчишки, а может, вы нам сыграете что-нибудь? вмешивается в разговор Лера, успевшая убрать со стола грязную посуду. А потом чай попьем. Стас, какая-то твоя гитара же вроде у Мишки была?
Да, она здесь, подтверждает Мишка. Можем и сыграть. Стасян, ты как?
Точно, Мишка ведь тоже умеет играть на гитаре. Правда, он обычно отказывается это делать, когда я его прошу, так что я даже забываю об этом его умении. Удивительно, что он согласился сейчас.
Стас почему-то смотрит на меня и тихонько спрашивает:
Хочешь?
Очень, смутившись, так же тихо отвечаю я, чувствуя на себе прицелы взглядов Леры и Антона. Потому что я правда ужасно хочу услышать, как Стас поет, еще со вчерашнего вечера. Стас улыбается, хлопает в ладоши и вскакивает.
Тогда решено!
Они с Мишкой исчезают в его комнате и меньше чем через минуту возвращаются обратно с двумя гитарами темно-коричневой, в которой я узнаю Мишкину, и из светлого дерева, очевидно, принадлежащей Стасу.
Это электроакустическая гитара, объясняет мне Стас, выдвигая стул на середину комнаты и перекидывая ремешок от гитары через плечо. Видишь, в нее встроен звукосниматель? он показывает на небольшой черный прямоугольник с разъемами и кнопками на боку гитары. Я киваю. Это чтобы можно было ее подключить через провод, тогда звук будет сильнее. Но можно играть и без усиления, как на обычной акустике.
Мишка устраивается в свободном кресле и удобно располагает инструмент на коленях.
Что играем? выжидательно смотрит он на Стаса. Или давай как всегда: ты начинай, я подхвачу.
Очевидно, у них уже выработана система общей игры. Стас на несколько секунд задумывается, а потом вдруг улыбается и лезет в карман джинсов. Достает телефон, что-то печатает на нем и спустя пару минут показывает экран Мишке.
Поможешь в припеве?
Мишка бросает беглый взгляд на экран и громко хмыкает. Это хмыканье вкупе с выразительным взглядом, которым он награждает лучшего друга, можно истолковать как «совсем спятил, братец». Однако вслух он не говорит ничего, лишь поудобнее перехватывает гитару и забирает у Стаса телефон. Что на нем открыто, мне с моего места не видно.
Стас проверяет струны, что-то вертит на грифе (надо будет уточнить у него или Мишки, как называются эти штучки, брат уже рассказывал мне когда-то, но я забыла), снова трогает каждую струну в отдельности и наконец начинает негромко перебирать их. Я закрываю глаза. Я очень люблю гитарную музыку и сейчас просто наслаждаюсь льющимися из-под пальцев Стаса чистыми звуками, которые постепенно начинают складываться в мелодию. В знакомую в очень знакомую мелодию! Его игру подхватывает Мишка, хоть и не так уверенно, и теперь они ударяют по струнам вдвоем. Я распахиваю глаза и пораженно смотрю на Стаса, желая встретиться с ним взглядом. Но он не смотрит на меня; он вообще ни на кого не смотрит чуть опустив голову, так, что длинные светлые пряди упали ему на глаза, он сосредоточен на струнах, которые зажимают его пальцы. На среднем пальце правой руки я вновь вижу знакомое уже кольцо с волками. А потом Стас резко поднимает голову, начинает петь, и меня от макушки до пят словно пронзает острой иглой.
What more can I do?
Thats nothing I havent tried2
Он поет одну из первых песен Bon Jovi группы, которую уже несколько лет беззаветно люблю я и о которой, по его же собственным словам, до вчерашнего вечера ничего не слышал он. И, боже мой, какой у него голос! Чистый, сильный, он словно обволакивает меня со всех сторон, и я тону в этом голосе с головой, проваливаюсь в него. Он поет негромко, но энергетика, волнами исходящая от него, захлестывает меня, и я вдруг представляю его на сцене перед многотысячной беснующейся толпой. Поет на английском красиво, не дрожа голосом, как будто свободно говорит на этом языке. Поет очень трепетно так, что кажется, будто он прекрасно понимает, о чем эта песня, мало того будто он сам чувствует то же, что и ее лирический герой В исполнении просто под гитару эта песня звучит иначе, но ни капли не проигрывает оригинальной записи с большим количеством инструментов. И он играет так, как будто исполнял ее уже сотни раз до этого. Господи, да когда же он успел ее выучить?!
I dream of when shell be mine,
I dream of crossing that line
And holding her so tender3
«Я мечтаю о том, чтобы она стала моей». Он поет эти строки, не отводя взгляда от моего лица, и под его взглядом по моей спине и рукам не прекращают бегать очередные толпы мурашек. В припеве, который в оригинале группа поет вместе, ему помогает Мишка и где-то на периферии сознания я наконец понимаю, что было открыто на телефоне, который ему протянул Стас, текст песни. Лишь когда оба парня в последний раз ударяют по струнам, а затем прижимают их ладонями, я осознаю, что, во-первых, держу обе ладошки у щек, а во-вторых, практически не дышала все это время. Лера бурно хлопает, а я медленно выдыхаю и, отнимая ладони от лица, чувствую, как они дрожат. Мне нужно что-то сказать. Мне нужно похвалить его. Их. Их игру и его пение. Его голос. Но мысли скачут, как разбегающееся от пастуха стадо, и я не могу ни одну ухватить за хвост.
Стас, впрочем, и не ждет, когда я что-нибудь скажу. Пока я безуспешно пытаюсь облечь эмоции в слова, он уже вновь ударяет по струнам. Эта мелодия тоже кажется знакомой, и Мишка, подхвативший ее практически с первых же аккордов, явно знает ее играет гораздо увереннее. Но лишь когда Стас начинает петь, мой затуманенный мозг наконец соображает, что его выбор пал на репертуар группы «Кино».
Еще минут двадцать-тридцать длится наш домашний концерт. Стас поет без перерыва то на английском но к Bon Jovi больше не возвращается, то на русском, но все без исключения относящееся к рок-музыке. Я больше не закрываю глаз и не подношу ладоней к щекам. Сижу, откинувшись на спинку стула, и не отрываясь смотрю на Стаса. В периферийное зрение попадает, разумеется, и брат, но глаза мои как и мысли сконцентрированы на Стасе. Я как губка впитываю его энергию, которой он щедро делится с теми, кто его слушает. Музыка, извлекаемая им из инструмента, его голос, их симбиоз все это обволакивает меня, я ловлю настроение Стаса и продолжаю ощущать себя так, словно я сижу на рок-концерте, а передо мной звезда. Я плохо понимаю в музыке, но погрузиться в атмосферу, «поймать вайб», как говорят, могу. И я точно знаю, что вчера была права, когда, еще даже не слышав игры Стаса, уже сказала ему, что он талантлив.
Стас допевает и, прихлопнув струны, улыбается чуть устало.
Пожалуй, на сегодня хорош?
Мишка тоже останавливает звучание своего инструмента. Они со Стасом переглядываются и отбивают друг другу пять.
Молодцы, одобрительно замечает Антон. Стас, растешь. Отлично стал петь, прямо рок-звезда.
Я вижу по глазам Стаса, как много для него значит эта похвала.
Лера, поднявшись с места, расцеловывает обоих мальчишек. Стас с легкой улыбкой позволяет себя поцеловать, а брат отбивается:
Мам, ну перестань, ну что ты в самом деле
Ой, ну ладно уж, посмотрите, какие мы взрослые, ворчит Лера, но оставляет его в покое. Пойду тогда тарелки и кружки для чая принесу. Кто хорошо пел, тот заслужил вкусное угощение.
Лер, я принесу, ты посиди, вскакиваю я с места.
Мне жизненно необходимо выйти из комнаты, проветрить мозги.
Лера внимательно смотрит на меня, но не спорит, опускаясь на свое место на диване.