Кира РАЙТ
Жемчужина для тёмного
ПРОЛОГ
Так. Надо собраться и постучать
Нет. Нужно просто открыть дверь и войти к нему. Это же он сейчас в положении ниже, чем у слуг в моем дворце. Значит, я могу требовать по праву Уже касаясь ладонью ручки, представляю его пылающие злостью глаза.
М-да Может, я тут и хозяйка, но он точно не чувствует себя моим слугой Только это не меняет дела. Я должна Ведь если не он, то
Однако дверь, повинуясь даже размышлению моему о том, чтобы открыть её, распахивается сама. И я вижу его.
Как же ему идёт эта чешуя на крепких мышцах А глаза Тёмные, на дне которых зелёный смертельный для других смерч Завораживает.
Его губы кривятся в пренебрежении.
И что же ты забыла в моих покоях, принцесса?
А я вспыхиваю до корней волос. Да, сирены не умеют краснеть. Другие. Я могу Но с радостью обменяла бы эту способность на что-то более полезное. Жёсткость характера, например
Не за тем же ты тут, зачем тебя послала мать в гарем?
Он насмешливо приподнимает бровь, а я хочу провалиться сквозь дно. В тину. Лишь бы не обсуждать это с ним. Зачем мама вообще начала это всё при чужих и говорила так громко?! Не могу же я ему
Нет конечно! отрицаю возмущённо, почти искренне.
Почти. И он тоже это понимает. В проницательности принцу не откажешь. Да и меня он будто насквозь видит. К моему несчастью
Да ладно?.. вздыхает поражённо. Ты и правда явилась ко мне за этим, маленькая скромная принцесса?
А меня уже бьёт крупная дрожь.
Ну зачем я тут?! Могла выбрать любого другого! Кого угодно, но не его! А я к нему приплыла На что только надеялась? Такие как он точно не подходят для настолько деликатного дела
Ну и как, скажи на милость, ты себе это представляешь, маленькая пугливая рыбка? принц поджимает губы и пристально оглядывает меня от кончика хвоста до макушки.
Специально же это делает. И называет меня так специально. Чтобы задеть. Будто бы я виновата, что уродилась меньше всех остальных дочерей мамы. Из всех тридцати Самая младшая. Самая мелкая. И самая сильная Вот она насмешка судьбы
Трон унаследую я. Если исполню её приказ
С ним вот, например.
И как будущая королева я должна приказать ему. Заставить. Наплевать на его ко мне ненависть, которую он даже не пытается скрыть. А когда исполню приказ, вернуться и потребовать уважения у матери и остальных
Но вместо этого я тихо выдыхаю:
Никак, шмыгаю носом, заставляя пузыри воздуха расплываться в разные стороны, и сама разворачиваюсь, чтобы уплыть.
Благо, не успела отплыть далеко от выхода выделенной ему комнаты.
Ты прав, бросаю через плечо. Я зря к тебе за этим
Но чтобы сохранить остатки гордости, не могу не добавить.
У меня же есть целый гарем. Зачем мне ты?
И пусть он уже знает, что я никогда не пользовалась своими наложниками, но никогда не узнает, как сильно я не хочу этого делать теперь. Иначе меня бы здесь не было.
Несколько десятков разных мужчин, куда более покорных и уважительных, ждут моего внимания. А я Пришла к этому вот. Даже сама не понимаю толком, почему именно к нему.
И он словно мои мысли читает.
И всё же ты у меня, вдруг преграждает мне путь.
А когда я замираю, приподнимает моё лицо за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.
Расскажи, не просит, требует. Как ты себе это представляла. Представляла меня каким? Жёстким? Грубым? Или принцесса любит нежно
Я снова краснею.
Какой позор! А он только усмехается высокомерно.
Хотя о чем это я? вопрошает насмешливо. Принцесса ещё не знает, как она любит Но хочет выяснить это Вместе со мной Так?
Его голос на последних словах становится тягучим, бархатным. Будто вводит в транс. Я растворяюсь в этих интонациях. Порочных. Уверенных. Сулящих нечто волнительное Его сильная рука ложится мне на талию, отчего я вздрагиваю.
Его кожа горячая. Он не такой, как сирены. Мы холодные. А он обжигает будто огонь Хочу ли я сгореть в нём? Очень сложно от этого отказаться
И в момент, когда я уже готова сдаться, согласиться узнать с ним, как мне понравится, сделать его своим первым и единственным пока мужчиной, признать то, что я не хотела признавать с момента его появления, вновь вижу в его глазах насмешку, от которой готова разрыдаться. Так он смеялся
Он не предлагал мне. И не соблазнял. Он насмехался надо мной. Над моей неопытностью.
От обиды хочется ударить его.
Если бы кто-то из невольников мамы так повёл себя, она бы жестоко наказала. И я должна. Должна Но не могу
Но и потерять лицо, позволив ему так говорить с собой, не могу тоже. Поэтому толкаю его в грудь:
Ну уж нет. Выберу другого, ясно? Ты мне не подходишь. И не нравишься совсем, отрицаю очевидное.
Для него. И меня.
И мысленно прошу его, чтобы исправился. Чтобы попросил меня остаться. Он же всё понимает вижу это в его глазах. Он может мне помочь. И знает, что на самом деле На самом деле я не хочу выбирать другого
Я не скажу ему этого. Но он же знает. Как и то, что если промолчит и отпустит, мне придётся это сделать. Как будущая королева я должна
Пусти, требую холодно, скрывая свои истинные чувства, которые он может увидеть и так. За маской.
Другие не могут. Но он питается эмоциями. Он различает их лучше меня самой.
Сомнение. Стыд. Волнение. Трепет
Я не хочу уходить. Не хочу идти к другому! Но и остаться после его насмешек не могу, если не удержит. Тогда можно будет притвориться, что на самом деле он настоял, а не я пришла просить о такой услуге Ведь я не должна просить. Я будущая королева. Которая пока не умеет приказывать
Он понимает это.
Но всё равно разжимает руки. Отпускает
Дорогие читатели, приветствую Вас на страницах новой истории
Глава 1
Незадолго до
Прекрати, Нэйри! Не смей спорить со мной! Тебе уже скоро пятьдесят, а ведёшь себя как девчонка!
Мама пылает гневом. Кажется, ей надоело терпеть мой слишком мягкий для сирен характер. Она, как и мои сёстры, холодна и иногда даже жестока. А я Я её дочь от человека. Обычного человека, даже не одарённого магически. Вот и получилась такая
И всё же не могу не попытаться хотя бы противостоять ей.
Но тебе четыреста! Конечно, тебе кажется пробую возразить, но разве мама позволит мне противоречить?
Я не только твоя мать!
Ну начинается
Я твоя королева! И это приказ, Нэйерида! Ты его выполнишь!
Снова давит силой Внутренне привычно сжимаюсь. Мама не терпит препирательств. Всё должно быть по её велению и желанию. И теперь она желает взяться за моё воспитание и проконтролировать взросление.
Обычно она всё спускала мне с рук. Старалась не вмешиваться слишком уж часто. Даже баловала Во всяком случае материнской нежности в детстве мне досталось куда больше, чем старшим сёстрам. Может, потому что я родилась совсем слабенькой, и она меня жалела Но вот теперь наступило время платить по счетам. И мама настаивает, чтобы я стала взрослой.
Хотя по нашим меркам у меня ещё достаточно времени впереди.
Плыви с глаз моих, машет рукой небрежно. И больше я тебя не желаю видеть, пока не решишь эту проблему.
Проблему Легко сказать! Все мои сестры старшие. Внешне развитые, крепкие сирены. Красивые, конечно. Обладающие природным магнетизмом Но не силой королевы.
Маме так и не удалось обрести дочь, которая смогла бы заменить её. Пока не появилась я Слабая девочка, родившаяся от чистокровного человека. Мой единоутробный брат-двойняшка хоть и носит в себе кровь сирен, но тоже человек. Поэтому сразу после рождения его отправили на родину отца, к людям. Тут он бы не выжил. И я никогда его не видела, хотя говорили, что сейчас он стал королём. Жестоким и могучим По праву являясь сыном своей властной матери.*
А я Я слабая. Самая маленькая сирена в океане. Самая слабая физически. Получеловек, который почему-то получил силу королевы. А ведь даже в моей комнате установлен специальный воздушный пузырь, чтобы большую часть времени я могла проводить в человеческом обличье.
Но об этом почти никто не знает. Это секрет. Ведь разве примут на троне такую королеву? А другая дочь вряд ли появится у мамы. Она уже довольно взрослая. Обычно сирены заводят детей около двухсот. Я же родилась немногим меньше пятидесяти лет назад.
Вроде бы мне сорок один Или сорок пять Меня несколько смущают эти маленькие, как и я, цифры. Вот сёстрам по двести и сто пятьдесят лет. Их у меня очень много. И все как на подбор.
Одна только я уродилась такая у них странная. Хотя они никогда не обижали меня. Наоборот, поддерживали даже большинство. Подшучивали конечно Но я понимала, что без этого не обойтись.
И конечно все мои сёстры давно уже обзавелись гаремами. Некоторые готовятся к первому нересту. По-простому, уже ждут детей. Другие планируют их как можно скорее, а я Я ещё невинна. И если прежде мама не особо интересовалась этим вопросом, после двадцати на каждый праздник в качестве подарка вручая мне очередного наложника, то сегодня вдруг решила пересчитать их всех и выяснила, что я раздаю их сёстрам.
Нет, формально у меня оставалось несколько десятков мужчин. Но с ними тоже развлекались сестры. Я не вмешивалась. Они все были не против, нравы-то у нас тут вполне себе свободные. И вот теперь мама в ярости, что я до сих пор не лишилась этого ужасного недостатка.
Для сирены, тем более будущей королевы есть жёсткие правила. Наличие мужа и детей обязательны. И оооочень желателен огромный гарем из наложников и мужей. Последних у мамы девять. А у меня ни одного.
Я не просто не хотела замуж, но и местные мужчины меня не привлекали. Совсем.
Может потому что все они больше подходили моим сёстрам по комплекции и образу жизни? Огромные, мускулистые, они любили подчиняться и исполнять все желания своих хозяек. Так было заведено тут издавна. Мужчины лишь помощники. Всем управляют сирены. А во главе морского царства королева и её дочери.
И вот такая теперь у них будет следующая королева
Я вздохнула.
До того, как приказывать мне, мама предложила выбрать любого с оговоркой, что отберёт его для меня у кого угодно и, если будет нужно, заставит. Но я уверена, что отбирать и не пришлось бы. Если бы сама намекнула, ко мне и так приплыл бы любой.
Кому не хочется стать возможным мужем королевы? То-то и оно. А меня за этим статусом они просто не видят. Именно я им и не нужна
Нет, мама у меня очень хорошая. Просто теперь упала последняя капля, переполнив чашу её терпения.
Считая, что мне будет проще завести близкие отношения с человеком, она добыла для меня принца с суши. Такого, который сможет довольно долго прожить под водой.
А я отказалась и от него. Вот она и нервничала.
Но разве я могла согласиться, когда увидела, как пленник смотрит на меня с ненавистью? Я могла бы его заставить своими чарами. Околдовать. Соблазнить. А потом использовать и забыть, отправив обратно или также подарив кому-то из сестёр. Но
Но даже учитывая, что мы его не похитили, а к нам он попал по воле своего отца короля Средних земель, мой новый невольник не собирался мириться с судьбой. Он ясно давал понять, что будет сопротивляться до последнего, если кто-то попытается лишь прикоснуться к нему. А если не сможет сопротивляться, то отомстит после
Из-за его необычной внешности и происхождения сёстры уже в очередь выстроились, уговаривая меня отдать его им. Попробовать. И если тритоны сами только рады такому вниманию королевских дочерей, то это же человек
Ну почти человек. Метаморф. Который при первой же встрече попытался меня убить
Весьма романтичное начало отношений
*История брата Нэйри сына королевы сирен Невеста Жестокого короля*
Глава 2
Тот день начался обычно. Проснувшись, я первым делом вскочила на ноги, глубоко вдыхая. В Морском царстве воздуха почти не было. Мне завозили отдельно. И тут, в моих покоях, у самой постели всегда находился воздушный пузырь, чтобы хотя бы здесь я могла побыть человеком.
Мало кто знал, что на ночь я избавляюсь от хвоста, меняя его на стройные длинные ножки. Мне так нравится поджимать их к животу и сворачиваться клубочком под одеялом. И дышать. Носом, а не жабрами, которые прятались у меня на шее под ушами и обычно выглядели как небольшие шрамики на коже.
Правда, если остальные не догадывались о моих вольностях, то мама точно знала. И пока что спускала мне это. Делала вид, что не замечает.
Но я и сама понимала, что делаю нечто запретное. Каждая из нас на короткий срок может принимать вид человека. Только я не просто принимаю вид. Я и есть наполовину человек. Более того в таком виде мне гораздо комфортнее.
И первым делом, вставая с постели, я сладко потягивалась, вставая на цыпочки и наслаждаясь этим.
Это утро шло как обычно и совсем не предвещало того, что случилось далее.
Сначала ко мне в дверь постучал кто-то из слуг, сообщив, что мама вызывает в тронный зал и желает преподнести мне подарок. В подарках не было ничего удивительного. Она часто дарила мне и сёстрам какие-то драгоценности или новых наложников. Поэтому я не удивилась бы ни тому, ни другому. И вернув свой хвост с длинными разноцветными плавниками на его законное место, с грустью взмахнула ими в воде, выплывая из своей комнаты.
Вот бы ходить тут ногами, зарываясь пальчиками в нежный, мелкий песочек Эх. Этому не суждено сбыться. Никому тут не понравится подобное.
Поэтому я поплыла вперёд, стараясь ощутить хоть какое-то удовольствие. Рассекать волны телом, чтобы волосы развевались сзади, мне тоже нравилось. Не так, как ходить, но лучше, чем сидеть часами на троне, решая важные дела, как мама.
Конечно, когда-то я тоже стану много времени проводить именно так. Но пока есть возможность, старалась много плавать, узнавая всё новые места, изредка выглядывая на поверхность, чтобы погреться на солнышке, испугать случайных рыбаков или подглядеть, как целуется на корме проплывающего мимо корабля парочка
Это было глупо, но мне хотелось вот так же. Стоять рядом с возлюбленным, замирая от волнения, когда его губы коснутся моих, ощущать сильные руки на своей талии А вместо этого пока ловила лишь обожающие взгляды местных мужчин, направленные больше на статус моей матери, чем на меня Вероятно, я тоже им нравилась своей необычной внешностью. Но этого мне было мало. Да и никто из них не смог бы стоять рядом со мной.
Разве что замирать на месте в воде.
Ну наконец-то, Нэйри, мама покачала головой, когда я появилась.
Сёстры уже все были тут и сияли радостью, кто-то баюкая в руках очередную коробочку с украшением, кто-то игриво поглядывая на нового мужчину в своём гареме. Я вздохнула, выпуская пузырьки воздуха через нос. Пусть мне подарят украшение
Я приготовила для тебя нечто особенное, наша королева выдала такую редкую для неё лучезарную улыбку и слегка взмахнула рукой, отдавая приказ внести мой подарок.
Вот только подарок не внесли. Он буквально вывалился из-за двери, весь связанный тугими верёвками и с кляпом во рту.
Человек! ахнули мои сёстры, разглядывая мужчину во все глаза.
Мой взгляд тоже прикипел к нему. Видный. Сильный. Злой
Непонимающе посмотрела на маму. Это мой подарок?
Я обратилась с просьбой к одному своему давнему другу-правителю Средних земель, попросила найти для тебя человеческого наложника. И вот, она указала на бьющегося в путах и рычащего от злости мужчину. Он прислал тебе своего сына. Сказал, что для него это честь.
Я скептически взглянула на, очевидно, принца. Не похоже, что он оценил эту честь.
Владей, кивнула мне мама и заговорщицки подмигнула, намекая на то же, что и всегда.
Я же неспешно подплыла к пленнику (потому что назвать его своим наложником не поворачивался язык, он явно себя таковым не считал и вряд ли станет), сделав знак, чтобы его развязали. Тритоны выполнили приказ немедленно. И под перешёптывание сестёр за спиной я наблюдала за тем, как принц вскакивает на ноги, разминая затёкшие мышцы, а потом взирает на меня совершенно чёрными глазами. Полностью, даже белки его глаз были чёрными