Я вздохнула, уже собралась встать и пойти сдаваться, как вдруг взгляд упал на цветочный киоск, в паре десятков метров дальше по скамейки. На стеклянной двери за которой цвели тюльпаны, розы и хризантемы, висел плакат с красной надписью «требуется работник!». Ниже художник написал оранжевым «Жизнь» и украсил надпись цветами.
***
Света оказалась шумной крупной женщиной на десять лет старше меня. Певучий голос, который словно исполнял для тебя оперу, длинные разноцветные шелестящие платья она была большим самым главным цветком посреди моря цветов в своем магазинчике.
Пока я делала вид, что изучаю горшок с азалиями, покупатели никак не кончались. Только спустя добрых полчаса остался только парнишка в белой толстовке. Я еле дождалась, пока он купит три розы и выйдет из магазина. Света (тогда я еще не знала её имени) тихо и с улыбкой смотрела на меня, не мешая собираться с духом. Только я тихо сказала про вакансию, как китайские колокольчики над дверью запели зашел новый покупатель. Света быстро посмотрела на него, наклонилась ко мне, указала на дверь за прилавком и прошептала на ухо:
Малыш, иди собери букет из пятнадцати крупных ирисов и тут же переключилась на клиента. Рада вас видеть, молодой человек! Чем могу помочь?
Уже прикрывая дверь, оглядываясь в поисках длинных голубых бутонов, я услышала, как осторожно откашливается и спрашивает тихо и чуть немного заикаясь, словно извиняясь: «Д-добрый день. У в-вас ирисы есть?»
Она стала моей феей-крестной.
Сама не знаю почему, но работалось с ней очень легко. Я сама не заметила, как уже собирала букеты, плела венки, следила, чтобы цветы стояли в свежей воде, а в магазине было чисто и свежо. После полудня стояла за прилавком и спокойно принимала покупателей, а Света уехала оформлять какое-то торжество.
Все это время я ощущала, словно всё это умела давно, а сейчас просто вспоминаю.
Мы не договаривались ни о каких деньгах, но в конце первого же дня она пересчитала кассу и положила на стол три тысячи рублей.
Задашь мне дурацкий вопрос в духе «зачем столько?» или «это мне?» половину заберу. нахмурилась Света, увидев мои глаза. Плюс я после полудня уехала и магазин был целиком на тебе кстати, молодец!
На следующий день помогла найти квартиру недалеко от цветочного магазина уютную однушку у милой старушки. Тихий дворик, окна которого выходили на зеленый парк, вдали от машин и трамвайных путей. Ночью я впервые в жизни узнала, что можно спокойно спать и никто тебя не потревожит, не придет и не разбудит пьяным криком
Света первый человек, звук голоса которого меня успокаивал, а не раздражал. Я любила слушать, как она говорит со мной ли, с клиентами.
Ни разу не поторопила, не отругала, не критиковала, хотя делала я много и косячила много особенно в первый месяц!
А еще она ни разу не спросила, почему я не могу выйти на работу в субботу. Об этом чуть позже.
Маму вспоминала иногда. Но вернуться домой, даже для примирения, мысли не возникало.
Кольцо оставила. Носить не рисковала, повесила на шею как талисман.
В кафе я вернуться не смогла, да и вообще обходила с тех пор главную улицу Самары стороной благо, я и так не очень люблю, когда много людей. Первые дня три еще ходила думала, вернуть ли, а потом это стало невозможно придется объяснять, почему я не пришла сразу, и дама узнает о моих метаниях, что несмотря на её доброту сперва я решила кольцо не возвращать. Она будет смотреть на меня, а я стоять и стекать на пол от стыда
Маленький совестливый жучок всё же грыз, особенно когда я иногда снимала кольцо с шеи и любовалась игрой цвета. Бриллианты сияли словно вывернутый наизнанку калейдоскоп. На палец надевала очень редко, только когда была уверена, что меня никто не видит.
Покой, цветы и золото я сама не заметила, как день за днем прошел мой самый счастливый год в жизни.
Так вот, сенбернар Простофиля
Когда растаял снег и снова потеплело, в обед я стала уходить в Парк Юрия Гагарина. Там нашла мою любимую лужайку, на дальнем конце которой рос большой тополь. Он напоминал мне тот, что рос в моем дворе. Села в тень его ветвей, положила рядом пакет с бананами и бутылкой воды. Достала кольцо из-за пазухи, полюбовалась, воровато оглянулась и нацепила на палец. Кольцо заблестело в свете солнца, заиграло всеми цветами радуги.
«Вот бы кто-то меня в нем увидел» подумала я вдруг. «А то ношу одна такую красоту, как дура».
Глупости. Слишком большая ценность, да и я до сих пор боюсь стать раскрытой. Потому кольцо быстро сняла и легла на газон, прикрыла глаза
И начала по привычке раскладывать мир на уровни звуков.
Первый уровень тихо сипит мое дыхание, еле слышно стучит сердце. Мимо пролетел шмель, ветер закачал ветки тополя, те заколыхались, зашелестели.
Второй смех девушки неподалеку, детский топот ног по асфальтовой дорожке, там же проехал велосипед, зазвонил телефон, мороженщик отодвинул крышку холодильника, достал пломбир на палочке в фольге, которая чуть хрустнула под его пальцами.
Третий клаксон машины на дороге за парком, скрип тормозов, звон бьющегося стекла кто-то кинул камень в окно дома на другом конце парка. Загремела распахнутая ставня, загудела пожарная машина и скорая помощь
Четвертый и вот город постепенно растворяется. Здесь только небо и та часть города, которая соприкасается с ним самым краешком горизонта. Если мне удается шагнуть на четвертую ступеньку, то с неё я могу с закрытыми глазами сказать, какие на небе облака, будет ли дождь, летают ли там птицы и самолеты. Если летают, то откуда и куда.
Еще я слышала там шепот влюбленных. Его ни с чем не спутать, хоть и слов не разобрать
Под этим тополем, я узнала, что влюбленные много шепчут. Еще что в Самаре их очень много, гораздо больше, чем снято фильмов про любовь. А это значит, что в моем городе гораздо больше любви, чем может себе представить любой режиссер.
В тот раз я поняла, что день будет солнечный и безоблачный до самого вечера, что ветер, который гуляет по крышам девятиэтажек, прилетел к нам аж с берегов Черного моря даже городские вороны удивленно каркали, чувствуя в воздухе на высоте незнакомый привкус соли.
Также мне впервые показалось, что есть что-то еще. Какой-то неведомый пятый уровень за небом, за солнцем, за этим миром. И я глубоко вдохнула, выдохнула и отпустила поток мыслей, попыталась стать самой тишиной, чтобы услышать, что она говорит
И в этот момент что-то мокрое, теплое и вонючее прошлось по мне от лба до подбородка.
От неожиданности я подскочила и отпрыгнула на пару метров от большой коричневой собаки, которая снисходительно смотрела на меня, высунув язык.
Я вытерла слюну со лба и попыталась понять, хочет ли пес меня укусить. Сердце колотилось. Секунду назад я летала в небе, а сейчас вернулась в свое тело со скоростью метеорита.
Пес осторожно втянул носом воздух и сделал ко мне шаг.
Простофиля! Что ты делаешь?! к нам по газону бежал долговязый рыжий парень с поводком. Прости его, он обычно добрый и ни к кому не пристает!
Я Эльза и у меня обед зачем то сказала я.
Я Коля, а это Простофиля парень моих лет держал пса за ошейник, пытался прицепить поводок, а пес все настойчивее рвался ко мне. Похоже, он думает, что ты его обед!
Вместо ответа я развернулась и убежала. Поела на лавочке той самой, с которой год назад увидела цветочную лавку.
Вечером уже ложилась спать, как вдруг услышала какой-то шум у входной двери не то кто-то стучал, не то скребся. Я сперва подумала, что это Света и удивилась она была у меня всего пару раз, и все днем. Какие гости на ночь глядя?
В глазке никого не было. Я щелкнула цепочкой, осторожно приоткрыла дверь в щель тут же залез мокрый липкий язык, облизал мои колени. Лестницей ниже бахнула вечно приоткрытая дверь в подъезд.
Простофиля, что ты делаешь?! Коля подбежал, щелкнул поводком на ошейнике, оттащил пса. Потом поднял голову и округлил глаза. Ты? Как?! Ты живешь здесь?
Да. ответила я и закрыла дверь.
***
Ты какая-то задумчивая. заметила Света, связывая венок из полутора сотен крошечных белых роз размером с наперсток. Кого-то встретила?
Меня обнюхали, облизали, а потом нашли по запаху. пожаловалась я. И все это какой-то простофиля
Все самое важное в жизни происходит вдруг, внезапно и не плану. задумчиво сказала Света, а потом посмотрела на меня внимательным взглядом, словно оценивая новый букет.
Я невольно поправила юбку, а Света вдруг рассмеялась безо всякой на то причины.
Какие у тебя красивые коленки! а потом стала серьезной так же резко, как развеселилась. Вечером дома надень брюки, хорошо? Лучше всего джинсы и ремень с неудобной пряжкой.
Я только плечами пожала. Конечно же, забыла про её совет уже через полчаса.
Почти не удивилась, когда поздно вечером в дверь снова заскребли.
Привет, Простофиля. я пощупала пса за теплый шершавый язык и прислушалась где там хозяин? Но он не шел, а закрыть дверь я не могла пёс лишится вкуса
Поэтому запахнула халат, чуть прикрыла дверь только чтобы снять цепочку и пустила Простофилю в квартиру. Отцепила поводок похоже, пес его вырвал и убежал. Открыла консерву, поставила у холодильника почесала между большими мохнатыми ушами. Пес благодарно зачавкал.
Чего ты за мной увязался?
Пес не ответил пасть была занята.
Спустя полчаса в дверь позвонили.
Он у тебя?
Раздражающий нерешительный голос. Дребезжит, словно только-только успел переломаться, хотя мальчику уже давно не двенадцать. Я открыла, пустила его в квартиру.
Пес доел консерву и сидел в комнате на моем любимом кресле. Коля пристегнул поводок, потащил пес зарычал, с места не сдвинулся.
И что теперь? спросила я. Будем сидеть, пока пес не захочет уйти?
Ему нравится как ты пахнешь! вытирая со лба пот, попытался оправдать пса Коля. Я же не виноват
Я пошла на кухню, поставила кофе. Села за стол, открыла книжку. Пусть сами там решают, как им уходить. Сама не заметила, как достала цепочку с кольцом и нацепила на палец.
Коля сел рядом. Его рука оказалась на моей голой коленке.
Простофиля, что ты делаешь..? спросила я, почему-то не находя в себе сил отодвинуться. Никто еще меня так не касался я замерла, от неожиданности и незнакомой прежде сладкой истомы внизу живота. Коля это как будто почувствовал придвинулся еще ближе и поцеловал. Рука осторожно поползла по ноге выше.
Тогда все и случилось. Сама не знаю, почему и зачем. Глупо все это как-то. Сама себе не могу это объяснить, не то что еще кому.
Стоит ли говорить, что это был мой первый раз?
Наутро Коля принес мне в постель горький разогретый кофе, который мы вечером так и не выпили, сбегал за паршивым вялым букетиком. Я стала еще меньше понимать, зачем это все было.
Пока я пыталась все это себе объяснить, прошло две недели, в течение которых Коля у меня поселился. Мы смотрели мои фильмы, жгли по вечерам свечи и аромапалочки, гуляли под ручку. Он что-то говорил, я делала вид, что мне интересно. Иногда поил меня странным, но вкусным чаем, зачем-то промывая заварку.
Никак не могла сказать ему, чтобы отвязался.
Какое красивое. показал однажды Коля на колечко, когда мы лежали в кровати. Я его еще в первый раз заметил. Откуда?
Я достала, нацепила на палец, повертела у него перед носом, словно хвастаясь.
Нашла. Ношу вот, не знаю, куда девать.
Похоже, дорогое. Может, найти скупщика?
«Вот бы найти причину, чтобы тебя отшить» подумала я, сняла и убрала кольцо обратно на цепочку, уже жалея, что не храню его где-нибудь в шкатулке в ящике стола.
В тот же вечер меня вырвало от обычных роллов с креветкой на ужин. Тест, за которым Коля сбегал в аптеку посреди ночи, показал две полоски.
Я сбежала сразу как их увидела, прямо из туалета. Квартира располагалась на первом этаже, и то ли по шутке строителей, то ли так действительно было задумано но в туалете было маленькое окошко под потолком. Вылезла в него и убежала в ночь, в тапочках и домашних шортах с топиком.
Всю ночь гуляла, слушала себя, город, мир. Шумел ветер, где-то далеко грохотало, но стихия обходила город стороной только стояла духота, какая бывает перед грозой. Самарчане давно спали, по улицам в моем районе ходили только одинокие пьяницы, от которых я загодя сворачивала в переулки.
По щекам бежали слезы, а я никак не могла понять мне печально или нет?
То ли я была не в себе, то ли мне чудилось, но все это время меня преследовал мерный стук словно кто-то убегал босиком по мокрому асфальту. Я никак не могла понять откуда он идет, рассеянно озиралась, но никого не видела.
К утру решила, что Коле ничего не скажу. Завтра то есть, уже сегодня мы расстанемся, а потом я уеду куда-нибудь в Казань, чтобы чертов Простофиля никогда меня не отыскал.
А что с ребенком? С ребенком
Решительным шагом я потопала домой, чтобы выспаться
уже заходя во двор вспомнила, что оставила тест на стиральной машине. Нашла окно своей кухни и увидела, что там до сих пор горит свет. Колька не спит и ждёт меня.
А я вдруг поняла, что это за стук преследует меня всю дорогу это стучит мое сердце, словно пытаясь вырваться из груди и убежать.
***
Я бродила, пока небо не посветлело. Когда во дворе неподалеку залаяла первая собака, я подняла голову и обнаружила, что стою у входа в свой дворик.
Вот так. Целый год я прожила одна и решила, что уже живу сама и назад дороги нет, а когда жизнь еще раз перевернулась кверху тормашками, ноги сами привели меня домой.
Может, не такая я уж и самостоятельная? Сижу у Светы на шее, а она мне платит из жалости..?
Нырнув из одного облака темных мыслей в другое, я позабыла на время про свою беременность и начала думать, как мне вернуться. Стучать домой или открыть своим ключом? А что сказать маме? Наверное посмотрит на меня мутным взглядом и спросит: «Чего пришла?» а мне и сказать будет нечего.
Ну и плевать. Что-то изначальное, родовое проснулось внутри меня, то, что выше любви, дружбы и ненависти. Если я теперь сама в будущем стану мамой, то хочу поговорить со своей. Даже слова Светы моей мудрой нежной спокойной феи слышать я сейчас не хотела. Пусть будет грубость, но своя.
Может быть, мы поругаемся, она меня проклянет и я уйду уже действительно навсегда. Ну и ладно.
Так я стояла, думала, плакала и никуда не уходила, хотя очень хотелось. Все теребила в кармане брелок, на котором весь у год у меня висели две связки ключей от съемной квартиры и от родного дома.
Вроде и ушла, но отцепить ключ как-то не доходили руки, хотя дело минутное
Во дворе за год ничего не поменялось огромный пень по центру, скамейки вокруг, кусты и клумбы с цветами у подъездов. Раннее утро, никого во дворе, пусто на улицей за спиной. Деревянные ставни захлопнуты, только форточки нараспашку душно, июль.
Я перешла через двор по утоптанному песку, легким касанием поприветствовала пень и направилась к подъезду. Внутри все сжималось, под ложечкой сосало. Настало время поговорить с мамой.
Открыла дверь своим ключом, зажгла свет. В квартире мамы было. Также против обыкновения не было винных паров, только порядок как в заброшенной больнице: ровно заправленные кровати, пустой холодильник, на полках и столах тонкий слой пыли.
В дверь позвонили.
Светик, я чудом не спала, услышала, как ваш замок щелкает, сразу поняла, что это ты Как ты изменилась.
Настасья Федоровна, здравствуйте. А где мама?
Соседка не стала говорить намеками или просить сесть и что-то в этом духе, суетиться, причитать. Мудрая была женщина, поэтому сказала просто и прямо.
Умерла мама.
Я похолодела.
Когда?
По закону какой-нибудь дурацкой драмы, с моим уходом у мамы должен был начаться период просветления, трезвости, твердых обещаний самой себе, но в конце она должна была заболеть раком или слечь с сердечным приступом, а я прийти ровно на её похороны или успеть в больницу за 5 минут до смерти.