Юлия Флёри
Скорость звука
Пролог
Чемоданы были давно собраны, мама намерено громко топала под дверью спальни, поторапливая меня, а желания отправиться в путь так и не прибавилось. До этого я трусливо отсиживалась в туалете, затем, наверно, в сотый раз перебирала яркие пузырьки и баночки в ванной, а злость прямо распирала! Потому что кое-кто так и не приехал!
Идея затеять глупый спор, как всегда, принадлежала мне, но в этот раз мастер провокаций явно облажался! И что теперь? Выйти и сказать, что я передумала? Вот уж где будет смертельный номер А потому приходилось тоскливо поглядывать в сторону двери и с досадой сжимать кулаки. Отправляться в светлое будущее совсем не хотелось.
Лина, ты на время смотришь? выдала мама, совершенно неожиданно распахнув дверь.
Подскочив на месте, будто пойманный на горячем преступник, я буквально проглотила язык и по-дурацки хватанула воздух ртом.
Мамочка, я тут подумала торопливо выдавила я и прямо чувствовала, как взгляд «забегал» по комнате в поисках точки опоры. Мама, а вдруг балет это совсем не моё?.. несколько растерянно прозвучало из моих уст. Мамины щёки вспыхнули алым, а губы упрямо поджались.
Не говори глупостей! строго пресекла она. Балет это не какое-то там хобби. Балет это даже не часть жизни, это сама жизнь! А у тебя талант! И на этот талант надо работать! Работать много, на износ!
Не разделяя мамины взгляды, я подскочила с места и метнулась по комнате, но высказать личное мнение так и не пришлось. Мама продолжила:
Я понимаю твои сомнения последний шаг стал просто головокружительным, а ещё эта дурацкая травма!
Мама неодобрительно покачала головой и бросила взгляд на мои разбитые коленки, хотя, считай, я отделалась испугом!
И всё ваши с братом мотоциклы! с осуждением напомнила она и в признаке окутывающего ужаса, вскинула ладони. Глупость, всего лишь один необдуманный поступок едва не разрушил твоё будущее!
Мама, я никуда не поеду всё же сорвалось с губ. Да, не так уверено, как виделось изначально, и далеко не так решительно, но
И без того вялое признание прервал звук пришедшего уведомления.
Ну вот, такси уже ожидает, будто не расслышав моего последнего заявления, мама расправила складки на юбке. Ты уверена, что собранных вещей хватит на первое время? В Лондоне даже летом не бывает жарко, а ты совсем не взяла тёплой одежды!
Ответное молчание было принято как безоговорочная капитуляция. Выдержав долгий мамин взгляд, который изучал и испытывал, я тут же схватилась за ручку чемодана и выволокла его в просторную прихожую.
Звонил папа, он не сможет тебя встретить, прилетело в спину. Служба Развела мама руками и совершенно непосредственно передёрнула плечами. Но в Лондоне давно живёт сын моей хорошей знакомой, Вадим Новицкий. Может, ты помнишь
Не помню, недружелюбно буркнула я, натягивая кроссовки.
Вадик тебя встретит, умилилась мама этому напряжению, и когда входная дверь уже была распахнута, вдруг обняла за плечи. Я в тебя верю, шепнула она и прижалась губами к моей макушке. У такой целеустремлённой девочки всё обязательно получится.
Не сомневайся, поддакнула я и всё же вырвалась на лестничную площадку, оставляя за закрытой дверью и такие неуместные сейчас объятья, и естественное желание любого родителя пристроить несмышлёное дитя.
Оглядев напоследок двор, я только криво усмехнулась: надо же, оказывается, у Томилина не нашлось смелости даже на прощальную улыбку. Не хотелось, чтобы всё заканчивалось так Вот только выбор был сделан.
Таксист услужливо принял из моих рук чемодан и широко улыбнулся. Таким, как я, улыбаются все и всегда. Молодая, красивая, уверенная в себе. Яркая внешность и несносный характер достались мне от отца. А вдобавок дерзость, строптивость, непреклонность. Не удавалось противостоять только матери с её авторитарными замашками и неплохими задатками актрисы. Она умело жонглировала эмоциями. Чужими и своими собственными. И как только в глазах напротив читалась готовность протестовать, она обхватывала плечи руками и невозможно грустно улыбалась. «Я хотела как лучше» выдавливала она из себя севшим голосом и неизменно растерянно трясла пышной шевелюрой. В такие моменты становилось не до протестов.
Примерно по той же схеме было принято решение о моём обучении в Королевской балетной школе. Смотр я прошла шутя, налегке. И уж точно никаких перемен не планировала. Строгую комиссию не смутил даже неподходящий возраст целый год я спустила в местном хореографическом училище. Но что-то они там разглядели и налаженная жизнь покатилась кувырком. А потом потом мне вздумалось самоутвердиться в очередной раз и шагов для отступления не осталось.
Спонтанный и совершенно глупый спор с Томилиным обернулся чем-то невообразимым. От него и требовалось-то признаться в своих чувствах В противном случае поводов остаться на родине у меня вроде как не имелось. По крайней мере, именно так я и заявила. Но Том он посмотрел на меня пристально, совершенно серьёзно, а потом вдруг опустил визор шлема. «Я приеду, чтобы пожелать тебе счастливого пути» раздался глухой, но неизменно насмешливый голос, и чёрный байк сорвался с места.
С тех пор прошло два дня. Два невыносимо тоскливых дня! А уже сегодня меня ждёт самолёт.
В удушливых сомнениях потерялась дорога, как-то незаметно остались позади городские пробки. Из машины такси я вышла растерянной и будто немного испуганной совершенно непривычное состояние. Затемнённые двери аэропорта гостеприимно распахнулись, но что-то останавливало, что-то не позволяло сделать этот решающий шаг. Очень хотелось обернуться и обязательно зацепиться взглядом за какую-то неимоверно важную деталь. Эта деталь должна была подтолкнуть и добавить решимости. Я и обернулась, очень надеясь, что не выгляжу при этом потерянной и забитой. И вот тут-то в груди произошёл скачок, а вокруг будто прогремел ядерный взрыв! Состояние нечаянного счастья накрыло волной, и сдержать триумфальную улыбку не было сил.
Чёрный, как ночь, байк стоял недалеко от входа, бессовестно занимая место для посадки пассажиров. Не было необходимости подходить к нему близко, чтобы понять: железный конь тот самый! Не стоило приближаться, чтобы разглядеть на корпусе глупую наклейку «Том и Джерри» из детской жвачки мой прощальный подарок заносчивому придурку!
В этот момент за спиной как будто выросли крылья, а внутри, точно по волшебству, из молекул воздуха и фотонов света материализовался стальной стержень. Теперь из сизого отражения полупрозрачных стёкол на меня смотрел другой человек не тот, что секунду назад. Плечи этой красотки были расправлены, а подбородок игриво вздёрнут. Девчонка была хороша, а её улыбка сногсшибательна! Глаза стали будто ярче, они спорили в совершенстве с самим небом, а тёмные волосы развевались на ветру, точно всполохи огня в жарком костре.
Теперь войти в здание аэропорта стало нестрашно, а оглядываться по сторонам не было надобности. Том из тех парней, что заявляют о себе сразу. Он стоял в центре зала, спиной к входу, но я была уверена: не далее как секунду назад тот не сводил с меня глаз!
Томилин, глядя в ту сторону, ты пропустишь самое интересное! с явной ленцой бросила я, проходя мимо.
Том запрокинул голову и раскинул руки в стороны.
Аллилуйя! раздалось ожидаемо громко. Ты сделала это! восторженно воскликнул он и, наконец, соизволил обратить на меня внимание.
Томилин смотрел насмешливо и с явной издёвкой, а я лишний раз была вынуждена отметить, что только таким засранцам, как он, могла достаться эта впечатляющая внешность. Высокий, крепкий, плечистый природа создавала его с намерением воплотить нечто совершенное. Широченная белозубая улыбка, выгоревшие волосы и синие глаза, наполненные жизнью и зашкаливающей наглостью! Том развернулся ко мне всем корпусом, поглядывал с высоты своего роста и несомненного опыта.
Я уж думал, никогда не войдёшь, умилительно выдал он и совершенно неожиданно протянул руку, чтобы коснуться моей щеки.
Тёплые пальцы небрежно мазнули по коже и исчезли, заставляя с сомнением нахмуриться и отступиться.
Это ещё что? Фантазию закоротило, и ты снова решил испачкать меня сажей из выхлопной трубы своего монстра?
Что ты! ужаснулся Том такой мнительности. Я прямо чувствовала, как лицо перекосило от этой показательной фальши. Никаких провокаций! Сегодня я буду предельно аккуратен, а, возможно, даже безупречен! Не хватало ещё, чтобы ты передумала и всё же осталась! с демонстративной опаской хохотнул он, правда, тут же игриво стрельнул глазами. Кстати, мне показалось или на лице белой госпожи мелькнула тень сомнения?
На подобное оставалось только вызывающе фыркнуть, что я и сделала.
Просто признай, что не собиралась лететь! вдруг заявил Том, и мои губы украсила самодовольная ухмылка.
Если ты про заминку перед входом, то я пыталась найти, кто бы помог с чемоданом. Так что ты вовремя, держи!
Толкнув к Томилину длинную ручку, я решительно пошла вперёд. Услышав, что Том нагоняет, независимо повела плечом.
Ты, кстати, зачем явился? Неужели захотел убедиться в твёрдости моих намерений?
Планировал пожелать счастливого пути, выпятил он грудь, но сорвался на громкий хохот, который, к слову, быстро стих. Но чёрт ты так смотришь
Том перешёл на доверительный шёпот и подался ко мне ближе, чуть склонился.
Что я должен сказать, чтобы ты завершила этот спектакль?
Ну давай, Томилин, не разочаровывай меня слетело с губ налегке.
Как бы я ни старалась, но улыбка вышла милостивой, а руки сами собой скрестились на груди. Том прищурился и как-то неловко осмотрелся по сторонам, затем совершенно безвольно качнулся на пятках.
Нет, мне несложно, заверил он, проникновенно вскинув брови и будто взволнованно обведя губы языком. Просто хочется знать предел, если такой в принципе имеется. Томилин прищурился и презрительно скривился. Предел твоей стервозности, Лин!
Выдав самую мерзкую из своих надменных улыбочек, я щёлкнула перед Томилиным зубами.
Признательная речь затянулась, но я готова подождать ещё.
В Лондон собралась с каким-то осуждением заметил он и раздражённо скривился. А тебе ведь туда не нужно. Тебе и здесь хорошо!
Совершенно беззаботно передёрнув плечиками, я смешливо хмыкнула.
Мама говорит, что пора сменить круг общения. Дворовая шпана плохо влияет на мой дивный мягкий характер.
А о том, что шпана, завидев тебя, прячется по углам, мама так и не узнала? И, наверно, не догадывается, что твой дивный мягкий характер придётся не по вкусу чопорной публике?
Главное вера в успех! выдала я, своевольно вскинув подбородок.
Да ты скиснешь там уже не первой неделе! А ещё будешь скучать как-то уж совсем непрозрачно намекнул он на наше общее на двоих влечение.
Я стиснула зубы и задорно встряхнула головой.
Если это случится, заведу кота. Догадываешься, как назову?
Томилин зло зажевал губами, а затем множественно кивнул.
А, может, всё правильно. Может, так и должно быть! излишне громко выдал он и окинул меня совершенно безумным взглядом. И тебе просто стоит подрасти добавил без особого удовольствия, после чего глубоко затянулся воздухом, который отчего-то показался мне раскалённым.
Ты что задумал, Томилин? на всякий случай уточнила я, а он расправил плечи и первым устремился к стойке регистрации.
Пришлось засеменить за парнем следом, но тот явно торопился от меня избавиться. Буквально зашвырнув чемодан на ленту, он проконтролировал, как выдали посадочный талон, и лично сопроводил к зоне ожидания вылета. Мне бы стоило вовремя тормознуть его и заметить, что шутка не удалась, но дурацкое упрямство буквально толкало в спину. Независимость тоже пришлась некстати, а шальной блеск в глазах и вовсе слепил. Я даже ничего не успела понять, как мы оказались по разные стороны зоны таможенного контроля. Он с удовлетворённой ухмылкой на губах остался где-то позади, я, чуть растерянная, но всё ещё не желающая этого признать на двадцать метров дальше.
Счастливо оставаться, подмигнула на прощание, но Томилин не ответил. Он так и стоял истуканом, глядя, будто сквозь меня.
Развернувшись к парню спиной, я знала наверняка, что от моей самоуверенной улыбки не осталось и намёка, а следующие два шага разлились на душе какой-то непривычной тоской. Мысль о том, что я не увижу Тома долгих десять месяцев, не успела сформироваться в бестолковой голове, но уже отдавала ноющей болью где-то между лопатками.
Глава 1. Десять месяцев спустя
Перелёт оказался не из простых, а времени на то, чтобы хорошенько выспаться, не хватало Вадим настаивал на совместном ужине. Он всегда на чём-нибудь настаивал. Наверно, такова была его жизненная позиция: ни дня без боя, ни секунды без борьбы. Когда-то меня это умиляло, сейчас же всё больше тянуло отвернуться в сторону и изобразить рвотный рефлекс. Жалко, оценить мои старания было некому Вадиком все вокруг восхищались. Он был успешным, целеустремлённым и неизменно стремился к лидерству. Даже когда соперничать было глупо! Заключительная хвалебная ода хозяйке дома была от него, стоимость личного авто оказывалась непременно выше, чем у соседей, а помощница по хозяйству имела три высших образования. О том, что это, скорее, минус, и как минимум странно, он, пожалуй, и не задумывался. И вот сейчас этот ужин!
Наверно, ничто не изматывало так, как общение с Вадиком наедине. Даже репетиции у мисс Басселл не казались такими изнурительными. Он требовал безупречности во всём. Не сказать, что я особо старалась угодить, но сократить количество замечаний хотя бы вдвое, было неплохим стимулом выучить правила этикета. Эти самые замечания выдавались непрерывным потоком и уже через пару недель общения больше напоминали жужжание назойливой мухи, от которой никак не удавалось отмахнуться. А я, совершенно не чувствуя поддержки в чужой стране, в незнакомом обществе с дурацкими традициями, зачем-то поддавалась.
Вздохнуть свободно удалось, только переступив порог дома. А ещё появилось безудержное желание хулиганить и чудить! Наверно, именно потому я на полную громкость врубила КиШ, которых прежде не очень-то уважала, сбросила узкое платье и прямо в прихожей принялась прыгать и скакать, выгоняя из себя всё то, что прежде приходилось замалчивать. Не остановилась, даже когда обеспокоенные соседи вздумали вынести дверь настолько устала от бесконечных правил!
После наступило приятное опустошение, которое я попыталась запить русской водкой. Жаль, из этого ничего не вышло: закашлявшись и глубоко поморщившись уже от первых капель, мне пришлось признать, что к методам протеста следует подходить более обдуманно. В этот момент и пришло сообщение, в котором меня приглашали на ужин.
Первой идеей было просто не пойти, и только потом вдруг подумалось, что я приспособилась Вот бы местные ребята повеселились, узнав, что Линка трусливо прячется по углам! В сообщении предусмотрительный Вадик указал, что мне следует надеть и какую цветовую гамму использовать, чтобы гармонировать как паре. И это показалось слишком. Там было что-то про индиго и строгий силуэт, ну а я выбрала кричащий «total pink» особенно удалась лаковая курточка и такие же лаковые кеды. И, конечно, не позволила за собой заехать. «Задерживаюсь в салоне. Встретимся в ресторане» отписалась я, завидев шикарное авто под окнами дома.
Протест удался, Вадик не нашёл слов. Сложнее всего было не зайтись в приступе ликующего смеха. «Я на своей территории. Выкуси!» Примерно так расшифровывалась коварная улыбка.