Давно не виделись, вполне дружелюбно заметил Том, и мне едва удалось не уронить челюсть.
Мысленно я как раз продумывала тактику обороны в новых условиях, а тут тут В общем, вышло только чаще задышать и неуверенно моргнуть.
Это такой хитрый план? прищурилась я, пытаясь уличить парня. Признаю, манёвр удался. Переходи сразу к сути, деловито попросила, демонстративно скрестив руки на груди.
Вряд ли я сумею тебя удивить, весело хмыкнув, развёл руками Том. Моя воинственная поза явно удалась. Я отвезу тебя домой, добавил он, глядя прямо и твёрдо. В первый момент получилось только возмущённо ахнуть.
Но я только пришла! полетел следом не самый удачный аргумент, и я крепко зажмурилась, переживая провал.
Ну да, а ещё успела поцапаться с Гришкой.
Это бородатого так зовут? непроизвольно поморщившись, надулась я. И что с того?!
А он сегодня чемпион многозначительно продолжил Том, давая понять, что уступить всё-таки придётся.
Его голос был мягким, но достаточно настойчивым. Так и хотелось подчиниться, но чисто из вредности я продолжала сопротивляться. Возмущение было не удержать:
Он первым начал!
А ты могла бы и не отвечать.
Нет, не могла! ужаснулась я, а Том так заразительно рассмеялся, что весь мой боевой задор сошёл на «нет».
Действительно, о чём это я?.. поглядывая на меня с интересом и въедливым вниманием, до невозможного располагающе улыбнулся парень. Не могла потянул он на удивление хриплым голосом.
Волнение подкатило к горлу тут же! А ещё странная нега полилась по телу. Я окончательно размякла, но большего всего дёргало удивление от подобного состояния. Мысленно я прорабатывала простые слова и, чёрт возьми не находила причинно-следственной связи!
Давай прокатимся, улыбнулся Том. И сделал это настолько шикарно и уверенно, что вот так сразу слов для очередного протеста не нашлось.
Но но я не могу нахмурилась я, не имея возможности даже себе объяснить, отчего мычу как глупая тёлка.
Но если я тебя украду, ты ведь не станешь сопротивляться?
Что?.. ахнула я, как вдруг, наконец, опомнилась! Это был флирт! Умелый, грамотный, а самое главное, действенный!
Жуткая мысль пригоршней ледяной воды прилетела в лицо, смывая марево чужого обаяния.
Знаешь что?! гневно прищурилась я и упёрла руки в бока, но Том с готовностью кивнул и тут же неодобрительно покачал головой.
Знаю. Но вариантов немного, предупредил он и, пожалуй, готов был обрисовать ситуацию вполне конкретно, как вдруг решительно вздохнул. Сдалось тебе это сборище поехали со мной! выдал он на одном дыхании и что-то подсказывало: больше никаких шуток.
Проходящая мимо стайка охотниц в чёрной облегающей коже окликнула Тома и призывно махнула лапками. Понятное дело, он на них даже не взглянул ждал моего ответа. Настойчиво так ждал Подобного опыта я не имела, но позволить себе растеряться ещё раз не могла. Быть жалкой марионеткой не хотелось, роль кукловода прельщала куда больше. Трезво оценив ситуацию, я вдруг осознала, что сорвала джекпот, выжала максимум из начисто пропавшего вечера.
Том производил впечатление. Даже полгода назад, в гараже он выделялся из общей чумазой массы любителей мазута. Сейчас же и вовсе готов был дать многим сто очков форы. А ещё смотрел на меня так, что всё внутри сжималось от волнующей дрожи. Выбор был очевиден, и только я умудрилась его не замечать. Между беснующейся толпой и классным парнем, что вот уже пять минут уламывал меня «прокатиться», без колебаний стоило выбрать последнее.
Мне, наверно, нужно предупредить брата с наигранным сомнением начала я, а Том больше не позволил колебаться, перехватил мою ладонь и повёл в сторону от общей чёрно-серой массы.
Не нужно.
Хочешь сказать, Борька вот так просто отпустил меня с тобой? рассмеялась я. Вообще-то, он за меня перед папой отвечает. А папа у нас очень строгий!
А я аккуратно, как мне показалось, пошло ухмыльнулся Том, но только лишь уловив, как я напряглась, тут же исправился: Папа останется доволен.
Глупо хихикнув в сторону, я окончательно попалась в сети. После-то уже знала, что для Тома, профессионала в любовных делах, одного только хихиканья было достаточно, чтобы поставить на мне крестик: «попалась!», но тогда казалось, что бессовестно веду в этой гонке.
Домчав до города за десять минут, Том ещё долго петлял по улицам, не торопясь доставить меня по месту назначения. С той самой кожанкой на плечах холод меня больше не пугал, а ещё совсем близко билось его мощное сердце. Было в этом что-то завораживающее. Мотоцикл то ускорялся, превращая картинку сбоку в сплошное полотно, то катился совсем медленно, позволяя насладиться нарядной набережной, ярко освещённой площадью, таинственно темнеющим лесом.
Я прижималась к широкой, пышущей жаром спине, и чувствовала себя самой счастливой на свете. Приятный запах мужского парфюма окутывал и очаровывал. Он приручал и буквально приковывал, беспрепятственно проникал в сознание и очерчивал в мыслях образ идеального героя. Именно героя, ведь сегодня я себя, действительно, вдруг почувствовала принцессой.
Когда мотоцикл остановился недалеко от подъезда, по душе разлилось горькое сожаление от того, что вечер всё-таки подошёл к концу.
Боюсь, теперь твой бородатый друг ни за что меня не простит, весело защебетала я, не желая отпускать Тома обратно на тусу.
Парень он был понятливый, потому, недолго думая, выставил подножку и оказался совсем близко. Так, что я непроизвольно ахнула, не ожидая вот так вдруг оказаться с ним лицом к лицу. Но только теряться было некогда зародившийся интерес требовалось удержать.
Наверняка он хотел разделить с тобой радость победы, пожала я плечиками, но едва ли была расстроена тем фактом, что всё сложилось в мою пользу.
Том хитро прищурился на один глаз и красовался передо мной молча.
А я, представляешь даже не знаю, как тебя зовут! рассмеялась я внезапно охватившей неловкости. Байкер помогать мне явно не собирался.
Том, просто ответил он, но когда я недовольно поморщилась, добавил с внушением: Все зовут меня Том.
Я не все! Так что придётся представиться! вздёрнув носик, улыбнулась я. Итак как твоё имя?
Женя, ещё свободнее, ещё проще и естественнее выдал он.
Очень приятно, а меня зовут Лина.
А я знаю! озорно подмигнул Том, и мои щёки вдруг вспыхнули алым. Даже ночь не могла скрыть этого, а потому я уловила шальной блеск в потемневших зрачках.
Знаешь?.. Откуда? опешила я, точно определившись, что нас никто не знакомил.
Тут же вспомнился и тот его давний взгляд, и сегодняшнее крайне странное предложение подвезти. Ну кто в здравом уме бросит друзей из-за какой-то там девчонки. От подобных мыслей меня бросило в холодный пот.
Да вроде в одном дворе живём, нет? удивился он, и не оставалось ничего другого, как с облегчением обтереть ладонью взмокший лоб. Ну и ещё неловко рассмеяться.
Ну да, конечно Спасибо, что подвёз, звонко поблагодарила я и отступилась.
Том будто невзначай шаркнул ногой и снова оказался предельно близко ко мне. В этот самый момент я позволила себе посмотреть на него не как сопливой девчонке, а как девушке. Стоит признать, что его рост впечатлял, а видимая мощь поражала сознание. «Ну, разве не с таким парнем все девчонки мечтают разделить свой первый поцелуй?» подумалось вдруг, и страх отступил. Как, впрочем, и несвойственное мне стеснение. Я улыбнулась свободнее и вызывающе запрокинула голову, чтобы смело встретить острый, напряжённый взгляд.
У меня день рождения в следующую субботу. Придёшь?
Чтобы познакомиться с папой? хмыкнул Том, а я непонимающе нахмурилась.
Папа в заграничной поездке буркнула, злясь на него за то, что испортил такой момент. Будут друзья из балетной школы. Ну и Борька позовёт кого-то, чтобы не умереть со скуки, хмыкнула я и сделала страшные глаза. Том с поощрением улыбнулся.
Ну, если можно будет явиться без галстука
Я прощу тебе даже эту жуткую куртку! теперь уже совершенно легко рассмеялась я. Обязательным будет только подарок, ведь мне исполнится пятнадцать! Мама говорит, что это идеальный возраст для первых букетов!
По лицу парня будто прошла судорога, а улыбка потускнела.
Ладно, посмотрим, с трудом выдавил он из себя слова и нехотя сделал шаг назад. Потом ещё один и ещё, а пока я опомнилась, Том уже оседлал мотоцикл.
Я от неожиданности только и смогла развести руками.
Разве ты не собирался меня поцеловать? удивлённо моргнула, на что байкер горько усмехнулся.
Как-нибудь в другой раз, папина дочка! сквозь зубы рассмеялся он.
В ответ на это пришлось обиженно воскликнуть:
Женя!
Но, отдав мне честь, как это принято у киношных американских солдат, Том с рёвом двигателя сорвался с места.
***
Вспоминая те наши с ним первые встречи, я неловко рассмеялась ума у меня с тех пор явно не прибавилось! Потому что несмотря на сегодняшний глупейший разговор, желание выяснить отношения никуда не исчезло! Настрой был поскандалить, а потому я отправилась в единственное место, которому Томилин не изменял, как и своей чёртовой куртке!
Глава 4
Бар «Агрегат» находился на отшибе, и дурная слава не обошла его стороной. Вся местная интеллигенция, случайно оказавшись рядом, брезгливо морщила носы. Что уж тут скрывать, сомнительное заведение и меня не оставило равнодушной. Оказавшись здесь впервые, я покосилась на Томилина с сомнением и ненавязчиво высвободила свою ладонь из его ручищи. Тогда я была не уверена, что стоит заходить, сейчас же без сомнения толкнула увесистую дверь и оказалась в полумраке.
Басистый гоман и громыхающая музыка казались неотъемлемыми составляющими этого места. Хотя нередко здесь громыхала и классика тайная страсть владелицы. Поверхностный взгляд тут же метнулся по сторонам, то там, то тут подмечая ужасающие на первый взгляд эпизоды. Тёмные, будто высмоленные дубовые столы, казались вечно грязными, кривые ножки дизайнерских стульев походили на кособочные корни и напоминали корявые пни. Ну а изюминкой заведения, разумеется, были его шумные посетители байкеры. Настолько разномастной публики мне видеть не приходилось, и первое впечатление требовало немедленно обтереть взмокшие ладони, можно даже о подол платья едва ли кого-то подобное оскорбит. Сейчас такой мысли не возникло привыкла.
Здесь обсуждались гонки, демонстрировались мускулы, вечно находился бородатый товарищ, который вот буквально минуту назад «сделал на повороте двоих полицейских». Да, примерно так он и говорил, ага
В баре было запрещено курить, а крепкие напитки предлагались только пешеходам. Но было кое-что, чего не отыщешь в самом дорогом, самом крутом французском ресторане: душевность. Этого добра в «Агрегате» хватало с лихвой, а источником ценного тепла оказалась барменша Юля. Том заверял, что она смешивает лучшие в городе коктейли, знает миллион секретов, но как-то умудряется не выдать ни одного из них. С какой стати ей доверяют свои секреты, я лично не представляла. Да и вообще, увидев её впервые, слегка опешила. Ну ладно не слегка! Меня дёрнуло не по-детски и появилось стойкое желание сбежать, ведь бывшая мотогонщица после давней аварии лишилась руки и глаза.
На первый взгляд, вид она имела устрашающий. На второй и третий мало что менялось, но Том криво усмехнулся и предложил не судить по «одёжке» и всё же наладить контакт. «Она настоящая» рассмеялся Томилин, когда я умудрилась спросить, что в принципе может в ней привлекать. В поисках этого самого настоящего я и оказалась за стойкой заведения, репутация которого была далека от идеала.
Ещё в свой первый визит удалось уяснить, что репутация не имеет ничего общего ни с самим баром, ни с его владелицей. Это место я посещала, пожалуй, с большим удовольствием, чем мамин любимый «Жан-Жак». Всякий раз наблюдая за тем, как Юля смешивает для меня что-то крутое и неизменно вкусное, я приходила в восторг от ощущения волшебства, что творилось совсем рядом.
Сегодня Юлька, как и всегда, была на месте. На меня она уставилась с недоумением и в некотором замешательстве нахмурилась.
Парни, кто заказывал карамель «Клубника со сливками»? громогласно выдала она, а я едва не присела от мощности голоса.
Тише ты! шикнула на колоритную барменшу. Это я, пришлось буркнуть и уставиться в тот самый глаз, который уцелел после аварии.
Ребята, отбой! рассмеялась Юля и скривилась как на кислое. Бог мой, Лина, кто окунул тебя в сироп? распознала она во мне старую знакомую. Признаться, я тут же выдохнула с облегчением. И чем это от тебя пахнет?
Между прочим, всё это богатство мне Том подарил! обиженно возмутилась я, а потом махнула на всё рукой, взгромоздилась на высокий стул и распласталась по стойке.
Дай угадаю: жизнь тоска и люди твари? хмыкнула Юля и неодобрительно покачала головой. Ты где пропадала, подруга? задала она вопрос, на который мне было нечего ответить.
Я смотрела на Юлю и обиженно вздыхала. Она поглядывала на это не без интереса и время от времени, когда позволяли клиенты, даже подпирала ладонью подбородок.
Надо выпить! заключила барменша в итоге, и буквально через минуту передо мной стояла какая-то сомнительно дымящаяся стопка.
Что-то новенькое? удивилась я, на что Юлька самодовольно поддакнула.
Ага! Для развязывания языков самое то!
Я не пью! тут же нахмурилась я и отодвинула от себя подозрительный напиток. Юля подбоченилась и возмущённо вскинула брови.
А кто здесь пьёт?! Это как лекарство. От тоски, по-простецки вздохнула она и подтолкнула стопку обратно ко мне.
Не глядя махнув напиток, я только охнула от его крепости. Сначала хотелось возмутиться, а потом я прислушалась к приятному теплу, что растеклось по желудку. Тело тут же размякло, а голове стало совсем легко. И я рассказала Юле обо всём. О том, как тосковала по дому, о том, как было тяжело среди чужих, холодных, бездушных европейцев. Чтобы забыться, приходилось всё больше и больше работать, чтобы не сойти с ума пересматривать старые фотки, которые грозилась удалить. Не удалось минуть замечание о матери, которая приехала уже через два месяца и взяла под свой контроль репетиции, занятия, сон, ну и всё свободное время.
А потом в этот жёсткий график вписался Вадим. Неплохой в принципе парень, сын маминой давней подруги. Как и полагается, он появился в нашем доме на воскресном обеде, затем как-то забрал меня после занятий, а однажды заявил, что мы идеально подходим друг другу. Делиться своим мнением на этот счёт я даже не собиралась только бы отвязался. Как-то незаметно Вадик вклинился в нашу семью, очаровал маму и умудрился наладить контакт с привередливым Борисом. Прежде Борька таким как Вадим не подал бы руки, ну а сейчас, видимо, повзрослел, научился ценить правильные знакомства и налаживать нужные связи.
С тех самых пор вместо долгожданной тишины мне приходилось выслушивать масштабные планы Вадима на жизнь. А время от времени, что оказалось ещё страшнее, мне следовало давать этим планам оценку. Спорить только время тратить, и потому я задорно кивала в такт бессмысленным словам.
Как гром среди ясного неба стал визит Вадика на отчётный концерт по завершении курса. С цветами и в смокинге он смотрелся просто великолепно, но, как по мне, так слишком слащаво. Во рту от его довольной физиономии стало вязко, а на душе неспокойно. Ну а потом случилось всё это позёрство с кольцом. Пожалуй, о том, что к подобному шагу я не готова, стало понятно по моему очумевшему выражению лица. И тогда Вадим сказал: «носи!» Вроде как красивым девушкам нужно ходить в красивых вещах. А по факту рассвистел об этом прессе.