Klau, bet izrādās, ka vampīriem var būt bērni? šis fakts, iespējams, mani pārsteidza visvairāk.
Tas ir pilnīgs pretējs grāmatās un filmās aprakstītajam!
Jautrība dzirkstīja Nirelas acīs.
Dabiski. Mums kaut kā jāvairojas. Kādi jautājumi?
Bet, protams!
Sēžot ērtāk, visu ķermeni pagriezu pret puisi.
Kad iegājām bibliotēkā, bija diena, bet mēs devāmies prom no šejienes naktī. Kas šeit notiek? Vai laika joslas atšķiras?
Atbildot viņš nobolīja acis, it kā es būtu teicis pilnīgas muļķības. Bet es nolēmu neapvainoties, jo tas ir interesanti.
Varētu teikt arī laika joslas. Tūlīt ir skaidrs, ka jūs esat viens no Nākošajiem. Tumšajā pusē vienmēr ir nakts, Sallij. Visas dienas garumā un jebkurā laikā un tā tas ir bijis vairāk nekā divus gadsimtus. Tās bija raganas, kuras burvēja, jo tie, kas dzimuši tieši pusnaktī dienu krustpunktā nejūtas labi dienas gaismā. Bet vampīri uz sauli reaģē asāk nekā citi. Mūsu koncentrācija samazinās, parādās miegainība, spēka zudums un neaizsargātība. Mēs novājinām mūsu acu priekšā. Un, starp citu, par acīm: tās ir jutīgas pret sauli. Dzirdēju, ka mūsējie otrā pusē nēsā tumšas brilles vai speciālas cietās lēcas.
Lēcas gandrīz nolecu uz vietas ar atziņu, jo puisis teica absolūto patiesību. Kopš bērnības man asaroja un šausmīgi sāpēja acis, skatoties saulē. Es pat neatcerējos, kad pirmo reizi uzliku lēcas: biju par mazu, bet kopš tā laika vairs neesmu gājis ārā bez tām.
Pirmā lieta, ko es izdarīju no rīta, nomazgāju seju un ievietoju lēcas. Bet pat ar viņiem mūsu logi vienmēr bija aizsegti ar bieziem aizkariem.
Nirelam bija taisnība par visu. Pat ja šīs lēcas bija izgatavotas no cietas vielas. Viņi jutās kaut kur starp stiklu un plastmasu.
Raustīdamās gribēju viņam parādīt lēcas, mierīgi gaidot spārnos kombinezona kabatā, taču laikus apturēju sevi. Ja es vēlētos, lai visi apkārtējie mani uzskatītu par parastu cilvēku un ļautu man mierīgi iet uz visām četrām pusēm, tad man nevajadzētu dižoties ar saviem vaibstiem.
Jo jebkura no šīm iezīmēm jau padarīja mani par vampīru un līdz ar to arī par Midnighter akadēmijas ieslodzīto.
Tā kā mans gids izrādījās tik runīgs, sakošļādams apakšlūpu, es tomēr nolēmu uzdot atklātu jautājumu:
Nirel, vai mēs esam briesmoņi?
Mani vajāja domas par medniekiem. Vai ne velti viņi nolēma iznīcināt vampīrus? Varbūt vēsturē bija kaut kas, par ko bezzobainajiem veģetāriešiem joprojām bija kauns?
Sallija, vai es izskatos pēc briesmoņa? viņi man negaidīti maigi, bet diezgan nopietni jautāja.
Es izaicinoši skatījos uz viņu augšā un lejā.
Tu? Tu neesi.
Un tu nē. Tātad mēs neesam briesmoņi. Jūsu māte pareizi teica: mēs saglabājam līdzsvaru cilvēku pasaulē. Mēs palīdzam tiem, kuri atrodas uz katastrofas robežas, vai zināt?
Viegli paņēmis manu roku, viņš ar īkšķi viegli noglāstīja manas rokas aizmuguri. Es sastingu no šoka, baidīdamās pat atvilkt elpu.
"Vai tu tagad atņem manas emocijas?" viņa izspieda, ieklausoties savā ķermenī.
Kas? Nē. Protams, nē. Es vienkārši paņēmu tavu roku, lai atbalstītu tevi. Jums šobrīd noteikti ir grūti.
Trešā kursa studente humoristiski pasmaidīja.
Acumirklī atraudama roku no viņa, es novērsos un saburzīju spalvas. Viss, kas man šobrīd bija vajadzīgs, bija puisis, kurš visu saprata. Es pēkšņi jutos tā, it kā būtu tikšanās pie psihoanalītiķa, lai gan man nebija ne jausmas, kā viņi to visu dara, nevis televīzijas šovā.
Dziļi ieelpojusi, viņa lēnām izelpoja. Man vajadzēja nomierināties un atbrīvot galvu no nevajadzīgām domām. Galu galā šim puisim nebija nekāda sakara ar manām problēmām, viņš drīzāk centās palīdzēt, tāpēc dusmīgs uz viņu lika man rīkoties kā idiotam.
"Man tas nav grūti," es atzinu, skatoties uz lieveni, jo izrādījās, ka tā runāt ir vieglāk. Es diezgan ātri pierodu pie jaunām vietām, bet problēma ir tā, ka es nevēlos šeit atrasties. Un es arī nevēlos būt pusnaktnieks. Mana māte Viņa tagad aizgāja. Un es varu tikai minēt, kur. Tajā pašā laikā es nezinu, kas viņai ir prātā, vai mēs vēl tiksimies, vai zināt? Es uztraucos par viņu un
Sajūtot citu cilvēku rokas uz saviem pleciem, es uzreiz saspringos. Es tiešām negaidīju, ka Nirels mani pēkšņi apskauj un maigi pievilks pie sevis. Viņa jaka, bruņurupucis un āda garšīgi smaržoja pēc kaut kā koksne, kas radīja vēlmi pārbraukt ar degunu pār atsegto kakla daļu.
Viņš mani nobiedēja. Mana reakcija uz viņu un viņa apskāvieni mani biedēja. Pēdējā kutināšanas sajūta krūtīs arī mani tajā pašā laikā sajūsmināja, bet tajā pašā laikā es jutos silti. Viņa spēcīgajās rokās jutās labi un mājīgi, uzticami un ērti, it kā mēs būtu pazīstami viens otru jau tūkstoš gadus.
Interesanti, cik ilgi dzīvo vampīri? Šeit jūs neviļus noticēsiet dvēseļu pārceļošanai.
Viņš maigi noglāstīja manu muguru.
Viss būs labi, Sallij. Kā jau teicu, esmu pārliecināts, ka tavai mammai bija labs iemesls tevi šeit atstāt. Bet paskatieties tā: jums, tāpat kā citiem studentiem, ir jāattīsta savas spējas. Tāpēc dariet to, un līdz nākamajai tikšanās reizei jūs varēsiet viņu pārliecināt, ka esat jau visu iemācījušies un jums šeit nav ko darīt.
Atkāpjoties no puiša, es ieskatījos viņa smaragda acīs un godīgi atzinu:
"Es jūtos kā zēns ar rētu."
Pf-f-f! viņš ņirgājoties teica. "Tu esi daudz foršāks, ticiet man." Vai viņš to varētu izdarīt?
Mirklis, un puisis nebija uz soliņa. Pagriezis galvu, es redzēju viņu jau stāvam uz pirmkursnieku ēkas lieveņa.
Vai tā? viņš kliedza, acumirklī virzīdamies uz strūklaku.
Es pat piecēlos no soliņa, mana mute izbrīnā pavērās. Es noteikti šo redzēju pirmo reizi.
Vai tā?
Tagad puisis stāvēja uz resna koka zara, kas bija vistuvāk solam, atpūšoties ar vienu roku uz varenā stumbra. Visu šo laiku viņš kustējās tik ātri, ka manām acīm vispār nebija laika kaut ko noķert. Stāvēju, situ pa galvu kā putekļu maisu, sirsnīgi apbrīnoju citu spējas.
Spējas, kas Nirelu atveda tieši pie manis. Pēdējo reizi viņš apstājās elpas attālumā no manis tā, ka es jutu viņa silto elpu savās lūpās.
Vai tā? viņš nočukstēja, vispirms ieskatīdamies man acīs, tad lūpās.
Salaman pūķis! man pēkšņi uzsauca pavēloša sievietes balss.
Nolēkusi no brunetes par labu pusmetru, paskatījos uz neapmierināto. Viņa stāvēja tieši uz pirmkursnieka ēkas lieveņa un turēja vaļā ārdurvis.
Cik ilgi būs jāgaida uz tevi? Jums vajadzēja nākt pēc gultas veļas pirms stundas!
"Es nāku," es nomurmināju, īsi paskatoties uz savu ceļvedi. ES devos. Paldies, ka pastāstīji man tik daudz.
Pūķis! viņi mani nepacietīgi steidzināja.
Vispār, paldies.
Kāpjot pa kāpnēm uz lieveņa, es atļāvos apgriezties pie pašām durvīm. Nirels turpināja stāvēt zem koka tieši blakus soliņam. Viņa skatiens bija fiksēts manā sejā, kas droši vien atspoguļoja nožēlu un īgnumu.
Ne tāpēc, ka šķiet, ka esmu zaudējis skūpstu. Tieši par to es šobrīd negribēju domāt. Bet tāpēc, ka viņa neko neuzzināja par "Ierakstītāju".
Runājot ar Pelisey kundzi, mana māte lūdza nelaist mani klāt šai nezināmajai lietai, lai es pēkšņi neuzzinātu, kas ir mans tēvs.
Bet kāpēc? Kāpēc lai es to nezinātu?
Šis bija otrais jautājums, uz kuru viņa nekad neatbildēja.
5. nodaļa. Zirnekļa tīkli
Kāds bez ceremonijām pieskārās manam degunam. Tas kutināja pašu galu, liekot viņam to raustīt, lai atbrīvotos no kairinātāja.
Bet tas neizdevās.
Tāpēc es atvēru acis. Viņa to atvēra un virs sevis gaišo griestu vietā ieraudzīja saliektu zaļu augu ar mazām apaļām acīm, šauru spraugu, kas aizstāja tā muti, un ekstremitātes.
Šīs būtnes lapas bija platas, bet apmēram divas trešdaļas no garuma aizņēma iegarenas arkas, līdzīgas bārkstīm vai bērna eksperimentam, kuram pirmo reizi iedeva šķēres. Sava veida Frankenšteins, radīts vienlīdz no Howea un Monstera.
Ja es viņu tagad redzētu pirmo reizi, es noteikti šausmās kliegtu, pamodinot visu pirmkursnieku kopmītni. Bet šo zaļo briesmoni mēs satikām vakar vakarā, kad viņš ar visu spēku mēģināja izbēgt no sava poda, kaisot augsni uz vienīgā darba galda istabā.
Un uz naktsgaldiņiem. Viņi stāvēja abās galda pusēs, blakus vienvietīgajām gultām. Tūlīt aiz galda bija liels pusapaļas logs ar platu palodzi, bet pretī bija drēbju skapis un durvis.
Pēdējais veda uz kopīgu koridoru. Viens no diviem otrajā stāvā. Izkārtojums šeit bija apļveida.
Ak, piedod, piedod! Es atstāju viņu uz divām minūtēm, un viņš jau bija turpat. Atkal uzlēca uz naktsskapīša, atvainojās istabā atgriezusies kaimiņiene, taču viņas balss uzreiz mainījās, kļūstot draudīga, pavēloša: Nu, sakārto piedēkļus!
Pacēlusies uz elkoņa, es nesteidzos mest atpakaļ melno segu, zem kuras gulēju. Ar neizskaidrojamu smaidu viņa vēroja zaļo acu viesuli. Sarkanās cirtas jocīgi lēkāja augšā un lejā, kamēr D-Rollija lamāja savu slikti uzvedošo mājdzīvnieku. Kaimiņienei nebija izcils augums, tāpat kā man, taču viņa tik un tā izskatījās draudīgi.
Kopumā viņa nemaz neatgādināja bālu ādu vampīru. Kad vakar viņu ieraudzīju pirmo reizi, nodomāju, ka esmu ielikta vienā istabā ar raganu. Ar ļoti dīvainu, nemierīgu raganu, kurai ir unikāla dāvana augu kontrolēšanā. Viņa pat zināja, kā atdzīvināt savus apsūdzības un apveltīt tos ar mazliet inteliģences.
Daudzās grāmatas, kas aizņēma visu brīvo vietu viņas istabas pusē, noteikti liecināja par to, ka viņa joprojām ir stulbi, bet es to uzskatīju tikai par plusu. D-Rolly patiešām daudz zināja un man personīgi bija īsts dārgums.
Tiklīdz es reģistrējos, viņa man uzreiz parādīja ēdamistabu. Kamēr mēs vakariņojām, viņa mums pastāstīja par vietējām paražām. Izrādījās, ka akadēmija ieņēma plašas teritorijas un ar augstiem, apburtiem žogiem to sadalīja četrās daļās. Turklāt sadalīta ne tikai teritorija, bet arī akadēmijas galvenā ēka.
Daļa no šī drūmā kolosa ar atsevišķu ieeju piederēja vilkaču audzēkņiem, otra daļa raganām un raganām mēs ar viņiem dalījām žogu, un pēdējā daļa bija tukša.
"Viņi tur apmācīja medniekus," viņa paskaidroja, aptinot spageti ap dakšiņu. Tagad visas trīs akadēmijas filiāles izmanto šo zemi kopīgām vajadzībām un kopīgiem svētkiem.
Interesanti, kāpēc viņi pēkšņi nolēma doties prom? es biju ziņkārīgs, cenšoties noskaidrot pēc iespējas vairāk detaļu par noslēpumainajiem medniekiem.
Viņi saka, ka pielīdzinājuši sevi cilvēkiem. Viņi pārstāja uzskatīt sevi par pusnakts cilvēkiem un sacēlās pret visu pusnakts pasauli. Līdz aizbraukšanai viņi bija aizņemti ar likumpārkāpēju notveršanu, un tad mēs visi pēkšņi viņiem kļuvām par noziedzniekiem.
Tam noteikti bija kāds iemesls?
No visa spēka pagrūdu D-Rolliju pareizajā virzienā.
Nezinu. Bet personīgi es negribētu ne ar vienu no viņiem sastapties. Tas, ko viņi par viņiem stāsta stundā, iedveš patiesas bailes. Vai esat pabeidzis ēst? Jāstāv rindā uz dušām.
Divstāvu ēkas katrā stāvā bija divas vannas istabas. Jebkurā no tām varēja atrast četras izlietnes un lielu pilna auguma spoguli virs tām, divas dušas aiz atsevišķām durvīm un divus kabinetus dziļām pārdomām.
Ņemot vērā, ka katrā istabā dzīvoja divi skolēni un uz grīdas kopumā bija astoņas istabas, ar to pietika, lai nestāvētu stundām ilgi rindā.
Mani ļoti iepriecināja arī tas, ka ēkas otrais stāvs bija atvēlēts tikai meitenēm. Puiši dzīvoja pirmajā stāvā, un, atšķirībā no mums, viņiem bija troksnis līdz pašai vakardienas naktij. Tomēr es dzirdēju arī meiteņu balsis, kas nozīmē, ka mums bija atļauts pārvietoties starp stāviem.
Starp stāviem, bet ne starp istabām. Gan pirmajā, gan otrajā stāvā bija savas kopīgās dzīvojamās istabas, un tās bija pulcēšanās vieta. Kaimiņš man arī ierādīja drēbju mazgāšanas un žāvēšanas telpu, noliktavas telpu, kur dabūja tīrus dvieļus, ja tavējā ar akadēmijas emblēmu kļuva nelietojama, kā arī kuratora istabu.
Mūsu akadēmijas daļā, atkarībā no studiju gadu skaita, bija piecas ēkas. Bija atsevišķa ēka, kas veltīta dziednieku darbam. Viņi bija raganas un raganas, un dažreiz studenti tika pārcelti uz šejieni praksē. Tā D-Rolly satika mūsu kaimiņus teritorijā.
Viena tu nepazudīsi, vai ne? kaimiņš jautāja otrreiz, tiklīdz atgriezāmies no dušām savā istabā. "Man jāpārceļ Rorijs uz raganu pusi pirms stundas." Viņiem tur ir saule, un tā aug labāk, viņa paskaidroja, it kā atvainodamies.
Es no kopējā skapja izņēmu formas tērpu, ko man vakar uzdāvināja kurators.
Ej, protams. Satiec mani ēdamistabā.
Paķērusi savu palātu, kurai viņa vai nu rakstīja kursa darbu, vai taisīja laboratoriju, rudmate kā viesulis izskrēja no istabas. Es tikai pakratīju galvu un pasmaidīju, pieskatot viņu.
Vispār man iedeva trīs ikdienas apģērbu komplektus. Pirmais ir sarkans un melns: melns apkakls, melnas bikses un bordo jaka. Otra ir pilnīgi melna sporta, kas sastāv no biksēm un T-krekla ar garām piedurknēm.
Bet es grasījos valkāt trešo.
Tas sastāvēja no vienkārša balta krekla, zilas jakas, īsiem svārkiem un pieskaņotas kaklasaites. Šķiet, ka tas ir stingri, bet ne pilnībā oficiāli. Drīzāk ļauns.
Pārģērbusies, dāvāto mīksto čībiņu vietā uzvilkusi kedas, izgāju koridorā. Sasveicinoties ar mūsu stāva kuratori, es labprātāk ātri paslēpos no viņas skatiena, jo Mademoiselle Ornina Welby pilnībā attaisnoja savu vārdu.
Tumšmataina, brūnacaina, nedaudz uz auguma un apmēram mana auguma. Viņa radīja patīkamu iespaidu, līdz atvēra muti. Sieviete no visas sirds kliedza uz saviem apsūdzībām, īsti nesapratusi, kuram taisnība un kuram nav.
Bet tas bija tieši viņas darbs. Disciplīnas saglabāšana bija iemesls, kāpēc viņa bija šeit, pirmkārt. Tomēr viņu tikpat labi varētu saukt par uzņēmuma vadītāju. Gultas veļa, dvieļi, saimniecības preces un formas tērpi viņa bija atbildīga par to visu, kā arī par mēbeļu drošību un remontu mūsu istabās.
Bet pats galvenais ir tas, ka viņa bija tā, kas izlēma, kurš saņems atļauju apmeklēt pilsētu. Vienreizējās ieskaites skolēni saņēma tikai par labām atzīmēm. Par to uzzināju, kad vakar palūdzu atļauju uz kādu laiku paņemt manā kabinetā mācīties. Es mēģināju krāpties, bet viņi man vienkārši iedeva veselu kasti ar visu nepieciešamo.
Tad es nolēmu iet citu ceļu. Viņa lūdza mani uz stundu palaist cilvēku pasaulē, lai iedotu mammai svarīgus dokumentus, kurus viņa bija aizmirsusi manā mugursomā, kas bija meli. Bet viņai atkal tika atteikts. Jo man vēl nebija dunča raganu apburta artefakta.
Tas tika izsniegts visiem maģistrantiem, un tikai ar tās palīdzību varēja atvērt eju uz Gaismas pusi, izmantojot pilsētas bibliotēkas otrā stāva durvis.
Tiesa, bija arī cits veids, kā tikt uz otru pusi kopā ar skolotāju uz praktisko nodarbību. Tas ir, lai ko arī teiktu, pašreizējos apstākļos man bija tikai viena iespēja studēt. Protams, ja vien es neizdomāšu ko citu.
Pagājis garām kāpnēm, es kopā ar citiem pirmā kursa studentiem izkāpu uz neliela lieveņa. Es jutos neparasti, izejot zem zvaigžņotajām debesīm. Ķermenis teica, ka ir agrs rīts, bet acis redzēja ko citu cietu tumšu audeklu un mēness neesamību. Un arī laternas, koki un aptumšotas takas starp ziedošiem krūmiem un glītām puķu dobēm.
Gaiss smaržoja pēc kaut kā salda, bet neuzkrītoša. Nelielais vēsums ķermeni neierobežoja. Gluži pretēji, es sajutu to svaigumu, kas rodas agrā vasaras rītā, kad dienas putekļi vēl ir pienagloti pie ceļiem.
Es jutos lieliski. Pirmo reizi neuzliku objektīvus, un bez tiem likās, ka es pat varētu redzēt skaidrāk, asāk. Un es elpoju pavisam savādāk brīvāk, it kā beidzot no kakla būtu noņemta virve, pie kuras bija piesiets smags akmens.