Закончили мы глубоко к ночи, я уже так устала, что ничегошеньки не хотела. Только спать. В своей комнате (то есть комнате повелителя) как психбольная улеглась на подушки. Нюхать.
Я запрещала его подушку стирать. Я долбанная извращенка. Я же кремень, я должна подводный мир покорить и всех местных русалов-бруталов за хвосты оттаскать. А сейчас лежу и нюхаю его подушку.
Может, он мне что-то подсыпал? Или сперма у него какая волшебная? Приворотная. В любом случае, я не понимала, как можно так лежать и размазывать сопли. Тем не менее Что-то во мне неуловимо изменилось.
В этот момент мне представляется песня Ферги Big Girls Don't Cry. Наша железная леди дала слабину.
Глава 4. Сима
Серафима Ивановна, на вас хоть мешок надень! Вы, все равно, выглядите так, что все повелители не смогут спокойно сидеть.
Он хочет сказать, что разговаривать с тобой в таком наряде они будут своими членами, а не головой.
Зенде!
Феликс?
Имя моего дворецкого бывшая фаворитка произнесла так смешно, что я усмехнулась. Правда, смешок вышел нервный какой-то. Неестественный. Впереди меня ждало серьезное испытание.
Судя по тому, о чем разговаривают повелители, ситуация следующая
Ивар зашел в мою комнату размашистой походкой. На собрание, естественно, меня никто не приглашал и не учитывал. Так что боюсь, начало будет не самым простым.
Они начали прибывать в гавань с самого утра. Толпы повелителей, и никого не смущало, что даже не позвонили. Если бы не Зенде и классические сплетни из разряда: «Людочка, ты сейчас упадешь! А распорядитель-то всех своих мымр в гареме бросил. Сам, правда, тоже пропал, но это мелочи»
Верховный господин претендовать на место распорядителя не будет, западные гавани тоже. Основное противостояние
Ивар докладывал, а у меня информация в трубочку заворачивалась и высыпалась через одно место. Камень нестерпимо вибрировал, привлекая свое внимание. Предчувствие вопило, что быть дыре.
Да-да, вот так вот почему-то я была уверена, что проверку на бздюн устроят именно сегодня по аналогии, так как такое уже бывало и не раз. Я намеренно заставила Феликса поднять все архивы и с удивлением признать вступления в должности последних лет не обходились без дыр.
И это явно не случайности. Только никак не могла понять, куда ведут все ниточки, и кто у нас основной выгодоприобретатель. Бесит! Я терпеть не могла быть в стороне, никакой информации не было в свободном доступе. Как они вообще без интернета живут хоть?
Ивар закончил доклад, а я в своем новом костюме а-ля подмокшая Шанель бурила его недобрым взглядом. Как бы я ни старалась, план у нас все равно складывался очевидный:
Буду импровизировать!
Три пары возмущенных глаз согласны со мной не были. Феликс запыхтел, Ивар нахмурился, а проститутка закатила глаза, сказав:
Они тебя потащат беременность проверять, а потом даже разговаривать не станут. Ну, или оставят, чтобы поиметь.
Фу, гадость какая. Тем не менее, эта тактика меня еще ни разу не подводила, надеюсь, не оплошаю и в этот раз, потому как уже к вечеру могу оказаться под одним из местных. А оно мне не надо. Только своего укрощать начала!
Значит, не пойду проверяться. Что там у вас за тест? Пописать куда надо?
Деревня, встанешь под специальную арку, она будет в центре зала, ты под ней уже стояла, когда тебя продавали.
А ты откуда знаешь?
Все больше я понимала, что девушки в гареме обладают куда большей информацией, чем казалось, Зенде была в курсе решительно всего. Нет, Ивар и Феликс тоже молодцы, но им не хватало хваленой женской логики.
Смотрела. Тебе уже идти пора.
Кивнула, набрала в грудь побольше воздуха. Я справлюсь, а повелитель потом вовек не расплатится. Я даже не жена ему еще, а семейное гнездо уже от ворон всяких защищать приходится. Мне положена премия!
Премия, выписанная его горячим языком прямо в Сосредоточься, Серафима Ивановна! Тебе еще хозяина этого всего искать, правду про родителей узнавать и патриархат рушить. Вот с последнего и начнем.
Поднялась. На мне был заново сшитый, идеально сидящий брючный костюмчик. Ткань волшебная, ярко-алая. Ну, восторг одним словом! Под мои волосы подходил, как родненький.
Правда, тут Зенде тоже права оказалась, я в нем, все равно, смотрелась так, что у любого гетеросексульного мужика должно сносить крышу и рвать эти их местные накидки.
Принцесса
Кивнула Ивару. Смысл оттягивать неизбежное? Забавно, но в первый раз я тоже шла в тот зал примерно в состоянии загнанной в угол дичи. На мгновение в голове мелькнула мысль.
А это вообще моя проблема? Прикажи я Ивару сейчас же доставить меня на сушу и отпустить, он непременно бы согласился. Слова бы поперек не сказал.
А я тут какие-то революции собралась устраивать, местный русалочий мир перекраивать, что-то кому-то доказывать и лезть в защиту чужой собственности. Меня не просили вообще-то!
Остановилась посередине коридора. Ивар не сразу заметил, но тоже тормознул. Может, ну, его все? Кто он мне? Святые ракушечники, да я даже имени его не знаю!
Да, это был лучший секс в моей жизни, но неужели я готова ради этого остаться? Нет. Я прекрасно знала, что нет, а вот что насчет огонька внутри и тоски?
Так, наоборот, бежать надо от этого подобру-поздорову, пока ноги и сердце целы. Что мне это место, что мне подводный мир?
«Это твоя судьба».
Ах, ты! Сжала руки в кулаки, а оказывается, умеет колечко общаться. Только сначала дурака валяло. Ну, ладно, раз судьба, так судьба, каменюга ракушечная. Решительно пошла дальше и, не останавливаясь ни на секунду, распахнула широкие створки зала со словами:
Ну, что, мальчики, а вот и я!
Глава 5. Сима
Тишину в зале можно было сравнить с кладбищем. Выражения лиц мужской свиты с восстанием зомби. Интересно, а какие тут у них кладбища? Царственно прошла в середину зала, недоверчиво косясь на арку, и пока остальные не очухались, заявила:
Так уж и быть, я помогу решить вашу проблему. Распорядителем буду я, ну, и госпожой этой гавани тоже. Предлагаю не спорить и принять. Единогласно.
Скрестила руки на груди, с невозмутимым видом ожидая реакции. Но то ли они были чересчур в шоке, то ли просто не поняли, что происходит мне ответом была тишина.
Жаль, не смогла найти тут туфли на шпильках, лишь на танкетке какое-то убожество. Лабутенов на них нет. Тем временем внутри меня закручивалась нервозность, что молчат-то?
«Здесь так не принято, они ждут реакции лидеров».
Спасибо, мой каменистый друг. Ну, хоть какая-то польза от тебя. Голосок в моей голове был приятным, немного прохладным и определенно не женским. Будто молодого мальчика.
Дорогие повелители, давайте мы с вами
Я стала обводить взглядом зал, пока не наткнулась на знакомое лицо, залитое алой краской. От возмущения у меня затряслись руки. Да что уж там, у меня все затряслось!
Решительным шагом, забыв напрочь про свою миссию, я двинулась в сторону наглого волосатого русала, что уже вжимался в каменное кресло. Жаль, вил у меня местных не было.
Подлетела к нему и прошипела, только что за патлы его не оттаскивая:
Куда ты дел моего мужа?!
Потом разберемся в статусах. Главное, что именно этот говнюк пропал, и именно по его чешуйчатую задницу повелитель поперся решать вопрос в южные земли.
Уйди, больная! Да чтоб тебя кракен
Меня-то кракен, а тебя я! А ну, говори, гад ракушечный, куда дел моего супруга? Быстро отвечай!
Его глаза только на лоб не лезли, но самое главное, я прекрасно знала, что он в курсе событий. Внутри тут же отлегло, это вам не с камнем разговаривать термическими моментами, это живой русал.
Отпусти его, принцесса.
Обернулась. Высокий бородатый мужик позади поднялся, оглядывая меня странным взглядом. Я бы описала его так: я б тебя трахнул, но интересно, что ты еще можешь.
Тем не менее, патлатого отпустила. Руки демонстративно вытерла о лежащую тут же скатерть. Выпрямилась в полный рост, плечи назад, осанка царицы. Хочешь кем-то быть будь!
Охрана! Под стражу его прямо здесь в зале, голос свой за меня он уже отдал.
Да как ты смеешь?!
Один из пузанов на дальнем ряду не выдержал. Понимаю тебя, мой толстый друг. Повернулась к нему, сверкая своим фирменным взглядом.
Как я смею?! КАК Я СМЕЮ? Вы тут сидите, и вместо того чтобы расследовать исчезновение распорядителя, делите его гавань и должность? Все вы знаете, по какому поводу он отправился в южные земли и из-за кого.
Повернулась вокруг своей оси, вбирая глазами хмурые мины. Не все были согласны с пузаном. Ну, конечно, кто любит, когда его опускают в собственное дерьмо?
Вдруг мой взгляд наткнулся еще на одно знакомое лицо. Ох, ну, надо же, даже Высший господин тут. Весьма непопулярный, потерявший власть еще до того, как он вступил на престол после смерти своего отца.
Верховный господин, как это вы отправили вернейшего своего слугу искать повелителя южных земель, когда он сидит здесь!
Я Я Не твое дело, женщина! У нас таким, как ты, слово не дают!
Не сразу он опомнился, и это явно стоило ему парочки очков. Я самодовольно усмехнулась. Вот поэтому я и любила спонтанность. Никогда не знаешь, какой расклад выпадет.
Таким, как я? Мне память изменяет, или таких, как я, в подводном царстве больше нет? Я супруга распорядителя. Его преемница, опора и Хранительница тайн.
Ожидаемо, народ зажурчал. Ну, конечно же, всех интересовали именно пресловутые тайны, будь они не ладны. Тайны, тайны, тайны! Но мне же лучше. Поднялся бородатый, и все сели.
Хорошо, но по нашим законам ты не можешь быть его преемницей, если ты только не понесла.
Ой, фу, какое слово-то. Понесла! Я что, кобыла племенная? Судя по всему, да. Тем не менее, я собиралась бороться за мои права. Скрестила руки на груди, делая шаг навстречу местному авторитету.
И что? А вы много знаете ситуаций, когда в результате заговора гавань распорядителя оставалась без присмотра? Когда всякие там высшие господины слетались, как акулы на падаль, лишь бы урвать кусок? Вы политики или кто? Или может Это вы сами и устроили с желанием себе кусочек побольше взять?
Ой, что тут началось! Чего у мужиков не отнять, так это мнимого чувства собственного достоинства. Вот мой русал настоящий, брутальный, умный, расчетливый, а эти Тьфу!
Завязалась борьба. Я оказалась права, многие хотели свой кусочек этого пирожка. Да побольше. Никакого уважения друг к другу. Пока они тут орали, я протиснулась к любителю калифорнийского окрашивания.
Но тот, завидев меня, сделал странное. Только приблизилась с целью допросить его, толкнул, что было мочи. Я полетела со второго ряда ступенек, думая про то, что надо тут найти нормального дизайнера обуви. Нет, я не разбилась, затормозила аккурат на постаменте в середине зала.
По воцарившейся тишине поняла, что что-то тут не так, а потом
Ты водишь нас за нос, принцесса! Что за цирк ты устроила!
И только тут до меня дошло, что я теперь оказалась стоять под той самой аркой. Аркой, что при моем попадании под нее, засветилась нежно неоновым светом.
Что за?!
Глава 6. Повелитель
Картинка перед глазами с нежно-голубым свечением схлопнулась в ту же секунду, как Серафима подняла шокированные глаза на арку. Я сам сидел ни жив, ни мертв.
Это невозможно! Этого попросту не может быть. Арка дала сбой, потому что проще поверить в это, чем в то, что многовековая особенность всех высших дала сбой.
Она не могла забеременеть. Я бы не допустил, я бы никогда не стал так рисковать ни ею, ни ребенком. Она же оказалась в самой гуще событий, за каким она вообще поперлась в этом своем умопомрачительном костюме на собрание!?
Да ее сожрут и не подавятся, только чешуйки полетят. От злости разжимал и сжимал кулаки. Вот что за неугомонная женщина! Неугомонная и, судя по всему, вопреки всякой логике беременная. От меня.
Осознание случившегося продиралось в сознание постепенно. Сквозь усталость, истощение и другие особенности моего далеко не завидного положения. Новость про Серафиму неожиданно придавала сил, стимулировала.
Кто бы тут меня ни держал, он явно не рассчитывал, что покажет мне это. Дымка с призрачным изображением появилась аккурат с началом собрания. Мне хотели дать по носу, хотели показать, как эти мерзкие донные сомы дербанят то, что я и моя семья десятилетиями сохраняли.
Мою гавань, мое сердце, мой статус! Первую неделю я готов был рвать и метать, искал выход из этой темницы. Дыра поглотила меня внезапно, набросилась как что-то живое, здравомыслящее, не поддающееся контролю.
Она походила на ту сухопутную, только во сто крат сильнее, а еще словно разумнее. Меня втянуло в нее, а дальше мир померк. Запоздало пришло понимание, что это ловушка.
И вот я в темнице в южной части подводного царства. Как я понял, что в южной? Да, со мной никто не разговаривает, никто не показывается на глаза, потому что местных русалов легко отличить.
Только бледная и несчастная северянка молча приносит крохи еды и уплывает восвояси. Но как-таки именно эта еда и заставила меня поверить в то, что мы на южной части.
Здесь было много времени подумать, а еще я не дышал больше двух недель. Для русалов в порядке вещей находиться так долго в воде, говорят, наши предшественники вообще не имели домов с воздухом и способности выбираться наружу. Все принес камень.
Камень, которого больше не было. Зато был мой сын и его мать. Называть Серафиму своей женщиной пока язык не поворачивался, слишком мало времени мы были вместе, да и то, что уж рыбу солить, провели максимально бестолково.
А теперь она носит моего сына, и я обладаю этим знанием! Оно придает мне сил и заставляет сердце сжиматься от злости и бессилия. Гневно глядя в пустоту, выкрикнул на древнем диалекте:
Когда я найду тебя, тварь, то высушу, как морскую звезду, выброшенную приливом на берег!
Конечно же, ответом мне была тишина. А еще неизвестность, потому что если я и тешил себя надеждой, что Серафиме не удастся выиграть эту битву, то теперь она пропала.
Потому что она носит моего сына, и все воочию убедились в этом. А еще, судя по всему, она и не подозревала о своем положении. Врет ли артефакт? Ведь на ней все не так работает, как на других!
И как это возможно, если она высшая? Никто доселе не мог забеременеть. Одно я знал точно, что должен был, как можно скорее, вернуться в родную гавань и разгадать все эти загадки.
А еще понять и узнать, что стало с этой упрямой женщиной. Кто бы меня здесь ни держал, тоже не подозревал о таком развитии событий. Здесь я не без удовольствия ухмыльнулся.
Нельзя предугадать, что она выкинет в следующее мгновение. Но можно стать ее союзником и действовать вместе. Ладно, Серафима, твоя взяла. Как только я вернусь, мы обсудим варианты сотрудничества. Ты достаточно доказала свою пригодность не только для плотских утех, хотя и их себя лишать я не собирался.
Наступила тишина и темнота. Во мне клубилась сила, словно взявшись из ниоткуда. Она одна не справится, ей нужно помочь, а для этого я должен вернуться.
Задумался. А потом в голову пришло неожиданное решение. Приняв специальную позу, я попробовал сделать то, что никогда раньше не практиковал.
Но кажется, сейчас самое время вот для этих всех «никогда раньше». Я начал входить в специальный транс, как когда-то учил меня отец. Транс, целью которого было воссоединение моего сознания и камня.
Да, она сказала, что он уничтожен, но она могла ошибиться. Сначала ничего не происходило, а потом Потом внутри разлилось знакомое алое тепло. Да! Камень не исчез, я чувствовал его.