Так прекрасную леди зовут София? белокурый подобрался ко мне уже очень близко.
Ваше высочество Торрелло, следуйте за мной! И не советую вам отвлекаться на ту, кто явно не для вас!
Прозвучало это скорее зловеще для меня, чем для принца, холодок пробежал по всему телу: он что меня уже подозревает?
Неприятное ощущение от слов магистра заглушило удивление по поводу статуса гостя.
А ты зачем сюда пришёл, Константин? я изучающе посмотрела на старого друга.
Хотел поискать информацию про этих ассасинов.
Да, я тоже, но сейчас нет уже никакого желания, прощай! Если что-то вспомнишь или найдешь, приходи ко мне и расскажи.
Хорошо, и Константин уныло стал подниматься по лестнице, было видно, что особой радости ему это не доставляет, но для друга надо что-то сделать.
Меня настолько смутило то, что я не смогла понять кто же был в библиотеке, и только зайдя в свои покои я увидела книгу, которую читала в библиотеке, у себя в руках.
Сама книга была необычно маленькой я её нашла вложенной в ту книгу, которую взяла первой в библиотеке, посеребрённая обложка оказалась приятной даже на ощупь и когда я хотела её полистать услышала голоса, видимо в этот момент и положила её случайно в карман. А может быть и не поэтому. От книги сильно фонило магией! Она прямо просилась в мои руки! В этом мире магия была большой редкостью и после прибытия сюда я даже и не пыталась её использовать, не желая вызывать дополнительных возмущений в тонкой ткани мироздания.
С волнением я открыла книгу.
И погрузилась в неё полностью
Из мира книги меня вырвали чьи-то сильные руки. Ничего ещё не понимая я попыталась вырваться из захвата, меня перехватили, сжали сильнее, я вскинула голову и в темноте узнала Его! Его губы, его острый нос, его серые глаза Я потрясла головой, стремясь сбросить наваждение.
Стальные глаза с яростью смотрели на меня!
Вы глупая, упрямая девица! ЗАЧЕМ вы украли книгу?
Я я ничего не крала, от внезапности я не сразу смогла говорить,
Да? Тогда ЧТО ЭТО? и магистр Дамиан Ласпарис гневно потряс книгой у меня перед носом.
От того что меня так неожиданно выдернули из мира книги, перед глазами всё плыло и образ этого мужчины сливался у меня с образом другого, и я не могла сосредоточиться на реальности.
Вы несносное создание, вы знаете, что рисковали своей жизнью забрав эту вещь?
Я смотрела на магистра широко раскрытыми глазами и не могла сказать ни слова.
Простите я не специально
И куда делась вся дерзость? магистр насмешливо приподнял бровь и наклонился к моему лицу.
А вам не кажется, что это как-то слишком? Вы в спальном покое незамужней девушки и держите её в своих объятиях?
Вместо того, чтобы смутиться от нелепого обвинения, магистр прижал меня к себе ещё ближе.
И что?
Вас не смущает, что она невеста человека, которого вы арестовали?
Несостоявшаяся невеста, прошу заметить.
Я задохнулась от возмущения и не успела ничего сказать:
А вам не кажется, что наш разговор пошёл не в то русло? магистр выпустил меня и отошёл чуть в сторону.
Ну это же не я ворвалась к вам в спальню.
Боюсь я не смею надеяться, что это произойдёт. Итак, ближе к делу как книга оказалась в вашем доме?
Действительно, не специально, и я рассказала всё, что произошло в библиотеке.
Вы странная женщина, София, почему стали искать информацию я ещё могу понять, спасение жениха, всё такое, но рисковать собой и следить за ассасинами? Решено! Эту ночь я проведу с вами!
Чтооо? приличные девушки никогда не повышают голос, но приличные девушки и не проводят ночь с малознакомыми мужчинами.
Не хотите провести ночь со мной? Ассасины больше подойдут? я непонимающе посмотрела на него.
За ассасинами практически невозможно следить тайно, вас почувствовали сразу же как вы пошли за ними, ту оплошность что они допустили, то, что вы их услышали, они скроют жизнью. Вашей жизнью София! магистр удобно устроился в моём любимом кресле.
И, да, тех кого вы увидели на ступеньках библиотеки, можете исключить из списка подозреваемых. Однозначно, ассасины уже испарились к этому времени. А вот кто вы и где вы, они уже знают и придут за вами.
Ну как, согласны провести со мной ночь? сказано это было с улыбкой, но улыбка была доброй.
Согласна. Вы как-то мне больше подходите, чем ассасины, усмехнулась я.
Магистр одобрительно кивнул, но всё-таки спросил:
Истерика будет?
Решив не отвечать на этот вопрос, я задала свой:
А вы знаете, что это за книга?
Это скорее не книга, а магический артефакт, называется Открывающий Истину.
Он что, способен точно ответить на любой вопрос?
Не совсем, магистр поморщился, скорее он показывает читающему то, что тому нужно знать, чтобы понять проблему, которая его волнует. Иногда это совершенно неожиданные данные и я бы сказал необычный подход, магистр с любопытством посмотрел на меня, а вы получили свой ответ на вопрос?
Я помолчала некоторое время, не зная, что сказать. По сути Софию должна была волновать судьба жениха, меня же волновало, как остановить Тёмного Бога от разрушения моего мира. А это явно не то, что я могла рассказать магистру или кому-либо ещё здесь.
Знаете, протянула я, было непонятно, что происходит, книга случайно оказалась у меня в руках и я хотела её просто пролистать, посмотреть о чём она. И то, что произошло дальше стало полной неожиданностью: меня похоже затянуло в другой мир, где я была как-бы и не совсем я, как другая жизнь
Вы сразу поняли, что это другой мир или другая жизнь? магистр проницательно посмотрел на меня.
О, что вы, я вообще ничего не поняла, поэтому, когда вы вырвали меня оттуда я была в прострации, это сейчас, когда мы разговариваем я пытаюсь понять, что произошло.
Вы необычная девушка, София, я не так думал о вас вначале. Другая на вашем месте билась бы в истерике.
Ну, я не другая. Я та, кто я есть.
Мы немного помолчали.
И что вы нашли в молодом Брингасе? Он же хотя и честен, но, мягко говоря, не очень проницателен.
Честен? Так вы не обвиняете его? Вы его отпустите?
Всё не так просто, поморщился магистр. Он ещё помолчал некоторое время, видимо размышляя, стоит ли мне говорить что-либо. Но всё-таки решился:
Его отец, генерал Брингас действительно был связан с этой организацией, как именно, я сейчас это выясняю. Есть свидетельства их более, чем тесного общения. Насколько же были вовлечены сыновья неизвестно. Но в любом случае, их жизни зависят от слова императора. Это дело намного глубже и серьёзнее, чем просто дворцовые интриги. Дело государственной безопасности.
А можно, я буду в курсе расследования?
Нет.
А внезапно меня схватили, прижали к себе и зажали рот рукой.
Неясная тень скользила по моим покоям. Вот она прошлась вдоль комнаты и остановилась прямо напротив нас. Меня резко отшвырнули в сторону и начался бой.
Бой был странный, я привыкла к вспышкам магии и лязгу оружия. Тут всё было тихо, почти бесшумно. Противники обменивались ударами как тени и, если я могла понять почему таился убийца, то почему магистр нет. Он двигался так же бесшумно и молниеносно, как и ассасин, так что невольно закралась мысль, что они одной боевой школы. Мысль была неприятная, я только решила, что нашла союзника, а тут Если, например, ты хочешь устранить императора, то почему бы не подобраться к нему близко, и ещё ближе, обвинив верных людей в измене?
Стало страшно, потихоньку схватив со стола ту самую книжку, я выскочила из своих покоев и помчалась в сторону отцовских. Наперерез мне выскользнула вторая тень, но я увернулась и выставила магический щит. Вовремя! Кинжал жалобно тренькнул о камень дорожки. Тень начала медленно приближаться ко мне.
Уже приготовившись к схватке я увидела магистра!
Вспышка магии заволокла всё непроглядной мглой! В ту же секунду меня схватили.
ГЛАВА 4
Резко развернувшись я впечаталась носом в грудь магистра.
Тсс, всё в порядке. Вы в безопасности, магистр убрал руки, Зачем вы сбежали?
Я думала так будет лучше, увы мне не надо было притворяться, мой голос дрожал.
Зря, ассасины не ходят поодиночке, даже за юными девами, усмехнулся маг, а то, что магистр Дамиан был магом не вызывало сомнений. Именно он применил магию.
Они мертвы?
Нет, они просто ушли, когда поняли, что их противник я.
Ясно.
Магистр с любопытством разглядывал меня. Я занервничала, понял он или нет, что я тоже использовала магию?
Сейчас можете идти спать, вы в безопасности на эту ночь. И да, книгу можете отдать мне, магистр требовательно протянул руку.
Книгу я отдала.
Кстати, зачем вы её забрали из комнаты?
Чтобы если что, она не досталась этим, я махнула рукой в пространство.
Да? Любопытно, магистр склонил ко мне голову, очень близко склонил. Видимо, чтобы проверить меня, наверное.
Что вы
Не верите в меня значит, магистр притворно вздохнул и отошёл в сторону.
Наутро я встала не выспавшаяся и злая. Во-первых, как тут заснёшь после такого начала ночи, во-вторых, злил магистр. Сильно злил. Ночью пытался уложить меня как маленькую, уговаривал поспать, даже нёс какую-то чушь про буку (что она утаскивает непослушных девочек). Конечно, после ассасинов! Про буку! Его намёки, то ли флирт, то ли проверка, вызывали беспокойство. В обоих случаях. И не доверяла я ему, очень логичной была мысль про его интригу против императора. А самое главное: я попала в неприятности, а к своей цели так и не приблизилась.
Сразу после завтрака нас посетили гости.
Магистр Дамиан и личный посланник императора. Они быстро прошли в кабинет отца. Но как только я устроилась на веранде, собираясь обдумать произошедшее и выработать новый план, ко мне подошёл магистр:
Знаете, я тут подумал, его наигранно беспечный тон встревожил меня, А давайте поженимся?
Я в шоке уставилась на мужчину.
Вас нужно охранять, а самое безопасное место это рядом со мной.
Какая преданность работе, я скептически посмотрела на него, вы прямо жертвуете собой!
Ну, что вы, не надо комплиментов, магистр удобно устроился рядом.
Я лихорадочно просчитывала варианты, и при любом раскладе ситуация выходила неудобной. Это всё дальше и дальше уводило меня от цели.
Свадьба дело хлопотное, вы как мужчина и тем более, холостой мужчина, далеки от этого. Но перед свадьбой делается оглашение, затем нужно как минимум подождать полгода чтобы так сказать проверить серьёзность намерений молодых.
А что, неужели раньше нельзя?
Почему же, можно. Но пойдут слухи, это неприлично для такой семьи как наша, да и вашей репутации повредит.
Боги! Повредить мою репутацию, скажем прямо не помешает!
А мою помешает мрачно заметила я.
Репутация дороже жизни? магистр приподнял бровь.
Получается, что так не стала вестись на провокацию я.
Тут наше странное общение прервали. Подошёл отец. Тот явно хотел поговорить со мной наедине, но магистр не собирался уходить.
София, император прислал своё разрешение на твой брак с магистром Ласпарис, отец вопросительно посмотрел на меня. Ему явно было непонятно, как его милая беззаботная дочь оказалась так сильно связана с одним из самых могущественных вельмож империи. При этом было понятно, что буквально вчера мы даже не были знакомы.
Леди София утверждает, что жениться сейчас нам будет неприлично сокрушенно произнес магистр.
Отец перевел тяжёлый взгляд на магистра.
Я тоже так считаю, стало понятно, что отец не отдаст меня так легко, даже очень влиятельной особе.
Выбор за вами, моя госпожа, магистр встал и уже собираясь уходить добавил, прошлой ночью я озвучил вам варианты.
Мерзавец! Прозвучало это его замечание более чем двусмысленно. Пришлось рассказать всё, что вчера произошло отцу.
Вот не хотела я вмешивать семью в эту историю. Всё это не могло, да и не происходило раньше с Софией. Именно моё прибытие сюда и мои действия вызвали эти изменения. Насколько я помню ту свою жизнь смертной, София просто прорыдала целый месяц, заболела, а после казни семьи Деметрия (увы, их всех казнили) возненавидела магистра Ласпарис. И даже спустя много лет, специально выйдя замуж за влиятельного сановника, плела интриги против него. С переменным успехом.
А теперь ситуация разворачивается явно в другую сторону, изменения могут стать необратимыми. Будет ли это хорошо или плохо для моей цели неизвестно.
Пока отец осмысливал произошедшие события, я постаралась придумать каким образом сложившееся положение можно использовать для себя.
Риски: близость магистра будет мешать мне вести собственное расследование, нет уверенности что он сам как-то не связан с ассасинами и не ведёт собственную игру. Он пользуется магией и пока непонятно насколько хорошо.
Плюсы: с его помощью я могу больше разузнать об этой тайной организации и возможно выйду на след того, кем сейчас является воплощение Тёмного Бога. Книга тоже в руках магистра, а с ней я как следует ещё не разобралась.
Итак, основная, по крайней мере, озвученная причина, почему нам надо пожениться спасти меня от ассасинов. Это меня как раз не волновало, так как мои способности, хотя и не в полной мере, остались при мне. Но вот какая настоящая причина у магистра? Глупо жениться на женщине только для того, чтобы защитить её. Очень временный момент, если сравнивать с длиной даже одной жизни. А во внезапно вспыхнувшие ко мне чувства не верилось от слова совсем. Это звучало ещё глупее. Может быть, как София (молодая и наивная) я бы и поверила в эти причины, но для меня, помнящей так много жизней, это не являлось правдоподобной версией. Надо поговорить с магистром.
И с отцом.
Папа, магистр безусловно благороден, он решил спасти меня ценой своей жизни и свободы, начала я.
Не обольщайся, дорогая, возможно тебя используют как наживку, чтобы поймать этих людей. Я не намерен подвергать риску свою дочь, даже по просьбе императора!
Велизарий Комнин определенно был умён. Человек, который способен просчитывать чужие интриги, сам при этом оставаясь кристально честным, не побоится и императору высказать своё мнение. Но лишний раз подвергать рискам и временным изменениям свою семью я не хотела.
Я вот что подумала, отец. А что если мы всей семьей переедем в дом магистра Ласпарис? Погостить? Так и я под его охраной буду и замуж мне выходить не придётся. А уважительную причину для этого попросим придумать маму. Как тебе идея?
В полдень мы с мамой стояли в приёмном покое резиденции Ласпарис.
Огромное вам спасибо магистр, что вы предложили нам поселиться в вашем доме на время ремонта нашей резиденции. Как друг моего мужа вы действительно очень щедры, леди Елена ворковала так гладко, как будто они действительно дружили всю жизнь.
Магистр переводил мрачный взгляд с мамы на меня.
Дорогой Дамиан, проводите меня к вашему управляющему, будьте столь любезны. Нам надо понять, как наше семейство может расположиться в выделенных вами покоях. Не хочу обременять вас ещё и этим.
Чуть позже, оставив мою мать со своим управляющим, магистр, не скрывая раздражения посмотрел на меня.
Я не могла воспользоваться вашим благородством и испортить вам жизнь неудобной женитьбой, пожав плечами я мило улыбнулась.
Да уж, я оценил вашу заботу, леди София, мрачно заметил магистр, всей вашей семьи!
Ну же, согласитесь, что моя идея намного лучше вашей, и овцы целы, в смысле я, и волки сыты.
В смысле я?
Ну что вы, я не совсем вас имела в виду, лучезарная улыбка не сходила с моих уст.
Я понял, магистр тяжело вздохнул, приму ваши правила игры.
Благодарю вас на этот раз я улыбнулась уже искренне.