Точнее,краснопузых
упырях.
- Бред, - равнодушно отреагировал Арцеулов.
- Но излагал он знатно, - вступился закапитанаЛюбшин.-Этаки
поверить можно. Вы ведь на Каме были, Ростислав Александрович?
Арцеулов кивнул. Страшные бои на Каме он забыть не мог. Тогда, весной
19-го, победа казалась почти что рядом...
- Он служил, как и вы, у Каппеля,-продолжалполковник.-Нуи
оказался на реке Белой, как разтам,гдеударилФрунзе.Таквот,он
утверждает, что прорыв осуществлял отряд,извините,вампиров.Будтобы
красные сформировали из упырей какой-то полк БессмертныхКрасныхгероев.
Их, естественно, не берут пули...
- А пленных они поедают на месте, - добавил Ревяко. -Представляете,
Ростислав, зрелище? Жаль, Каппель недогадалсявооружитьвасосиновыми
колами!
- Что заерунда!-непринялшуткиАрцеулов.-Такойполку
краснопузыхдействительноесть...Нопричемтутупыри!Тамибез
пейзанской мистики было невесело!
- А упыри при том, что драпанули господа служивые, как зайцы, а после
придумали сказочку, чтобы оправдаться, - предположил полковникРевяко.-
Пойди проверь! Морды у краснопузых багровые от спирта, взгляд, само собой,
мутный... Ну а об остальном - не у Фрунзе же спрашивать!
- Я слыхал про этот полк, - заговорил немного погодя Любшин. -Туда,
как говорят, направляют лучших красноармейцевизвсехчастей,апотом
посылают на самые опасные места.
- Я тоже слыхал, - вспомнил Ростислав. - И впрямьтогда,наБелой,
болтали, будто красных пули не берут, но мало ли чего болтают...
- Пули-то их берут, - согласился полковник. - Но вотчтолюбопытно,
Ростислав Александрович...Вынезадумывались,какимобразомкрасные
умудряются побеждать? Нет, я не про общую, так сказать,политику!Тути
они, и мынаделалиглупостейприблизительноодинаково.Инезамысел
операций - тут тоже "обое рябое"... Я про ихумениепобеждатьвнужный
момент в нужном месте, выигрывать,таксказать,ключевыеоперации!Вы
обратиливнимание?Какразкрешающемубоюунихивойска
дисциплинированные, и население поддерживает, и наши чудо-богатыри, как на
грех, в зайцев превращаются...
- А это из-за упырей, - вставил Ревяко. - У них упыриодностороннего
действия. Своих вдохновляют, а на наших ужас наводят.
- Может быть, - спокойноотреагировалполковник.-Аможет,все
несколько проще... И одновременно - сложнее.Одинмойхорошийприятель
предположил, что у красных есть нечто вроде психического оружия.
- Лучи смерти, - с пафосом заметилРевяко.-ПещераЛейхтвейсаи
человек-невидимка!
- Принцип Оккама, - пожал плечами Любшин. - Самое простоеобъяснение
может оказаться самым верным.
Техническиэто,конечно,сложно...Хотя,
господа, кто его знает? Об этом говаривали еще до войны.
- Не думаю, господин полковник, -недоверчивозаметилАрцеулов.-
По-моему, вся беда в том, что наша мобилизованная сволочь разбегаетсяпри
первой же опасности. Если позади каждой роты поставить по пулеметчику - то
поверьте мне, красным никакие упыри не помогли бы...
С этим не спорили. Вскоре полковник Любшин распрощался,прихвативс
собой и безымянного капитана,которыйтакинеуспелвполноймере
очухаться. Арцеулов еще раз вспомнил все виденное и слышанное этойночью,
пожал плечами и крепко уснул.
Наутро поездбылонеузнать.ИзвестиеопаденииИркутскавраз
разрушило то подобие дисциплины, которое еще сохранялось в последниедни.
На поверке недосчитались больше половины нижних чинов; впрочем,имногие
изофицеровтожесгинули,даженепопрощавшись.Остальныетревожно
перешептывались, ближе к полудню говорить стали в полный голос.Положение
и в самом деле становилось безнадежным. СзападанаступалаПятаяармия
красных,окрестныесопкиоседлалиповстанцы,апутьвспасительное
Забайкальебылотныненамертвоперекрытиркутскойпробкой.Вдобавок
ненавидимые всеми чехи усилили охрану станции,выведяпрямоксемафору
свой бронепоезд. Эшелоны Верховного оказались взападне,изкоторойне
было выхода. Поговаривали, что легионеры получилистрогийприказсвоего
Национального совета не брать в поездаофицеров,отчегоценынатакие
поездкисразусталипоистинеастрономическими.Говорилидаже,что
проклятые союзники, взяв золото (а без золота, как уверяли, книмнечего
было и соваться) попростувыдавалиофицеровповстанцам.Тоиделов
разговорах мелькало слово "Монголия",нопочтивсесчиталиэтумысль
безнадежной - пройти по лютому морозу несколькосотенверстбылоделом
невозможным. Наибольшие оптимисты уповали на войскаВладимираОскаровича
Каппеля, прорывавшиеся, по слухам, через тайгу, но оптимистам не верили-
в такой ситуации не верилось даже в непобедимого Каппеля.
Ростислав Арцеулов не принимал участия в этих разговорах.Болтатьи
сплетничать не хотелось. Он лишь мельком взглянул на карту и тут же понял,
- войска Каппеля едва ли успеют на помощь. В Монголию тоже не уйти - мешал
не только мороз, но и повстанцынеуловимогокрасногогенералаЗверева,
контролировавшие все окрестности. Из наличности у Арцеуловаимелосьлишь
два империала и пачка никому уже не нужных бумажек,выпущенныхСибирским
правительством. Уходить было некудаинезачем-Ростиславпредпочитал
встретить смерть в бою, чем быть выданным в связанном виде комиссарамили
замерзнуть где-нибудь под сугробом. Боялся он лишь одного - что у адмирала
не выдержат нервы и он попросту сдастся сам исдастсвойконвойчехам.
Если же этого не случится, то Нижнеудинсквкачествеместапоследнего,
личного боя Арцеулова вполне устраивал.