А тут ребят сперва избивают, потом связывают, похищают... Нет, это не похищение: если бы эти чеченцы промышляли похищением людей, они бы и Мухину машину заодно взяли. Ну а если эти чеченцы не банальные похитители, то подавно не стали бы оставлять за собой следов: угнали бы «жигуль» от этого места, а потом где‑нибудь бросили или сожгли... Вот, нашел! Машина! В машине нестыковка!
– А почему они моих друзей забрали, а машину их оставили? – спросил я продавца.
– Тот чеченец сказал, чтобы я машину не трогал, они за ней скоро вернутся.
«Это уже что‑то... – подумал я, – хоть какая‑то зацепка... Хорошо бы предупредить Боцмана с Артистом... Но уедешь сейчас – а чеченцы как раз за мухинской машиной и заявятся! Оставаться здесь и действовать самому – ребята на берегу будут беспокоиться... Остается только один выход: надо сделать так, чтобы чеченцы сами к нам на берег заявились».
– Так, слушай внимательно... – сказал я продавцу. – Когда чеченцы появятся, скажешь им, что я приезжал и искал своих друзей. Скажи, что я был на крутой тачке и что поехал за двумя своими корешами, которые остались в Успении. Если у тебя спросят, кто мы такие, ответишь, что мы рыбаки из Москвы. И еще скажи, что ребята крутые и своих друзей в беде не оставим, найдем этих чеченцев даже под землей... Ты все понял?
– Да... Может, вам лучше в милицию обратиться? Они же с оружием...
– Это успеется. А пока сделай так, как я прошу, очень выручишь...
Для верности я сунул в потный кулак продавца пятьдесят долларов. Он немедленно спрятал купюру в карман.
– А что, если они со мной и говорить не захотят? – спросил продавец.
– А ты постарайся... Если чеченцы к нам в Успение приедут, получишь еще столько же.
Я направился к своей машине, а продавец немедленно начал приводить в порядок покореженную дверь.
* * *
Вернувшись на берег, я рассказал Боцману и Артисту обо всем, что мне удалось выжать из хозяина палатки. Реакция ребят была точно такая, как я и ожидал, обдумывая по дороге складывающуюся ситуацию: оба немедленно захотели поехать к магазину и встретить чеченцев прямо там, у мухинского «жигуленка». Я их понимал, но идея выйти на прямой контакт с десятком вооруженных «духов» не казалась мне плодотворной.
– Во‑первых, слишком много всяких «но», – остудил я ребят. – Во‑вторых, это ни к чему не приведет. Ну даже если накостыляем мы чеченцам за милую душу, то парням это не поможет! А потом, где гарантия, что нам расскажут, куда они Дока с Мухой утащили?
– Как это – не расскажут, – психанул Артист. – Да я из них самолично всю душу вытрясу!
– Может быть, у тебя это и получится, Семен... А если эти, посланные за нами сами ничего не знают? Где нам тогда ребят искать? Нет, тут надо действовать наверняка...
У меня уже сложился план дальнейших действий, но я заранее был готов к тому, что ребятам он может не понравиться, и поэтому подводил к нему издалека. Все дело было в том, что я по‑прежнему оставался командиром своей группы – группы отличной, лучшей в мире, но, во‑первых, совершенно невооруженной. Во‑вторых, – группы, оказавшейся здесь ради рыбалки, а вовсе не ради того, чтобы кто‑то из моих орлов отправился вот так, ни с того ни с сего, на тот свет. В ушах у меня так и звенели слова боцмановой Светки: «Митя – он у нас с сыном единственный...»
– Так что ты надумал? – не выдержал, поторопил меня Боцман.
– Чеченцы сами нас привезут к ребятам, – ответил я. – Надо только помочь им в этом.
– Это как же? – поинтересовался Артист.
– Это как же? – поинтересовался Артист.
– А мы позволим им взять нас в плен. Помашемся с ними немного для виду, потом они нас повяжут и отвезут куда нам и надо. А уж там...
– Это‑то как раз понятно, – сказал Артист, – но скажи, ты уверен, что твой план реальнее моего?
– Да. По крайней мере, так хоть появляется шанс остаться в живых...
– Ладно, командир, тебе решать... – согласился Артист.
– А ты, Митя? – спросил я у хмуро молчащего Боцмана.
– Я – как прикажут... Надо сдаться этим чурекам, – значит, сдадимся... – ответил он и тоскливо вздохнул.
Тоже, значит, не лежала душа.
Мы уселись рядом с остывшей ухой и стали ждать гостей.
* * *
– Едут! – первым заметил их Артист и указал на легкий столб пыли, движущийся в нашу сторону.
К нашему импровизированному столу, обдав пылью и нас, и нашу уху, лихо подкатила белая «Волга». И тут же из нее высыпало пятеро «чехов», одетых в камуфляж. При виде их наглых бородатых рож у меня сразу аж руки зазудели от желания сбить с них эту спесь – не зря говорят, что кулаки, мол, иногда чешутся...
Я поднялся с земли. Артист и Боцман встали рядом со мной – теперь мы все трое прикрывали друг другу спины. Кто‑то считает – пассивная позиция. Я повторюсь: драться не входило сейчас в наши планы, как бы ни чесались у нас кулаки. Нашей целью была оборона.
А дальше началось то, что началось. Откуда‑то сзади, из‑за пригорка, выскочила еще одна машина – «Жигули» – и точно так же, как и «Волга», окутав нас клубом пыли, резко затормозила перед самым брезентом с разложенной на нем едой и посудой. Из машины вылезли еще пятеро.
– Боцман, – шепнул я, – только не перебарщивай...
Начать махаловку спровоцировал их Артист.
– Эй, ты, поосторожнее там! – сказал он одному слишком резвому «чеху», наступившему на наш стол грязным сапогом.
А спустя мгновение бородач пнул наш котел с ухой ногою, и когда она, аппетитно паря в воздухе, разлилась по брезенту, это послужило сигналом перестать изображать удивление от неожиданного визита, а начать действовать: ведь такого хамства настоящий мужчина прощать не может, потому что после такого любые разговоры – всего лишь бесполезное занятие.
Я ринулся на ближайшего же бородача и, не мудрствуя лукаво, провел левый отвлекающий, а когда «чех» немного сдвинулся в сторону, без особого усилия влепил ему правой прямо в солнечное сплетение. Но влепил качественно: чеченец захрипел, согнулся в три погибели, затем упал на бок и покатился по земле к брезенту, давя приготовленную нами закуску. Пока первый падал, я успел достать боковым ударом локтя в челюсть второго противника. Его голова мотнулась, широко разбрызгивая кровавую слюну, он дико завыл, отступая от меня назад, и мне стоило большого усилия сдержать себя и не добить его до конца. На меня уже летели еще двое. Но это ничего, главное, что они пока не схватились за оружие. В чем тут дело? Не успели еще сообразить, что к чему? Не ждали отпора? Или среди них нет настоящих вояк, а так – одни пастухи, как любит говорить генерал Шаламов?
Я увидел краем глаза, как Боцман схватил за шкирку одного из нападавших и с размаху въехал лбом ему в рожу. Тот упал, и Димка потянулся за следующим. Семен, крутясь как юла между трех нападавших на него чеченцев, устроил целое представление, развлекая себя, раз не имел права оттянуться по полной: он умудрялся отбивать удары всех троих и одновременно наносить им довольно ощутимые, обидные удары – в нос, ниже пояса...
Среди чеченцев, как правило, не встречалось хороших рукопашных бойцов, это я знал по своему боевому опыту.