Девлин вспомнил свои прошлые интрижки.
Он не любил объяснений, просто в какой-то момент переставал звонить очередной женщине и избегал ее звонков. Как правило, она понимала намек, и тем все кончалось.
Теперь так поступили с ним самим.
– Очко в твою пользу, – улыбнулся Девлин. – Еще один вопрос, и мы прекратим дискуссию. Почему ты так злишься на меня, Джиллиан? Ты сама ушла от меня. Откуда же столько агрессии в мой адрес? Или ты после развода ополчилась на всех мужчин?
Джиллиан растерянно смотрела на него, не зная, что ответить. При чем здесь развод? Она стремилась предать его забвению так же, как и замужество. Они с Марком никогда не жили как муж и жена. Он даже не приезжал к Джиллиан в те несколько месяцев, когда они были официально женаты. Билеты из Лос-Анджелеса и обратно оказались им не по карману. Марк смог накопить деньги только на то, чтобы приехать навестить новорожденную Эшли. Джиллиан не представляла Марка мужем. Он был, есть и будет ее милым, преданным названым братом.
– Да, думаю, что так. Я ополчилась на всех мужчин с момента развода, – нервно повторила Джиллиан слова Девлина. – Я как-то до сих пор этого не осознала.
– Значит, идея развода принадлежала не тебе?
– Не хочу об этом говорить!
– Вы воспитываете ребенка совместно?
– Нет! Больше никаких вопросов! Эшли только моя!
– Хорошо. Теперь, когда мы выяснили, что ты ничего не имеешь против меня лично, я предлагаю тебе помощь. О чем ты хотела попросить Шелли и Хитер? – Девлин переводил взгляд с маленькой Эшли на ее маму, широко раскрывшую глаза. – Тебе ведь было что-то нужно. Только не отрицай. Не в гости же ты пошла с ребенком в это время.
Неохотно она объяснила ситуацию с прачечной.
– Джиллиан, девушек нет, тебе не с кем оставить ребенка, и ты не должна спускаться в прачечную ночью одна. Охрана в здании не слишком надежна.
– По сравнению с некоторыми местами, где я жила, этот дом вполне безопасен. Но... если ты хочешь что-то сделать для меня, отнеси вниз корзину с бельем.
Ей было трудно просить его об одолжении, но, раз он настойчиво предлагал помощь, отказываться было нелепо.
– Почему бы мне не постирать пеленки, пока ты будешь дома с ребенком? Не смотри так испуганно. Я уже давно научился пользоваться стиральной машиной.
– Я дам тебе мелочь, – сухо процедила она.
Девлин попросил ее не беспокоиться, но Джиллиан настаивала. Она упорно не хотела быть ни в чем ему обязанной.
Через полтора часа Девлин принес в квартиру Джиллиан семь свежевыстиранных и высушенных простынок. Войдя, он услышал крик малышки. Джиллиан выглядела измученной. Держа на руках кричащую Эшли с покрасневшим личиком, она уже сама была готова разрыдаться.
– Не понимаю, что с ней, – выпалила Джиллиан, слишком расстроенная, чтобы держать себя в руках.
Девлин потрогал головку девочки. Темные кудряшки были влажными от пота.
– Подожди минуту.
Он вернулся с черным медицинским чемоданчиком прежде, чем Джиллиан успела что-то возразить.
Они сели на диван: Эшли на коленях у Джиллиан. Девлин проверил температуру:
– Низкая. Сто и две десятых[1]. – Девлин убрал термометр и достал инструменты для осмотра ушей. – Эшли, я ищу в норах кроликов, – сказал он, поворачивая лампу и придерживая ее голову.
Эшли вопила, извивалась и пыталась вырваться.
– В ухе есть покраснение.
– Бедная Эшли! Оказывается, она нездорова, ей больно, а я... – Джиллиан всхлипнула. – Она была такой веселой, когда я сегодня забрала ее из яслей. А после обеда вдруг принялась плакать, а мама сказала, что она просто развивает легкие.
Девлин улыбнулся.
– У этих Докторов Момов интересные теории. Джиллиан, не надо винить себя. Малыши часто болеют, и, как правило, это не опасно. Я выпишу рецепт. Дам кое-что от жара и от боли, и она уснет. Вы обе наконец сможете отдохнуть, – прибавил он. – Потом сходите к своему педиатру.
Джиллиан переодела Эшли. Ребенок приник к ней, сопя и время от времени сердито посматривая на Девлина, пока тот шарил в чемоданчике.
– Если бы взгляды могли убивать, я уже был бы в реанимации, – заметил он. – Одна из основных причин моей неприязни к обязательной педиатрической практике – это то, что больные детишки плачут при виде белого халата.
Джиллиан вышагивала по комнате с Эшли на руках.
– Лекарство. – Она прикусила губу. – Придется брать Эшли в аптеку.
Девлин встал.
– Я думаю, проще попросить об этом меня.
Она опустила глаза. Девлин прав, но это выше ее сил.
Он ушел и через полчаса вернулся с полным пакетом медикаментов. Густая микстура не понравилась Эшли. Она сразу же выплюнула ее.
– Сейчас самое время показать один из маленьких фокусов.
Девлин заставил Эшли открыть рот и через воронку влил лекарство прямо ей в глотку. Он проделал это так быстро и ловко, что испуганный ребенок проглотил необходимую дозу, не успев издать вопль протеста.
– У тебя настоящий талант. – Джиллиан была поражена его сноровкой.
– Ты упоминала о яслях, – сказал он после паузы. – Это те самые, что при больнице?
Джиллиан кивнула. Она не отрывала глаз от личика Эшли. Веки ребенка набрякли. Казалось, он вот-вот уснет.
– Это хорошие ясли, – она говорила тихо, чтобы не потревожить Эшли, – я отнесла ее туда в месячном возрасте.
– А до тех пор ты была в отпуске?
– Я использовала оплаченный отпуск в первые две недели, потом взяла отпуск за свой счет, а затем вышла на работу. – Джиллиан устало смотрела в пространство. – Наша приемная мама решительно настроена против яслей. Она считает, что мне следует пригласить няню, но мои средства этого не позволяют. Как только мама слышит, что Эшли заболела, она винит ясли. Она называет их ЦПБ – центры передачи болезней.
– Не волнуйся. Ясли при нашей больнице считаются хорошими. Я знаю многих наших сотрудников, кто отдал туда детей. Но могу дать небольшой совет. Не говори маме, что Эшли больна. Воздержись от каламбуров про ЦПБ. Тебе сейчас только чувства вины не хватает.
Джиллиан подняла глаза. Легкая улыбка коснулась уголков ее рта. Глаза Девлина встретили ее взгляд. И задержали его. Ей вдруг показалось, что сердце подскочило к самой гортани, а потом упало куда-то глубоко. Показалось? Или это Девлин Бреннан так посмотрел на нее...
Кровь Джиллиан заструилась быстрее. Она часто встречала подобный взгляд в те три роковых месяца, когда они были вместе.
Девлин был первым мужчиной Джиллиан. Некогда она доверилась ему, отбросив осторожность. Недолгое время она была так счастлива, как только можно быть счастливой.
Их отношения были не просто гармоничным сексом. Вне постели они без устали болтали, смеялись и шутили. Девлин очень уставал на работе, и большую часть свободного времени они проводили в его квартире, где он мог по-настоящему расслабиться. Джиллиан для полного счастья было достаточно просто находиться рядом с ним. Тем не менее, она быстро осознала, что с этой ролью прекрасно справляются и другие женщины. Позже она слышала много больничных сплетен о своих соперницах.
Расставшись с Девлином, она постепенно преодолела муку неудовлетворенного желания. Привыкла превозмогать боль.
Джиллиан резко отпрянула, взяв себя в руки и не давая воспоминаниям и чувствам завладеть ею.
– Девлин, я сейчас уложу Эшли в кроватку. Спасибо тебе за помощь. – Джиллиан осторожно поднялась, чтобы не разбудить спящую девочку. – Извини, что мы навязались тебе со своими болячками. Теперь я справлюсь сама.
– Ха! Другими словами, убирайся, так, что ли?
– Девлин, нам нечего сказать друг другу.
– Неужели?
Она опустила глаза на Эшли, мирно спящую у нее на руках. Для блага ребенка, для собственного блага ей необходимо выпроводить Девлина Бреннана. Если понадобится, она станет злой как собака.
– Когда я вернусь в эту комнату, надеюсь, тебя здесь уже не будет, – отчеканила Джиллиан. В ее голосе больше не звучало ни дружелюбия, ни признательности.
Она отнесла Эшли в спальню, уложила ее в кроватку и довольно долго пробыла там, глядя на спящего ребенка. Когда она наконец вернулась в гостиную, там никого не было. Девлин ушел.
– Хорошо, – сказала Джиллиан вслух. В груди болело, но это, должно быть, от переутомления, а вовсе не от грусти.
Она включила телевизор. На экране появился нарядный кривляка, и она расслабилась. Через некоторое время зазвонил телефон.
– Догадываешься, в чем дело? – раздался в трубке голос Девлина.
– Я только сейчас видела его. Лицо из прошлого. Ланселот Линк. – Джиллиан не могла сдержать смеха. – И как раз подумала о тебе.
– Принимаю как комплимент. – Девлин прокашлялся. – Эшли не проснулась, когда ты уложила ее?
– Нет, она крепко уснула.
– Ей обязательно нужно принять следующую дозу антибиотика в течение шести часов, даже если придется разбудить ее. – Сейчас Девлин говорил как врач. – Если потребуется, надо будет еще раз дать обезболивающее и жаропонижающее.
– Ты меня успокоил. – У Джиллиан вырвался вздох облегчения. – Еще раз спасибо, Дев.
– Нет проблем.
Оба повесили трубки. Беззаботный ответ Девлина все еще звучал в ушах у Джиллиан.
Интересно, почему сейчас все говорят «нет проблем» вместо «пожалуйста»? – задумалась она. У нее нет причин быть недовольной. Упаси Бог, чтобы Девлин когда-нибудь сопоставил очевидные факты, касающиеся Эшли.
Джиллиан представила себе, как все может случиться. Ей, как нежеланному ребенку, это было совсем нетрудно. Девлин придет в ярость, как только узнает, что у него есть дочь. Джиллиан задрожала, вспоминая поведение своего собственного отца, Крейга Сейлора.
Когда его двенадцатилетняя дочь неожиданно возникла на пороге, он разозлился. Даже хуже – он отчетливо дал понять, что ему нет до нее дела. Крейг Сейлор не желал знать Джиллиан и отказался что-либо сделать для нее. Забота о ней, по его мнению, была делом штата Мичиган.
Теперь это воспоминание не причиняло Джиллиан боль, но как вынести вид Эшли, отвергнутой своим отцом? Она слишком любила дочь и не могла допустить, чтобы к ней относились как к досадной оплошности.
Толком не отдохнув, Джиллиан приплелась обратно в спальню Эшли и склонилась над кроваткой. Дочь крепко спала, лежа на спине, ее крошечные пальчики были сжаты в кулачки. История не повторится, пообещала Джиллиан своей дочери и себе самой. У Эшли Джой Морроу есть мать, которой она нужна, которая ее любит и которая всегда будет рядом с ней.
Джиллиан погладила темные кудри Эшли. Она полюбила дочку с того самого мгновения, когда медсестра дала ей в руки новорожденную крошку. Возможно, даже раньше. Одиннадцать месяцев она заботилась о дочке без всякого Девлина Бреннана и будет продолжать в том же духе. Джиллиан смахнула слезы, невольно навернувшиеся ей на глаза.
– Джиллиан, ты умная девочка, – говаривала Долли Синсел. – Никогда не гонись за недостижимым.
Ее страсть к Девлину Бреннану была безумием. По прошествии трех месяцев Джиллиан почувствовала, что его привязанность ослабевает. Она была не в силах ждать, когда он оставит ее, поэтому взяла инициативу в собственные руки и покончила с невыносимой неопределенностью.
Быть любимой Девлином Бреннаном – не для нее. Она не обольщалась. Это наивная двенадцатилетняя Джиллиан мечтала о папе, который пригласит ее в свой дом и в свою жизнь, как только она найдет его. Взрослая Джиллиан не питала иллюзий ни в отношении Девлина, ни в отношении других мужчин.
Глава третья
– Психиатрия на проводе, мечет громы и молнии, – объявила Марта Франклин, засунув голову в крошечный кабинет Джиллиан. – Догадайся, кому поручено принять к исполнению очередное дело.
Джиллиан оторвалась от чтения бумаг и отложила папку.
– Наверное, тебе или Салли.
– Молодец! Сообразительная девочка! – засмеялась Марта. – На самом деле это все твое, включая орущую медсестру на четвертой линии. Скорее! Она очень недовольна.
Джиллиан едва сдержала резкие слова, готовые сорваться с ее губ.
– Психиатры всегда так ведут себя, обращаясь к нам. То, что они не привлекли собственных социальных работников, значит только одно: у них есть пациент, которого они хотят сплавить в другое отделение.
Она нажала кнопку четвертой линии.
– У нас нет необходимого оборудования, чтобы держать в своем отделении хирургического больного! – прокричала ей прямо в ухо старшая медсестра. – Этот пациент должен быть немедленно переведен в хирургию!
– Как к вам попал хирургический больной? – удивилась Джиллиан.
– Мы должны благодарить за это «Скорую помощь». Они доставили его прошлой ночью. – Сестра немного сбавила тон. – Это учащийся колледжа. Он попал в аварию, в результате – перелом таза, ноги и обеих рук. Он лежит на вытяжке и нуждается в таком уходе, который мы в своем отделении просто не в состоянии обеспечить. Предполагается, что наши пациенты – амбулаторные больные, не прикованные к постели. Вам это известно.
– Мм, – неопределенно протянула Джиллиан.
Персонал психиатрического отделения предпочитал обслуживать пациентов, госпитализированных только в связи с душевными расстройствами. В то же время ей было заранее известно, что ответит хирургия: их персонал не в состоянии обеспечить надлежащий уход душевнобольному. Похоже, дело с этим залосчастным пациентом закончится тем, что именно ее и обвинят в пристрастности, идиотизме или в том и другом одновременно.
– На каком основании «Скорая» направила парня в первую очередь к вам? – продолжала выяснять Джиллиан.
На том конце провода немного помолчали.
– Пациенту был поставлен двойной диагноз, – мрачно проговорила медсестра. – До сих пор ему нельзя было провести необходимые процедуры из-за обострения психического заболевания. По словам его соседей, он четыре дня не спал.
– Хирургическое отделение будет сопротивляться, – предупредила Джиллиан.
– Вы обязаны забрать его отсюда, – настаивала сестра, – парнем должны заниматься хирурги.
– Ни в коем случае! – отрезали в хирургии, не успела Джиллиан договорить. – Мы уже наслышаны об этом пациенте. Он в тяжелом маниакальном состоянии, громко поет, ругается, орет и тому подобное. Его переломы – это уже второй вопрос. Мы не можем держать его у себя. Он будет беспокоить остальных пациентов, кроме того, у нас не хватит персонала, чтобы осуществлять за ним непрерывный надзор. Его место в психиатрии.
– А психиатрия настаивает, что его место в хирургическом отделении, – колко заметила Джиллиан. – Они говорят, что у них нет оборудования, чтобы ухаживать за таким пациентом.
– На самом деле это значит, что они просто не хотят за ним ухаживать, – отрубила хирургическая сестра.
Как и подозревала Джиллиан, быстро решить проблему не удалось. Назначенные стажеры поддержали старших медсестер своих отделений. То есть один из них настаивал на переводе, а другой изо всех сил возражал. Джиллиан знала, что дальше следует обратиться с этой проблемой к старшим стажерам обоих отделений, курирующим младших. Она выписала имена этих врачей и, пораженная, уставилась на них, не в силах оторваться. Старшим стажером в хирургии оказался Девлин Бреннан, а в психиатрии – Холл и Кейзел.
Только этого не хватало!
Она несколько раз встречала Холли вместе с Девлином. Дев многократно упоминал Холли в разговорах, возможно, несколько чаще, чем отдавал себе в этом отчет. И каждое слово подтверждало догадку Джиллиан, что именно Холли и была его подлинной любовью. Вероятно, он даже сам себе в этом не признавался. По словам Девлина, дружба связывала его и Холли со студенческих времен, когда их, следуя алфавитному порядку, записали в одну учебную группу.
Дружба! Как бы не так! Как будто мужчина, вроде Девлина, способен ограничить себя простой дружбой с женщиной, подобной Холли. Джиллиан вызвала в воображении образ соперницы. Холли обладала всем, чего не было у Джиллиан. Она была высокой и гибкой красавицей брюнеткой из благополучной богатой семьи. Хуже всего, что Холли была влюблена в Дева. Джиллиан сразу поняла это, как только познакомилась с ней. Чем дольше Джиллиан наблюдала двух так называемых друзей, тем больше крепла ее уверенность.