Все, с этим покончено, вы поняли?-Он
наклонился еще ближе, его голос срывался. - Да, я хочу трахнуть вас,но
неособо обольщайтесь на этот счет. Прежде всего и больше всего яхочу
поймать и привлечь к ответственности убийцу Джексона Уайлда. Так чтоне
забывайтеобэтом,Клэр.Длявас этоможетбытьлишьигрой,но
g`onlmhre: с этой минуты я буду играть по-черному.
Она тряхнула головой, освободившись от его хватки, и отпихнула его:
- Спасибо за оладьи и кофе с молоком, мистер Кассиди.
Хотя это мне следовало бы угощать вас.
Онапроскользнула в дверь и захлопнула ее прямо передегоносом.
Услышавстукзасовов, Кассиди громко выругался. Ариэль сраздражением
отшвырнулажурнал в сторону. Было поздно, и она нервничала. Человекиз
Нью-Орлеанаобещал позвонить в любом случае, независимо от временидня
или ночи. Сейчас было уже далеко за полночь.
Внизу,вгостиной,Джошиграл на рояле.Ончасамиторчалза
инструментом.Этамерзкая музыка! Ариэль никак не моглазапомнитьни
одной мелодии. Она никогда не понимала, что люди находят в такой музыке.
Взятьхотя бы Джоша: когда он играл классику, он забывал обо всем-о
сне, еде, даже о сексе.
Нельзя сказать, чтобы ей не хватало сексуальных удовольствий иона
переживала из-за этого. У Ариэль сейчас были дела посерьезнее.Затеяс
пикетированиемпотерпела фиаско. Она хотела, чтобыеелюдивыглядели
посланниками господа, исполняющими священную миссию. Вместо этогоиз-за
какой-то сумасшедшей старухи они предстали тупыми, подлыми головорезами.
Чтобывосстановить свое доброе имя, она организовала интервью сСи-эн-
эн,которое, по ее мнению, прошло исключительно хорошо. Ариэль повезло:
вНью-Орлеаненашелся“доброжелатель” изчисласторонниковУайлда,
которыйзналовнебрачномрождении КлэрЛоран.Ариэльпланировала
продолжитьсвоюкампанию,теперь уже под лозунгом“Безнравственность
порождает безнравственность”.
Носегодня Клэр Лоран вдруг появилась на экране в программе Си-эн-
эн-величественная, словно принцесса Грэйс в лучшуюсвоюпору.Она
тактичнонамекнула,чтоАриэль,вероятно,заблуждаетсявсвоих
предположениях,новместестем неоставиласомненийвтом,что
предприметсоответствующиемеры,есликлеветническаякампанияне
прекратится.
Ужевовторойразей удалось представить министерствоДжексона
Уайлдакаксборищефанатичных глупцов. Ариэльнемоглапростотак
смиритьсяс этим. У таких, как Клэр Лоран - хладнокровных, уверенныхв
себе, всегда есть что-то за душой, какая-то тайна. И откуда у этой Лоран
такие аристократические замашки?
Итак,Ариэльнанялачеловекадляслежкизановоявленной
мстительницейирассчитывалаполучатьежедневныеотчетыотсвоего
агента.
Когданаконец зазвонил телефон, она тут же бросиласькнему.
Именно этого звонка она и ждала.
-Намповезло с первой же попытки, - раздался в трубке сдавленный
смешок.-Несмотряна все ее заверения по телевидению,онаостается
подозреваемойномер один. Сегодня вечером Кассиди опятьнаведывалсяк
ней.
Ариэль откинулась на груду подушек, высившуюся за ее спиной.
- Вот как? И как долго он с ней беседовал?
-Онидолгобродилипо Французскому кварталу...-Чембольше
подробностей узнавала Ариэль о недавней встрече Клэр Лоранскрасивым,
молодым,сексуальным обвинителем, тем лихорадочнее работалаеемысль.
Она так увлеклась анализом полученной информации, что чуть не пропустила
самое ценное.
-Простите меня, - перебила она рассказчика. - Что вы сказали? Они
что...
- Все верно, миссис Уайлд. Вы не ослышались. Они целовались.
Ариэль внимательно, не перебивая, дослушала до конца отчет.
-Спасибо, - сказала она, - держите меня в курсе событий.Яхочу
знать все. Запомните, вы мои глаза и уши. - И в завершение добавила:
- Да благословит вас господь, а я буду молиться за вас.
Когда она уже вешала трубку, в комнату ввалился Джош.
- Кто это звонит среди ночи? - Он стянул через голову майку и начал
раздеваться,-ТотпареньизНью-Орлеана,которыйорганизовал
демонстрацию у “Французского шелка”.
- С завтрашнего дня я намерена начать шоу на колесах, - сказала она
qнабитымртом.- Мы отправимся по городам и будем даватьпоодному
выступлению в каждом. - Мысль ее уже работала вовсю. - Это будутособые
программы.Мыназовем их экстренными молебнами за поимкуиосуждение
убийцы Джексона.
Застонав, Джош приложил руку ко лбу и прикрыл глаза.
-Ариэль,такиевещипланируютсязаранее.Надоарендовать
помещения...
-Меняневолнует,гдеэто будет происходить,пустьхотьна
футбольных полях! - закричала она. - Я только хочу, чтобы было как можно
большенародуипрессы, и еще я хочу, чтобы ты, - онаповернуласьи
ткнула в него пальцем, - предстал глубоко скорбящим сыном.
- Для этого мне потребуются твои тени для век.
- Пошел к черту.
Онавновьнырнулавпостель, но была слишкомвзвинчена,чтобы
уснуть.Ктому же она употребляла кофеин и сахар в такихколичествах,
чторедко когда спала по ночам больше трех-четырех часов. И темные тени
под глазами были не всегда результатом косметических ухищрений.
Ариэльперебирала в памяти все, что знала о Клэр Лоран. Породистая
сучка, с тайной завистью думала она. Высокая. От природы изящная. Хорошо
одета. Классические черты лица. Ариэль всю жизнь стремилась походитьна
таких,хотяумом она понимала, что в ней заложены совсем другиегены.
Онаможет пыжиться, но никогда не достигнет такого шика и элегантности.