Любой человек мгновенно определит руку Валенсии! Согласитесь, трудно скрыть аргамака! Облик у них самый, что ни есть характерный!
- А вот тут позвольте с вами не согласиться - победно улыбнулся Алектис. - Три года назад, в глубокой тайне была проведена разработка новой разновидности аргамаков. Предоставляемый вам экземпляр в режиме маскировки, по внешнему виду практически ничем не отличается от обыкновенного породистого коня. Разве что, немного крупнее...
- В режиме маскировки?
- Новая способность. Аргамак способен произвольно изменять пигментацию, меняя свой окрас в соответствии с желанием, или необходимостью.
- Не забывайте, на турнирном поле будут работать кристаллы поглощения! - недовольно поморщилась Вереена. - Так что все эти иллюзии с него мгновенно слетят!
- Никаких иллюзий! Просто в жизненные спирали аргамака были внесены частицы жизненной спирали одной южной ящерки, способной к изменению своего окраса. Это природная, абсолютно немагическая способность! Кстати, это же изменение, как оказалось, весьма повысило его возможности в плане скорости и регенерации.
Уникальнейшая разработка1 Впрочем, я думаю, подобные тонкости магии жизни вам неинтересны... Вернемся к нашему вопросу.
- Что вам требуется от меня? - припомнив последние тренировки, когда Олег безуспешно пытался приучить Звездочку к беззвучному (для людей, но не для высшего вампира) демоническому рыку, которым хотел пугать лошадей своих противников, и количество синяков, которые появились на нем после неоднократных падений с взбесившейся от ужаса лошади, Вереена была очень даже склонна принять предложение мага.
- Милорду Альфрани не хотелось бы афишировать ту поддержку, которую он готов оказывать вашему господину, - маг победно улыбнулся. - В конце концов, лэр Бельский еще весьма молод, и может не устоять перед соблазном, и упомянуть о ней в неподходящей компании, что способно привести к неприятным дипломатическим осложнениям в отношениях с Трирской империей. Да и в общем, думаю, что ученику Академии, нежелательно знать, что он подает большие надежды, и пользуется особым вниманием ректора. Как я уже говорил, о новой разновидности солнечных аргамаков известно только очень небольшому числу лиц, к которым ваш господин не относится.
- Вы же, учитывая вашу долгую службу Темной империи, вполне могли знать расположение некоторых тайников. Допустим, один из них находился недалеко от Хорива, что вполне логично, учитывая объем разведывательной и диверсионной деятельности который здесь велся. Тайник расположен на западном склоне Холма безумств, вход в пещеру закрыт камнем, напоминающем черепаху. - Мощным мысленным посылом он переправил девушке образ места. Вереена поморщилась. Прикосновение светлой магии было для вампирессы весьма неприятно.
- Пароль открытия - 'Асшок згалария' - Темное безумие? - автоматически перевела с темуредхе Вереена. - Почему именно так?
- Ну, мы же рассматриваем тайник темных... - улыбнулся маг. - Конь находится в стазисе. Рядом доспехи, и несколько полезных мелочей лично для вас. Среди Академических трофеев имелось и несколько боевых костюмов высших вампиров...
Настройка аргамака проведена таким образом, что он признает хозяином первого, кто освободит его от стазиса. Позаботьтесь, чтоб это был ваш господин.
- Неплохо придумано! Выдать артефакты светлых магов за поделки Темной империи? У вас отличная фантазия, лэр Алектис! Однако, хотелось бы услышать, откуда вы знаете о том, что я лишилась своего боевого костюма? Кроме меня, об этом знает лишь Ариох, и ни я, ни он об этом никого не информировали.
- Вы были несколько неаккуратны, ларесса. Не стоило выбрасывать остатки боевого костюмы вместе с остальным мусором, если вы хотели скрыть его утерю. Многие светлые весьма чувствительны к остаточным эманациям темной магии. А излучал поврежденный костюм очень даже серьезно!
- Учту на будущее.
- Серьезно кивнула Вереена. - Однако... За нами ведется такая плотная слежка, что могучие светлые маги не брезгуют даже проверкой помоек?
Думаю, что Ариоху будет весьма полезно узнать об этом факте!
- А вот тут вы ошибаетесь, леди. Ну, подумайте сами! Вы ведь уже могли убедиться, что целью всей этой, как вы выразились, слежки, является единственная причина - обеспечение безопасности вашего господина. Если он о ней узнает, то вполне может принять необдуманное решение избавиться от нее. Соответственно, мы лишимся прекрасной возможности помогать ему и в дальнейшем. Более того, он может даже затаить гнев против милорда Альфрани, в результате став опасным для безопасности Валенсии. Надеюсь, мне можно не продолжать? Как видите, сохраняя тайну наших переговоров, вы действуете исключительно в интересах вашего господина!
- Откуда мне знать, что вашим словам можно верить? Как показывает опыт, афишируемые цели службы безопасности редко совпадают с реальными. Да и даже если сейчас у вас действительно имеется приказ защищать Ариоха, какие гарантии, что через какое-то время он не изменится на прямо противоположный? Ситуация в мире меняется так быстро... А зная о слежке у него будет куда больше шансов защититься в случае непредвиденных осложнений!
- Как же с вами тяжело, темная! Не стоит путать методы спецслужб Дарка и Валенсии. - В ответ на это заявление Вереена недоверчиво прищурилась, и насмешливо взглянула на безопасника. Его картинное заявление явно никак не повысило её степень доверия.
- Ладно. - Алектис тяжело вздохнул. Клятва мага в качестве гарантий вас устроит?
- Вполне. - Вереена даже не попыталась скрыть своего изумления. За всю известную историю было известно только четыре случая, когда маг осмеливался нарушить подобную клятву. Безвозвратная потеря магической силы - худшее из возможных наказаний для волшебника.
- Ну что ж... Я, маг Огня второго уровня, Алектис Верен, клянусь своей силой и расположением стихий, в том, что единственной целью координируемой мною слежки, ведущейся за лэром Ариохом Бельским, является обеспечение его безопасности...
- И обязуюсь своевременно предупредить его, или его спутницу, Вереену дель Нагаль, в случае если получу иной приказ или буду отозван. - Требовательно произнесла Вереена.
Маг поморщился, но все же повторил формулировку вслед за девушкой.
- Ну, теперь вы довольны? - Алектис взмахом руки разогнал остаточные всполохи стихиального проявления, зафиксировавшего клятву.
- Вполне. Передайте лорду Альфрани мою благодарность за щедрый дар, преподнесенный моему хозяину.
- Я рад, что все вопросы разрешены. Это амулет связи. Если вам будет необходимо со мной связаться - активируйте его. Засим, разрешите откланяться. - Маг вежливо кивнул, и вышел из-за стола.
- Ах да, чуть не забыл... Двое придурков, ожидавших вас, сейчас находятся чуть дальше по переулку, в парализованном состоянии. Я набросил на них небольшую маскировочную иллюзию, однако вы, несомненно, сможете её преодолеть. Приятного аппетита. - Маг еще раз кивнул, и, расплатившись за так и не выпитую им кружку дрянного вина вышел из таверны. Следом за ним последовала и пребывающая в состоянии глубокой задумчивости Вереена.
Глава четвертая. Песни, подарки, и прочие приятности...
Конечно, если бы я была только светлой сидхе, я бы до Утера ни за что не дотронулась. Он был бы ниже моего внимания. Сидхе Благого Двора с монстрами не трахаются. Сидхе Неблагого Двора: '...а давайте сперва уточним, что такое монстр'
Л. Гамильтон. Поцелуй теней - Мда,..