Я не знаю как, и почему, но, по словам Эрмины, у тебя есть неплохой шанс спасти девочку. Если ты за это возьмешься, то к твоим услугам все ресурсы Академии. Можешь творить все, что сочтешь необходимым для спасения, привлекать ресурсы хоть из Ирия, хоть из Инферно. Да хоть Мертвителей вербуй именем Академии. Обещаю, в случае удачи, ни я, и никто из моих подчиненных никаких вопросов задавать не будем. Расскажешь сам, что сочтешь нужным. Согласен?
- Согласен. - Быстро ответил Олег.
- А какой второй вариант?
- Я попросил Эрмину постоянно отслеживать линию жизни Ариолы. В Академии, впервые со времен Даркианской войны активирован круг Огня. В тот момент, когда Эрмина сообщит, что линия жизни Ариолы с вероятностью больше восьмидесяти процентов оборвется в ближайшие два часа, на Реир-ап-Талаг будет обрушен огнешторм. Частично активированный алтарь помешать ему не сможет.
- Огнешторм? - внезапно вмешалась Вереена. - Это то самое заклинание, о котором я думаю? - В голосе девушки звучал искренний ужас.
- Да, вампирша. - Сурово откликнулся архимаг. - Заклинание, уничтожившее Пограничье вновь готово послужить делу света. Мы не можем допустить увеличения 'святой территории' - помолчав, добавил он.
- Возьми. - Сверкнула короткая вспышка телепорта, и на траву перед Олегом упал массивный перстень с крупным алмазом. Подняв, он надел его на палец.
- Направь в него Силу.
Над перстнем на мгновение возник знак Академии.
- Это символ того, что ты имеешь право говорить от имени Валенсии. Отныне, до тех пор, пока ты носишь перстень, из твоих уст - звучат мои слова. - Величественно произнес Альфрани. - Твои обещания = это обещания Академии.
Нападение на тебя - объявление войны. Будь осторожен со словами.
- Обещаю, милорд. У меня будет пара вопросов, и просьба.
- Да - Милорд, мне непонятно, почему? Почему вас так взволновало похищение? Ведь в Академии ученики гибнут практически постоянно. И ничего подобного этим беспрецедентным мерам вы не предпринимаете. А сейчас, судя по этому, - тут Олег со значением покосился на выданный ему перстень, - готовы едва ли не к объявлению войны, и вторжению в Фенриан.
- Войны? Война идет уже давно! К сожалению, к вторжению в Фенриан мы не готовы, и в ближайшее время готовы не будем. Увы. Одним из желаний предыдущего правителя Фенриана была безопасность и защита страны в случае если его атакует одно из государств Ойкумены. Если кто-либо из союзных Валенсии государств введет на территорию Фенриана войска, это может спровоцировать пришествие в наш мир Орхиса.
А сражаться с богом я пока не в силах. Пока мы можем только отбивать нападения.
- А почему прикладываю столько усилий для спасения этой девушки? Разве ты не понял? Академия своих не выдает! Вы можете сражаться на дуэлях, гибнуть на занятиях и практиках, но никто из сторонних не смеет покушаться на моих студентов! Похищение Ариолы - это прямой вызов мне, и всей Академии! И я этот вызов принимаю!
- Я понял, милорд. У меня есть идеи, но мне понадобится помощь. Вы не могли бы забрать телепортом лошадей, - они только помешают, и телепортом же перенести нас в Онер.
- Лошадей - заберу. А вот перенести в Онер, увы, не в моих силах. С момента падения города, он и его территория закрыта для телепортации.
- Тогда на границу. И с лошадями. Ведь если я правильно помню, территория черного болота имеет выход к морю?
- Имеет. Но, если хочешь, я мог бы перенести тебя в любое место побережья.
Насколько я понимаю, ты ведь хочешь призвать созданный тобой корабль?
- Нет. На острове ведь будут войска? Я подумал, что мне может потребоваться помощь. А ваши слова о том, что я могу призывать союзников, натолкнули меня на одну интересную мысль...
Вначале, все же, портаните нас к Онеру! - Твердо сказал Олег, быстро распаковывая седельные тюки, и отбирая самые необходимые вещи.
- Как скажешь. - Пожал плечами архимаг. Вы готовы?
Олег кивнул. Вереена, успевшая к тому времени одеться, и собрать постель, и раскиданные по всей поляне вещи, вскочила на Звездочку, и подвела к Олегу Ворона.
Оседлав его, Олег кивнул архимагу. - До встречи, - вежливо откликнулся Альфрани.
Всадников окутало голубоватое, светящееся облако, сверкнула яркая вспышка, и когда туман перед глазами рассеялся, Олег обнаружил себя стоящим на обочине дороги, в том, знакомом с прошлого года месте, где в неё вливался старый тракт, дорога, некогда связывавшая Фенриан, Онер, и Иринию.
***
- Поехали! - Олег нетерпеливо дернул поводья Ворона. Тот ответил негодующим ржанием, и скосил на всадника ехидно-укоряющий глаз. - Что за беспредел, хозяин? - было словно написано на конской морде. - Гринписа на тебя нет! Я ж тебе этот рывок еще припомню!
- Извини. - Олег потрепал коня по роскошной, иссиня-черной гриве. - Нервничаю просто. - Добавил он, объясняя свой поступок. За время знакомства, Олег уже привык, что его конь обладает довольно развитым интеллектом, примерно на уровне пяти-шести летнего ребенка, и старался, как можно чаще с ним разговаривать, объясняя свои действия.
- Ты сбрендил? - Вежливо поинтересовалась вампиресса, слезая со Звездочки. Темно же еще! Все ноги переломаем.
- У тебя проблемы с ночным зрением? - удивленно вздернул брови Олег.
- Конечно нет! - возмущенно откликнулась девушка. - Я же вампир!
- У меня тоже проблем нет, - в тон ей добавил Олег, принимая демонический облик.
Ворон недовольно всхрапнул. Изрядное прибавление в весе наездника его отнюдь не порадовало. Сообразив, Олег вновь принял человеческий облик, оставив преобразованными только глаза.
- У нас-то проблем нет, - улыбнулась Вереена. - А у наших лошадей?
- У тебя с ночным зрением как? - Олег ласково погладил Ворона. Тот кивнул головой, и нетерпеливо переступил копытами, всем своим видом показывая, что темнота ему нипочем, и вообще, завязывайте со всякими глупостями, и поехали скорее.
- А Звездочка? - Задала Вереена очередной каверзный вопрос.
- Звездочка пусть следует за нами! Отрезал Олег, но на всякий случай привесил мощный осветительный пульсар за плечом Вереены. Поехали! У нас мало времени!
А потом была гонка. Сумасшедшая гонка сквозь Черное болото. Короткие остановки, только чтобы задать корм уставшим коням, Олег заклинанием вливал новые силы в Звездочку, и вновь - вперед! В этот переход Звездочка доказала, что недаром не раз брала золото на императорских скачках. Покрывшаяся пеной, с ходящими ходуном боками, она, тем не менее, упорно держалась рядом с магическим скакуном Олега, не позволяя себе отставать более чем на корпус! Путь, на который в прошлый раз ими было затрачено больше двух суток, был преодолен менее чем за двадцать часов!
К шести часам дня на горизонте показались черно-белые стены Онера. Еще через два часа уставшие путники достигли цитадели.
Ворота были распахнуты, и за ними стояли все немногочисленные обитатели Онера.
Не успел Олег слезть с изрядно притомившегося Ворона, как на него налетел, и повис на шее радостно визжащий вихрь, на проверку оказавшийся юной девушкой.
- Спасибо-спасибо-спасибо-спасибоспасибоспасибо!!!!!!!!!! - без остановки повторяла Лея, дрыгая от счастья ногами, и покрывая лицо изрядно опешившего от такого приема Олега множеством поцелуев.
- Дочка, дай ему хоть отдышаться после дороги, - вмешался Горан, с улыбкой глядя на ошарашенное лицо парня. Не слушая отца, счастливая девочка продолжала изливать свою благодарность. Наконец, она слегка успокоилась, и Олег смог поздороваться с остальными.
- Что-то случилось? - сразу же после приветствий спросил Висс. Ваши кони выглядят так, будто вы очень спешили.