ЭЛЬФИЙКИ????
- Позволь представить тебе: - Ариох Бельский, тот самый маг, что освободил твоего непутевого родича от реирцев и приглашенный им на Тинувеллани и Лея Орта, друид, на чьем присутствии, в качестве сопровождающего лица он очень настаивает.
- Леди Альмиена из клана Л'Керебреа, дом Рассветной лилии, - в свою очередь представил он эльфийку замершим от удивления Олегу и Лее. - Поскольку у леди имелись некоторые свои дела в Валенсии, она любезно согласилась проводить вас на праздник.
- Эль, да хватит тебе скрытничать! - весело рассмеялась девушка. 'Имелись свои дела...' - передразнила она архимага. - Так бы уж и говорил, что я зашла повидать своего мужа, который так завяз, занимаясь всякими пустяками, что уже десять лет не заглядывал домой. Как там я должна представляться по людским законам? А... Вспомнила.
- Альмиена Альфрани, очень рада знакомству! - Она задорно улыбнулась утратившему всякое представление о реальности Олегу.
Постепенно, по мере того, как смысл её слов доходил до его сознания, челюсть студента все больше и больше поддавалась действию земного притяжения, отвисая просто до рекордного значения. Заметив это, эльфийка вновь захихикала.
- Так значит, эльфы все же поддерживают контакты с людьми? - пробормотал не додумавшийся ни до чего более умного ошарашенный до глубины души Олег.
- Ну, с тех пор, как семьсот лет назад, один молодой, но до ужаса талантливый полукровка с отличием закончил илл'арше Золотого леса, внаглую соблазнив одну из старших наставниц, - Альмиена улыбнулась и совершенно без нужды поправила волосы, явно демонстрируя, о ком именно идет речь, - ушел жить к людям, решив обучаться и их магии, а потом стал ректором Валенсийской академии, контакты в общем-то, и не прерывались. И, порой, какие контакты! - Эльфийка со значением облизнула губы, бросив хитрый взгляд на густо побагровевшего ректора.
- Аль, пощади, - взмолился тот. - Оставь молодежи хоть какие-то иллюзии насчет преподавателей. Ты им и так уже выболтала все, что можно и целую кучу того, что нельзя!
- Ладно, уговорил... Не буду тебя смущать, - легко согласилась девушка. - Я им потом, без тебя, все расскажу. - Безжалостно добила она вконец побагровевшего архимага. - Будешь знать, как по десять лет домой не являться, и таскать на себе эту ужасную личину старикашки! С тобой сейчас даже поцеловаться по-нормальному не получилось! Всю бородой защекотал! А эти морщины? Ведь знал же о моем приходе!
Неужто не мог принять более приличный вид?
- Так это месть? - догадался Альфрани. Он бросил на Олега короткий, оценивающий взгляд, как будто что-то прикидывая. Олег захолодел. Что происходит с людьми по воле случая, узнавшими важные секреты могущественных лиц он представлял хорошо.
А свои шансы, точнее полное их отсутствие, против архимага он тоже великолепно представлял. Однако, этот взгляд увидел не он один.
- Ни-ни! - Строго качнула головой Альмиена. - Если ты попробуешь свои излюбленные штучки с памятью или тому подобные игры, я на тебя действительно разозлюсь! Провинился, так теперь не обижайся!
Архимаг только вздохнул, и Олег поразился огромной разнице между Элиасом Альфрани и его женой. И дело было отнюдь не только во внешнем виде, но и в стиле общения, манерах, да и похоже, что в самом способе мышления. И, тем не менее, легкомысленная и взбалмошная, (как он решил по первому впечатлению), Альмиена имела огромное влияние на своего умного, дальновидного и властного супруга.
- Не беспокойтесь милорд, я готов поклясться вам своей силой, что никто и никогда не узнает от меня ничего из того, что я услышал о вас сегодня, иначе как с вашего позволения, - быстро произнес Олег, подтолкнув Лею локтем. Та подтверждающе кивнула. Лицо архимага несколько разгладилась.
- Да ладно... - Ректор расслабился и махнул рукой. - Не такая уж это и тайна.
За все время, что мы с ней знакомы, при всей её внешней безалаберности, Альмиена не допустила ни одной серьезной ошибки. Так что раз она так решила - вам это знать можно. Кстати, вот наглядная иллюстрация того, что некоторые подхалимы, утверждающие о моей непогрешимости, несут полную чушь. Догадайся я о твоей задумке, - повернулся он к своей жене, - то и не подумал бы просить тебя сопроводить их до Леса. Но тогда мне казалось довольно удачной идеей - попросить тебя провести их Звездной дорогой, а после Тинувеллани - доставить обратно.
Решил время сэкономить, - усмехнулся маг.
- Ничего. - Улыбнулась эльфийка. - После второй тысячи лет ты тоже перестанешь ошибаться. Впрочем, именно сейчас ты не допустил никакой ошибки. Неужели ты думаешь, что решив напакостить, я бы не нашла подходящего варианта? Низко же ты меня оцениваешь! - Она демонстративно надула губки.
- Ну что ты, дорогая! Ты самая талантливая пакостница во всех известных мне мирах! - тут же поспешил 'успокоить' супругу Элиас.
- Вот так он всегда! - Притворно обиделась эльфийка. - Видит меня первый раз за десять лет, и нет, чтобы воспеть мою неземную красоту, или сияющие глаза, или хотя бы великую мудрость, как это подобает при встрече, - нет, он делает комплимент моему искусству пакостить! - Она покосилась на Олега, как бы ища поддержки. Тот вздохнул, и бросил на своего преподавателя взгляд, наполненный горячим сочувствием.
- Теперь понятно, почему милорд стал настолько могучим магом, - мелькнуло у него в голове. - Менее могущественный маг с такой женушкой просто бы не выжил!
- Ладно, они все поняли, какая ты у меня замечательная и уникальная. В общем...
Вам, ларесса Орта, магической канцелярией Трира предоставлен отпуск для повышения квалификации, а вы, лэр Бельский, освобождаетесь от занятий на все время вашего пребывания в Золотом лесу. Поверьте, там есть чему поучиться. Леди Альмиена будет ждать вас завтра, в моем кабинете в десять утра...
- В двенадцать! - поправила его эльфийка. - Разумеется, если ты все же снимешь эту дурацкую стариковскую личину. Если не снимешь - то в семь. Последнее время я предпочитаю просыпаться пораньше.
- Последнее время? Это сколько? Лет пятьсот? - Элиас Альфрани ухмыльнулся подстать своей женушке. - Ну ладно, уже меняю. - Он вновь стал серьезным, и обернулся к Олегу. - Значит в двенадцать. Вещей берите минимум. Ровно столько, сколько сможете нести на себе в не очень дальнем пешем переходе. Еду можно не брать.
- У меня вопрос. - По древней, въевшейся в плоть и кровь школьной привычке Олег едва не поднял руку. - А как же Вереена? Я не могу оставить её одну.
- Твоя вампирша? Да, это действительно проблема. - Аль, ты сможешь утащить троих?
- Какая вампирша? - заинтересовалась Альмиена.
- Да есть у него рабыня. Пленил одну из высших вампиров, теперь у него отличный телохранитель имеется. Да и мне польза. Она в Антисе почти всю преступность на корню извела! Чрезвычайно полезная девочка оказалась. Но заклинание на нее наложенное - из темных. Надолго с хозяином расстаться не может.
- Понятно... Что ж, бери свою вампиршу. Думаю, смогу и троих доволочь. В крайнем случае, выкинет нас со Звездной дороги неподалеку от Леса, так и пешком доберемся.
- В общем, вы поняли. - Альфрани улыбнулся. - Жду вас завтра к двенадцати, - он широко и открыто улыбнулся своей жене, и только сейчас Олег заметил, что ранее белоснежные волосы и борода мага медленно темнеют и укорачиваются, морщины разглаживаются, а прежде старчески узловатые пальцы распрямляются, становясь тонкими и аристократичными.
- До свидания, милорд. - Олег коротко поклонился и вышел из кабинета, прихватив с собой Лею.
Из-за двери донесся звенящий голос эльфийки: - В двенадцать, не раньше! И...
Можете немного опоздать!
***
- Интересно, ч