Совсем одурел! Только начал восстанавливаться, и опять полное опустошение! Тебе что, жизнь надоела? Так сказал бы мне, я бы тебя сама прирезала, чтоб не мучался!
- Хватит, хватит, успокойся, - Ариола ходила кругами вокруг разъяренной вампирессы, пытаясь её успокоить, но та только отмахивалась от юной целительницы, продолжая словами и действиями выражать свое возмущение по поводу безответственного отношения Олега к своему здоровью.
- Вер, хватит, я уже очнулся... - простонал Олег, пытаясь увернуться от очередной пощечины!
- Прибила бы гада! - Вереена прекратила свое занятие, и принялась яростно бегать по палатке.
- Не надо, - жалостно протянул Олег, посматривая на Ариолу в поисках защиты. Но целительница неожиданно заняла сторону вампирессы.
- А я бы ей помогла! У тебя совесть есть?
- Да... Посмотрите в кармане куртки, там вроде что-то такое прошлым летом валялось, - попытался пошутить Олег. Однако шутка не была принята.
- Мы тебя, столько времени после штурма выхаживали, а ты опять за свое? Ну кто тебя просил магичить? Да тебе еще неделю, как минимум, колдовать нельзя было! - при этих словах целительницы, Вереена смущенно отвернулась, видимо припомнив, что самым первым колдовством, совершенным Олегом после того, как он встал с больничной койки, было её освобождение от клятвы.
- Ладно. - Ариола порывисто вздохнула. - Опасности для жизни больше нет, раз очнулся, то теперь ты сможешь восстанавливаться самостоятельно. Тут Вера с тобой о чем-то серьезно поговорить хотела, так что я вас покидаю. - С этими словами она стремительно вышла из палатки.
- Гм... - Олег перевел взгляд на успокоившуюся и присевшую на край кровати Вереену. - Похоже, у меня появляется какая-то нехорошая традиция, вести с тобой важные разговоры, лежа на больничной койке. Надо сказать, мне она как-то не очень нравится.
- Ты знаешь, мне тоже - улыбнулась вампиресса.
- Так что ты хотела мне сказать такого важного, - продолжал Олег. Самочувствие потихоньку улучшалось, он буквально всем телом ощущал. как его организм стремительно впитывает свободно разлитую энергию мира. - Э-э-э, да похоже, что у меня здорово повысилась скорость восстановления резерва, - мелькнула у него в голове оптимистическая мысль. Ну хоть какой-то плюс... - Додумать Олег не успел, поскольку Вереена, тяжело вздохнув произнесла.
- Я пришла проститься. Пока вы с остальными магами невесть чем занимались, командующий приказал готовиться к выступлению. Завтра утром экспедиционный корпус вторгнется в Шем. Бер - командир рыцарского авангарда. Я еду с ним.
- А как же раненые, кто недолечен? - удивленно спросил Олег.
- Госпитальный городок остается здесь. - Мягким движением Вереена накрыла его кисть своей изящной ладонью. - Для его охраны выделен отряд лучников. Кроме того, твои друзья заявили, что будучи студентами Академии, они не обязаны подчиняться приказам трирского воеводы, и останутся здесь так же, дожидаясь твоего выздоровления, чтобы потом, всем вместе, отправиться назад, в Валенсию. Крайон здраво рассудил, что отряда лучников, четверых полноценных, и одного выздоравливающего мага будет более чем достаточно для охраны городка. Так что...
Завтра мы выходим. Я иду вместе с Бером, - без нужды добавила она.
- Выступление - завтра, сразу после восхода солнца. Думаю, ты будешь еще спать, так что я решила, что лучше попрощаться заранее. Спасибо тебе за все! - Вереена порывисто наклонилась, и поцеловала Олега в щеку. - Я буду скучать по тебе, - произнесла она и идя к выходу. Высшей вампирессе, опытному и безжалостному воину-диверсанту совершенно не хотелось, чтобы её лучший друг увидел алые полоски слез, что протянулись от её глаз. Вампиры плачут кровью. Последний раз это было с ней давно... Очень давно... Когда величавая башня Черной Цитадели, подточенная многочисленными ударами светлых магов медленно рушилась на землю, погребая под обломками её боевых друзей...
- Я буду скучать по тебе, - эхом откликнулся Олег её в спину. - И буду очень ждать твоих писем!
- Я буду писать! И ждать твоих писем, - все так же, не оборачиваясь, напряженным голосом произнесла девушка и быстро вышла из палатки.
***
А ночью Олегу приснился сон.
Странный и завораживающий сон, в котором он был лесным пожаром, безжалостным и веселым языком пламени, пожирающим сосну за сосной, дымным хвостом, возносящимся в небо, и разгоняющим своим жаром редкие облака. Его танец был прекрасен и могуч, он танцевал, не обращая внимания на в панике разбегающихся животных, чья жалкая водянистая плоть не могла противостоять натиску его жаркой сущности. Но вот что-то изменилось. Внезапно он ощутил присутствие рядом кого-то подобного ему, и обрадовано взвился в небеса безумным огненным столбом.
- Не стоит так расходится, любимый. Таежный пожар это конечно прекрасно, но не стоит выжигать весь лес. Поверь, твоих бывших одномирян это отнюдь не порадует.
- Ты? - обрадовано полыхнул Олег. Гибкий, и удивительно ясный язык пламени рядом с ним внезапно вытянулся, на мгновенье принимая облик стройной девушки с длинными рыжими волосами, а затем рассыпался веселыми искрами.
- Конечно я! Ты расстроен, я решила, что должна тебя поддержать.
- Расстроен? Я? Мне никогда не было так хорошо? О чем ты, любимая?
- Там. В мире Эльтиана. Ну же вспоминай!
- И он внезапно вспомнил! Вспомнил, что это далеко не первый раз, вспомнил, как танцевал в пламени свечи и сжигал жалкие людские домишки в бешенном танце городского пожара... Вспомнил осаду Берста и поход в инферно, смерти друзей и радости новых знакомств, сражения и дуэли... Вспомнил, что сегодня последний день, когда он общался с Верееной...
- Да ничего не последний! - тут же возмутилась Гелиона. Он уже успел позабыть её обыкновение читать мысли. - Успокойся, увидишь ты еще свою вампиршу, не раз еще увидишь!
- Но почему?
- Что почему? А...
- Извини, но память тебе блокировала я. Прости меня, но это необходимость.
Подожди, не обижайся!!! Это вынужденная мера! Честное слово, как только это будет возможно, я немедленно сниму блокировку! Да ты и сам легко сможешь её снять, как только достаточно разовьешься, и это будет для тебя безопасно.
Понимаешь, человеческий мозг просто не приспособлен для восприятия ощущений того, кем ты сейчас являешься. Ты можешь просто сойти с ума. Здесь нельзя рисковать.
Прости, но даже этот разговор, проснувшись, ты будешь помнить лишь в самых общих чертах.
- Но зачем тогда это все? Для чего эти встречи? Да, я очень рад тебя видеть, но ведь я все равно ничего не буду помнить?
- Ну... Может быть потому что мне хочется тебя видеть? - Казалось, пламя игриво улыбается.
- Но впрочем, далеко не только это. Во-первых, когда-нибудь ты все это вспомнишь.
Во-вторых, теперь, когда ты не только сам побывал в инферно, но ухитрился протащить с собой друзей, и не только протащить, но и вывести их за собой, ты изменился. Такие нагрузки бесследно не проходят. Твой мозг поменялся. Немного, совсем чуть-чуть, но этого хватить, чтобы сохранить в памяти хоть что-то от нашей встречи. И это меня радует. Ну и в третьих... Там, в Эльтиане, ты сейчас валяешься на госпитальной кровати с сильнейшим магическим истощением. А здесь - куча свободной энергии. Я надеюсь, что ты сможешь взять хоть немного.
- То есть это что-то вроде лечения? - непроизвольно улыбнулся Олег?
- Воспринимай, как хочешь! Хватит болтать, смотри, какая там вкусная рощица!
Давай наперегонки! - и два языка пламени устремились вперед, перепрыгивая с дерева на дерево.
- Слушай, а почему ты можешь читать мои мысли, а все остальные твои родичи - нет?
- Добравшись до рощи первым Олег задал вопрос, который давно его занимал. - Помнишь, твой дядя, и твоя сестренка... Им приходилось меня спрашивать и вычслушивать мои ответы, а ты читаешь мысли? Получается ты могущественнее их?
- Да нет же! Дядя куда сильнее и опытнее! Просто мы - ПАРА. Когда ты станешь немного могущественнее, ты тоже начнешь видеть мои мысли.