20.30. Хотя – хмм… Мысль, что этот обед устраивается сегодня, не особо приятна. Почитаю немного «Буддизм. Драма монаха, раздобывшего денег». Хорошо бы успокоиться. Нечего ожидать, чтобы жизнь всегда поворачивалась к тебе светлой стороной. Человек должен подпитывать свою душу.
20.45. Да, вся моя проблема – жила в мире фантазий и постоянно обращалась либо в прошлое, либо в будущее, а надо наслаждаться настоящим моментом. Вот сейчас – сидеть и наслаждаться.
21.00. Настоящий момент совсем не радует. В стене у меня дыра, на лестнице вонючий мусор, в банке увеличивается перерасход, а Марк пошёл на обед к Ребекке. Открыть бутылку вина и посмотреть «Скорую помощь»?
22.00. Интересно – Магда вернулась? Обещала позвонить, как только вернётся, и представить мне полный отчёт. Наверняка скажет: Марк не встречается с Ребеккой и спрашивал обо мне.
23.30. Только что разговаривала с няней Магды: ещё не вернулись. Оставила Магде сообщение, чтоб не забыла позвонить.
23.35. Пока не звонила. Возможно, обед у Ребекки имел фантастический успех: все ещё там, и в кульминации буйного веселья Марк Дарси залезает на стол и объявляет о своей помолвке с Ребеккой… Ох, телефон…
– Привет, Бридж, это Магда.
– Ну как всё прошло? – слишком уж поспешно спросила я.
– О, по правде говоря, довольно мило. Я вздрогнула – совершенно не те слова, совершенно. – Она приготовила кроттин-гриль на зелёном салате; потом, пенне карбонара, только не из панцетты, а из спаржи, очень вкусно; потом, персики, запеченные в марсале, с сыром маскарпон.
Вот кошмар!
– Скорее всего, из книги рецептов Делли Смит, но она отрицала.
– Правда? – оживилась я.
Хоть это хорошо – Марк не любит, когда что-то из себя строят.
– А как Марк?
– О, прекрасно! И впрямь классный парень! Ужасно привлекателен.
Магда просто ничего не понимает. Ничего не понимает, ничего. Нельзя петь дифирамбы экс-бойфрендам, которые кого-то бросили.
– Да, и ещё она сделала цедру в шоколаде.
– Так, – терпеливо кивнула я.
Нет, правда, будь на её месте Джуд или Шеззер, преподнесли бы мне каждый нюанс, готовый и разжёванный.
– Как ты думаешь, он встречается с Ребеккой?
– Хмм, не знаю. Держалась с ним очень кокетливо. Стараюсь не забывать об установлениях буддизма и о том, что у меня по крайней мере есть сила духа.
– Когда вы приехали, он уже был там? – спрашиваю медленно и отчётливо, будто разговариваю с очень стеснительным двухлетним ребёнком.
– Да.
– А когда все уезжали, он тоже уехал?
– Джере-еми! – неожиданно завопила Магда изо всех сил. – Когда мы уезжали, Марк Дарси ещё был там.
О боже!
– Что – Марк Дарси?.. – слышу я рёв Джереми и потом ещё какие-то звуки.
– Он сделал это в постели?! – крикнула Магда. – По-большому или по-маленькому? По-большому или по-маленькому?! Прости, Бридж, мне надо идти.
– Ещё один вопрос! – взмолилась я. – Он говорил обо мне?
– Доставай это из постели – руками! Ты ведь можешь их потом помыть, правильно? Ох, ради бога, будь же взрослым мальчиком! Прости, Бридж, что ты спросила?
– Он говорил обо мне?
– Ам, ам! Да иди ты к чёрту, Джереми!
– Ну?
– Честно говоря, Бридж, по-моему, нет.
* * *
4 мая, воскресенье
128 фунтов; порций алкоголя – 5; сигарет – 9 (прекратить деградировать); ядовито-ненавистнических планов убить Ребекку – 14; буддийский стыд за мысли об убийстве – необъятен; католическая вина (хоть я и не католичка) – растёт.
Моя квартира. Очень плохой день. Днём ездила к Джуд в зомбированном состоянии. Они с Шез всё повторяли, что мне надо снова сесть на какого-то там коня и начать (честно говоря, унизительно) полистывать рубрику «Одинокие сердца» в «Тайм аут».
– Не хочу читать «Одинокие сердца», – с достоинством возразила я. – Не так всё запущено.
– Э, Бриджит, – холодно заметила Шерон, – не ты ли хотела, чтобы Тони Блэр организовал брачные агентства для Одиночек? Мне казалось, мы договорились, что политическая интеграция имеет большое значение.
– Боже мой, это возмутительно! – Джуд громко цитировала, засовывая в рот большие куски пасхального печенья. – «Очень высокий, привлекательный мужчина, пятидесяти семи лет, БВП, БК, СПЧ, познакомится с цивилизованной замужней, чувственной леди двадцати-двадцати пяти лет для благоразумных, нескованных отношений вне брака». Кем они себя считают, эти уроды?
– Что такое БВП, БК и СПЧ? – озадачилась я.
– Башка с великолепной плешью, безмозглый козёл, старая пипетка вместо члена, – предположила Шерон.
– Безобразен в постели, болен корью, секс после чтения, – развила я мысль.
– Это значит: без вредных привычек, без комплексов, серьёзный, положительный человек. Джуд явно пожалела, что не объяснила раньше.
– Надо и правда быть серьёзным и положительным, чтобы иметь наглость высказаться настолько открыто, – хмыкнула Шерон.
«Говорящие сердца» оказались оч. хорошим развлечением: звонишь и слушаешь, как люди рекламируют себя, словно участники шоу «Встреча с незнакомкой».
– Так. Меня зовут Баррет; станешь моей клубничкой с перцем – мой жеребец унесёт твоё сердце.
Не очень-то здорово начинать сообщение со слова «так» – создаётся впечатление, что тебя ожидает огромная, навороченная, кошмарная речь. Да она и вправду кошмарная:
– На работе я занимаюсь умственным, высокопроизводительным и хорошо оплачиваемым трудом; интересуюсь всякими обычными вещами – магией, оккультизмом, язычеством.
– Я красив, очень страстен. Писатель; ищу особенную, самостоятельную леди. Станет получать удовольствие от обладания моим мировецким телом; я по крайней мере на десять лет старше, и ей это понравится.
– Пха! – воскликнула Шерон. – Вот позвоню кому-нибудь из этих сволочей сексистов…
Шеззер, на седьмом небе, дозванивалась до них и сексапильно мурлыкала в трубку:
– Алло, это «Первое знакомство» на линии? Быстрее слезайте, поезд подходит!
Шутка, наверно, довольно детская, но нам казалось весело, учитывая, сколько шардонне мы уже в себя влили.
– Привет, это Неистовый Парень. Я высокий испанец, с длинными чёрными волосами, длинными чёрными ресницами и стройным, неистовым телом… – зачитала я идиотским голосом.
– О! – радостно вскричала Джуд. – Это на слух вполне подходит!
– Так почему бы тебе не позвонить ему?
– Нет! – испугалась Джуд.
– Ну а почему тогда ты пытаешься заставить меня кому-то звонить?
Тут Джуд притихла. Выяснилось, что вся эта история со Стейси и Депрессией Одиночки на уик-энд вынудила её ответить на один из звонков Подлеца Ричарда.
– О боже! – хором вздохнули мы с Шеззер.
– Не собираюсь снова с ним встречаться или вообще что-нибудь. Просто это… приятно, – смущенно заключила Джуд, избегая наших укоризненных взглядов.
Возвращаюсь – включается автоответчик.
– Привет, Бриджит! – Глубокий, сексуальный, молодой голос, с иностранным акцентом. – Это Неистовый Парень…
Проклятые девчонки, должно быть, дали ему мой номер. Ужаснувшись – совершенно незнакомый человек знает мой номер телефона, – не стала поднимать трубку, а просто прослушала до конца, как Неистовый Парень объясняет, что будет завтра вечером в «192», с красной розой в руке.
Немедленно перезвонила Шеззер и сказала ей всё, что о ней думаю.
– Да ладно тебе, – успокоила она меня, – пойдём все вместе – повеселимся.
Итак, по плану завтра вечером идём туда втроём. Хо-хум! А что мне делать с дырой в стене и вонью на лестнице? Чёртов Гари! Вытянул из меня 3500 фунтов. Так; придётся, чёрт возьми, позвонить ему.
* * *
5 мая, понедельник
127 фунтов (ура!); прогрессивных изменений с дырой в стене, совершённых Гари, – никаких; прогрессивных изменений в попытках забыть Марка Дарси благодаря фантазиям о Неистовом Парне – средне (затрудняют ресницы).
Приехала домой и обнаружила сообщение от Гари: зашился с другой работой, а если у меня какие мысли, так он считает – спешки нет. Всё устроит, приедет завтра вечером.
Вот, и напрасно я волновалась. Ммм, Неистовый Парень… Может, Джуд и Шеззер правы: мне просто надо действовать, а не воображать постоянно Марка с Ребеккой в разных любовных сценах. Однако беспокоюсь насчёт ресниц, – точнее, насколько они длинны. Фантазии о стройном, неистовом, демоническом теле Неистового Парня слегка испорчены образом Неистового Парня, моргающего тяжёлыми, длинными ресницами, как диснеевский Бэмби.
21.00. Приехала в «192» к 20.05. Джуд и Шез висят на хвосте, чтобы занять соседний столик и приглядывать за мной. Никаких признаков Неистового Парня. Единственный одинокий мужчина в кафе – ужасный, старый урод, в холщовой рубашке, с хвостиком на голове и в тёмных очках; пристально смотрит на меня. Где же Неистовый Парень?
Одариваю его презрительным взглядом. Он так нагло уставляется на меня, что немного погодя решила – ухожу. Поднимаюсь из-за столика – и чуть не подпрыгиваю до потолка: урод держит в руке красную розу… Ошеломлённо смотрю, как он, ухмыляясь, снимает свои идиотские очки, демонстрируя фальшивые ресницы в стиле Барбары Карт ленд. Этот урод и есть Неистовый Парень! В ужасе выскакиваю на улицу, а Джуд и Шеззер спешат за мной, скрючившись от хохота.
* * *
6 мая, вторник
128 фунтов (воображаемый ребёнок весом 1 фунт? ); мыслей о Марке – лучше; прогрессивных изменений с дыркой в стене, совершённых Гари, – статично, т.е. никаких.
19.00. Оч. плохое настроение. Только что оставила Тому сообщение: не свихнулся ли он тоже. Понимаю – надо учиться любить себя и жить настоящим моментом, не переживать, а думать о других и быть цельной личностью, но чувствую себя ужасно. Я так скучаю по Марку! Поверить не могу – неужели он встречается с Ребеккой?! Что я такого сделала? Очевидно, со мной что-то не так. Просто всё больше старею, и теперь ясно – ничего хорошего у меня уже не произойдёт; нужно, видимо, смириться с перспективой, что я навсегда останусь одна и у меня никогда не будет детей. Нет, слушай, надо собраться. Скоро придёт Гари.
19.30. Гари опаздывает.
19.45. Ни намёка на этого чёртового Гари.
20.00. Гари так и нет.
20.15. Проклятье, Гари так и не пришёл! Ох, телефон, – наверно, он.
20.30. Звонил Том, сообщил, что тоже свихнулся и то же самое сделала его кошка – писает на ковер. Потом он сказал нечто уж совсем удивительное:
– Бридж, ты не хотела бы родить от меня ребёнка?
– Что?
– Ребёнка.
– Зачем? – растерялась я, неожиданно создав в воображении тревожную картину секса с Томом.
– Ну… – он на минуту задумался, – мне бы очень хотелось иметь ребёнка и продолжить свой род; но, во-первых, я слишком эгоистичен, чтобы ухаживать за ним, а во-вторых, я голубой. А у тебя хорошо получилось бы, – если, конечно, не забудешь его в магазине.
Обожаю Тома – он будто как-то почувствовал то, что я ощущаю сама. Ладно, попросил подумать. А ведь это идея!
20.45. А почему бы и нет? Можно держать его дома, в маленькой корзиночке. Да! Стоит только представить – просыпаешься утром, а рядом маленькое существо, можно его обнимать и любить. И делать всё вместе, – например, ходить на аттракционы или в магазины игрушек, искать всяких Барби. А дом превратится в славный, мирный, пахнущий детской пудрой рай. Если же Гари все-таки придёт, ребёнок пусть спит в свободной спальне. Возможно также, если у Джуд и Шеззер тоже будут дети, жить вместе, коммуной и… Чёрт, подожгла окурком мусорную корзину!
* * *
10 мая, суббота
129 фунтов (воображаемый ребёнок уже гигантский, учитывая его возраст); сигарет – 7 (необязательно же бросать из-за воображаемой беременности, правда? ); калорий – 3255 (ем за себя плюс за крошечного призрака); позитивных мыслей – 4; прогрессивных изменений с дырой в стене, совершённых Гари, – никаких.
11.00. Ходила за сигаретами. Оказалось, на улице – неожиданно, необъяснимо – действительно жарко. Это фантастика! Некоторые мужчины уже ходят по городу в спортивных трусах!
11.15. Наступило лето, но это вовсе не означает, что жизнь должна превратиться в хаос, с беспорядком в квартире, вырвавшимся из-под контроля почтовым ящиком и повсеместной вонью. (Уф, на лестнице теперь и впрямь очень скверно.) Собираюсь всё это исправить – целый день навожу чистоту в квартире и разбираюсь в почтовом ящике. Везде устраиваю порядок, чтобы впустить в свою жизнь новый мир.
11.30. Так, для начала соберу все кучки газет в одну центральную кучу.
11.40. Уф, хотя…
12.15. Может, сначала разберусь с почтой?
12.20. Просто невозможно этим заниматься, если не одеться правильно.
12.25. Мне не нравится, как я выгляжу в шортах, – как-то слишком спортивно. Нужно короткое, узкое платьице.
12.35. И где оно?
12.40. Платье надо постирать и просушить.
12.55. Ура! Иду плавать на Хэмпстедские пруды с Джуд и Шеззер! Не сделала эпиляцию, но Джуд говорит, бассейн только для дам и там полно лесбиянок, а они считают, что быть волосатой как снежный человек – предмет гомосексуальной гордости. Ура!
Полночь. На пруду было фантастично, как на картине мастера шестнадцатого века с нимфами, только гораздо больше нимф, чем я ожидала, в купальниках от Дороти Перкинс. Всё оч. старомодно, с деревянными мостками и поручнями. Купание в естественной среде, грязь (на дне, не на собственной попе) – всё это вызывает совершенно новые ощущения. Рассказала подругам об идее Тома насчёт ребёнка.
– О боже! – изумилась Шез. – Что ж, по-моему, идея хорошая. Правда, в довершение к «Почему ты не замужем?» тебя будут донимать ещё и вопросами «Кто отец?».
– Можно говорить – искусственное оплодотворение, – предложила я.
– Мне кажется, этот мир крайне эгоистичен, – холодно произнесла Джуд.
Последовала удивленная пауза: мы уставились на Джуд – что она имеет в виду?
– Почему? – поинтересовалась наконец Шез.
– Потому что ребёнку нужны оба родителя. Ты хочешь родить для себя самой, ты слишком эгоистична, чтобы вступать в серьёзные отношения.
Вот это да! Прямо представила: Шез достаёт автомат и расстреливает Джуд. Шез немедленно пустилась – самозабвенно и без всяких тормозов – в эклектичную культурную справку.
– Посмотри на Карибские острова! – задыхаясь, выпалила она.
Мы тревожно оглянулись по сторонам, а я подумала: «Ммм, Карибские острова… Чудный отель-люкс, белый песок…»
– На Карибских островах местные женщины воспитывают детей на специальной огороженной территории! – объявила Шез. – Мужчины лишь иногда заглядывают и спят с ними. А теперь женщины получили экономическую независимость и появились памфлеты, которые называются «Мужчина – группа риска». Теряют они свою роль, как и во всем этом проклятом мире.
Иногда я задумываюсь: а действительно ли Шерон такой авторитет ну просто во всём, вроде доктора наук, каким хочет казаться?
– Ребенку нужны оба родителя! – упрямо повторила Джуд.
– Ох, ради бога, это просто узкий, авторитарный, нереалистичный, ограниченный взгляд Самодовольных Женатиков – Родителей из Среднего Класса! – разозлилась Шез. – Всем известно, что каждый третий брак кончается разводом.
– Точно! – подтвердила я. – Жить с матерью, которая тебя любит, наверняка лучше, чем оказаться жертвой болезненного развода. Детям нужны отношения, жизнь, люди вокруг, но вовсе необязательно, чтобы был муж. – Неожиданно вспомнила слова, с которыми (забавно!) постоянно выступает моя мама, и добавила: – Любовью ребёнка не испортишь!
– Нечего на меня набрасываться из-за этого! – обиженно заявила Джуд. – Я только высказываю своё мнение. Ладно, мне нужно кое-что вам сообщить.
– Да ну? Что же? – съязвила Шез. – Ты поддерживаешь работорговлю?