значит... в машину. Фьюить! И укатил.
- Мужчина или женщина?
- Леший его знает. Не разобрал.
- Значит, ты видел, как кто-то сел в машину и уехал, но не понял, мужчина это или женщина, так?
- Ага. Я, значит... плохо, значит, соображал. Обалдевши был малость...
- А номер, часом, не запомнил?
- Нет... не запомнил.
- Год выпуска машины?
- Нет.
- Марку?
- Нет.
- Значит, ты видел только, как из магазина кто-то вышел, то ли мужчина, то ли женщина, сел в машину и уехал, верно?
- Ага.
- И все?
- Ага.
- Ты очень нам помог, Джордж. Огромное спасибо, что пришел.
- Чего там, - сказал Джордж.
Он допил кофе, нахлобучил шляпу и вышел из комнаты.
Мейер тяжело вздохнул. Потом, немного поразмыслив, он решил, что даже из такой информации можно кое-что извлечь. У человека, отъехавшего от магазина, по всей вероятности, были водительские права. Его автомобиль где-то зарегистрирован. А если он украл машину и катался на ней без прав?
К столу Мейера подошел Мисколо.
- Как это тебя разыскал твой папаша? - спросил он. Мейер и не подумал обижаться.
- Ума не приложу, - в тон ему сказал Мейер. - Я велел старику держаться отсюда подальше, но он не послушался. Часу без меня прожить не может.
- Ты заметил, как он благоухал? - спросил Мисколо.
- Мой папаша-то?
- Он самый.
- Еще бы не заметить!
- Приятный запах, верно?
- Изумительный. Это его любимый одеколон.
- Он у тебя щеголь, - заметил Мисколо.
- Это за ним всегда водилось. Однажды на конкурсе красоты он чуть было не победил самого Адольфа Менжу*. Самую малость не дотянул до победы. Хочешь верь, хочешь не верь.
- Как тут не поверить! - воскликнул Мисколо. И, внезапно став серьезным, спросил: - Ты от него что-нибудь получил?
Головную боль, - ответил Мейер.
* Адольф Менжу (1890-1963) - американский киноактер.
ГЛАВА XV
Они перебрали всех подозреваемых и поняли, что зашли в тупик.
У подозреваемых были железные алиби, у детективов - сплошные расстройства.
Они гнались за убийцей, которого, похоже, не существовало в природе.
Они гонялись за ним по кругу.
Артур Кордис работал кассиром в банке. Он был знаком с Анни Бун, несколько раз они встречались. Когда появились сыщики и сказали, что хотели бы побеседовать с ним, Кордис слегка занервничал. Он слыл безукоризненно честным человеком, однако и ему стало не по себе, когда в банк, где он работал, заявились сыщики и сообщили, что им нужно с ним побеседовать. Это может бросить тень на репутацию человека, который в жизни не присвоил и десяти центов.
Детективы выглядели уставшими. Одного звали Карелла, другого - Клинг. Карелла был дружелюбен, как кобра. Клинг был не старше Элвиса Пресли. Детективы и Кордис уселись за столом администратора. Все это было крайне неприятно. Неприятно и унизительно. Кордис, не укравший в жизни и десяти центов, чувствовал себя изобличенным преступником. С ним часто случалось такое. Он чувствовал себя кругом виноватым, даже если пропадала скрепка, которую он в глаза не видел.
Такой уж это был человек. Его выводили из равновесия совершеннейшие пустяки.
- Мистер Кордис, - начал Карелла, - насколько мы знаем, вы были знакомы с Анни Бун.
- Да, - сказал Кордис. - Я был с ней знаком. Неужели они считают, что я её убил, пронеслось у него в голове. Разве одного взгляда на него не достаточно, чтобы понять, что он не способен на злодейство? Разве убийцы носят очки?
- Когда вы встречались с ней в последний раз?
- Примерно месяц тому назад. Да, месяц. Вы не меня подозреваете в убийстве?
- Мы просто задаем вопросы, мистер Кордис, - сказал Карелла. - Обычные вопросы.
Он не улыбался. Он выглядел как настоящая змея. Самый отвратительный тип из всех, кого Кордис встречал когда-либо.
Интересно, женат ли он, подумал Кордис, и если женат, то какая извращенная психика должна быть у женщины, которая выбрала в мужья такого негодяя!
- Где вы виделись с Анни в последний раз? - спросил Клинг.
- Мы вместе ходили на балет, - сказал Кордис. - Смотрели "Лебединое озеро"...
- Где?
- В нашем культурном центре.
- Понравилось?
- Очень.
- Она была тихой скромной девушкой, так, мистер Кордис?
- Очень интеллигентной.
- Вы когда-нибудь видели, как она играет в бильярд? - спросил Карелла.
- Простите?
- В бильярд.
- Мне так и послышалось... Это в каком смысле? Чтобы Анни Бун...
- Именно. Анни Бун.
- Играла в бильярд? Думаю, что это исключено. Не могу себе даже представить такое.
- Вам известно, мистер Кордис, что она была в разводе?
- Да.
- Вы когда-нибудь видели её дочь?
- Монику? Да.
- Говорили с ней по телефону?
- С кем? С Моникой?
- Да.
- Вроде говорил. Раз или два. А что?
- Вы не говорили с ней на днях?
- Нет, нет. С тех пор, как мы виделись с Анни последний раз, я с Моникой не говорил.
- Где вы были, мистер Кордис, в тот вечер, когда убили Анни Бун?
- Если я не ошибаюсь, это случилось десятого июня, в понедельник, сказал Кордис. - Да, именно десятого. На следующее утро я прочитал об этом в газете. Это ужасно. Очень тихая, скромная девушка и на удивление интеллигентная. Таких теперь почти не встретишь. Она много читала Драйзера, Тек-керея, Бальзака, Достоевского. Обожала книги. На Рождество я подарил ей "Притчу".
- Какую такую притчу?
- Это роман Фолкнера, "Притча", - пояснил Кордис.
- Ей понравилось?
- Не сомневаюсь, что понравилось. Очаровательная девушка, замечательная, просто замечательная. По отношению к ней у меня были самые серьезные намерения.
- Но вы не виделись с ней около месяца, верно?
- Да. Совершенно верно. Именно поэтому я до поры до времени и перестал с ней встречаться. Из-за того, что стал относиться к ней самым серьезным образом.
- Вот как?
- У вас, наверное, возникли сомнения, джентльмены? Знакомлюсь с очаровательной девушкой, потом перестаю с ней встречаться, а потом её находят убитой...
- Вы так и не сказали, где были вечером десятого июня, - напомнил Карелла.
- Вы считаете, что я убил ее?
- Просто нам хотелось бы знать, где вы тогда были, мистер Кордис.
- Я был дома.
- Один?
- Нет.
- С кем?
- С матерью.
- Вы живете с ней вместе?
- Да.
- Значит, в тот вечер вы были дома вдвоем?
- Нет. Еще зашла соседка. Мы играли в джин. Моя мать обожает карты.
- Анни тоже любила играть в карты?
- Не знаю. Я её об этом никогда не спрашивал.
- Вы были с ней близки, мистер Кордис?
- В каком смысле?
- В самом, так сказать...
- А! Нет, нет... Почему это вас интересует?
- Нам просто хотелось бы знать.
- Нет, нет. Мы целовались несколько раз. Да, целовались.
0на была не из таких... Позволить себе с ней какие-нибудь вольности? Трудно представить.
- Когда-нибудь она упоминала человека по имени Джейми?
- Джейми? Не припоминаю. Это сокращение от Джеймса?
- Мы не знаем.
- Джейми... Джейми... Подождите! Да, упоминала. Было такое. Я тогда рассердился. Ну, не то чтобы очень рассердился, "о все же...
- Так вы рассердились или нет, мистер Кордис?
- Честно говоря, рассердился. Она пришла на свидание и вдруг стала рассказывать о другом мужчине. Мне это не понравилось. Все же есть какие-то правила поведения. Я не могу сказать, чтобы Анни была плохо воспитана. Напротив, она не допускала бестактностей...
- Кроме одного раза, - подсказал Карелла.
- Да, это был единственный случай. Я тогда и впрямь рассердился. Мне показалось, что ей очень... очень нравится этот Джейми, уж не знаю, право, кто он такой.
- Что же она о нем сказала?
- Только то, что была у него дома и он оказался очень славным.
- Она не упоминала, где он живет?
- Где-то в Изоле.
- А точнее?
- Она не сказала.
- Что ещё она говорила о Джейми?
- Больше ничего припомнить не могу.