– Из такой ямы выпрыгнул!
– Зарывайте, – приказал дядя Семён.
И никто не подозревал, что на дне ямы, под водой лежит…
Наберитесь терпения, расскажу всё по порядку.
Кто услышал крики сухопутного пирата
Шёл человек по лесу и улыбался. Он даже пробовал напевать. Но песни у него не получилось, потому что петь этот человек не умел. Многое он умел делать, но вот петь не умел.
«Не беда, – решил человек, – не получается, не надо. Приду домой и радио послушаю. По радио иногда хорошие песни передают».
И он пошёл дальше, улыбаясь, потому что никогда не унывал, хотя жизнь у него была нелёгкая, потяжелее, чем у вас. В районе было много колхозов, и человек этот отвечал за то, сколько они уберут урожая, сколько вырастят коров и свинушек. В районе было несколько заводов, и человек этот отвечал за их работу. Вообще человек этот отвечал за всё. И если бы его обязанности переписать столбиком, то получился бы список длиннее метра.
Звали его Алексеем Егоровичем, работал он секретарём районного комитета партии.
Задумавшись о делах (а шёл он из колхоза), Алексей Егорович не сразу услышал жалобные крики:
– Спасите! Помогите!
Он был храбрым человеком, сражался на войне, но ему стало не по себе, когда он услышал эти крики.
Алексей Егорович огляделся кругом – никого.
Тогда он побежал по лесу, чутко прислушиваясь, стараясь определить, откуда доносятся странные – словно из-под земли – крики…
Новая подлость сухопутного пирата
Алексей Егорович лишь с трудом догадался, что крики доносятся именно из-под земли. Он внимательно смотрел по сторонам и наконец заметил яму. Алексей Егорович разбросал ветки.
Перед ним, а вернее под ним, по пояс в воде был Вилька, вымазанный глиной. Он хотел что-то сказать, но получилось:
– Т…т…т…у…у…у…
Тогда Алексей Егорович схватил его за руки и вытащил из ямы.
– Ты кто такой?
И Вилька ответил:
– Т…у…т…у…т…
И застучал зубами.
– Бегом! – приказал Алексей Егорович.
Они побежали по дороге; бежали до тех пор, пока Вилька не пробормотал:
– Согрелся…
– Теперь поговорим, – предложил Алексей Егорович. – Скажи мне, чумазый человек, кто ты такой, что это за яма и как ты в неё попал?
Вилька Чудиков был хитрым. Он понимал, что о его хулиганских выходках знает весь посёлок, а хвастаться проделками можно только среди мальчишек.
И Вилька ответил:
– Нашлись тут одни. Решили тигров ловить, а поймали меня, человека.
– Погоди, парень, погоди, – остановил его удивлённый Алексей Егорович. – Каких тигров?
– Зелёных.
– Зелёных тигров? – Алексей Егорович приложил ладонь к Вилькиному лбу. – Температура у тебя нормальная, а говоришь ты ерунду.
– Чистую правду говорю. Тигров решили словить, цирк открыть, билеты продавать, чтоб денег побольше заработать.
– А кто всё это затеял?
Вилька ответил:
– Павлик Меркушев. С восьмой дачи.
Нет, недаром Вильку Чудикова называли сухопутным пиратом!
«Спасибо одеялу»
Наступил вечер, а узнать, кто побывал в яме, так и не удалось. Вилька сидел рядом с ребятами и похихикивал.
– Всё равно узнаем, – сказал Павлик.
– Не узнаете, – ответил Вилька. – Тигра убежала, привет передавала. Может, в вашей яме слон сидел? Или крокодил?
– Сам ты крокодил, – сказал Павлик. – Главное, что мы яму засыпали.
– Делать вам нечего! – Вилька расхохотался. – То копают, то засыпают… – Он вскочил. – А одеяло? Одеяло-то моё закопали! Отвечать будете! Ох и попадёт мне дома!
– Крокодил ты бесхвостый, – сказал Мурашкин. – Слон без хобота. Пропадай твоё одеяло! Не жалко!
– Спасибо одеялу, – насмешливо сказал Павлик. – Теперь мы знаем, кто нам всё испортил.
– Ребята! Друзья! Товарищи! – просил Вилька. – Бери лопаты, пошли одеяло выкапывать! Спасём одеяло!
Но никто из ребят не двинулся с места.
…Это был четвёртый по счёту день жизни Павлика Меркушева в Нижних Петухах.
ДЕНЬ ПЯТЫЙ
Очень хорошая девочка
Была у Павлика тайна. О ней он никому не рассказывал. И если бы его даже стали мучить самыми страшными муками, он бы не открыл своей тайны.
Ни за что.
Но любая тайна со временем становится известной. Так случилось и с Павликом.
Расскажу по порядку: с чего началась и чем закончилась эта история.
Однажды, ещё до отъезда в Нижние Петухи, гулял Павлик в городском саду.
Гулял он, гулял и заскучал, потому что не встретил ни одного знакомого. А деньги, которые ему дала мама, он давно истратил. С завистью поглядывал он на счастливцев, толпящихся у киосков с мороженым.
Вдруг Павлик услышал жалобный голос:
– Ой, помогите, пожалуйста! Ой! Ой! Ой!
Все мы мечтаем о подвигах и ждём случая, когда будет возможность совершить героический поступок.
Вот Павлик и бросился сквозь кусты.
Увидел он девочку с длинными чёрными волосами. Она взглянула на него испуганно.
Как все мальчики, Павлик перед девочками старался казаться грубоватым и поэтому спросил недружелюбно:
– Чего разоралась?
– Оно бежит, – прошептала девочка и показала на скамейку. Там стояли два бумажных стаканчика. Из них на землю капало мороженое.
– Что же вы смотрите? – спросила девочка. – Ешьте. Я купила два стаканчика, а оно побежало!
– Да-а, – важно протянул Павлик, – пропадёт мороженое.
– Берите, берите, пожалуйста!
– А не жалко?
– Нисколько. Я вообще не жадная. Меня зовут Люсей. А вас?
– Павликом.
Они помолчали, пока не съели мороженое. Потом девочка спросила:
– Мы будем дружить?
А в это время шли мимо два противных человека. Они стали прыгать и кричать:
– Жених и невеста! Жених и невеста! Поехали по тесто!
От стыда Павлик не знал, куда спрятаться. Он отвернулся от Люси, словно был с нею незнаком, а она крикнула мальчишкам:
– А вам завидно! А вам завидно!
Мальчишки от такой наглости опешили, заморгали глазами, а Люся снова крикнула:
– Завидно, завидно! Завидно, что у вас невесты нет!
Мальчишки с горя убежали.
– Я мальчишек не боюсь, – весело сказала Люся, повернувшись к Павлику…
Но Павлика рядом уже не было.
Он тоже убежал.
Понимаете?
Неприятно мне писать об этом, но раз мы с вами друзья-приятели, то приходится.
Правда, Павлик быстро раскаялся в своем поступке и стал разыскивать Люсю. Он обежал весь сад, но не встретил её.
Грустный, шёл он к трамвайной остановке.
И вдруг, подняв голову, Павлик увидел девочку и бросился к ней с криком:
– Люся!
Но она посмотрела на него так, словно перед ней был абсолютно незнакомый человек. Посмотрела и вошла в вагон. Павлик тоже встал на подножку.
Трамвай тронулся с места.
– Отпустите! Отпустите! – раздался чей-то голос. – Сумку отпустите!
Павлик почувствовал, что его кто-то тянет. Оказалось, за пуговицу его пиджака зацепилась авоська тётеньки, которая и кричала: «Отпустите!»
Пришлось Павлику спрыгнуть на землю и отцепляться от тётеньки.
Больше он с Люсей не встретился и очень-очень жалел об этом.
Это и было его тайной.
Почему Мурашкин упал с кровати
Вот сегодня Павлик снова вспомнил о Люсе и загрустил. Ему всё ещё было стыдно.
Утром он встретил Петю Масалкина. Если вы забыли его, я вам напомню: это тот самый мальчик, который спас бескозырку.
Едва они с Павликом поздоровались, не успели даже попрыгать от радости, как прибежал Мурашкин.
– Ночью я упал с кровати, – таинственным голосом сообщил он, – не верите?
– Верим, – ответил Петя. – Бывает. Здорово стукнулся?
– Пустяки. Вот в детстве я навернулся с качелей. Это было ужасно. А с кровати – ерунда. Вы думаете, я зря упал?
– А что? – спросил Павлик.