Случилось так, что в одном селении жили два воина и оба они были женаты. Сварливая и некрасивая женщина была замужем за мудрым и опытным воином, а молодому человеку, лишь недавно познавшему путь меча, досталась жена красивая да ласковая. Как-то друзья отправились в поход по делам службы и разговорились в пути.
- Почему ты женился на такой сварливой и некрасивой женщине? - спросил молодой воин своего старшего товарища.
Каменная птица была хранительницей Черного камня, и она оберегала людей от губительной силы, таящейся в нем. Человеческая фантазия наделила Каменную птицу чертами, присущими лишь мудрецам и волшебникам, и образ мудрой наставницы и хранительницы отражен во многих легендах и притчах.
- Она верна и трудолюбива, - ответил тот, - но не это является главной причиной моего выбора...
Вдруг на дороге, по которой ехали воины, появилась толпа оборванцев, которые принялись осыпать друзей бранными словами и такими обидными прозвищами, что молодой воин не выдержал и бросился на них, обнажив меч.
Оборванцы ловко набросили на него сеть и, если бы не помощь старшего товарища, молодому воину пришлось бы худо.
Обратил старший воин разбойников в бегство и сказал:
- Когда-то я был таким же обидчивым, как ты, и не мог владеть порывами души, однако, годы жизни с моей женой укрепили мой дух и исправили этот недостаток.
Вечером, когда друзья расположились на ночлег, молодой воин загрустил по своей красивой жене и сказал об этом приятелю, на что он ответил так:
- Воин чаще бывает в походах, чем дома, и очень тяжело тому, кто грустит о домашнем уюте и ласковой жене. Это еще одна причина, по которой я сделал такой выбор спутницы жизни...
Долго еще рассказывала Хранительница Черного Камня длинную притчу о двух друзьях и их женах, но молодой воин клана "Ветви дерева" уже знал ответ на свой вопрос и слушал Птицу лишь потому, что ценил чужую мудрость и не жалел времени для учения.
А как по-вашему будет он выбирать себе жену?
Любовь к камню
В хорошую погоду Священная Птица - Хранительница Черного Камня любила рассказывать притчи тем, кто оказывался поблизости. В один из таких дней она поведала притчу о купце и драгоценном камне.
Жил когда-то богатый купец и владел он драгоценным камнем, равного которому не было на всей земле. Любил он этот камень больше всего на свете и никогда с ним не расставался.
Днем и ночью любовался купец своим камнем, забывая о сне и еде, и здоровье его от этого стало ухудшаться. Забеспокоилась жена купца - так недолго и мужа потерять, и, захватив с собой деньги и дары, отправилась за советом к мудрому даосу, слава о котором летела во все стороны быстрее стрелы, пущенной из тугого лука.
Даос благосклонно принял подарки и, обещав помочь, отправил несчастную женщину восвояси.
Через две ночи наступило полнолуние, и влюбленный в камень богач вышел в сад, чтобы полюбоваться, как лунный свет играет на гранях его сокровища, зажигая в мерцающей глубине камня разноцветные огни.
Вдруг холодное дуновение коснулось щеки купца и, обернувшись, он увидел рядом с собой словно сотканную из мрака безликую фигуру в странной одежде из лохмотьев и перьев.
- Кто ты и что ты здесь делаешь? - дрожащим голосом спросил богач, с ужасом вглядываясь в зловещие очертания незнакомца.
- Я - твоя смерть и пришла за тобой, - ответил странный глуховатый голос.
- Но я еще молод и не хочу умирать, - севшим от страха голосом прошептал купец.
- Я могу выполнить твое последнее желание, - сказала смерть. - Проси, что хочешь, кроме одного - остаться жить на земле.
- А я могу и после смерти не расставаться с камнем? - спросил богач с затаенной надеждой.
- Конечно, если таково твое желание, - равнодушно ответила смерть.
- И ты, и твое сокровище будете навечно заточены в холодной непроглядной тьме. Ты не сможешь видеть свой камень, но будешь вечно сжимать его в руках.
- И я больше никогда не увижу луны? - тоскливо спросил купец.
- Ты никогда больше не увидишь ни луны, ни сада, ни родных, - захохотала смерть. - Ты не сможешь любоваться цветами, ласкать жену, вкушать лакомства, греться на солнце и подставлять лицо летнему ветерку. Но зачем тебе все это? Всю свою жизнь ты видел только одно - драгоценный камень, и после смерти ты не расстанешься с ним.
- Дай мне срок проститься с родными, - отчаянно закричал богач, падая на колени. - Я сделаю все, что ты захочешь, только оставь мне еще один день!
- Ладно, - говорит смерть, - я подарю тебе один день, если взамен ты отдашь мне свою драгоценность.
Протянул купец смерти камень, даже не взглянув на него, и бегом бросился в дом. Мечется по комнатам, жену зовет, а ее нигде нет. Выбежал снова в сад, смотрит - у ворот жена стоит и держит в руках его заветную драгоценность.
- Откуда у тебя камень? - теряя рассудок, завопил богач. - Тебе его дала смерть?
- О чем ты говоришь? - удивилась жена. - Мне отдал его даос, когда выходил из нашего сада.
Понял тогда купец, с кем он вел беседу. Заплакал он от облегчения, потом рассмеялся, обнял жену, забрал у нее камень и, размахнувшись, зашвырнул его в реку.
С тех пор изменился купец. Стал веселым, щедрым и, как никто, научился наслаждаться жизнью. И не удивительно - уж он-то знал, что в любую минуту за ним может прийти смерть.
Озарение
Желания бывают разные. Жил когда-то в давние времена один из клана "Ветви дерева", и он страстно желал победить в ежегодных состязаниях своих старших братьев прославленных мастеров воинского искусства.
Решил воин попросить совета у Священной Птицы - Хранительницы Черного Камня. Выполнив положенный ритуал приветствия, юноша поведал Птице о своей мечте и попросил дать совет, как достичь поставленной цели.
- Путей для исполнения этого желания очень много, - ответила Каменная Птица, - но большинство из них пролегают по судьбам твоих братьев и по твоей судьбе. Пути, идущие через судьбы старших братьев, ты не пожелаешь использовать, поэтому придется выбирать путь, пролегающий через твою судьбу.
- А какие пути я не пожелаю использовать? - спросил воин.
- Тебе не доставит радости победа, доставшаяся случайно и не принесет удовлетворения подаренная победа. Стоит ли приводить еще примеры?
- А что ты, о Птица, подразумеваешь под путями, пролегающими через мою судьбу? - спросил юноша. - Сам я вижу только один путь - это Путь Познания, который я должен одолеть, подобно своим братьям, но для исполнения моего желания у меня не хватит ни времени, ни сил.
- Любой путь можно сократить, - сказала птица.
Вдруг небо потемнело и неожиданно резкий порыв ветра встопорщил перья Каменной птицы. Хранительница Камня, чуть расправив крылья, повернулась грудью к ветру.
Словно яркая молния пронзил разум воина образ Птицы с расправленными крыльями. С того самого дня юноша начал долгие и упорные занятия, во время которых он отрабатывал передвижения, управляя телом руками.
Через два года на очередных состязаниях воин добился исполнения своего желания, а боевое искусство клана "Ветви дерева" пополнилось такими приемами, как "Каменная Птица, подхваченная ветром", "Каменная Птица опирается на крыло" и многими другими.
Стоит ли испытывать отвращение
Однажды к Птице - Хранительнице Черного Камня обратился за советом юноша, решивший пойти в обучение к знахарю.
Выполнив положенный ритуал приветствия и оказав Птице положенные знаки внимания, юноша обратился к ней со следующими словами:
- О, Мудрая Хранительница Камня, в жизни так много прекрасного и доброго, но еще больше уродливого и отвратительного.