С раннего детства я мечтал стать учеником знахаря и научиться врачевать людские пороки и недуги, но с рождения я не могу преодолеть в себе отвращения ко всему грязному и некрасивому. Что мне делать, ведь став знахарем, я вынужден буду каждый день сталкиваться с тем, что сейчас кажется мне отвратительным? Как мне преодолеть отвращение и страх?
- Прекрасное не всегда содержит в себе доброе начало, а добро может творить злые дела, - сказала Птица. - Люди любят выдавать желаемое за действительное, искажая при этом истинную картину мира. Чтобы развеять твои сомнения, я расскажу тебе старую притчу...
И Каменная Птица начала свой рассказ:
- Однажды столичный чиновник, долгое время не покидавший свой дворец, все помещения и двор которого содержали в идеальной чистоте сотни слуг, вынужден был по делам службы отправиться в провинцию. Дорога была долгой и опасной. На пятый день пути стая голодных волков набросилась на чиновника и его свиту. Слуги и телохранители в страхе разбежались, оставив своего хозяина одного.
Целую ночь, не разбирая дороги, пробирался чудом уцелевший чиновник сквозь лесную чащу. Утром измученный, в разодранной одежде он случайно наткнулся на убогую хижину - жилище старого даоса и попросил у отшельника приюта и пищи.
Позавтракав и немного успокоившись, чиновник пришел в себя и оглядел жилище даоса. Оно показалось ему убогим и грязным.
Вдруг чиновнику стало нестерпимо жаль себя, и он начал громко сетовать на свою судьбу.
- Кто бы мог подумать, - жалобно говорил чиновник, - что человек моего положения окажется когда-либо в столь непотребных условиях, в таком грязном и убогом жилище. Кто бы мог подумать, что этот человек будет вкушать скудную пищу, приготовленную грязными руками оборванца-отшельника...
Услышав такие речи, даос рассмеялся и сказал:
- На свете не бывает грязного или чистого, а есть лишь вездесущее и всенаполняющее, которое породило два начала, создавших все остальное. Поэтому следует опасаться лишь того, что содержит в себе яд и болезни или таит другую угрозу, а если кто-то убивает моего врага или другим способом спасает мою жизнь, мне безразлично грязные или чистые у него руки. Что же касается тебя, то даже в своем чистом и красивом дворце ты дышишь воздухом, в котором оправляются птицы и который наполняют зловония болот; пьешь воду, в которой умирают и разлагаются рыбы и водоросли и, конечно же, с удовольствием ешь растения, подкормленные навозом. Так стоит ли испытывать отвращение к тому, что естественно и от этого казаться себе несчастнее, чем ты есть на самом деле?"
Звук истины
Однажды воин клана "Ветви дерева" пришел к Птице - Хранительнице Черного Камня с просьбой открыть ему новое знание.
Птица взяла в клюв раковину, лежавшую на берегу реки, взлетела в воздух и бросила свою ношу в воду. Раздался всплеск...
- Ты понял, что это такое? - спросила Птица.
- Да, - ответил воин.
А вы поняли?
Что рождает великие мысли?
Однажды крестьянин пришел к Птице - Хранительнице Черного Камня, чтобы рассказать о приключившемся с ним.
Один ученый человек из столицы как-то остановился проездом в селе, где жил крестьянин, и после трапезы стал прогуливаться. Проходя мимо жилища крестьянина, ученый человек неожиданно задержался, прервав свою прогулку, и начал пристально всматриваться в стены дома. Потом он надолго о чем-то задумался и, пребывая в задумчивости, вернулся туда, откуда пришел.
Крестьянин догадался,что при созерцании стен дома у ученого человека родились какие-то мудрые мысли, и решил он обратиться к Птице за советом, как извлечь для себя выгоду из того, что его жилище становится источником мудрости.
- Видишь ли, - сказала Хранительница Черного Камня, - мысли рождает голова, а не жилище, но всегда следует помнить о том, что человек, даже глядя на самые обыденные вещи, может рассуждать о возвышенном, и что в это время его могут посещать мудрые мысли.
Чем руководствуется мудрец в своих поступках
- Чем руководствуется мудрец в своих поступках? - спросили как-то Каменную Птицу.
- Мудрец всегда делает лучшее из того, что может; берет доступное из того, что хочет; изучает то, что поддастся познанию; во всем знает меру; не говорит ни да, ни нет...
Разве этого недостаточно, чтобы понять остальное? - ответила Птица.
Сила красоты
Юноши "Ветвей дерева" и клана "Хранителей времени" в течение года вместе изучали воинское искусство.
На ежегодных состязаниях молодые бойцы "Ветвей дерева" победили своих братьев из "Хранителей времени" только потому, что по совету Птицы - Хранительницы Камня они часто созерцали цветущие лотосы.
Это ли не сила красоты?
Сила сердца
Птица - Хранительница Черного Камня часто рассказывала историю о том, как молодой воин перед решающей битвой пришел к своему учителю и в течение ста одного вдоха и выдоха сидел перед ним в молчании.
После этого молодой воин легко одержал победу над опасным и опытным врагом.
Это ли не сила сердца?
Сила мысли
Однажды могучий воин пришел к Птице - Хранительнице Черного Камня за советом.
- Я хочу стать сильнее, - сказал воин, - Что для этого надо сделать?
- Подними эту скалу, - попросила Птица, но воин не смог выполнить ее просьбу.
- Сила твоих мыслей таится в груди, - сказала Птица, - поэтому тебе тяжело поднимать скалу. Ты неустойчив и слаб. Попробуй опустить силу мыслей в ноги, для чего представь себя деревом, а стопы корнями...
Воин последовал совету Каменной Птицы и без труда поднял скалу.
Мало иметь в себе силы - нужно еще уметь ими управлять.
Вокруг и внутри
Священную Птицу - Хранительницу Черного Камня спросили:
- Где истоки мудрости?
- Вокруг нас и внутри нас, - ответила Птица.
Не твердый, не мягкий
Случилось так, что старейшина клана "Ветви дерева" решил послать в дальнюю дорогу одного из своих воинов с ответственным поручением.
Позвал он к себе трех самых доверенных учеников и вместе с ними отправился на поклон к Священной Птице - Хранительнице Черного Камня, чтобы та помогла ему сделать окончательный выбор.
Выполнив положенный ритуал приветствия, старейшина обратился к Птице со следующей речью;
- О, Хранительница Черного Камня, твоя мудрость поистине безгранична, и ты умеешь постигать суть вещей, людей и явлений. Перед тобой стоят три воина, и одному из них предстоит дальняя и опасная дорога. Скажи, кто из них сможет лучше преодолеть трудности, которые, возможно, встретятся на его пути?
Внимательно посмотрела на воинов Каменная Птица и сказала:
- Один из них слишком твердый, и его легко сломать, другой - слишком мягкий, и его легко согнуть. Зато третий может быть и мягким и твердым, а поэтому всегда настоит на своем.
- Спасибо за совет, Хранительница Черного Камня, - сказал старейшина. - Твой выбор совпал с моим, и я со спокойной душой отправляю лучшего в дальнюю дорогу.
Недаром мудрые говорили:
- Не ошибается тот, кто, избегая крайностей, всегда выбирает срединный путь...
Уязвимое место
Священная Птица - Хранительница Черного Камня часто воевала с разбойниками и тиграми-людоедами, всегда одерживая в этих битвах победы.
Однажды молодые воины из клана "Ветви дерева" решили пойти на поклон к Птице, чтобы узнать, в чем заключается секрет ее непобедимости.