Двадцать минут выдержал и смотал удочки, пока физиономию от улыбок не перекосило. На бабулек по дороге к двери старался не смотреть, но они все равно что-то шептали мне и махали руками. Одна попросила трески принести, мол, муженек ее страсть как любит с чаем треской полакомиться. Дежурная медсестра еле на ногах от усталости держится, но со мной поболтала. Сказала, что старушки в основном прошлым живут. Еще бы – в настоящем-то им ничего не светит.
Берт брюзжал не переставая. Как же, дождешься от него благодарности. Иногда думаю, уж лучше бы жил в своем “Солнечном доме” и не выступал.
Моя мама оставила пандориной маме целый список:
2. На чашку три чайные ложки сахара с верхом.
3. Ни в коем случае не разрешать ему смотреть “Горячую десятку”,
после всех этих хит-парадов его спать не уложишь.
4. По вторникам приходит районная медсестра измерять Берту
давление.
5. Берт ест исключительно бутерброды со свеклой, вареные яйца, соусы “Веста” и взбитые сливки из тюбиков. Запихивать в него что-то другое – только зря тратить время.
6. Стул у него бывает ровно в пять минут десятого, так что уж будьте любезны приходить
вовремя, иначе хлопот не оберетесь.
7. Со Штыком нужно гулять как минимумпо четыре мили каждый день. Если меньше – вам же хуже будет.
8. Во время “Перекрестков” с Бертом лучше не разговаривать.
9. В случае чего заменить вас может миссис Сингх, но за ней самойглаз да глаз.
10. На ночь Берта можно оставлять одного, если перед этим он пропустил свою норму темного пива (три бутылки).
11. Наверняка начнет ворчать, что вы проматываете его драгоценную пенсию. Не берите в голову.
12. УДАЧИ!!! Она вам понадобится.
Скегнесс, пансион “Рио-Гранде”.
Еще до Грэнтама не доехали, как сломалась машина, так что к “Рио-Гранде” подкатили только в половине первого ночи. Пансион закрыт; кругом тишь да мрак. Целую вечность торчали на крыльце и трезвонили, пока наконец какое-то чучело не открыло дверь.
– Моулы? – просипело чучело. – Мы закрываемся ровно в одиннадцать. С опоздавших штраф пятьдесят пенсов.
– Ну да? – прошипела мама. – Мы-то Моулы. А вы кто такой?
– Бернард Поурк.
Ага, хозяин “Рио-Гранде”!
– Благодарствуйте, мистер Поурк, – ответила мама, – за радушный прием.
Потом она заполняла бланки, а я помогал папе снимать чемоданы с багажника.
Черт его знает, куда подевался полиэтилен, которым мы чемоданы накрыли; снесло, наверное, ветром по дороге, так что все вещи насквозь промокли. Пишу в своей подвальной комнате с видом на мусорку. Супруги Поурк лаются за стенкой на кухне, мне здесь все слышно.
Хочу домой.
Восьмое после Троицы. Ламмас (Квартальный день в Шотландии).
– Один кусок бекона на тарелку, Берил. Один!!! Ты что, разорить меня удумала?!
В темпе оделся и рванул через шесть пролетов на чердак, к маме с папой. Разбудил предков, сообщил, что скоро завтрак. Отец велел пулей лететь обратно, занять столик получше. Он хорошо знаком с порядками в пансионах.
Я занял столик у окна и смотрел, как остальные постояльцы рассаживаются. Все они почему-то разговаривали шепотом. Мамаши своих детишек шепотом уговаривали не вертеться, не болтать и т. д. А папаши все, как по команде, на графины уставились.
Зато мои родители целую бучу подняли. Мама тихо говорить отродясь не умела, так что она по всей столовой раззвонила насчет синтетических простыней и всего такого. Мистер Поурк, само собой, тоже ее жалобы услышал. Наверное, поэтому нам и перепало на завтрак лишь по два жалких тоста.
Государственный праздник в Шотландии.
Выходной в Ирландии.
Я не снимаю темных очков и стараюсь держаться от него подальше.
Полнолуние.
А еще сегодня крестили принца Уильяма. В пансионе отпраздновали это событие – к чаю выдали каждому по лишнему вареному яйцу.
В среду здесь прояснилось, но ничто не рассеет мрак в моей душе, вызванный разлукой с тобой. В смысле культуры Скегнесс – натуральная пустыня Сахара. Хорошо хоть, что книжки с собой прихватил.
Вечно и неизменно твой
Адриан.
Читаю “Жестокое море” какого-то там Николаса… дальше не помню как ().
Девятое после Троицы.
Мы с мамой целый день провалялись на пляже. Она вообще-то ничего, когда папы рядом нет. Жарища жуткая, но я рубашку не снимал, потому что на плечах восемнадцать прыщей осталось.
Лагерь колючей проволокой обнесен, а внутри люди, как трупы ходячие, бродят. Мне лично не по себе стало.
Папа начал насвистывать “Мост через реку Квай” (). И точно. Очень смахивает на лагерь для военнопленных. Вообще-то в турлагере никого не пытали и голодом не морили, но там такие громилы работают, что душа сама собой в пятки уходит. Предки мои тут же в бар намылились, а мне что делать? Пришлось таскаться везде, куда бесплатно пускали. Все конкурсы пересмотрел и вернулся к бару, где предки засели.
И знали же, какой выбрать. Куда пускают только с восемнадцати лет!
В полвторого отец вылез на улицу с бутылкой пепси и пакетиком чипсов.
В полтретьего я заглянул в бар и спросил, когда они наконец выйдут. Папа гаркнул, чтоб я не ныл, а чем-нибудь занялся. Пошел смотреть ослиные бега. Когда уже стало зубы сводить от этих ослов, двинул к нашей машине.
В четыре громкоговоритель объявил: “Потерялся Адриан Моул, пятнадцати лет. Папочка с мамочкой ждут его на детской площадке”.
Позорище!!!
Выставили меня сопляком перед всеми этими дебилами!
А предкам все по фигу. Жуть как веселились всю дорогу до пансиона.
Папа выскочил из-за стола как ошпаренный. Мама за ним дернулась, но он сказал, что она тут ни при чем.
Через пятнадцать минут отец вернулся и говорит:
– У меня для вас новость. Пойдемте куда-нибудь, расскажу.
Мы вышли на пляж, отыскали свободный зонт, сели под ним, тут папа и выложил, что у Стрекозы Сушеной родился сын. Егосын!
Через целую вечность мама спросила:
– Как его назвали?
– Бретт, – ответил папа. – Прости, Полин.
Я не знал, что сказать, поэтому помалкивал. Сейчас я тоже не знаю, что сказать, поэтому лучше спать лягу.
Никак не могу придумать, что бы такое утешительное сказать маме. Раньше я знал, что без дела болтать не могу. Теперь знаю, что и по делу тоже.
20.00.Мама так и сидит у себя на чердаке и за живот держится. Ни слезинки не пролила. Переживаю жуть как.
21.00.Позвонил Пандориной матери, все рассказал. Она очень прониклась. Обещала приехать за нами, как только Берта уложит.
Я собрал чемоданы, уговорил маму умыться и что-нибудь с волосами сделать. Потом сели ждать миссис Брейтуэйт.
Луна в последней четверти.
Домой вернулись в полпятого утра. Миссис Брейтуэйт езду быстрее тридцати миль в час не признает.
Дома сразу лег. Даже не посмотрел, приехал ли отец. Побоялся.
Отцовской бритвы в ванной нет, так что пришлось попользоваться маминой, с розовой ручкой, для подмышек. Весь порезался, зато на бритве прилично волосков осталось.
Решил побриться, потому что мы бабушку в гости ждали – сообщить ужасную новость.