Разве не так?
— Поэтому ты никогда никому не делал предложения.
— Нет. Просто никогда не доходило до этого. Правда заключается в том, что женщины бросали меня, как только узнавали получше.
Она откинула голову назад и тихо рассмеялась. . — Не верю. Это ты бросал их. Коул с трудом сдерживал желание обнять ее.
— По своему характеру я типичный эгоист и зануда.
— Нет. Не наговаривай на себя. Ты совсем другой. Ты тот, кто приносит себя в жертву ради окружающих людей.
Они подошли к крыльцу.
— Послушай, дорогая, у тебя случайно не было ученой степени по психологии?
— У меня ученая степень по истории.
— Отлично! — Он открыл дверь и остановился. — Тогда займись оформлением башенки и оставь мою психику в покое.
Она усмехнулась, проходя мимо него.
— Твоя психика все больше и больше занимает меня.
— Я не хочу строить новый дом, потому что он мне не нужен. Это ранчо, а не вилла. Следующим их предложением будет бассейн.
— Кое на чем я настояла, ведь так?
— Ты не добилась ничего, — его голос показался неожиданно резким, когда он щелкнул выключателем кухонной лампы.
Сидни округлила глаза.
— Прости.
Коул тихо ругнулся, покачал головой, недовольный сам собой, и направился к ней.
— Нет. Это ты меня прости.
— Я часто влезаю не в свои дела, — огорченно протянула она.
— Нет, не говори так! Но мы играем в глупую игру. И эта игра все больше и больше затягивает нас. — От волнения Коул почти перестал дышать. — О, Сидни! Нам надо было предусмотреть, что все может запутаться.
Она кивнула ему и робко улыбнулась.
Коул подошел к ней ближе.
Ее губы казались бордовыми в свете лампы, а глаза в обрамлении густых ресниц — бархатными. Кожа после прогулки была удивительно гладкой и свежей.
— Запутаться, — шепотом повторил он.
Ее губы заманчиво приоткрылись. Коул должен был понимать, что и одной-единственной минуты вдвоем с Сидни будет вполне достаточно для того, чтобы страстно захотеть обладать ею. Он взял в ладони ее лицо и приник к губам.
Он целый день ждал этого момента и теперь не мог себя контролировать. Его поцелуи становились все жарче и требовательнее. Все мысли тотчас испарились. Была только Сидни, вкус ее губ и нежность кожи.
— Коул, — выдохнула она шепотом.
— Я знаю, — он целовал ее глаза. — Но это неизбежно. И мы не властны над своими желаниями.
Она на секунду остановилась.
— Возможно.
— Совершенно точно. — Его руки скользнули под ее блузку, легко прошлись по талии. Ее кожа была соблазнительно теплой и мягкой.
Сидни представлялась ему сокровищем, которое он не заслужил.
— Мы можем остановиться, — прошептал он, целуя женщину в шею. — Только скажи, когда.
— Не сейчас, — выдохнула она.
Ее руки медленно прошлись вверх по его груди и расстегнули одну за другой пуговицы его рубашки.
Ему не хватало воздуха, страсть разгоралась с каждой секундой.
— Мы зашли уже далеко, — предупредил он. Она снова поцеловала его.
— Значит, идем дальше..
Коул отодвинулся и внимательно посмотрел на нее. Ее губы припухли, глаза подернулись пеленой страсти.
— Хочешь заняться любовью? — чуть слышно прошептал он.
— Да.
— Уверена?
Она положила ладони ему на грудь.
— Ты прав. Это неизбежно.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Сидни замерла, затаив дыхание, готовая услышать отказ Коула. Ждать пришлось недолго.
— Я безумно тебя хочу! — прошептал тот.
— Ты заставил меня поволноваться, ковбой.
— Не волнуйся! Никогда ни о чем не волнуйся. Коул оказался честным и благородным человеком. Она сразу поняла, что ему можно доверять.
А в ее жизни было так мало доверия! Так мало благородства!
После его слов все внезапно сделалось предельно просто. Она хочет его, а он — ее. И это абсолютно честно.
Коул легко, будто она ничего не весила, поднял ее на руки и направился в спальню.
Никто никогда прежде не носил ее на руках.
— Только не отпускай меня, пожалуйста! — прошептала она.
— Конечно.
Сидни прижалась к его груди.
— Ты можешь остановить время? Прямо сейчас.
— Мне бы этого очень хотелось.
— Пожалуйста, постарайся. Мне почему-то кажется, что для тебя нет ничего невыполнимого.
— Увы, я не волшебник.
— Но ведь ты сделаешь это для меня?
— Я сделаю все, что бы ты ни попросила.
Позволь мне проникнуть в твой мир, хотелось сказать ей. Не только в постель, но и в сердце, и в душу.
Однако о такой близости не приходилось даже мечтать. У них есть только здесь и сейчас и нет никакого будущего.
Печально вздохнув, Сидни сняла с Коула рубашку.
— Давай поиграем с огнем.
Он медленно опустил женщину на пол.
— Дорогая, я играю с огнем с той самой минуты, как увидел тебя.
— Думаешь, наше желание так сильно из-за того, что запретный плод сладок?
— Несомненно.
Коул не спеша расстегнул пуговицу на ее джинсах.
Сидни улыбнулась и поднялась на носочки.
— А давай никому не скажем? — попросила она.
— О том, что мы занимались любовью?
Она кивнула головой.
Коул снял с нее джинсы, затем быстро избавился от своих. Нежно положив молодую женщину на кровать, он принялся покрывать ее тело поцелуями, шепча ласковые слова.
Сидни простонала и запустила руку в его волосы. Чувства переполняли ее.
— Коул, — прошептала она.
— Ты восхитительна! — Пальцы его стали спускаться вниз.
— Не торопись, — попросила она.
— И не подумаю. Я действительно пытаюсь остановить время. — Он поцеловал ее. — Тебе будет хорошо. Я обещаю.
Они слились воедино. Он делал все медленно, не сводя с нее глаз и стараясь угадать ее желания.
— Ты сводишь меня с ума, — прошептала Сидни, и больше говорить ей уже не хотелось.
Коул никогда еще не занимался любовью после двух дней знакомства.
— Думаю, у нас с ней все будет замечательно, — объявил он брату.
Кайл со стуком поставил стакан с водой на стол.
— Да вы уже окончательно сбрендили! Ну что за дела! Сначала чуть ли не раздеваетесь на лужайке перед домом, а теперь ты приводишь ее домой посреди ночи.
Коул изменился в лице.
— Поосторожней со словами, братец! Ты хоть себя послушай. Рассуждаешь в точности как отец.
— Я просто предупреждаю, что Кэти на это не купится. Сбавьте темп.
— Мы ищем компромисс. Сидни позарез нужна брошь.
— Тебя так волнуют ее проблемы? Ведь всего лишь пару дней назад ты собирался вышвырнуть ее на улицу.
— Я узнал ее лучше. У нее действительно возникли проблемы с работой.
Кайл насмешливо уставился на Коула.
— Это она тебе сказала?
— Да.
— Коул, ты хоть понимаешь, что твоя игра зашла слишком далеко?
— Успокойся! Это была твоя идея, братец.
— Да, но я мог и ошибиться.
— Что?! Испугался и в кусты полез? Он, видите ли, ошибся!
— Ведь она играет тобой, — покачал головой Кайл.
— Ничего подобного! Она с самого начала вела со мной честную игру. Не стала ничего скрывать и выложила все как есть. Хотя могла скрыть от меня цель своего визита.
— Мы с тобой договаривались сделать так, чтобы Кэти решила, будто Сидни в тебя влюбилась, а получается наоборот: ты влюбляешься в Сидни.
— Что за глупости! Это не так.
— Так или не так, а о последствиях ты подумал?
Коул действительно не задумывался о последствиях прошедшей ночи. А с другой стороны, чего бояться? Ни о какой любви и речи быть не может! Обычное физическое влечение.
— Коул, будь с ней осторожен. Я прошу тебя. Ее нужно выпроводить отсюда. И чем быстрее, тем лучше. Не доверяй ей. Какая-то сомнительная история: выходить замуж из-за броши.
Сидни необходимо было срочно связаться с дирекцией музея. Кэти предложила ей позвонить из офиса Коула.
— Алло! — раздался голос ее подруги на другом конце провода.