– Тогда спроси его, почему результат отличается от нуля.
– Спрошу. Я пытаюсь найти оптимальную формулировку вопроса. – Она помолчала, чтобы не мешать мне думать. Наконец я определился со словами:
– Компьютер, какие факторы изменили вероятность влияния Слона Килиманджаро на будущее масаи с нуля на тридцать четыре десятитысячных процента?
– Показания с чужих слов, касающихся некоторых заявлений Сендейо.
– Кто такой Сендейо?
– Один из вождей масаи, брат Ленаны, верховного вождя масаи в тысяча восемьсот девяносто восьмом году Нашей эры.
– И что заявлял Сендейо?
– Не имею достаточной информации.
– Если ты не знаешь, о чем он говорил, почему его слова повлияли на твои расчеты?
– Для изменения вероятности с нуля до тридцати четырех десятитысячных процента достаточно того, что он был одним из вождей масаи и упоминал о Слоне Килиманджаро.
– Спасибо. – Я повернулся к Хильде. – Я ошибся. – Тяжелый вздох. – Я и представить себе не мог, что простое упоминание о слоне может повлиять на величину вероятности.
– Возможно, ты ошибся, – согласилась Хильда. – Однако возникает другой вопрос. Компьютер?
– Слушаю?
– Как я понимаю, ты не нашел сведений, доказывающих причастность масаи к смерти Слона Килиманджаро. Это так?
– Так.
– Откуда же Сендейо узнал о смерти слона… и вообще о его существовании?
– Не имею достаточной информации. Хильда посмотрела на меня.
– Не знаю, куда приведут нас наши вопросы, но картина получается интересная.
– Очень интересная, – согласился я.
В последующие тридцать минут интерес этот заметно поугас, потому что я не смог заставить компьютер выявить связь между Сендейо и/или масаи и слоном. Вождь, возможно, лишь раз помянул слона, источник информации услышал об этом с чужих слов, так что его показания могли не соответствовать действительности, однако это единственное упоминание повлияло на расчеты компьютера. Но другая информация отсутствовала, не выдвигал компьютер и своих версий, ссылаясь на недостаточность имеющейся у него информации.
Цепь моих вопросов прервала Хильда.
– Мы открываемся через двадцать минут. Мне пора заняться делами.
– Хорошо.
– Дай мне знать, если что‑нибудь найдешь.
– Обязательно.
Ее образ исчез, а я сосредоточился на компьютере, не зная, с какой стороны подступиться к проблеме. Чтобы потянуть время, я спросил, не обнаружил ли он бивни. Компьютер ответил, что не может установить их местонахождение после того, как Таити Бено выкрала их у Летящих‑в‑ночи.
Идеи мои иссякли, но мне ужасно не хотелось прерывать допрос компьютера, имея в своем распоряжении еще пятнадцать минут, поскольку вновь коснуться интересующего меня предмета я мог лишь через десять часов, после закрытия «Брэкстона».
– Пожалуйста, воссоздай голограмму бивней, – попросил я в надежде, что меня осенит блестящая идея, если я буду видеть их перед собой.
– Исполнено, – ответил компьютер, и передо мной возникли бивни.
Как всегда, я не мог оторвать от них глаз, но в голову не лезло ничего путного. Я не знал, какие вопросы надо задать компьютеру, чтобы он нашел‑таки связь между ними и Сендейо или масаи. Я откинулся на спинку кресла, положил ноги на стол, вздохнул.
– Они выглядят такими чистенькими, несмотря на всю кровь, которые они несут на себе.
– Это же удлиненные коренные зубы, – поправил меня компьютер. – На них нет крови, Дункан Роджас.
– Это метафора, – ответил я.
– Это метафора, – ответил я. – Я хотел сказать, что из‑за них погибло много людей.
– По имеющейся у меня информации шесть тысяч девятьсот восемьдесят два человека, – уточнил компьютер.
– Тут какая‑то ошибка, – возразил я. – Погиб Главнокомандующий, его сын, Ганнибал Слоун, Тумо из племени лумбва, Эстер Камау. Мы не знаем, стали ли бивни причиной смерти Железной герцогини и Таити Бено.
– Я не учитывал в моих расчетах Железную герцогиню или Таити Бено.
– Откуда же такие цифры?
– В восемьсот восемьдесят втором году Галактической эры бивни послужили причиной войны.
– Войны? – удивился я.
– Боевых действий между двумя мирами, – ответил компьютер. – Такие действия определяются мною как война.
– И воевали из‑за бивней?
– Совершенно верно.
– Расскажи мне об этом, – попросил я.
– Приступаю…
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
ВЛАСТЕЛИН (882 г. Г.Э.)
Я достиг пыльных равнин Амбосели и впервые увидел вдали могучую Килиманджаро с ее синевато‑серыми склонами и увенчанной снегом вершиной, прячущейся в облаках. Я продолжил свой путь на юг, к Килиманджаро: величайший из слонов, шагающий к величайшей из гор, ибо, если Бог людей обитал на горе Кения, то, возможно. Бог слонов облюбовал себе Килиманджаро.
Времени у меня оставалось немного. Яне испытывал ни страха, ни печали: все смертны, но я полагал, что лучше мне самому найти моего Бога, чем дожидаться, пока Он найдет меня, слабого и изголодавшегося, не способного стоять в Его присутствии или обезумевшего от боли, вызываемой муравьями, выедающими хобот изнутри. Я хотел спросить Его, почему Он создал меня отличным от других, мне подобных, почему Он повелел мне жить в одиночестве, почему я пережил пули, стрелы и копья, которые убили бы любое другое существо. Я хотел знать, для какой цели Он создал меня и честно ли я служил Ему, оправдал ли Его надежды.
Задержавшись на короткое время, чтобы напиться и осыпать пылью потрескавшуюся, зудящую кожу, я вновь зашагал к Килиманджаро.
Генерал Араб Шагалла, при всех регалиях, оторвался от чашки утреннего чая, когда в его кабинет вошел майор Джума.
– Сэр?
– Вольно, майор, – кивнул Шагалла, отдал короткий приказ компьютеру, и военные карты на стенах потускнели.
– Благодарю вас, сэр. – Джума помолчал, пытаясь успокоиться, но без особого успеха. Протянул генералу листок синей бумаги. – Сэр, что все это значит?
Араб Шагалла искоса посмотрел на листок.
– По‑моему, тут все ясно написано. Нам приказано атаковать Плантагенет II.
– Они угрожают нашей безопасности? – Джума наклонился вперед, оперся руками о стол генерала.
– Нет.
– Они напали на наших сограждан?
– Нет.
– Тогда почему, во имя Аллаха, мы должны воевать с планетой, удаленной от нас на семьдесят три тысячи световых лет?
– Потому что таково желание нашего короля. Аллах шепнул ему на ухо, что мы должны атаковать Плантагенет II.
– Это единственная причина?
– Разумеется, нет. Но это официальная причина.
– А какова истинная причина? Араб Шагалла вздохнул:
– Если я тебе скажу, ты мне не поверишь.
– Это единственный ответ, на который я могу рассчитывать? – спросил Джума.
– Нет, – покачал головой Шагалла. – Но другой ответ ты услышишь не от меня, слава Аллаху. Король приказал собрать всех офицеров после утренней молитвы.