За обедом пассажиры ели так, что у них трещало за ушами, и съели столько, сколько не могли съесть за все дни своего вынужденного голодания.
— Наше путешествие продолжается! — громко сообщил капитан Табачок.
ГЛАВА ШЕСТАЯ,
В КОТОРОЙ ДРУЗЬЯ ГУЛЯЮТ ПО СЛАДКОМУ ГОРОДУ, А ПОТОМ УЗНАЮТ, ЧТО «БЕЛОМУ ДЕЛЬФИНУ» ГРОЗИТ ОПАСНОСТЬ
И круиз продолжался. Уже тем же вечером морские путешественники совершенно забыли, что еще сутки назад они не могли встать с постелей и проклинали судьбу. Теперь же они вовсю веселились, словно наверстывая упущенное.
Один только Незнайка был недоволен. Когда все пассажиры снова появились на палубах теплохода, Якорек сказал ему:
— Все, Незнайка, твоя вахта кончилась. Можешь идти отдыхать.
— Почему? — удивился Незнайка. — Я не хочу отдыхать. Мне нравиться быть матросом. Можно я еще что-нибудь поделаю.
— Нельзя, — сказал Якорек. — Как я могу тебя заставлять что-то делать, когда вокруг ходят пассажиры. Они могут подумать, что на теплоходе заставляют работать туристов. Начнут жаловаться в пароходство. Знаешь, что тогда будет!
— Но я могу работать незаметно. Меня никто не увидит.
— Все равно нельзя. Кто-нибудь, да увидит. Иди, отдыхай. А если уж тебе так понравилось быть матросом, приходи после круиза. Мы тебя с удовольствием примем в команду. Для начала оформим юнгой. И тогда уж, будь спокоен, работы тебе хватит по горло. Я бездельников на судне не потерплю.
Незнайка еще долго упрашивал Якорька не прогонять его, но боцман был непреклонен.
— Не спорь лучше и не упрямься, — говорил он. — Флот упрямых не любит.
Так Незнайка и ушел ни с чем. Пришлось ему присоединиться к пассажиром. И вот странное дело — Незнайке вдруг стало скучно. Жизнь простого туриста путешественника ему показалась неинтересной после того, как он целых три дня был матросом. Он бродил по палубе и с тоской смотрел, как развлекаются праздные пассажиры. Они играют в волейбол, а Незнайка хочется повязать узлы, или продраить палубу, купаются в бассейне, а Незнайка лучше бы разобрал с Якорьком такелаж — судовое хозяйство, или подежурил в машинном отделении. Даже кинофильмы, которые каждый вечер показывали в судовом кинотеатре, навевали на Незнайку тоску, потому что в большинстве своем они были на морскую тематику и про жизнь моряков, про их работу и приключения. Незнайка смотрел на все это и только вздыхал.
— Что-то ты стал не такой, — однажды даже сказала ему Тарелочка.
— Какой такой не такой?
— Скучный. Давай лучше в море поплюем. Кто дальше.
Незнайка даже в море плевал с грустным видом. И вдруг его лицо оживилось.
— Что это там? — указал он в море пальцем.
— Где? — спросила Тарелочка.
— Вон там! Прямо по курсу. В воде что-то плывет.
— Я ничего не вижу.
— А я вижу. Там что-то большое и круглое. Ой, а вдруг мы в него врежемся? Из рулевой рубки этого явно не видно, потому что плывет в мертвой зоне видимости.
— А что такое мертвая зона видимости? — спросила Тарелочка.
— Это пространство от носа корабля, до точки на воде, с которой просматривается морская поверхность из рулевой рубки. Так что надо быстрее бежать в рубку и предупредить всех, что мы движемся на большой круглый предмет, который приближается прямо на нас.
Последние слова Незнайка выкрикнул уже на бегу. Быстрее молнии он добежал до трапа, поднялся по нему, быстро топая ногами, и побежал к рулевой рубке.
— Опасность! — с таким криком он ворвался в рубку. Здесь он увидел капитана Табачка, рулевого матроса Ребуса, штурмана Меридианчика и, Незнайка даже глазам не поверил, Знайку, который стоял рядом с капитаном и о чем-то с ним разговаривал.
Когда запыхавшийся Незнайка влетел в рубку, матрос Ребус оглянулся на него и качнул штурвал, тут же качнулся и корабль.
— Незнайка? — Знайка удивленно поправил очки.
— В чем дело? — капитан Табачок даже не оглянулся, так он был спокоен.
— На нас плывет что-то большое и круглое! — завопил Незнайка. — Мы сейчас столкнемся.
— Не переживай, — ответил Незнайке штурман Меридианчик. — Ни с чем мы не столкнемся.
— Я своими собственными глазами видел! — продолжал отчаянно настаивать Незнайка. Больше всего на свете в эту минуту он боялся, что ему не поверят и, как всегда, начнут над ним смеяться. — Оно плывет прямо на нас!
— Не оно, а он, — поправил Незнайку капитан Табачок и протянул ему бинокль. — Посмотри. Это кит. И он совсем не собирается с нами сталкиваться. Мы заметили его на специальном приборе, который называется пеленгатор, еще десять минут назад. Вот, он уже сбоку от нас. Сейчас выпустит приветственный фонтан. Он всегда так делает.
Незнайка не поверил своим ушам.
— Кит! — закричал он и схватил бинокль.
Но бинокля уже и не надо было, чтобы увидеть, что по правому борту параллельно «Белому дельфину» и впрямь плывет огромный синий кит.
Капитан Табачок взял в руки микрофон и объявил по корабельному радио:
— Уважаемые туристы! Кто хочет полюбоваться на чудо природы, на настоящего синего кита, не теряйте время и выходите на палубу.
Что тут началось! Все, кто путешествовал толпой, вывалили на палубы, подбежали к правому борту и стали смотреть на кита. Они кричали, шумели, махали ему, словно хорошо знакомому другу руками и шляпами, свистели и пели песни.
Польщенный таким вниманием кит, вдруг подпрыгнул как дельфин, и с шумом поднял вокруг себя огромный столб воды, нырнул, и все увидели, какой у него огромный и красивый хвост. А потом кит снова вынырнул и выпустил из отверстия, которое было у него на голове высокий фонтан.
Все были в восторге от кита. Незнайка же вообще потерял от счастья дар речи. Он стоял с открытым ртом и не мог оторвать от кита взгляда.
А кит поплавал еще немного рядом с «Белым дельфином», потом ему это видимо надоело, он выпустил на прощание еще один самый высокий фонтан воды, махнул хвостом, сделал на нем стойку, словно собака, которая прыгает за куском сахара, и поплыл своей дорогой. Вскоре его блестящая на солнце спина скрылась среди морских волн.
Долго еще находящиеся на борту «Белого дельфина» не могли успокоиться и вспоминали удивительное зрелище, свидетелями которого им довелось быть.
— Эх, — хлопнул себя по лбу Незнайка, когда совсем пришел в себя, — опять я попал в лужу. Чуть не устроил панику.
— Ты все правильно сделал, — сказал ему капитан. — На море лишняя бдительность не помешает. Может случиться все, что угодно.
Счастливый, что его похвалили, Незнайка вышел из капитанской рубки. Знайка махнул капитану и отправился вслед за ним.
— Мне сказали, что ты собираешься стать моряком, — сказал Знайка, когда догнал друга.
Незнайка смутился:
— Я думаю об этом. А вдруг меня не примут?
— Почему не примут? Примут. Здесь на корабле ты показал себя с очень хорошей стороны. Табачок сказал, что ты ему очень симпатичен.
Незнайка покраснел от счастья:
— Правда?
— Да. А этот случай с китом и вовсе показывает, что тебе небезразлично, что происходит во время плавания.
— О, я буду еще стараться! А вдруг мне все-таки удастся спасти корабль от кораблекрушения?
И с этой минуты Незнайка вступил на собственную вахту. Он выпросил у Якорька его бинокль и стал все время дежурить на носу теплохода и следить за его движением. Даже ночью. Нет ли впереди какой-либо опасности? А вдруг там подводные рифы, которые не сумели разглядеть приборы? А Незнайка их заметит и спасет корабль. Теперь он только об этом и мечтал. Но к его великому огорчению ему это никак не удавалось.