— Ты, Витька, просто дурак! — спокойно заявила она, глядя прямо в лицо бывшему хулигану и красе всего класса. — А у Сережи настоящая фобия. Это, чтобы вы все знали, вовсе не трусость, а последствия перенесенной психологической травмы.
— Ха! — не сдавался упрямый Витька. — Подумаешь! В детстве его собака укусила! Да меня десять раз кусали разные собаки. И ничего!
— Все дело не в ситуации, а в том, как к этой ситуации отнесся данный конкретный объект. Сережа, собака была очень большая?
— Ротвейлер.
— И он тебя сильно напугал?
Вместо ответа Сергей отвернул рукав и показал старые шрамы. Они были уже белые и давно зарубцевавшиеся. Такие же шрамы оказались у него на бедре и правой ноге. Конечно, на уроках физкультуры и во время пикников все видели у Сереги эти шрамы, но только сейчас все узнали, откуда они у него.
Разглядывая в очередной раз эти шрамы и ужасаясь им, Кира вдруг подумала, что Серега куда более скрытен, чем можно было подумать. Казалось бы, рубаха-парень, душа нараспашку. А оказывается, он долгие годы носил в себе эту тайну.
Тем временем Валя озабоченно рассматривал свои брюки. После общения с псами они выглядели весьма потрепанными.
— Чего смотришь? Их выкидывать впору!
— Не понимаю. Чего они на меня полезли? Мне кажется, это все раствор, которым пользуется наш дрессировщик.
— И что раствор?
— Он приманивает кобелей. На меня попало всего несколько капель, и вот результат.
— Ты стал сексуально привлекателен для всех кобелей в округе! — заржал Витька.
— Иди и переоденься! Да поскорей! — воскликнула Евгения Валентиновна. — А то наш двор станет местом паломничества для всех кобелей в округе. Посмотри, они так и сидят. Ах, бесстыдники!
Валя переоделся, а грязное белье бросил в стиральную машину. И когда зашумела вода, смывая волшебный запах, разочарованные собаки потихоньку затрусили прочь. Делать им тут было решительно нечего.
Леся неожиданно захихикала.
— Ты чего? — спросила у нее Танька.
Леся захихикала еще громче, а потом сказала:
— Представила себе, каким вернется из лесу наш дрессировщик.
Дрессировщик Кеша вернулся только поздно вечером. Но, вопреки ожиданиям, стая кобелей за ним не бежала. И вообще, никакой добычи он не принес.
— Пусто! — разочарованно заявил он. — Видел следы, но они все почти суточной давности. Свежих нету. А вы уверены, что собака осталась тут?
— Куда же ей деваться?
— Не знаю. Логово вы ее разорили. Пес вполне мог перебраться в другое место.
— И что?
— Оставьте все, как есть.
Но Валя был категорически против:
— Я должен быть уверен! Уверен в том, что эта тварь больше не объявится в округе. А для этого есть только один способ — уничтожить ее.
— В таком случае, — пожал плечами Кеша, — завтрашний день все покажет. Я расставил капканы. Думаю, если псина не ушла в другие места, а бродит где-то поблизости, то она в них попадется.
— Вот и отлично!
Все были довольны. Никого не смущала даже новая задержка во времени. Псина должна быть поймана.
Кира с Лесей обратно в город и вовсе не торопились. Проблема кормления Фантика и Фатимы была решена. Евгения Валентиновна находилась в прекрасных отношениях с Лесиной мамой. Она поговорила с ней, объяснила, как чудесно они тут проводят время, и даже пригласила Лесину маму присоединиться к ним. Та приглашение Евгении Валентиновны вежливо отклонила. Однако покормить Кириных кошек согласилась без всяких проблем.
Так что подругам торопиться было некуда. Как и всем остальным.
Как и всем остальным. Витька вовсе не работал. Сергей и Валя имели частный бизнес и были сами себе хозяева. А Коля недавно закончил один заказ. И пока что работы у него не было.
— Мы подождем! — заявили все хором.
Кеша вторично пожал плечами. И намекнул, что коли завтра он идет проверять капканы, то, значит, он остается в доме у Вали как минимум до завтрашнего утра. А потому неплохо бы показать ему комнату, где он будет жить.
Евгения Валентиновна повела его в дом. Валя пошел следом, чтобы помочь матери устроить нового гостя. А Сергей, сообразив, что соперник остается, прошипел:
— Да уж, нахальства этому типу не занимать!
— А что вы предложите мне на ужин? — донесся до замерших одноклассников голос Кеши. — Холодное мясо и бутерброды? Хм, знаете ли, я человек неприхотливый. Но когда все по лесам да по лугам, то хочется чего-нибудь горяченького. Тарелки супчика у вас случайно не найдется?
— Наглец! — припечатал Сергей, услышав эти слова.
Никто ему не возразил. Хотя никто и не усмотрел в просьбе Кеши о горячем супчике что-то особо нахальное.
Кира же внезапно вздохнула и задумчиво сказала:
— Что же, хорошо хоть это.
— Что хорошо?
— Хотя бы одно мы теперь про эту зверюгу точно знаем.
— И что же?
Кира улыбнулась и произнесла:
— Она не кобель.
— А кто? — поинтересовалась Леся.
Вместо ответа Кира лишь выразительно взглянула на подругу. И покрутила пальцем у виска.
— Ой, я не то хотела спросить! — спохватилась Леся. — Не кобель, а сучка, это ясно. Но почему ты так решила?
— Потому что, будь чудовище кобелем, то давно бы учуяло этот запах, прибежало бы и набросилось на нашего Кешу. И изнасиловало бы его. И не шел бы он теперь такой довольный ужинать и спать. И мыслей о супчике у него бы тоже не было.
Подруги снова захихикали, как в тот раз, когда на Валю набросились местные донжуаны, демонстрируя ему свою нешуточную страсть. Не хихикала одна Танька. Она с тоской смотрела вслед Вале.
Было уже совсем поздно. И все хотели лечь спать. Подруги ушли в числе первых. Раньше них ушли только Сергей с Кариной. Парочке явно было, что обсудить наедине. И подруги ничуть не удивились, когда услышали из их комнаты громкие голоса. Супруги ссорились. Сергей упрекал Карину в глупости, а она его в ветрености.
Голоса становились все громче. Потом затихли. И раздались женские рыдания. А затем — подруги ничуть не удивились, так всегда и бывает во время супружеских ссор, — послышался шум шагов. Сергей ушел из их спальни. Рассорившиеся супруги жаждали уединения, и Сергей сделал первый шаг.
Через некоторое время следом за ним из комнаты выскользнула Карина. А затем все стихло. И утомленные девушки уснули, так и не проследив до конца конфликт супружеской четы.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Следующее утро приятно порадовало всех гостей хорошей погодой. На ярко-голубом небе не было ни облачка. Сияло чисто умытое солнышко, предвещая жаркий денек. Зевая, подруги вышли в сад. Тут уже хлопотала Евгения Валентиновна.
— Я вообще ранняя пташка, — весело смеясь, заявила она подругам в ответ на их изумление. — Проснусь в пять утра и лежу, чтобы никого не потревожить. А сегодня такое чудесное утро, что было просто грех валяться в постели.
И она снова занялась своими цветами. Подруги уже заметили, что Евгения Валентиновна, несмотря на свалившееся на ее голову богатство, ничуть не зазналась. И простой работы не только не чурается, но даже ее любит. Инструменты у Евгении Валентиновны были в идеальном порядке, все под рукой. И секатор, чтобы обрезать побеги у роз. И культиватор, чтобы рыхлить почву. И зверского вида другие рыхлилки, копалки и маленькие грабельки.