— Вы, наверное, не прочь позавтракать? Который час?
Времени было всего девять. Но спать подругам решительно не хотелось. Права была Евгения Валентиновна: спать в такое чудесное утро просто грех. И они отправились в столовую. Там уже собралось большое общество. Солнышко и беззаботное птичье щебетанье разбудили гостей. А чарующий аромат кофе стянул их всех в столовую.
Подруги накинулись на завтрак так, словно весь последний месяц провели на голодном острове. Вот что делает свежий воздух! Девушки с жадностью набросились на омлет с ветчиной и зеленью. И на тосты, и даже многозначительно поглядывали на овсянку на молоке и со взбитыми сливками. А ведь в городе на завтрак им с трудом удавалось впихнуть в себя чашку чего-нибудь такого жидкого. Кофе, например (хорошо, если с молоком и сахаром), да кусочек печенья.
— Как спалось? — поинтересовалось Леся у Карины, с которой сдружилась за это время.
Карина только вздохнула. Выглядела она неважно. Глаза опухли, лицо отекло, она была бледной и какой-то утомленной.
— Наверное, давление, — пожаловалась она.
Леся вежливо покивала, хотя прекрасно понимала, что это за давление. И от кого оно исходило. Сергей тоже был тут. Леся по привычке поискала глазами возле него Светкину фигуру, но той что-то не было видно.
— Впрочем, Валя тоже еще не встал, — шепнула ей Танька. — А! Вот и он!
Валя спустился вниз один. Поздоровавшись, он сел на свое место и начал намазывать мягкий домашний мармелад, который Евгения Валентиновна сама готовила из клубники, на тонкий золотистый тост.
— А где Света?
Тост в руках Вали дрогнул, и внушительная красная капля мармелада бухнулась на стол.
— Не знаю, — буркнул он.
— Как? — изумилась Таня. — А разве вы со Светой?..
Кира вовремя пнула ее ногой под столом. И Танька осеклась. Валя кинул на нее хмурый взгляд и неожиданно ответил:
— Когда я проснулся, Светы уже не было в нашей комнате.
— Может быть, она пошла прогуляться?
— Тогда это должно было быть очень рано, — вмешалась в разговор подошедшая Евгения Валентиновна.
Женщина уже успела переодеться. И стояла в изумительных свободного покроя брюках цвета нежирного молока. Это была очень тонкая льняная ткань. Такая тонкая, что она казалась шелковой. Блуза из той же ткани была приталена по фигуре. Вообще, у Евгении Валентиновны была фигура двадцатилетней девушки, несмотря на то, что ее возраст перевалил за полвека.
— Я работала в саду с пяти утра, — продолжила Евгения Валентиновна свою мысль. — Света мимо меня не проходила.
Все недоуменно переглянулись. А у подруг как-то вдруг сам собой пропал аппетит. Ну, просто совершенно пропал, будто и не было его. И свежий воздух больше не помогал. На всех надвинулось ощущение чего-то ужасного и, увы, непоправимого!
— Света ушла из дома раньше пяти часов утра и до сих пор не вернулась? — прошептал Валя, растерянно глядя на мать.
— А что тут такого? — раздраженно пожала та плечами. — Между прочим, я тоже ушла примерно в то же время. И только сейчас вернулась. Тебя это беспокоит? Нет? А эта особа тебя волнует?!
— Мама! Ты прекрасно понимаешь, о чем я! Ты была в саду. И ты сейчас здесь. А вот где Света?
Все снова переглянулись.
— Знаете, а она ушла гораздо раньше, чем в пять утра, — внезапно сказала Колина девушка Нико.
Вообще Нико была молчаливое существо. Она открыла рот практически впервые. Во всяком случае, подруги впервые услышали ее голос. И были немало удивлены.
— Оказывается, она умеет говорить, — ядовито прошипела Танька. — Слава богу.
— Слава богу. А то я уж думала, она вовсе немая.
Но Киру с Лесей больше заинтересовало само сообщение.
— Когда, ты говоришь, встретила Свету?
— Не знаю. Но точно раньше, чем в пять утра. Может быть, часа в два. Или в половине третьего. Мы с Колей легли спать около полуночи, в начале первого. Мне долго не спалось. То было душно, потом стало холодно. Потом захотелось попить водички. Я сходила на кухню. Вернулась. Потом захотелось в туалет. И когда я туда пошла, то столкнулась в коридоре со Светой.
— Ну и что? Это вовсе не значит, что она собиралась куда-то уйти.
— Да! Она могла идти туда же, куда и ты. В туалет.
— Света была обута в кроссовки, — ноздри Нико гневно дрогнули.
Похоже, она была не из тех людей, кто терпеливо сносит, когда к их словам или выводам относятся с пренебрежением. Когда мало говоришь, привыкаешь, что твои слова идут уже на вес золота.
— И еще на Свете была легкая ветровка, — продолжила она. — Согласитесь, довольно странно в таком виде тащиться в сортир.
Спорить никто не стал. Все молчали и прикидывали, куда могла запропаститься неугомонная Светка. Сергей вытянул голову. И прислушивался изо всех сил к разговору за столом.
— Выходит, Света ушла около двух часов ночи и до сих пор ее нету?
Едва прозвучал этот вопрос, как всем окончательно стало ясно, произошла беда. Но надежда, как известно, личность живучая. И потому продолжала трепыхаться.
— Валя, может быть, вы со Светой поссорились и она уехала домой?
— Вот еще! — фыркнул Валя. — Не ссорились мы с ней. Поднялись и сразу же легли спать. Я почти сразу отрубился и захрапел.
Коля машинально кивнул в знак согласия. Наблюдавшая за ним Кира отметила этот кивок. Коля с невестой поселился в соседней с Валиной спальней комнате. И должен был слышать, как храпит Валя.
— Я захрапел, а куда Светка делась, я не знаю, — продолжал Валя.
— И что? Даже не слышал, как она ушла?
— Честное слово, меня словно вырубило!
— Соня ты, Валя! — буркнул Витька. — Бабу свою проспал!
— Всегда сплю очень чутко. А тут словно обухом по голове дали. Выпил какао — и бац!
— Какао? Какое какао?
— Светка на ночь принесла.
— Она тебе принесла какао? — изумилась Кира. — И часто она так тебя баловала?
— Никогда. Первый раз принесла.
Подруги переглянулись. Интересные дела! И чего это Светка так расстаралась ради Вали? Не больно-то она с ним цацкалась весь день. А под вечер, нате, пожалуйста: какао вам прямо в постель.
Леся подозрительно взглянула на Валю и спросила:
— И после этого какао ты и заснул?
— Словно младенец!
— А Света ушла!?
— Ну да. Выходит, так.
Карты начинали складываться в любопытный пасьянс. Куда же направилась Светочка, опоив предварительно своего жениха какао? В том, что какао было с начинкой из приличной дозы снотворного, подруги уже не сомневались. Они сами женщины. Слышали про такие штучки. И много раз слышали.
К примеру, Кирина массажистка одно время работала в психиатрической больнице. И, имея мужа — горького пьяницу, горстями тащила домой препараты, которые прописывают буйным психам. Зачем? Для любимого муженька, конечно. После нескольких таких экспериментов своей женушки мужик завязал со спиртным.
Но это, так сказать, сказка со счастливым концом. Бывает, что неверные мужья и жены поят свои половины сильнодействующими снотворными, чтобы беспрепятственно уходить из дома по ночам. Супруг или супруга уснет, а изменник шасть за дверь. А утром успевает вернуться, принять душ, надеть фланелевую пижамку в горошек, и вот он уже дома, никуда и не уходил.