I. Благодарный народ
20 августа 1672 года город Гаага, такой оживленный, сияющий и нарядный,
словно в нем царит вечный праздник, -- город Гаага со своим тенистым парком,
огромнымидеревьями,склоненныминадготическими зданиями,с зеркальной
поверхностью широких каналов, в которых отражаются почтивосточные по стилю
купола его колоколен, -- 20 августа 1672года, город Гаага --столица семи
Соединенныхпровинций,былзаполненвысыпавшими наулицувозбужденными
толпамиграждан. Они, торопясь иволнуясь, с ножами за поясом, с мушкетами
на плечах или с дубинами в руках, пестрым потоком стекались со всех сторон к
грозной тюрьме Бюйтенгоф. Там в товремя томился по доносуврача Тикелара,
запокушениена убийство,КорнельдеВитт, брат Янаде Витта,бывшего
великого пенсионария Голландии.
Если быисторияэтойэпохи ивособенности тогогода, ссередины
которогоначинаетсянашрассказ,небыланеразрывносвязанасдвумя
вышеупомянутыми именами, то несколько последующихпояснительных строк могли
бы показаться излишними. Но мыпредупреждаем нашего старого друга-читателя,
которому на первых страницах всегда обещаем, что он получит удовольствие, по
мере наших силвыполняяэтообещание, --мы предупреждаемего, чтоэто
введениетак женеобходимодля ясности нашего повествования,какидля
пониманиятоговеликогополитическогособытия,скоторымсвязанаэта
повесть.
Корнелю,или Корнелиусуде Витту, главному инспектору плотин области,
бывшему бургомистру своегородного города Дордрехта и депутатугенеральных
штатовГолландии,былосорокдевятьлет,когдаголландскийнарод,
разочаровавшись в республиканском образе правления, как его понималвеликий
пенсионарийГолландииЯндеВитт,прониксястрастнойлюбовьюкидее
штатгальтерства,котороевсвоевремябылоособымэдиктомнавсегда
упразднено в Голландии по настоянию Яна де Витта.
Так как очень редко бывает, чтобы общественное мнение в своей капризной
изменчивости не связывало определенногопринципас какой-нибудь личностью,
то и в данном случае народ связывал республику с двумя суровымибратьями де
Витт,этимиримлянамиГолландии,непоколебимымисторонникамиумеренной
свободы и благосостояния без излишеств. А за идеей штатгальтерства, казалось
народу,стоит,склонивсвоесуровое,осененноемысльючело,молодой
Вильгельм Оранский, которому современники дали прозвище Молчаливый.
Оба братадеВиттпроявляли величайшую осторожность вотношенияхс
Людовиком XIV, таккак они видели рост его влияния навсю Европу, силуже
егоони почувствовалина самойГолландии, когда стольблестящимуспехом
закончиласьегоРейнскаякампания,втримесяцасломившаямогущество
Соединенных провинций.
Людовик XIV с давнихпорбыл врагом голландцев,и они оскорбляли его
или насмехалисьнаднимвсемиспособами, правда -- почтивсегдаустами
находившихся вГолландиифранцузскихэмигрантов.
Национальноесамолюбие
голландцев видело в нем современного Митридата, угрожающего их республике.
Народпитал кде Виттам двойнуюнеприязнь. Вызываласьона,с одной
стороны,упорнойборьбойэтихпредставителейгосударственнойвластис
устремлениямивсейнации,сдругой--естественнымразочарованием
побежденногонарода,надеющегося, что другой вождьсможет спастиегоот
разорения и позора.
Этим другим вождем,готовым появиться, чтобы дерзновенно начать борьбу
с Людовиком XIV, и был Вильгельм, принцОранский,сын Вильгельма II,внук
(через Генриету Стюарт) Карла I -- короля английского, тот молчаливый юноша,
тень которого, как мы уже говорили, вырисовывалась за идеей штатгальтерства.
В 1672 году ему было 22года. Его воспитателем был Ян де Витт, стремившийся
сделать из бывшего принца хорошего гражданина. Он-то и лишил егонадежды на
получениевластисвоимэдиктом об упраздненииштатгальтерства навечные
времена.Но страхперед ЛюдовикомXIV заставил голландцевотказатьсяот
политикивеликогопенсионария,отменитьэтотэдиктивосстановить
штатгальтерство для Вильгельма Оранского.
Великийпенсионарий преклонился передволей сограждан; но Корнельде
Виттпроявил больше упорстваи,несмотрянаугрозы смертьюсостороны
оранжистскихтолп,осаждавших его домавДордрехте,отказался подписать
восстанавливавшийштатгальтерствоакт.Толькомольбыирыданияжены
заставили его, наконец, поставить свою подпись под этимактом, но к подписи
он прибавил две буквы: V.С. -- то есть vi coactus -- "вынужденный силой".
И только чудом он спасся в этот день от своих врагов.
ЧтокасаетсяЯна де Витта,то ион ничего не выигралот того,что
быстрее и легче склонился перед волей сограждан. Спустя несколько дней после
этого события на него было произведенопокушение, -- пронзенный несколькими
ударами кинжала, он все же не умер от ран.
Эгонеудовлетворило оранжистов. Жизньобоих братьев была постоянной
преградой их замыслам. Они изменили свою тактику и пытались достичь клеветой
того, чегонемогливыполнить припомощикинжала, рассчитываявлюбой
момент, когда будет нужно, вернуться к первой своей тактике.
Не всегда случается,чтобы для выполнения великого историческогодела
появлялся стольже великий деятель. Когдажетакое совпадение происходит,
история тотчас жеотмечает имя такого деятеля, чтобы иммогливосхищаться
потомки.
Нокогдасамчертвмешиваетсявлюдскиедела,чтобыпогубить
какого-нибудь человека или целое государство, редко бывает, чтобы у него под
рукой не оказалось подлеца, которому достаточно шепнуть на ухо одно слово --
и он тотчас же примется за работу.
Таким подлецом,в данных обстоятельствах оказавшимся весьма подходящей
для черталичностью,явился, как мы уже,кажется,говорили,Тикелар, по
профессии врач.