- Практически ничего, - ответил тот. - Обнаружен труп молодой женщины. Она работала в клубе “Гоу-гоу”. Вышла из бард навеселе и свалилась в
воду.
- Ерунда. Поручи это дело Лепски, - нетерпеливо сказал Террел. - О Форрестере ничего не слышно?
- Нет, сэр.
Зазвонил телефон, и Террел взмахом руки показал, что Якоби может уйти. Затем он поднял трубку.
- Я Марвин Уоррен, - послышался голос. - Буду к середине дня. Я уже послал к вам Джесса Гамильтона из ЦРУ. Он должен быть у вас с минуты на
минуту. Какие новости?
Террел знал Марвина Уоррена только заочно. Тот возглавлял научно-исследовательский институт ракетостроения и являлся очень важной особой.
Еще ему говорили, что Уоррен неплохой человек и с ним легко найти общий язык. Террел почтительно, но без подобострастия изложил выводы доктора
Ловиса относительно орудия убийства, не забыв упомянуть и то, что сторож слышал шум проехавшей машины.
- Уильяме из ФБР в настоящий момент на вертолетах прочесывает местность. Дороги перекрыты.
- Нет нужды напоминать вам, кто такой Форрестер, - озабоченно сказал Уоррен. - Мы должны обязательно найти его.
- Понимаю. Как насчет прессы?
- Мы можем ее использовать. Гамильтон доставит фотографии Форрестера. Пусть их напечатают на первых полосах всех газет. Из того, что вы мне
сообщили, маловероятно, что ученого похитили, хотя русские и китайцы дорого бы заплатили за то, чтобы Форрестер попал в их руки. Так что мы
должны найти его как можно быстрее. - Уоррен помолчал, затем продолжал:
- Гамильтон возьмет на себя журналистов. Проинструктируйте своих людей. Пусть не болтают лишнего. Гамильтон в курсе дела, что можно сказать
журналистам, а чего нельзя. Пришлите в аэропорт машину за мной. Я прилетаю рейсом 589. Всего доброго. - В трубке послышались короткие гудки.
Террел некоторое время размышлял, затем пододвинул к себе блокнот и начал делать пометки.
***
Коллеги считали детектива второго класса Тома Лепски смутьяном, вечно идущим поперек течения. При этом у него была репутация профессионала,
которому любое дело по плечу. Это был высокий пластичный мужчина с приятными чертами лица и ясными голубыми глазами. Честолюбив, впрочем, он не
скрывал этого.
Лепски приехал в управление сразу же, как только его вызвали, - то есть чуть позже семи утра. Настроение у него было хуже некуда. Он обещал
жене провести воскресный день на пляже, но все полетело к черту. Испортилось настроение и у жены.
Причина недовольства была на самом деле в другом. Если бы Лепски поручили заниматься делом Форрестера, настроение его было бы куда лучше.
Лепски понимал, что очень скоро об исчезновении Форрестера пронюхают газетчики, и тогда каждый детектив, занимающийся этим делом, попадет в
сферу пристального внимания прессы. А это значит - фотографии этих детективов запестрят на первых страницах газет. Больше всего на свете жена
Лепски любила, когда энергичное лицо мужа появлялось в прессе: лучи славы мужа падали и на нее. Самому Лепски это тоже доставляло немалое
удовольствие.
Когда усталый Якоби протянул ему рапорт об обнаружении тела Дрены Френч с требованием выяснить обстоятельства ее гибели, Лепски взорвался:
- Так ты вытащил меня из постели только затем, чтобы я выяснил, отчего умерла эта проклятая шлюха? - зарычал он.
Якоби нравился Лепски, он восхищался его талантом, но все же сделал строгое лицо и сказал:
- Не кипятись, Том. Это приказ шефа. Я только передаю тебе его распоряжение. Лепски фыркнул:
- А все недотепы и безмозглые тупицы, значит, будут заниматься поисками Форрестера... правильно?
- Да, все недотепы и безмозглые тупицы. - Якоби покачал головой. - Лишь детектив второго класса Том Лепски получил ответственное задание.
Прими мои поздравления.
- Иногда мне кажется, что шефу давно пора на покой, - пробурчал Лепски, скривив губы. - Он явно нуждается в проверке умственных
способностей. - Сложил рапорт и сунул в задний карман брюк. - И нечего здесь строить умную рожу.
Якоби продолжал рассматривать коллегу с каменным выражением лица. Лепски еще раз негодующе фыркнул и быстро вышел из кабинета.
Он быстро прибыл в порт и, когда подъезжал к пристани, уже забыл о своих огорчениях. К нему вернулась присущая ему наблюдательность и
умение схватывать все на лету - признаки настоящего полицейского.
Двое патрульных скучали возле покрытого клеенкой тела. Один из них, верзила-ирландец Майк О'Шайн, работал в порту давно и знал его как свои
пять пальцев. Другой, Дик Лоусон, был моложе и гораздо менее опытен. Он работал в паре с О'Шайном лишь полгода. За информацией Лепски обратился
именно к О'Шайну.
- Это она? - Лепски поднял клеенку, глянув в мертвое лицо Дрены.
Наметанным глазом он сразу определил, что девушка умерла раньше, чем утонула. Рваная рана на виске была смертельной. Он хмыкнул, затем
обратился к Лоусону:
- Вызови санитарную машину. Пусть доставят тело в морг.
В этот час в порту было безлюдно, и троим мужчинам никто не мешал.
- Ее кто-то ударил, Майк? - спросил Лепски.
- Не думаю. Посмотри туда... - О'Шайн подвел его к краю мола и указал на нос прогулочного катера. - Я думаю, она потеряла равновесие и,
падая, разбила голову о нос катера. Видишь, пятна крови.
Лепски посмотрел на пятна крови, отчетливо видные на белом носу катера, и хмыкнул. Затем взял ирландца за руку.
- Давай покурим, - предложил он. - Дик и один управится.
Ирландец пошел вслед за Лепски и уселся в машине на место пассажира. Лепски сел на место водителя. Когда он увидел, что Лоусон отправился к
телефонной будке, чтобы вызвать санитарную машину, открыл отделение для перчаток и достал бутылку виски. Маленькие глазки ирландца довольно
заблестели. Лишний раз приглашать его не требовалось: он сделал пару больших глотков, вытер горлышко бутылки и протянул ее Лепски:
- Прекрасный напиток.
Лепски пить не стал. Он спрятал бутылку обратно, в отделение для перчаток, угостил ирландца сигаретой и закурил сам:
- Что ты можешь сказать мне о ней, Майк?
- Это Дрена Френч. Она работала в клубе “Гоу-гоу”. В городе появилась полтора года назад. Живет на Анкор-стрит в доме номер 187. У меня с
ней проблем не было. Думаю, она выпила лишнего, шла домой и свалилась в воду. Она вообще много пила.
Лепски вздохнул. До чего же тривиальное ему попалось дело. Однако по долгому опыту он знал, что такие простые дела частенько преподносят
неожиданные сюрпризы.
- Парень у нее был?
- Ха!.