Коллинз принял душ. Ему до смерти хотелось кофе. Он закурил последнюю сигарету, надел рубаху и брюки и вернулся в гостиную. Некоторое время
ушло на то, чтобы прибрать комнату. Наконец исчезли последние признаки короткого пребывания Перри, которые могли бы вызвать подозрение. Тогда он
улегся на диване и попробовал отдохнуть.
В половине восьмого Коллинз включил радио, чтобы послушать новости. Тут ему сообщили о смерти Уоша, и он с сожалением покачал головой.
Снова передали приметы трех грабителей, и Миш раздраженно выключил радио. "Вот влипли, - подумал он. - А где же Мейски?" Миш был уверен, что тот
никак не мог проскочить через посты на дорогах. Падла! Миш сжал свои кулачищи. Наверняка Мейски замышлял это с самого начала и приискал себе
надежное убежище.
Почти в половине одиннадцатого возле бунгало остановилась потрепанная малолитражка.
И Чандлер, и Миш с нетерпением ждали, стоя у окна за грязными занавесками.
- Это она? - спросил Миш.
- Да, - ответил Чандлер. - Иди-ка в спальню, Миш. Я поговорю с ней. Мало ли что.
Чандлер отпер входную дверь, а Лолита тем временем подошла к дому. Она остановилась, оглядела его и нахмурилась. Чандлер был не в лучшем
виде. Его небритое, потное, напряженное лицо напугало девушку.
- Привет, детка, - сказал он. - Ох, до чего ж я рад тебе? - Он вышел к ней навстречу и взял под локти. - Извини, что я такой помятый... Ты
принесла, о чем я просил?
- Все в машине. Что случилось, Джесс? Это твой дом?
- Давай занесем покупки, а потом поговорим. Слушай, детка, поставь машину в гараж, а?
- Пусть стоит здесь, Джесс. Я ненадолго.
- Лучше убери, детка, - занервничал Чандлер.
Лолита загнала машину в гараж, вернулась к дому и вошла.
- Я здесь, детка, - донесся из кухни голос Чандлера.
Лолита прошла на кухню.
- Радость моя, свари кофе... я не знаю, что сделаю, если не выпью чашку кофе. - Он нашел безопасную бритву и крем для бритья. - Пойду
побреюсь. А после поговорим.
Побрившись, Чандлер заглянул в спальню и отдал бритву и крем Коллинзу.
- Через пять минут я тебя позову, - бросил он вполголоса и вернулся на кухню.
Лолита наливала кофе.
- Божественный запах, - сказал Чандлер, беря чашку. Он отхлебнул, вздохнул с облегчением, еще отхлебнул, затем распечатал привезенные
Лолитой сигареты и закурил.
- Что происходит, Джесс?
- Неприятности с полицией, - спокойно произнес Чандлер. - Мы с приятелем влипли в мерзкую историю.
Она налила себе кофе, потом присела на край стола, спросила:
- Казино - ваша работа?
- Точно. Там сорвалось. Тип, который все устроил, наколол нас. Ты по радио слышала?
- Да. Я догадалась, что речь о тебе.
- Ты догадалась... и все-таки пришла?
- Такой уж уродилась дурехой. - Она горько улыбнулась. - Похоже, Джесс, ты слегка вскружил мне голову.
Он поставил чашку, подошел к ней и крепко обнял.
- Ты не пожалеешь, - вымолвил он и поцеловал, ее. - Не исключено, что мы еще найдем того типа, который надул нас.
Деньги у него. Если
найдем, тогда мы с тобой соберем манатки и отправимся вместе смотреть мир.
- Да? - улыбнулась она. - Не будем загадывать. Есть хочешь?
- Я точно хочу, - раздался с порога голос Коллинза.
Лолита бросила быстрый взгляд на него, потом на Чандлера.
- Это мой приятель Миш Коллинз, - сказал Чандлер. - Заходи, выпей кофе... вкусный. Это Лолита.
- Я всегда говорил, у Джесса губа не дура, - произнес Миш, пожимая руку Лолите. - Вы что-то говорили про еду?
- Яичницу с ветчиной?
- Объедение!
- Мне негде развернуться. Может, освободите помещение? Я быстренько.
Они с Мишем пошли допивать кофе к гостиную.
- Она знает? - спросил Миш, как только затворилась дверь.
Чандлер кивнул.
- За нас ведь назначат вознаграждение, - сказал Миш. - Думаешь, ей можно доверять?
- А у нас есть выбор? - Чандлер подошел к окну и выглянул на улицу. - Раз уж мы застряли здесь, нам нужна еда. Лолита для нас -
единственный источник существования.
- Я тебе не сказал... Уоша подстрелили... насмерть.
Чандлер не обернулся, только ссутулился.
- А этот мерзавец... Ну, бог даст, он нам еще попадется.
- Думаешь? Я бы на это не слишком рассчитывал. Он парень не промах. Чует мое сердце, не видать нам ни его, ни денежек.
Чандлер пожал плечами и решительно вышел из комнаты. На кухне Лолита стояла над сковородкой с яичницей из шести яиц.
- Я тут подумал, - сказал Чандлер, - зря я втянул тебя в эту историю. Если нас возьмут, ты загремишь как сообщница.
- Я знаю, что глупа. Я же сказала... я к тебе неравнодушна. Вы ведь не можете жить здесь без моей помощи.
Он нагнулся и поцеловал ее в шею.
- Я постараюсь возместить ущерб, детка.
Она принялась раскладывать яичницу с ветчиной по тарелкам.
- Мне, наверное, надо поселиться с вами, да? Ведь если кто-то придет, вы даже не сможете открыть дверь, верно? У тебя есть деньги?
Он вытащил пачку пятерок и отсчитал пятьдесят долларов.
- Ты ищешь приключений на свою голову, детка, - предупредил он.
- Голова-то моя. - Она похлопала его по плечу. - Я скоро.
Чандлер отнес тарелки с едой в гостиную. Миш стоял у окна, наблюдая, как Лолита садится в машину.
- Иди есть, - позвал его Чандлер.
- Уехала?
- Вернется. Она за вещами... к нам переезжает.
- Ой ли, - усомнился Миш, подвигая себе стул и усаживаясь.
- Говорю, вернется.
Они жадно набросились на еду, и вдруг Миш сказал:
- Я ни на что не рассчитываю, Джесс. Нам не выпутаться из этого переплета.
Чандлер продолжал уписывать яичницу.
- Надежды, конечно, мало, но все-таки шанс есть, - ответил он.
Миш ухмыльнулся.
- А готовить она умеет, да? Не воркует ли она сейчас с фараоном?
Чандлер отодвинул от себя пустую тарелку.
- Кофе хочешь?
- От кофе я никогда не откажусь.