Они
переговаривались кастаньетами, которые держали в руке меж пальцев.
"Семен Алексеевич, почему звук так скоро доходит до меня?" - выстукивал
Ванюшка.
"Потому что в воздухе звук проходит322метра,авводе1450",-
отвечал Волков.
"А почему так?"
Но Волков был занят, - не время теперь перестукиваться,
И вдруг слух Ванюшки уловил какой-тосовсеминойзвук-отдаленное
постукивание. Кто бы это мог стучать? Быть может, Пуньзвалазавтракать?
Но еще рано. Макар Иванович? Но он не собирался сегодня выходить в море.
"Вы слышите?" - выстукал Ванюшка Волкову. "Да, - отвечал тот. -Кто-то
стучит в воде". Волков и Топорковпрекратилиработу,сошлисьвместеи
погасилифонари,аВанюшкадажевзялсязарукоятькортика.Стук
прекратился. Ванюшка не утерпел. Он нажал кнопкуисновазажегфонарь.
Зеленая муть осветилась. На расстоянии пяти метров маячила неясная фигура,
- вернее, расплывчатое пятно шарообразной фигуры на человеческих ногах. По
мере приближения очертания фигуры делались все болееотчетливыми.Теперь
уже можно было различить, что по дну океана идет огромныйчеловек,очень
медленно размахивая веслоподобными руками. Его туловище напоминалобочку,
- так оно было толсто и кругло. Еще несколько шагов-икнимподошел
старик с длиннейшей серой бородкой, которая развеваласьвовсестороны,
как дым, при каждом движении воды. На нем были большие очки, акаучуковый
черный нос придавал лицу странный вид. Длинная рубаха и порты, закрученные
до колен, составляли его костюм.Наогромныхбосыхногахбылинадеты
сандалии с тяжелыми подметками. Вокруг туловища обмотана сеть,авсети
бились живые рыбы. Эта сеть с рыбами ипридавалафигурестарикаиздали
такой необычайный бочкообразный вид.
Старик остановился, расставил руки, опустив их вниз.Срастопыренными
пальцами эти руки напоминали трезубцы Нептуна, асамстарик-морского
бога. Волков так и прозвал его: Нептун ИвановичКонобеев.Настоящееимя
его было Макар. Он улыбался во весь рот, пуская пузыри и обнажаяздоровые
длинные белые зубы. Волков кивнул ему головой и ощупал его руки.
В них не было кастаньет. Волков удивился. Чем же Нептун Иванович стучал
в воде? У старика не было слуховой трубки, не знал он иазбукиМорзе,а
поэтому с ним приходилосьобъяснятьсяжестами.Волковуказалнасвои
кастаньеты и опять ощупал руки великана. Макар Иванович улыбнулся, оскалил
рот - и вдруг защелкал зубами. Получился звук гораздо болеегромкий,чем
от кастаньет. Ванюшка, забыв,чтоонподводой,рассмеялся,выпустив
фейерверк пузырей, потом закашлялся и едва не захлебнулся.Онзажалрот
руками, кое-как сдержался, но ненадолго. Новый приступ смеха охватилего.
ТогдаВанюшкабыстроотстегнулсандалиисосвинцовымиподошвамии,
оттолкнувшисьотдна,поднялсявверх,какдетскийвоздушныйшар,
оторвавшийся от нити.
Он вынырнул на поверхность.
Он вынырнул на поверхность.Волнызакачалиего,априбойпонеск
берегу.
Ванюшка всплыл недалекоотрыбацкойлодки,накоторойсиделидва
японца. Увидев страшное чудище, выплывшее изморскойглубины,японцыс
расширенными от страха глазами прыгнули в воду, как испуганные лягушки,и
быстро поплыли в сторону от черноносого чудовища.АВанюшкаещеподдал
жару - вдруг заулюлюкал нечеловеческим голосом.
На поверхности океана было ветрено, солнечно и весело. Тутможнобыло
смеяться, не опасаясь захлебнуться. Насмеявшись вдоволь, Ванюшка затихна
мгновение, лежа на волнах, и посмотрел на берег. Вдали виднелась фанза под
высокой елью, околофанзыстояла,кактолстенькийкрепенькийгрибок,
женская фигура, а у самого берега выласобака,повернувмордупрямок
воде. Ванюшка кивнул головой, прошептал "фут возьми!" и,сделавглубокий
вдох, опустился на дно.
В подводной мути ему не сразу удалось найти Волкова и Конобеева. Прилив
на поверхности океана отнес Ванюшку к берегу, иемупришлосьплытьнад
знакомыми тропинками, путаясь вдлинныхлентахводорослейивременами
останавливаясь, чтобы разрезать осклизлые лентыкортиком.Водавыжимала
вверх. Ванюшка принужден был нырнуть до дна, разыскать несколько камней и,
взяв ихвруки,отправитьсявпутьдостаточно"уравновешенным"для
подводных путешествий.
Вот где-товдали,взеленоймгле,вспыхнулогонекипослышались
призывные удары кастаньет.Ванюшкаответилусловнымитремяударамии
ускорил шаги. Огоньдвигалсянавстречуему.СкороВанюшкаподошелк
Волкову и Конобееву, Волков схватил говорительную трубку Ванюшки исделал
такой вид, как будто крутит его за ухо, потом, приложивтрубкукгубам,
сказал:
- Джонни! Нельзя быть таким легкомысленным.Тырисковалпомеретьот
смеха. Вот твои калоши!
- Это былабысамаявеселаясмерть,СеменАлексеевич,-ответил
Ванюшка, надевая тяжелые сандалии. - Воет! - прибавил он.
- Кто воет?
- Хунгуз. Будет опять нагоняйМакарИвановичу,-и,обратившиськ
Конобееву, Ванюшка сложил рот трубочкой и завыл, пуская пузыри.
Лицо Конобеева вдруг омрачилось. Брови над большими очкамисдвинулись,
а усы и волосы бороды около рта взъерошились."Морскойбог"былчем-то
рассержен или огорчен. Он замахал руками-весламиинаправилсябыстрок
берегу.
- Семен Алексеевич! Можно мне посмотреть хоть однимглазком,какона
его ругать будет? - спросил Ванюшка.
- Жан! Ты забываешь о своих обязанностях! - строго сказалВолков.Они
вновь принялись за работу.
2. "РЫБЕ - ВОДА, ЗЕМЛЯ - ЧЕЛОВЕКУ"
А Макар Иванович быстро шел,направляяськберегу.Дноокеанавсе
поднималось. Чем ближе к берегу, тем почва становиласьболееилистойот
наносной земли и перегноя.