Смотрите, что ещё я принёс! - Цыган показал влажный от клея листок бумаги. - Женщина к забору пришлёпнула.Трясогузка взял листок, на котором было что-то напечатано, и передал Мике.- В штабе разберёмся!..
БУНТ
Весело потрескивала печка. Толстая стеариновая свеча стояла на большом ящике, вокруг которого сидела вся армия. Мика читал снятый с забора листок.- "Трудовая Сибирь обливается кровью. Но чаша народного терпения переполнилась. Дни Колчака сочтены! Над белогвардейцами занесён карающий меч пролетариата.Приближается первомайский праздник. Большевики-ленинцы призывают всех, кому дороги завоевания революции, отдать свои силы на борьбу с кровавой диктатурой "омского правителя".Мика придвинул листовку к Трясогузке и сказал:- Вот они - кавычки! А ты спорил!- Где?- Омский правитель в кавычках, потому что никакой он не правитель, как и ты - не птица трясогузка!- Ты что, меня с Колчаком равняешь?Трясогузка вскочил от возмущения и больно ударился коленом об угол ящика. Свеча упала и погасла.- Да я тебя!.. - зло закричал он.- Бей! Я всё равно по правилам писать буду! - тоже закричал Мика.Наступила тишина. Лишь потрескивала печка. Причудливые отсветы огня прыгали по стенам и потолку подвала.- Это что же, бунт? - не предвещающим добра голосом спросил Трясогузка. Против командира?- Не против командира, а против кулаков! - смело ответил Мика.- А чем вас учить, как не кулаками?- Учить? - переспросил Мика. - Ты бы хоть азбуку осилил, а уж потом других учил!Начальник штаба затронул самое больное место командира. Трясогузка стеснялся своей неграмотности. Когда ему напоминали об этом, он не обижался, а искренне сожалел, что не умел читать и писать.- А ты взял бы да научил меня! - без прежней угрозы сказал Трясогузка.- Я и учил! - отозвался Мика.Он действительно несколько раз повторил с Трясогузкой все буквы от а до я, но командир запомнил одни гласные.- Плохо, значит, учил! - буркнул Трясогузка.- Как умел! - ответил Мика. - Не по-твоему!- Мог бы и по-моему! Оно бы, может, лучше было!- Так давай! - воскликнул Мика. - Цыган, зажги свечу!Вспыхнул огонёк. Не ожидавший такого поворота командир испытующе посмотрел на Мику - шутит или не шутит. Начальник штаба был серьёзен.- Садись! - сказал он Трясогузке и встал рядом с ним. - Повторяй за мной: а, б, в, г, д.- А-а, бе, - начал Трясогузка:- Ты не коза, блеять не надо! - нравоучительно произнёс Мика и дал командиру подзатыльник.Удар был слабый. Но и это чисто символическое наказание подействовало на Трясогузку ошеломляюще.Цыган отбежал в дальний угол, зарылся в солому, заткнул рот шапкой и трясся от беззвучного смеха.- Повторяй по пять букв! - снова потребовал Мика. - А, б, в, г, д.На этот раз Трясогузка произнёс все пять букв правильно. Так ученик и учитель благополучно добрались до буквы р. Тут опять командир ошибся.- Ры, - произнёс он.Слушать надо, а не рыкать! - сказал Мика и дал Трясогузке затрещину.Цыгана прорвало. Он катался по соломе и хохотал на весь штаб.Трясогузка медленно поднялся и сверху вниз глянул на маленького, тщедушного начальника штаба - сейчас раздавит! Но Мика, не дрогнув, выдержал его взгляд.Цыган перестал хохотать. Было не до смеха - могла начаться настоящая драка. "Если ударит, - подумал он, - буду защищать Мику!" Трясогузка быстро вскипал, быстро и успокаивался. Урок не кончился дракой. Командир отступил, но с честью.- Некогда сейчас азбукой заниматься! - сказал он. - Доучим в другой раз... Спать ложитесь!Он улёгся первый.Гроза миновала, но след оставила. В штабе стало как-то тоскливо. Каждый чувствовал себя виноватым. Даже Цыган. "И зачем я ржал, как лошадь! думал он. - Из-за меня они поссорились ещё больше!" Переживал и Мика. Чуткий и отзывчивый, он не мог не понять, что крепко обидел командира.
Когда Мика получал подзатыльник - это было очень неприятно. А каково командиру? Да ещё в присутствии всей армии? И за что? За то, что командир не знает азбуки! Тут можно провалиться сквозь землю!Молча сидели Цыган и Мика у ящика со свечой и переглядывались. "Помириться бы! - говорили их глаза. - Не так уж плох наш командир, чтобы устраивать бунт!" Цыган вспомнил ботинки, которые выдал ему Трясогузка. А Мика - шёлковую рубашку. Трясогузка не взял её себе! И только ли в рубашке дело?..- Эй! Начальник штаба! - грубовато произнёс Трясогузка.- Да! - с готовностью откликнулся Мика, и ему показалось, что в подвале потеплело и посветлело.- Ну-ка, разъясни! - продолжал командир. - Там, в листовке, есть два слова: большевики и ленинцы. А мы кто - ленинцы или большевики?- Конечно, ленинцы!.. Нас всего трое; когда станет больше, будем большевиками!- Почему трое? - возразил Трясогузка. - А кто эту листовку приклеил? Значит, нас больше, только мы не знаем всех, кто за красных стоит. Может, нас в городе тысяча!- Правильно! - поддержал командира Цыган. - Выходит, мы и ленинцы и большевики!- Я тоже так думаю! - важно сказал Трясогузка. - И ещё ответь... Там про праздник написано. Когда он будет?- Первого мая, - уверенно произнёс Мика.- Это я сам знаю! А первое когда будет?- Сейчас скажу! - Мика подумал и сам задал вопрос: - Какое сегодня число?- Знал бы, - тебя не спрашивал. Считать я умею!Цыган тоже не помнил, какое было число.- Узнать завтра! - приказал Трясогузка. - Надо к празднику что-нибудь сообразить!
ПЕРЕПОЛОХ
Машина полковника шла медленно. Ухабистая дорога не позволяла развить скорость. В автомобиле, кроме шофёра и полковника, сидели три иностранца. Это были члены военной миссии.Прибытие французских офицеров в городок решено было отметить банкетом. К девяти часам утра в особняке полковника готовился праздничный завтрак.По дороге полковник говорил много. Он хотел, чтобы французы составили о гарнизоне городка самое благоприятное мнение. Упомянул он и о бронепоезде, который ремонтируется в депо и вот-вот встанет в строй боевых единиц адмирала Колчака.- Не к вам ли прислали из Омска барона Бергера? - спросил один из членов миссии - толстый, обрюзгший, похожий на русского купца француз.- Барон Бергер и руководит ремонтом бронепоезда. Прекрасный специалист и организатор! - воскликнул полковник. - Вы с ним знакомы?Как же! - ответил француз. - Барон - мой Друг. В тринадцатом году в золотой Ницце мы вместе провели чудесное лето! И представьте - месяц назад я встречаюсь с ним в каком-то Омске!.. О, времена!.. Рад буду видеть его на банкете!- Барон Бергер приглашён! - сказал полковник и поторопил шофёра: Поезжай, братец, быстрей! Мы все проголодались!Но полковнику и членам миссии в то утро позавтракать не удалось.Получив приказ - накрыть банкетный стол к девяти часам, повар встал в семь и велел затопить плиту. Истопник принёс дрова, вытащил из духовки высохшую за ночь лучину, добавил бересты и зажёг.Кухня наполнилась дымом.Повар длинным ножом плашмя хлопнул истопника по спине.- Вьюшки забыл, орясина рыжая!- Не забыл! - пробормотал истопник и, присев перед топкой на корточки, принялся дуть на тлеющую лучину.Но дрова не загорались. Дым клубами выбрасывало из плиты.Пнув истопника ногой, повар выскочил из кухни и со двора крикнул в дверь, из которой, как из вулкана, валил дым:- Чучело огородное! Смени дрова! Напихал сырых поленьев, скотина!Истопник вышел, отдышался и опять, как в воду, бросился в задымлённую кухню. Вернулся он с охапкой обугленных поленьев, свалил их у забора и пошёл за другими дровами.Повар снаружи открыл окно. Сквозняк быстро проветрил кухню.Между тем к особняку уже стали собираться приглашённые на банкет.