Проснётся ещё, крыльями как замахает спросонок, а девчонки его тут цап-царап... Что же с ним делать? Вот задача! Спрятать его, что ли?.. Вон клочок газеты. Взять и прикрыть его бумагой, чтоб никто не видел... Я вцепился в клочок газеты и стал тащить его в сторону Кости Малинина.Зинка Фокина поправила очки, откашлялась и стала читать ужасно противным голосом:- "Бабочки - одно из интереснейших явлений в мире насекомых..." Я остановился на минуту, чтобы передохнуть, и с новыми силами поволок обрывок газеты через дорожку (самое опасное место! Как бы не заметили!). Перетащив бумагу через дорожку, я залез в траву и оглянулся. Всё было как будто бы в порядке. Костя Малинин продолжал как ни в чём не бывало хра-петь во сне. Девчонки сидели смирно. Фокина продолжала бубнить:- "...Большое значение бабочки имеют и для хозяйственной деятельности человека..." - Ой, Зиночка! Бабочка! Бабочка! - закричала вдруг одна из юннаток нечеловеческим голосом. Я повернулся на голос и замер.- Где? Где бабочка? Какая бабочка? - загалдели сразу все девчонки.- Да вот же! Возле лужицы в траве! Неужели вы не видите?!Зинка Фокина закрыла книгу, впилась в траву глазами и насторожилась, как собака-ищейка. Я от ужаса просто вспотел."Всё пропало! - мелькнуло у меня в голове. -Кого-то из нас заметили! Но кого? Меня или Костю?.. Только бы не Костю, только бы не Костю!.." Наступила тишина. Я стоял как дурак возле, клочка газеты, утирая лапой пот со лба, и глядел на девчонок. Мне казалось, что они все смотрели на Костю Малинина, а я стоял как дурак и смотрел на них (а что я ещё мог делать?).- Так, - сказала Фокина, поправляя очки и глядя куда-то в мою сторону, капустница из семейства белянок. Не обращайте внимания, девочки! Такая бабочка у нас в коллекции есть!.. - Она снова уткнула свой нос в книгу, а я от радости даже разозлился."У них в коллекции есть такая бабочка, как я!.. Как же!.. Держите карман шире! Юннатики-лунатики!" Я сделал лапой "нос" девчонкам, которые после слов Фокиной сразу же потеряли ко мне всякий интерес. Впрочем, теперь мне это было на руку, теперь я мог, не привлекая к себе внимания, в два счёта загородить Костю клочком газеты от глаз девчонок.На счёт "раз" я подтащил бумажный клочок к Косте, на счёт "два" я стал поднимать клочок на ребро. Но взявшийся неизвестно откуда ветер вырвал бумагу из моих лап и понёс над травой.- Ой, Зиночка! - снова заверещала одна из юннаток, как будто её змея ужалила. - Вы только посмотрите, какая бабочка! По-моему, у нас такой в коллекции нет!- Девочки! Вы перестанете отвлекаться? - сказала Фокина недовольным голосом. Она отвела свой взгляд от книги и так и застыла с вытаращенными глазами. - Что такое?.. - зашептала она испуганно. - Не может быть! Ой, девочки! Я, наверное, сплю! Ущипните меня!.. Ой, девочки! Да ведь это же ма-ха-он! Самый настоящий Мааков махаон из уссурийского края... Как же он здесь очутился? Махаон в нашем городе? Вот чудеса! Поразительное явление! Целое открытие! Тема для научного доклада! Бормоча эти слова, Фокина успела тихонечко взять у одной из девчонок сачок, подняться, сделать шаг вперёд и застыть на одной ноге.Итак, случилось то, чего я боялся больше всего на свете: кружок юннатов во главе с Зинкой Фокиной обнаружил спящего махаона, то есть не махаона, а спящего Костю Малинина, и сейчас моему лучшему другу грозила, быть может, самая смертельная опасность из всех опасностей, каким мы подвергались с ним всё э-т-о в-ре-м-я...
- Девочки! - скомандовала шёпотом Фокина остолбеневшим юннаткам. Окружайте, только тихо... Чур, ловить буду я сама!..Молча, с сачками на изготовку, девчонки стали окружать спящего Малинина, того самого Костю Малинина, которого они, по своему неведению, считали Мааковым махаоном, чудом, залетевшим в наш город из далёкого уссурийского края!..
СОБЫТИЕ ДВАДЦАТЬ ШЕСТОЕ
В морилку, потом в сушилку... и в распрямилку...
- Сейчас мы его поймаем! - прошипела Фокина, качаясь на одной ноге и боясь спугнуть Костю.- Поймаем - и в морилку, потом в сушилку, потом в распрямилку...- Хр-р-ы... - донёсся до меня голос сладко спящего Малинина.Костя спал и даже не предполагал, какую страшную гибель готовила ему староста нашего класса Зинка Фокина.Нельзя было терять ни одной минуты, ни одной секунды.Тем более, что вернувшиеся с улицы ребята тут же присоединились к Зинке Фокиной и тоже выразили самое горячее желание поймать Костю Малинина, то есть махаона, и посадить его в морилку. Появившиеся вместе с ребятами Венька Смирнов и Генка Коромыслов тоже решили принять участие в этом ужасном деле. Венька растолкал девчонок, взглянул на Костю Малинина и заорал: "Да мы же этого типа с Генкой недавно на улице ловили!.." Зинка Фокина, вместо того чтобы сделать Смирнову и Коромыслову выговор за опоздание на воскресник, только зашипела на Веньку, а девчата, воспользовавшись суматохой, оттеснили всех ребят в кусты и стали осторожно сжимать вокруг Кости Малинина смертельный круг.Что же делать? Что делать?Я выпорхнул из травы, налетел на Зинку Фокину и стал виться вокруг её правого уха и умолять её, чтобы она оставила в покое Костю Малинина.- Зиночка! - кричал я. - Остановись! Это же не бабочка! Это человек в виде бабочки! Не махаон это! Это Малинин!Но Зинка Фокина отмахнулась от меня, как от надоедливой мухи.- Девочки! Да что же вы делаете! - кричал я изо всех сил.Но они все словно оглохли и ослепли: они меня не видели и не слышали, словно я и вообще не существовал на свете.Страшное кольцо продолжало сжиматься вокруг Кости Малинина всё тесней и тесней.Я заметался, потом взлетел вверх; оставалось только одно: сбить спящего Малинина с камня - взять его на таран! Быть может, он хоть от удара проснётся. Сложив крылья, я ринулся вниз, скользнул над травой и что есть силы ударил Костю головой в бок. От сильного удара в голове у меня всё помутилось и перед глазами поплыла радуга, а Костя сорвался с камня, подпрыгнул, подлетел, проснулся в воздухе и как очумелый закрутил глазами,- Костя! Делай свечку! Свечку делай! - заорал я не своим голосом.- Какую свечку? - сказал ничего не соображающий Костя Малинин, протирая заспанные глаза.Тогда я схватил его за лапу и потащил за собой в небо круто вверх. И откуда у меня только сила взялась? В одну секунду я поднял Костю Малинина, как на лифте, выше кустов.Внизу, где-то там, под нами, раздался дикий визг девчонок.- Это что, большая перемена? - спросил меня Костя одуревшим от сна голосом и закрыл глаза.- Какая ещё перемена? - сказал я и наподдал Косте сзади лапой, чтобы он хоть немного пришёл в себя. В глазах у меня всё ещё продолжало сиять какое-то северное сияние. - Ты что, ещё не проснулся, что ли?- Сейчас, сейчас! - сказал Малинин. - Сейчас я наемся нектара и сяду за геометрию... А этому Мишке надо крылья оборвать...- Какому Мишке?- Яковлеву... из семейства отличников. Чтобы он не соглашался другой раз заниматься с нами в воскресенье...Малинин хотел сказать что-то ещё, но вдруг перестал махать крыльями, громко захрапел и начал валиться в кусты, в самую гущину листьев.- Костя! Не засыпай! Пропадёшь! - рявкнул я и стал валиться вслед за своим другом в кусты сирени, цепляясь на лету крыльями за сучки и листья.От удара о ветку Костя опять проснулся. По ветке взад-вперёд ползали муравьи; они мельтешились у меня под ногами, и мне пришлось двум из них дать хорошего пинка, чтобы они не путались не в своё дело в такой, можно сказать, критический момент.- Сейчас же превращайся из бабочки в трутня, слышишь? - сказал я Косте, разгоняя муравьев.