И что я ей такого сделал, подумал я, не сводя глаз с Муськи, - только один раз чернилами облил, и то нечаянно..." В трёх шагах от меня Муська и её помощница заперли на месте. Они присели, выгнули спины трамвайной дугой и заурчали. Царапая железную крышу ногтями, приготовились к прыжку. "Собираются прыгать! Значит, мы с Костей не превратились в бабочек, - подумал я. - Не успели! Значит, всё пропало!.." Мне стало холодно. По телу побежали мурашки. Очевидно, это были последние мурашки в моей жизни... Я уже хотел крикнуть: "Прощай, Малинин! Извини, что я втянул тебя в такую историю!" Но здесь с кошками случилось что-то непонятное: они выпучили глаза, фыркнули и, вместо того чтобы прыгнуть вперёд, изо всех сил прыгнули в обратную сторону от нас. Шерсть у кошек поднялась дыбом; покрутив очумело головой, все трое ещё раз подскочили на месте и дунули в чердачное окно.Они исчезли так быстро и неожиданно, словно позади нас с Костей увидели огромную собаку. Я оглянулся - никакой собаки сзади не было. Зато я увидел бабочкины крылья, которые торчали за моей спиной, как два паруса.Так вот почему кошки так испугались: на их глазах из съедобного воробья я превратился в несъедобную бабочку! Успел всё-таки! Вот здорово! Я в восторге пошевелил маленькими треугольными крыльями и повернулся к Косте Малинину, чтобы поделиться с ним своей радостью, но от неожиданности вытаращил глаза. Рядом со мной, на том самом месте, где несколько минут назад лежал пластом и чуть слышно чирикал полуживой воробей Малинин, теперь сидела прекрасная бабочка с огромны-ми треугольными крыльями черно-зелёного цвета.Такую красивую бабочку я ещё никогда не видел, даже на картинках в книжке.Не может же быть, что Малинину Косте удалось превратиться в такое красивое насекомое. Нет, эта бабочка безусловно настоящая - сразу видно. А если это настоящая бабочка, то где же тогда мой друг Малинин?.. Уж не свалился ли он от страха с крыши на мостовую. Я посмотрел вниз. А может быть, Костю в суматохе незаметно для меня всё-таки успела сцапать кошка? Я посмотрел в чердачное окно. А может быть, он испугался кошек и перелетел на соседнее дерево? Я повернулся и стал разглядывать растущий рядом с домом тополь.- Чего ты крутишься, как на уроке? - спросила меня вдруг красивая бабочка голосом Кости Малинина.
Я уставился на бабочку и спросил не своим голосом:- А ты кто такая?- Не кто такая, а кто такой!- А кто ты такой?- Да ты что, Баранкин, ты нарочно не узнаёшь меня, что ли?- Малинин, это ты?- А то кто же! Не узнал?- Да, попробуй тебя узнай! Вот это превратился так превратился! А я уж испугался, думал, с тобой что случилось.- Как же! Держи карман шире! - сказал Малинин, разводя крыльями.Я даже не мог отвести от Кости глаз, такой он был необычный.- Костя, - сказал я, - а как же ты называешься?- Как я называюсь? Очень просто!.. Сейчас вспомню. Крылья у меня сверху черно-зелёные?- Черно-зелёные.- А с обратной стороны?- Коричневато-чёрные.- С золотыми точками?- С точками... И ещё на каждом крыле по половине луны и по целой радуге.- Всё ясно! Я превратился в махаона из семейства парусников.- А я?- А ты превратился в этого... Ну-ка, повернись! Я повернулся. Малинин критически осмотрел меня с ног до головы.- Так... - сказал он. - Крылья у тебя маленькие, жёлтенькие с чёрными пятнышками. Понятно. Ты превратился в этого... во вредителя.- В какого вредителя?- В огородного. Известного населению под названием капустник из семейства белянок...- Вот тебе раз! А почему я превратился в капустника, а ты - в махаона?- "Почему, почему"! Откуда я знаю! Наверное, потому что махаоны водятся на Дальнем Востоке, а я жил три года в Хабаровске. А ты водишься в средней полосе России.
- А это точно?- Точно! У меня же коллекция была! Я все породы бабочек знаю... Я махаон, а ты - вредитель...- "Вредитель"! От тебя очень много пользы! Если хочешь знать, так капустником быть даже лучше, чем махаоном.- Это почему же?- Потому что у тебя крылья расфуфыренные, как у девчонки. Мне, например, с такими крыльями было бы просто стыдно появиться среди ребят... то есть среди мотыльков.- Стыдно - и появляйся на своих!- И появлюсь!Я взлетел над крышей и сделал пробный круг возле чердачного окна. Крылья у меня были, конечно, не такие удобные и прочные, как у воробья, но летать на них было можно.- Ну как? - спросил меня Костя.- Порядок! - ответил я. - Только есть очень хочется.- Ну, это дело поправимое, - сказал Малинин. - Сейчас я тебя угощу нектаром. Нектар пить - это тебе не овёс клевать! Это, брат, знаешь какая вкусная штука!.. Пальчики оближешь! Летим скорее!
СОБЫТИЕ ДВАДЦАТОЕ
"Спящая красавица"
Мы с Костей сделали ещё один прощальный разворот над чердаком и уже хотели лететь за нектаром, как вдруг Костя Малинин заметил на стене дома маленькую жёлтенькую бабочку. Она сидела под железным жёлобом, вцепившись лапками в кирпичную стенку, сложив крылья, как прочитанную книгу.- Настоящая! - сказал Костя Малинин. - Не то что мы с тобой! Привет бабочкам! - крикнул он, помахав в воздухе лапкой. - Это крушинница.- Ну и пусть! - сказал я. - Давай скорее - летим за нектаром!- Подожди! Надо с ней познакомиться!- Вот не было печали! Эх ты, девчатник!- Здравствуйте, бабочка! - сказал Костя Малинии, цепляясь за стенку рядом с крушинницей.- Костя-махаон - девчатник! Костя-махаон - девчатник! - стал дразнить я Малинина, летая над самой его головой.- Привет крушинницам! - сказал Костя.- Позор девчатникам! - сказал я.Костя ещё раз поздоровался с бабочкой, но она продолжала сидеть молча и неподвижно, не обращая на Малинина никакого внимания.- Воображает из себя! - сказал я. - Так тебе и надо.- Да нет, она не воображает, - сказал Костя, внимательно разглядывая крушинницу. - Она спит.- Спящая красавица! Понятно. Проснитесь, спящая красавица! С вами хочет познакомиться сам Костя-махаон из семейства парусников!Я сел рядом со спящей бабочкой и потормошил её лапкой.- Бесполезно! - сказал Костя. - Теперь её из пушки не разбудишь. Она ведь на всю зиму уснула.- Почему это - на всю зиму?- Потому что у них, у бабочек, такой закон природы!- Чего ты врёшь, Малинин, какой ещё закон природы?- Да честное слово! Все бабочки осенью умирают или засыпают до самой весны. У них даже расписание есть, когда кому засыпать.- Подожди, а как же мы с тобой? - встревожился я.- Что - мы?- Мы с тобой тоже бабочки, значит, мы тоже заснём по расписанию?- Вообще-то раз мы бабочки, значит, тоже, наверное, должны уснуть... когда-нибудь.Меня это "открытие" просто ошеломило.- Так зачем же мы тогда с тобой превращались в бабочек? - заорал я на Костю. - Если мы каждую минуту можем заснуть, да ещё на всю зиму! Мы же на один день только превратились, а уснём вдруг - и каникулы зимние проспим, и на коньках не покатаемся, и в хоккей не поиграем. Эх, Малинин, Малинин!
- Чего ты психуешь? - сказал Костя. - Тебе же пока спать не хочется?- Нет ещё.- Ну и летим за нектаром, а там будет видно.- Что значит "там будет видно"? А если я усну на лету и проснусь только весной, превращусь в человека, а на экзаменах что буду делать? По всем предметам двоек нахватаю из-за тебя.- Подумаешь, - сказал Костя, - дома его спать не уложишь, а здесь он, видите ли, боится на лету уснуть. Не бойся, не уснёшь. Я отвечаю!- Не усну?- Конечно, не уснёшь. Осенью засыпают какие бабочки? Обыкновенные. А мы с тобой бабочки необыкновенные.- А какие же мы?- Мы с тобой человекообразные бабочки, вот какие! - заорал на меня Малинин.- Ну и что? - заорал я на Малинина.