Как Саня плакал над этой могилой, а персы шли в обход, нашелся предатель! Ох, как Саня плакал, ему пять лет было, что ли, и он знал прекрасно, что тот, кто останется в Фермопильском ущелье прикрывать отход греков, домой никогда не вернется, Аристотель не в первый раз эту историю рассказывал, а Елена Николаевна кричала: "Мотька, замолчи немедленно, не травмируй ребенка!" Аристотель же не слушался и ребенка травмировать продолжал...)
- И все-таки это была казарма, - сердито отозвался на Санино возражение Аристотель. - Вся страна - казарма, ты представляешь? А у меня в молодости, милый мой, были другие идеалы...
- А сейчас? - уныло спросил Саня, выглянув в окно. Исаков-старший все стоял там на ветру.
- Сейчас! Сейчас я старый, умный. Надо тебе сказать, что сейчас я начинаю склоняться к тому, что спартанцы были великие педагоги. А почему? Потому что у них были Апофеты! О! - мечтательно вздохнул Аристотель. - О Апофеты!.. Вот чего нам не хватает!
Поскольку Аристотель был явно не в духе, Саня, который тоже добрым расположением духа не отличался, сразу догадался, что Апофеты - это нечто весьма скверное.
- Апофеты, мой юный друг, - величественно и грозно произнес Аристотель, - это глубочайшая расщелина в горном массиве, именуемом Тайгетом... Вам, поди, не то что в методиках, но и в курсе истории педагогики об этом не рассказывали, а зря! Суть в том, славный юноша, что ежели юный спартанец был, скажем, с некоторым изъяном - ну, трудновоспитуемый, по-нашему, - так вот с таким юным спартанцем педагоги не маялись, не тащили его за уши из класса в класс, не уговаривали, не завышали ему оценки, нет, Александр! Его просто сбрасывали в Апофеты!
- Хотите, я подыщу вам что-нибудь подобное в окрестностях города? деловито предложил Саня.
- А! - Аристотель безнадежно махнул рукой. - Что ни говори, а в мире был только один великий педагог... Царь Ирод его звали! - он хотел еще что-то сказать, может быть, даже проклясть педагогику хотел он, но не успел, потому что в учительскую - как всегда, вихрем и, как всегда, зареванная - вбежала Бедная Лиза...
- Матвей Иванович! Санечка! Ой, мамочки! Там!.. - и она заревела в голос.
- Прекрати реветь и быстро говори! - приказал Аристотель.
- Я... - быстро сказала Бедная Лиза, но тут снова начались всхлипывания, шмыгание носом, из-за которых понимание того, что произошло, чрезвычайно затруднилось. - А он... Не захотел переписывать!..
- Кто?
- Ва-а-ахрушев! Кто больше... А я... посадила его под арест, а он...
- Под какой такой арест?! - гневно загрохотал поборник спартанской педагогики. - Вам здесь что, а?! Кадетский корпус?!
- Я... - с новой силой залилась Бедная Лиза слезами. - Я хотела, как Макаренко!.. Чтоб потом по душам, а он... Он всегда все назло!.. Макаренко сажал... А он из окна...
- Какой этаж? - остолбенело спросил Аристотель.
- Второ-ой... И висит...
- Почему - висит?
- Зацепился-а-а...
- Ах ты! - топнул Аристотель, и они побежали на второй этаж, туда, где висел второгодник Хрюшкин...
- Ой, мамочки! - на бегу причитала Бедная Лиза. - Ой, мамочки!..
За спиной у нее зловеще пыхтел Аристотель.
В пятом "Д" окна были настежь. Под одним из них, зацепившись курточкой за стальную скобу, висел, слегка качаясь на ветру, упрямый второгодник с равнодушным, весь мир презирающим лицом, а внизу стояли его одноклассники и от души веселились.
- Как тебе там, Хрюк? Далеко видно?
- Созрел, падай!
Вахрушев будто не слышал, он вообще не обращал ни на кого внимания. Висел и смотрел вдаль.
Аристотель решительно влез на подоконник.
- Позвольте мне, - сказал Саня, запрыгивая. - Вдвоем будет тесно. И, высунувшись из окна, хмуро посоветовал веселящимся пятиклассникам: Шли бы вы домой...
Пятиклассники не послушались, стояли и наблюдали, что будет дальше. Возглас Аристотеля: "Держись, друг!" - был воспринят ими с недоумением: они полагали, что сейчас ужасному Хрюшкину попадет. И притом - сильно.
Еще больше удивились они, услышав жалобный, просящий голос Бедной Лизы:
- Митенька, только, пожалуйста, не падай!..
Кроме того, они впервые слышали имя второгодника.
Александр Арсеньевич свесился вниз, но до Вахрушева не дотянулся. Он сказал:
- Матвей Иванович, будьте так добры, слезьте с подоконника и подержите меня за ноги...
Пятиклассники стояли раскрыв рты, было захватывающе интересно.
Учитель географии завис вниз головой над раскачивающимся Вахрушевым и скомандовал:
- Руку давай!
- Не дам! - буркнул отвратительный Хрюшкин.
Внизу возмущенно зашумели:
- Совсем с ума сошел этот Хрюк, сейчас из-за него и Александр Арсеньевич грохнется...
- Так и будешь висеть? - растерянно поинтересовался Александр Арсеньевич.
Вахрушев молчал.
- Мить...
- Отвяжитесь вы все от меня! - закричал Вахрушев с отчаянием. Отстаньте!..
- Ясно... - сказал Саня. - Будем, значит, висеть вместе...
Вахрушев взглянул на него исподлобья, отозвался с сердитым недоумением:
- Я вас не звал...
- Мало ли кто меня не звал, - строго ответил Саня. - Это ведь я виноват, верно? Тем более, что мы с тобой единомышленники, мне сочинение твое нравится...
Вахрушев скривился.
- Санька, вы скоро? - натужно спросил Аристотель. - Держать-то тебя сколько еще?..
- У него руки устанут, он вас не вытащит... - не глядя на Саню, пробурчал Вахрушев. - А я туда все равно не пойду...
- Почему?
- Не пойду, и все!
- Сан Сенич, у вас лицо сильно красное стало... - предупредили пятиклассники.
Саня и сам чувствовал, что в голове у него шумит, и видел он все будто сквозь розовый туман.
- Митенька, ну прости меня! - закричала из окна Бедная Лиза. - Я больше так не буду!
- Будете... - не поверил Вахрушев.
- Ну вот честное слово, не буду!
Толпа внизу оцепенела: такое она слышала впервые.
- У меня ремень есть, - сказал Сане Вахрушев. - Я его вам дам, вы подержите... А я по нему...
- Расшибешься.
- Да там невысоко будет.
- А если сорвешься?
- Что я - дурак? - резонно ответил Вахрушев. - Вы только с крюка этого меня снимите...
Он благополучно съехал вниз и разжал пальцы. До земли было метра полтора, но на ногах Вахрушев не удержался, упал ничком и остался лежать...
Саня вцепился в крюк, на котором мгновение назад висел упрямый второгодник, рванулся (Аристотель охнул, разжал руки) и прыгнул вниз.
- Митька! - позвал он, поднимаясь. - Ты живой?..
Пятиклассники стояли вокруг, молчали и смотрели круглыми испуганными глазами.
- Вроде бы... - просипел Вахрушев.
- Больно? Где, скажи...
- Не больно... - сказал упрямый Вахрушев и перевернулся на спину. Лежал и смотрел на Саню растерянно. - А это вы... из-за меня прыгнули?
А на втором этаже, в классе, сидела за партой Бедная Лиза и хлюпала носом. Аристотель, злой, не отошедший от испуга, попытался втиснуться рядом, но не влез.
- Учителя! - уничтожающе произнес он. - Нервотрепы вы, а не учителя! Вас бы к врагам забросить под видом простых граждан... Вы бы там живо до основания разрушили психику противника...
- Макаренко ведь... - огрызнулась Бедная Лиза, - ...сажал под арест...
Аристотель махнул рукой и пошел к двери.
- Да, - произнес он, оттаскивая от двери огромный школьный фикус, гордость юннатов-младшеклассников. - Но он не подпирал при этом дверь школьным фикусом! Вы, Елизавета Георгиевна, не обратили внимания?.. Насколько мне известно, - непримиримо пророкотал он, - Макаренко Антон Семенович в таких случаях дверь вообще не запирал...
Вечером в гости пришел Кукарека, и Саня вдруг заметил, как он похож на сестру, а заметив, затосковал... Кукарека тоже был невесел, глядел на Саню искоса.
- А чего Лешка не пришел? - спросил Боря.
- Да ну его! - отвечал Кукарека, надувшись.