Он спросил меня, не может ли он мне чем-нибудь помочь. Я поблагодарила его за сочувствие, но ответила, что нет. Но он не ушел, и между нами завязался разговор. Я не помню многого из того, что он говорил, но одну фразу я запомнила на всю жизнь - он назвал это золотым правилом решения всех проблем: "Когда вам кажется, что вы исчерпали все возможности, помните... что это не так!"
Молодой человек про себя улыбнулся, вспоминая, как старый китаец давал ему тот же совет.
- Старик заговорил о "Секретах Истинного Богатства". Я, конечно, никогда не слышала о них прежде, но меня очень заинтересовало, что же он мне скажет. Я впервые услышала, что кто-то считает, будто мы сами можем управлять своей судьбой. Всю жизнь мне говорили, что жизнь может быть доброй или жестокой, что мы можем находить или терять... и все это зависит от судьбы или везения. И вот передо мной старый человек, который говорит мне, что все мы сами отвечаем за свою судьбу и что все мы обладаем силой создавать богатство.
Уходя, старик оставил мне листок бумаги, который, по его словам, должен был помочь мне решить свои проблемы. Заглянув в него, я пришла в полное недоумение, потому что все, что я там увидела, был список из десяти фамилий и десяти номеров телефонов.
- Я тоже испытал то же чувство, - сказал молодой человек, улыбаясь.
- Должна признаться, что я не питала особых надежд, - продолжала миссис Ормэн, - но встретилась со всеми людьми, которые были названы в этом списке, и выслушала то, что они мне могли сказать. Все они могли послужить удивительным доказательством того, что старик был прав. И хотя я не была убеждена, что секреты Истинного Богатства в состоянии помочь мне, я попыталась использовать то, что услышала, и постепенно моя жизнь начала меняться.
Молодой человек вынул свой проверенный блокнот и карандаш и начал делать заметки. Закончив писать, он поднял глаза на миссис Ормэн.
- Как же именно изменилась ваша жизнь? - спросил он.
- Сначала я просто почувствовала себя счастливее, ведь я поняла, что гораздо больше могу влиять на свою жизнь. Но, к своему удивлению, я в течение трех лет избавилась от всех своих долгов и накопила достаточно денег, чтобы начать свой собственный небольшой бизнес.
- И какому же из секретов вы больше всего обязаны произошедшими переменами? - спросил молодой человек, заинтересованный тем, что произошло с миссис Ормэн.
- Все они помогли мне, - ответила миссис Ормэн, - но теперь, оглядываясь назад, я вижу, что самое глубокое влияние на мою жизнь в то время оказала сила контролируемых расходов.
- Контролируемых расходов? - повторил юноша. - Вы имеете в виду планирование расходов?
- Да, что-то в этом роде, - ответила миссис Ормэн.
- Но как планирование расходов может помочь создать богатство? - спросил молодой человек.
- Прежде всего запомните, что богатство определяется не тем, сколько денег вы зарабатываете, а тем, как хорошо вы можете жить на заработанные деньги, продолжала миссис Ормэн.
- Какая разница? - сказал молодой человек. - Понятно, что чем больше денег вы зарабатываете, тем больше вы можете себе позволить и тем лучший образ жизни вы можете вести.
- Не обязательно, - ответила миссис Ормэн. - В действительности оказывается, что чем больше денег вы зарабатываете, тем больше вы должны тратить и тем больше те жертвы, на которые вам приходится идти. Например, чем больше зарплата, тем больше часов вам приходится проводить на работе, а значит, тем меньше времени у вас остается на свою семью. Если вы получаете большую зарплату, но не можете при этом больше нескольких часов в неделю проводить со своими детьми, будете ли вы считать себя богаче?
Молодой человек почесал подбородок.
- Я понимаю, что вы имеете в виду, - сказал он.
- Богатство имеет отношение скорее к качеству вашей жизни, чем к количеству зарабатываемых денег, - пояснила миссис Ормэн. - Вам не обязательно быть мультимиллионером, чтобы понять, что такое Истинное Богатство. Вам нужно только иметь достаточно денег для того, чтобы прожить свою жизнь так, как вы хотели бы ее прожить!
- Следовательно, если вы хотите быть богатым, - продолжала миссис Ормэн, первое, чему вы должны научиться, - как жить на те средства, которые вы имеете, а это означает контролирование расходов. Если вы, получая тысячу фунтов, расходуете девятьсот, это ведет к благосостоянию, но если вы при том же заработке расходуете тысячу сто фунтов, это ведет к нищете, - сказала она. - Если ваши расходы больше ваших доходов, вас ждут неприятности.
- Я понимаю, - сказал молодой человек, - что планирование своего бюджета может помочь предотвратить накопление долгов. Но как оно может помочь увеличить свой доход?
- Но оно действительно может! Контролировать свои расходы необходимо не только в том случае, когда вы хотите счастливо прожить на то, что имеете, заверила его миссис Ормэн. - Это совершенно необходимая часть обеспечения большего дохода.
- В самом деле? - сказал молодой человек. - Но каким образом?
- Никто не может создать и поддерживать свое богатство, не имея постоянных доходов и не накапливая их. Вы согласны?
Молодой человек кивнул.
- Каким бы ни был большим ваш капитал, - продолжала миссис Ормэн, - если вы его будете только тратить и не иметь никаких доходов, чтобы его пополнять, он постепенно истощится.
Единственный путь обеспечить постоянный доход - либо зарабатывать больше денег, либо заставлять часть заработанных денег работать на вас.
- Вы имеете в виду экономить или вкладывать во что-то деньги? - спросил юноша.
- Да. Если вы регулярно экономите какую-то сумму и разумно ее вкладываете, ваши деньги будут приносить проценты, и количество их будет увеличиваться.
- Но прежде чем экономить и вкладывать деньги, нужно достаточно их иметь, - возразил молодой человек. - Я хочу сказать, при тех счетах, которые мне приходится оплачивать, я не только не могу ничего откладывать, я едва свожу концы с концами.
- Поверьте мне, это можно сделать, - заверила его миссис Ормэн, - но, конечно, для этого вам придется связать себя определенными обязательствами. Для начала вы должны сказать себе: "Часть своего дохода я имею право оставить себе".
- Но я весь свой доход имею право оставить себе, - сказал молодой человек.
- Но вы только что сказали, что вам едва хватает на то, чтобы свести концы с концами, так что в данный момент вам, по сути, не принадлежит ничего. Ваш доход уходит в основном на оплату счетов.
- Хм... да... но... - пробормотал молодой человек.
- Многие люди - и я была одной из них - ведут постоянную борьбу за то, чтобы свести концы с концами, и им начинает казаться, что они работают только для того, чтобы оплачивать свои счета, - продолжала миссис Ормэн. - Но нередко это происходит потому, что они не оставляют себе никакой части своих доходов.
Если вы хотите начать создавать Истинное Богатство, вы должны начать выплачивать себе часть своего дохода и использовать эту часть, чтобы сделать сбережения и обеспечить себе постоянный доход.
- Не думаю, чтобы мне удалось много сэкономить, если вообще что-то удастся, - возразил молодой человек.
- Значит, вы недостаточно мудро контролируете свои расходы, - ответила миссис Ормэн. - Поверьте мне, вы не можете не иметь возможности сэкономить и отложить деньги.
- Может быть, но это легче сказать, чем сделать.
- Что ж, единственное, что я могу вам сказать: я обнаружила, что это работает в мою пользу. Для начала откладывайте десять процентов того, что вы получаете.