– Есть! Попался! – воскликнул Джек Макграу. – Он в Калифорнии, неподалеку от маленького городка под названием Ли-Вайнинг. Аль-Хасан уже почти добрался до Йосемита. Сейчас мы направим его на верный путь.
Хавьер отключил связь. Он не разделял восторгов своего шефа службы безопасности, следя на мониторе за тем, как Зеллербах все еще идет по ложному следу. Который, как тот предполагал, может вывести его на телефонный звонок этой женщины Рассел Тремонту. Гений и безрассудство всегда идут рука об руку. И при мысли об этом Хавьеру стало грустно и как-то не по себе. Все выглядело так, словно этот Зеллербах в приливе вдохновения парил над миром, точно на крыльях, и ему не было ни малейшего дела до существования и Хавьера Бекера, и Виктора Тремонта.
2.42 ночи
Близ Ли-Вайнинга
Горный хребет Сьерра, Калифорния
Смит зашел в комнату, где сидел за компьютером Марти, и тот встретил его криком отчаяния:
– Пусто, пусто, везде ноль! Где ты, химера, отзовись? Никому еще не удавалось переиграть Марти Зеллербаха, ты слышишь? О, я знаю, ты где-то здесь, совсем рядом. Мать твою за ногу, черт бы тебя…
– Марти? – Смит удивился. Прежде он никогда не слышал от Марти бранных слов. Еще один признак того, что тот подошел к самому краю. – Марти, прекрати сейчас же! Что происходит?
Марти продолжал чертыхаться. И даже стукнул кулаком по компьютеру. Похоже, он не замечал присутствия Смита.
– Марти! – Смит ухватил его за плечо.
Тот резко развернулся в кресле и уставился на Смита. В этот момент тишайший и смиреннейший Марти походил на разъяренного дикого зверя – лицо искажено в злобной гримасе, зубы оскалены. И тут наконец он увидел Смита. И весь так и обмяк в кресле. А потом заговорил, и в голосе его звучало отчаяние:
– Ничего! Ровным счетом ничего! Я ничего не нашел. Ничего!..
– Нестрашно, Марти, все в порядке, – принялся утешать его Смит. – Чего именно ты не нашел? Адреса Билла Гриффина?
– Ни следа. Но я был так близок, Джон. А потом вдруг ничего, пустота. И с телефонными звонками та же история. Я искал через свой домашний компьютер, оставался всего какой-то шаг… Я был совсем близок, точно знаю! Настолько близок, что…
– Мы же все понимали, как это трудно. Ну а что насчет вируса? Есть новости в Форт-Детрике?
– О, эту информацию удалось получить буквально через несколько минут. Согласно официальным данным, только в Америке от него умерли пятнадцать человек. И есть трое выживших.
Смит насторожился:
– Новые смерти? Но где? И что с выжившими? Как их удалось вылечить?
– Подробности не сообщаются. Для того чтобы узнать хотя бы это, пришлось взломать новейшую систему защиты. Пентагон закрыл эти данные для всех и вся. Кроме меня, разумеется.
– Ах, так вот почему мы ничего не слышали о выживших. Скажи, а ты можешь найти этих людей, Марти?
– Ни малейшего намека на то, кто они такие и где находятся. Извини, Джон.
– Ни в Детрике, ни в Пентагоне?
– Нет, нет. Ни в одном из этих мест. Ужасно! Вот уж не думал, что эти бандиты из Пентагона станут закрывать эту информацию!
Смит пытался судорожно сообразить, что же делать дальше. Сперва подумал, что неплохо было бы найти выживших, как-нибудь незаметно подобраться к ним и задать хотя бы несколько вопросов. Казалось бы, это было самое простое и логичное из решений.
Причина, по которой правительство распорядилось закрыть всю информацию, заключалась, по-видимому, в том, что они не хотели паники среди населения. То была вполне стандартная и объяснимая процедура, а ситуация наверняка куда хуже, и погибших не пятнадцать человек, а гораздо больше. И ученые наверняка сутками напролет исследуют этих выживших, чтобы найти ответы на вопросы, а уж потом опубликовать. А это, в свою очередь, означает, что задействованы все технологические и людские ресурсы спецслужб.
Он разочарованно вздохнул. Нет, ни ему, ни даже Питеру Хауэллу эту стену не преодолеть.
Кроме того, и армейская разведка, и ФБР, и сами убийцы прекрасно понимают: первое место, где надо искать его, Смита, – это именно выжившие после ужасного заболевания. Они расставят сети и будут ждать. Он кивнул, словно в знак подтверждения собственным мыслям. Выбора не было. Единственный шанс увидеть выживших – это оправиться в Ирак. Его, разумеется, не ждут в этой дикой закрытой стране. Зато у них нет технологических средств, доступных американскому правительству. И лучший и быстрейший способ понять, что стоит за всем этим, – отправиться в Ирак.
Внезапно раздался возбужденный возглас Марти:
– Вот оно! Почти поймал! Еще минутка, и дело сделано!
Смит подошел к сидевшему за компьютером Марти. Тот весь напрягся и подался вперед – в точности хищник, завидевший добычу всего в нескольких футах.
И вдруг Смит почувствовал, что весь так и окаменел от ужаса. Только сейчас до него дошло, в какой опасной игре участвует Марти. Он рявкнул:
– Сколько времени ты был подсоединен к своему компьютеру в Вашингтоне?
В дверях возник Хауэлл. Он тоже весь напрягся, точно перед прыжком.
– Считаешь, его могли выследить через тот компьютер?
– Сколько, Марти, сколько? – настойчиво вопрошал Смит.
Марти медленно вышел из транса. Заморгал и уставился на часы:
– Ну, час, может, два. Но ничего страшного. Я использовал для связи спутниковые передатчики, разбросанные над всем миром. Как это обычно делается. Кроме того, это мой собственный компьютер. И я…
Смит чертыхнулся.
– Но они же знают, где он находится, твой компьютер! Может, сидят сейчас у тебя в бунгало, влезли в твой драгоценный компьютер и водят тебя за нос! Скажи, чью базу данных ты вскрыл первой? Телефонной компании, да?
– Да нет, черт побери! Я проложил новую тропинку. И для Билла Гриффина – тоже, только она все равно никуда не привела. Ну а что касается телефонной компании, так там совсем другая история. Я думал, что смогу…
– У них есть свои люди в Калифорнии? – резко перебил его Питер Хауэлл.
– Могу побиться об заклад, что есть, – ответил Смит.
– Лекарства ему уже везут, – Хауэлл резко развернулся на каблуках. – Ваши убийцы могли проследить всю телефонную линию и выйти на Вайнинг и меня. Нет, конечно, я здесь под другим именем. Им всего-то и осталось, что найти хижину, дорогу к ней и приехать сюда. Должен вам сказать, они будут здесь в худшем случае уже через час. Если повезет, через два. Так что надо сматываться, и чтобы через час здесь никого не было!
Глава 23
6.51 вечера
Нью-Йорк
Стоя перед зеркалом в роскошном номере «Уолдорф-Астория», Виктор Тремонт надел смокинг и поправил черный галстук-бабочку. За спиной у него лежала на широкой постели со смятыми простынями все еще совершенно обнаженная Мерседес О’Хара. Она была прекрасна, соблазнительна, все эти формы, изгибы, нежная кожа с золотистым загаром.
Ее черные глаза смотрели на него в зеркале.
– Знаешь, Виктор, мне не слишком нравится торчать запертой в гардеробе среди твоих костюмов, пока ты решаешь, не употребить ли меня еще раз.
Тремонт нахмурился. Эта женщина с гривой падающих на грудь рыжих волос никогда не отличалась терпением и сдержанностью. Тремонт в ней ошибся, что, впрочем, случалось с ним довольно редко. Вообще-то, он подумывал, не трахнуть ли ее еще разок. Да эта сумасшедшая, еще чего доброго, убьет себя, если он скажет, что вовсе не собирается на ней жениться.
– У меня деловая встреча, Мерседес. И мы с тобой пойдем обедать, как только я освобожусь. В твоем любимом «Ле Шеваль» уже заказан столик. Если это тебя не устраивает, можешь идти.
Нет, Мерседес не станет себя убивать. Этой чилийке принадлежали огромные по площади виноградники и виноперерабатывающий завод в долине Майпо. Мало того, она являлась членом совета директоров двух горнодобывающих компаний, а также членом парламента Чили. А до этого была членом кабинета министров и намеревалась занять эту должность снова. Но, как и все женщины, она отнимала у него слишком много времени, была страшно требовательна и капризна и рано или поздно обязательно начнет настаивать на браке. Нет, ни одна женщина просто не способна понять, что никакая спутница жизни ему не нужна.
– Так что? – спросила она, продолжая смотреть на него в зеркало. – Никаких обещаний, да? Все женщины одинаковы? Все мы лишь помеха, вечно путаемся под ногами. Виктор может любить только Виктора.
Тремонт почувствовал, как в нем закипает раздражение.
– Я бы не стал делать столь…
– Нет, – перебила она его. – Ведь для этого требуется понимание. – И она села на край постели, свесив длинные стройные ноги, а потом встала. – Кажется, вы мне надоели, доктор Тремонт.
Он оставил галстук и с недоумением наблюдал за тем, как Мерседес подошла к креслу, на котором была свалена одежда, и стала одеваться, даже не глядя в его сторону. И его вдруг охватил гнев. Да что она о себе воображает? Какая все-таки хамка! Совершенно неадекватное, непристойное поведение!.. Но, сделав над собой колоссальное усилие, он подавил гнев. Снова занялся галстуком и улыбнулся ее отражению в зеркале.
– Не смеши меня, дорогая. Будь умницей, пойди и выпей коктейль. И обязательно надень то зеленое платье, в котором ты выглядишь просто сногсшибательно. Буду ждать тебя в «Ле Шеваль» ровно через час. Ну, самое большее, через два.
Она уже оделась в черный костюм от Армани, на его фоне рыжие волосы так и пылали. И, по-прежнему глядя ему прямо в глаза, грубо и громко расхохоталась.
– Какой же ты все-таки скучный человек, Виктор! Мало того, еще и круглый дурак!..
И не успел он ответить, как Мерседес, продолжая смеяться, вышла из спальни.
А через секунду он услышал, как громко захлопнулась за ней входная дверь.
Тут уж он дал полную волю своему гневу, накатившему, словно снежная лавина, и Виктор Тремонт с удивлением заметил, что весь дрожит. Быстро вышел из спальни, бросился к двери. Потом вдруг остановился. Никто и никогда еще не смел смеяться над Виктором Тремонтом! Никто и никогда! А уж тем более – женщина. Да он… он…
Лицо его горело, словно в лихорадке. Кулаки крепко сжались, костяшки пальцев побелели.
А потом вдруг он и сам рассмеялся. Да что это с ним? С чего это он так распалился? Из-за какой-то глупой бабы?..
Зато она избавила его от необходимости исправлять собственную ошибку. Он-то сперва подумал: вот наконец попалась умная интеллигентная женщина. Так нет же, ничего подобного! Все они одинаковы. И какое облегчение – распрощаться вот так, без драматических и слезливых сцен. Ему даже не придется тратиться на дорогие прощальные подарки. Она ушла от него ни с чем. Ну и скажите теперь, кто из них двоих дурак, а?..
Широко улыбаясь, он вернулся к зеркалу, закончил прилаживать галстук, разгладил лацканы смокинга, бросил на свое отражение последний одобрительный взгляд и уже собрался выйти из номера, как зазвонил сотовый телефон. Он очень надеялся, что это звонит аль-Хасан, чтобы сообщить ему новости о Джоне Смите и Мартине Зеллербахе.
– Да?
Голос араба звучал бодро:
– Зеллербах подсоединялся к своему домашнему компьютеру, все пытался напасть на след звонка этой женщины Рассел к вам. Ну и Хавьеру удалось достаточно долго продержать его, чтобы Макграу мог проследить. Он находится в Ли-Вайнинге, Калифорния. – Настала пауза. Видимо, араб ждал поздравлений. – Я сейчас там.
– Где это, черт побери, Ли-Вайнинг?
– На востоке Сьерра-Невады, неподалеку от Йосемитского национального парка.
– Как вы определили, что они именно там?
– Люди из ФБР нашли мотель, где они переночевали вчера, потом нашли место, где они брали напрокат машину. И еще Смит попросил там карту северной Калифорнии и спросил, открыта ли одна высокогорная дорога на Йосемит. Мы поехали в этот парк. А потом уже с нами связался Макграу и сообщил, что находятся они где-то возле Ли-Вайнинга. Они используют телефон, зарегистрированный на имя некоего Николаса Романова – голову даю на отсечение, что имя это вымышленное. И мы направляемся туда.
Тремонт радостно хмыкнул.
– Прекрасно! Еще новости есть? – Наконец-то этому назойливому подполковнику Смиту настанет конец.
Араб понизил голос и заговорил совсем тихо, конфиденциально. В каждом слове звучала гордость.
– Да, имеются и кое-какие другие новости. Одновременно хорошие и плохие. Моим людям удалось выяснить, что Джон Смит знал этого Марти Зеллербаха с самого детства. И Билл Гриффин тоже является его давнишним другом.
Тремонт нахмурился.
– Так, значит, это все-таки Билл Гриффин предупредил тогда Смита в парке Рок-Крик!
– И уж определенно не имеет намерения убивать его, – подхватил аль-Хасан. – Что, впрочем, не означает, что он заложил всех нас.
– Считаешь, он все еще хочет получить свою долю?
– Нет никаких оснований утверждать обратное.
Тремонт кивнул, призадумался, затем после паузы заметил:
– Что ж, в таком случае можно использовать его в наших интересах. Ладно. Ты пока займись Джоном Смитом и теми типами, с которыми он сейчас находится. – В голове у него начал зарождаться план. Да, именно! Теперь он точно знает, что надо делать. – А Гриффином я займусь сам.
7.52 вечера
Турмонт, Мэриленд
Билл Гриффин улыбнулся краешками губ. За последние два часа мимо трехэтажного дома Джона Смита, притулившегося у подножия горы, трижды проезжал белый фургон, развозящий пиццу. Сам Гриффин сидел в доме, не включая света, с шести часов вечера и весь этот день старался держаться подальше от Форт-Детрика. Первый раз он заметил белый фургон, когда тот медленно проехал мимо дома. Может, это Джон проверяет, все ли там спокойно? Во второй раз он уже вооружился биноклем ночного видения и разглядел, что на месте водителя никакой не Джон. На третий раз Билл уже точно знал – это человек аль-Хасана. И ищет он Джона, а также, возможно, и его тоже.
Гриффин знал, что араб заподозрил его еще со времени той встречи в парке Рок-Крик. Но представить, что Гриффин будет отсиживаться в доме Смита – нет, на такое ему вряд ли хватило бы воображения. Гриффин был очень осторожен и не оставил никаких следов своего пребывания здесь. Машина его была спрятана в гараже пустующего дома в трех кварталах отсюда. И входил он в дом Джона, подобрав ключ к замку на задней двери. И поскольку сам Джон так и не появился ни в Детрике, ни в Турмонте, Гриффин уже начал подумывать, что он вряд ли появится вообще. Может, аль-Хасан уже убил его? Нет. Иначе не стал бы он посылать человека дежурить здесь, возле дома, в попытке обнаружить или его самого, или Джона.
Он быстро пересек погруженную во тьму гостиную и оказался в кабинете. Включил компьютер, ввел пароль, а затем и код доступа к секретному Web-сайту. И тут же увидел на экране монитора послание от своего старого друга и напарника из ФБР Лона Форбса.
«Тебя разыскивает подполковник Джонатан Смит. С той же целью заходил к Марджори. Смит объявлен в федеральный розыск, за ним охотятся полиция, ФБР и армейская разведка. Его подозревают в убийстве двух человек. Дай знать, если захочешь поговорить с ним».
Гриффин призадумался, затем решил провести еще кое-какую проверку. На сей раз ему удалось обнаружить следы еще какого-то хакера, пытавшегося войти в его сайт. Это означало, что его, Гриффина, разыскивает еще и некое третье лицо. Где он и кто – определить было невозможно. Но Гриффин занервничал.
Он выключил компьютер и направился на кухню, где находился черный ход. И, убедившись, что с этой стороны за домом никто не наблюдает, вышел и растворился во тьме.
8.06 вечера
Нью-Йорк
Четверо людей, собравшихся в клубе «Гарвард», что на 42-й, явно нервничали. Они знали друг друга много лет, иногда находились по разные стороны баррикад, иногда их интересы и цели расходились. Но объединяло их одно общее свойство – ненасытная страсть к деньгам, власти, а также схожие взгляды на будущее, которое они на публике непременно называли чистым и светлым.
Самый молодой из четверых, генерал-майор Нельсон Каспар, занимал пост помощника председателя Объединенного комитета начальников штабов. В данный момент он тихонько переговаривался о чем-то с конгрессменом Беном Слоатом, периодически навещавшим Виктора Тремонта в его глуши, в поместье в Адирондаке. Каждые несколько секунд генерал Каспар нетерпеливо поглядывал на дверь. Нэнси Петрелли, секретарь Союза по здравоохранению, в кремовом вязаном костюме от Сент-Джона, нервно расхаживала перед наглухо занавешенными окнами. Генерал-лейтенант Эйнар Сейлонен (ныне уже отставной), лоббировавший интересы американского военно-промышленного комплекса, сидел в кресле с книгой, но лишь притворялся, что читает ее. Оба генерала, и Каспар, и Сейлонен, явились на встречу в штатском, предпочтя военной форме строгие, но дорогие деловые костюмы.