— И?..
— Пока ничего. Чистый, как снег. Девственный послужной список, никаких подозрительных дел. Внесенный в список избирателей, он никогда не отказывался от голосования. Появился только один новый момент: его бывший декан рассказал, что на последнем курсе в университете Агрунски был близок к нервной депрессии. Переутомление... Врач, лечивший его, умер, но медицинские записи остались.
Агрунски лечился у врача две недели. Прекрасно отдохнул. После этого вернулся к занятиям. Никаких осложнений.
— Это могло оказаться началом чего-нибудь, нет?
— Возможно... Если бы этот факт обнаружили раньше, ему не доверили бы такой ответственной работы.
— Ничто не доказывает, что он это скрыл?
— Ничто. Депрессия не относится к душевным болезням, так что декан в свое время не счел нужным упомянуть об этом. Переутомление находили почти у всех его усиленно занимающихся студентов.
— Та-ак. А куда же ведет его дальнейший след?
— После установки «Горячей линии» Агрунски участвовал в создании следующего проекта специальных ракетных снарядов. Если помнишь, тогда были зарегистрированы два срыва, прежде чем им удалось преодолеть трудности... Агрунски должен был принять участие в работе по созданию электронной аппаратуры. Но за неделю до начала он попал в автомобильную катастрофу.
Медицинские документы свидетельствуют, что он отделался легко: сломан один палец и совершенно неопасное повреждение позвоночного столба... В общем, ерунда, но этого оказалось достаточно, чтобы аннулировать с ним контракт. В это время Агрунски жил в доме, который купил в О'Галли во Флориде. На его текущем счете в банке было приблизительно сто тысяч долларов. По-видимому, это ранение спины не позволило ему взяться немедленно и за другую работу. Какое-то время он жил на свои сбережения. Вот тут-то и потерялся его след.
Агрунски ни с кем не связывался. Холостяк. Несколько раз его видели в городе, где он делал покупки. Но больше всех его видел кассир банка. Агрунски систематически снимал деньги со своего счета, причем все более и более крупные суммы, которые совсем не соответствовали его образу жизни... Но никто не задавал вопросов... В конце концов он закрыл свой счет, продал дом одному инженеру, который работал над специальным проектом, и... исчез.
— История с женщиной?
— Нет. Было произведено самое глубокое расследование по этому вопросу. Агрунски также не играл и не пил.
— У всех людей есть какая-нибудь слабость.
— Но не у него... Во всяком случае, мы не обнаружили ни одной.
— Но такие парни, как он, не исчезают подобным образом!
Чарли развернулся на каблуках, посмотрел на свой бокал, потом одним глотком выпил его содержимое.
— Он продал свой дом, уложил два чемодана, бросил их в «форд» — старую пятилетнюю машину — и уехал. Месяцем позже продал и автомобиль за пятьсот долларов одному владельцу гаража в Южной Каролине. С тех пор о нем ничего не известно.
— Если он разорился, то одно из двух: или где-то работает, или стерся в порошок.
— Его искали, но не нашли ни в тюрьмах, ни в больницах, ни в госпиталях... Никаких несчастных случаев, в которых фигурировало бы его имя, никто не крал у него паспорта, и никаких признаков, позволяющих думать, что он находится в Канаде или в Мексике. — Чарли остановился, вновь наполнил свой бокал, покачал головой и добавил: — Хэл Рэндольф думает, что он мертв.
— В таком случае Вито Салви не стал бы его искать.
— Знаю... Я тоже верю, что он жив. — Чарли снова покачал головой и позвякал льдом в бокале. — А ты, Тайгер, что скажешь?
— То же, что и вы. Агрунски где-то закопался, стараясь принять какое-то решение. Если на него не наложить руку, прежде чем он начнет действовать, мы должны быть готовы отправиться на тот свет.
— И ты продолжаешь верить, что сможешь его найти?
— Это необходимо, старик. Если наши враги пустили по его следу лучшего человека, то они пустят и следующего. Это дело нельзя бросать. Вито Салви чего-то нащупал, но два ваших парня перебежали ему дорогу, вот он их и уничтожил... А тут еще Гамильтон влез в этот цирк... Больше я ничего не знаю. Теперь... До какого следа Агрунски докопались два ваших агента?
— Сами они ни до чего не докопались. Они работали над Салви — рассчитывали, что он приведет их к Агрунски. В последнем рапорте сообщили о необычном контакте одного мелкого служащего иностранного посольства, за которым они следили, подозревая его в шпионаже. Этот служащий встречался с типом, описание которого совпадает с внешностью Салви, за исключением некоторых деталей, которые всегда легко изменить. Они отправились за ним, и мы больше ничего не слышали о наших людях, пока ты их не обнаружил.
— Полагаю, у Рэндольфа тоже есть команда, которая пытается пойти по следу Салви?
— Здесь тоже белое пятно, — ответил Чарли. — Вито был слишком опытен, чтобы оставлять за собой следы. Увидишь, что в конце концов они это поймут, но потеряют целую неделю.
— У нас нет времени ждать.
— Тогда дай нам другую идею!
Я поставил мой бокал и закурил сигарету.
— В вашей истории об Агрунски что-то есть. Какая-то маленькая кость, которую мне пока не удается обнаружить.
— Знаешь, Тайгер, работа, которую уже проделали в отношении этого парня, сшита накрепко.
— Тем не менее... у меня по-прежнему остается странное ощущение.
— Ну что ж, действуй. Ты нацеливаешься на большой кусок... Но я не верю, что твоя идея с «Белт эл» приведет тебя куда-нибудь. У Агрунски не было никаких причин менять имя или местожительство. Если бы у него возникла проблема с деньгами, то он мог бы прямо обратиться в какое-нибудь исследовательское учреждение и был бы прекрасно обеспечен.
— Может быть... Но я все-таки буду придерживаться моей идеи, пока не найду ее ничего не стоящей.
— Не забывай о факторе времени.
— Вы полагаете, что я могу об этом забыть? — Я выбрался из кресла, взял шляпу и сказал: — В случае, если вдруг понадоблюсь, я буду находиться в Салеме... Мое имя Мартин. Т. Мартин. И еще я хочу получить самую последнюю фотографию Агрунски, какую только можно достать. И как можно скорее.
— Ты ее получишь. Желаю удачи, Тайгер.
— Спасибо. Мы все в этом нуждаемся.
* * *
Эрни Бентли оставил для меня в конторе пакет с фотокопиями и записку, в которой он просил меня как можно скорее соединиться с «Ньюарк контроль». Я взял ключ и нашел в холле телефон.
На другом конце провода отозвался Вирджил Адамс, и, когда я кодом подтвердил свою личность, он мне сообщил:
— Звонили из Лондона, Тайгер. Вито Салви нашли замену.
— О, они не теряют времени даром! Кто это?
— Точно пока неизвестно. Эти сведения ухватил один из наших парней в посольстве в Париже и тотчас же их передал. Они пытаются определить его по картотеке, но, так как недавно реорганизовали свою организацию, это может занять время. Одно мы знаем наверняка: они его не посылали — он уже был там, на месте. Для нас это многое значит, но они предпринимают все меры предосторожности. Это будет дорого стоить.
— Деньги Грейди могут купить почти все!
— Если это продается, — возразил Вирджил. — А еще они где-то держат про запас двух асов, на крайний случай. Они делают так все время после того, как в 1964 году были захвачены два их агента, которых обвинили в шпионаже. Слушай, в Европе сейчас обеспокоены. Большие стратеги срочно собрались в Бонне на необычную конференцию по национальной безопасности, и это в каком-то отношении связано со здешней ситуацией.
— И что же?
— Грейди положил сто двадцать тысяч на работу, которая приведет нас к концу. Если будет нужно, добавит еще больше, так пообещал. Ведь никому не ведомо, что может случиться. Но мы не особенно рассчитываем, что такие деньги помогут. Откровенно говоря, старина, вся надежда на тебя.
— Что ж, тысячу раз спасибо.
— Тебе нужен еще кто-нибудь в помощь?
— Нет. Дона Лавуса в настоящий момент достаточно. Сейчас многие пытаются разобраться в этом деле, а пока это будет продолжаться, хватит нас двоих.
— Хорошо, это твое дело, Тайгер. — Помолчав, Вирджил продолжил: — Есть еще новость, которая будет тебе интересна. Наш корреспондент в Бонне сообщил, что цена за твою голову поднялась... Теперь она очень высокая... Ты не только вписан первым в их список, твоя шкура имеет еще и особенную цену.
— И сколько же я сегодня стою?
Вирджил безрадостно рассмеялся:
— Достаточно, чтобы купить виллу у моря, новый лимузин, оплатить дюжину слуг и благодарность государства!
— Интересно! Почему же они этим не воспользуются?
Ничего не ответив, Вирджил повесил трубку.
Я улыбнулся. Однажды я покажу ему четыре листа из книги, которую я выудил из кармана Маркуса Пьетра, после того как охладил этого человека... Вирджил этого не знает, но его имя тоже значится в списке "А". Правда, в самом конце, но оно там есть.
Вернувшись к себе, я положил фотокопии в свой бумажник, а оригиналы — в конверт, чтобы вернуть их в «Белт электроник». Потом позвонил Дону Лавусу. После обмена условными словами он доложил:
— Происходит что-то странное, Тайгер...
— Какого рода?
— Повсюду, где гнездился Вито Салви, я натыкаюсь на каких-то людей. Один раз мне удалось их опередить, но потом это занятие бросил, чтобы им не мешать, — вместе невозможно работать.
И все-таки, когда они смылись, я осмотрел квартиру Салви. И обнаружил кое-что существенное. Один из легавых до меня тоже все осмотрел, только не обратил внимания на то, что в унитазе, после того как спустишь воду...
— Отвратительно! Никакого чувства гигиены!
— Привычка, знаешь ли, — небрежно огрызнулся Дон. — Кто после этого заглядывает?! Ладно, я, во всяком случае, подавил отвращение и прозондировал унитаз. И нашел в сифоне маленькую игрушку, ниже уровня воды, невидимую... привязанную нейлоновой ниткой длиной около двух метров. На другом конце нити, в воде, старая английская капсула, а в ней — двести пятьдесят граммов героина. Это старый трюк.
— Черт возьми! Такое невозможно! Салви не был наркоманом!
— Не исключено. Тем не менее это было там... Ведь интересно, а?
— Хорошо, я посмотрю заключение по вскрытию... А ты не думаешь, что это оставил предыдущий жилец?
— Нет. Все имеет довольно свежий вид, окисление лишь поверхностное. Недавнее устройство.
— И что же ты сделал?
— Оставил все на месте.
— Хорошо. А теперь что собираешься делать?
— Салви, можно сказать, в квартале почти не появлялся — роскошная манера прятаться. Нанял помещение по телефону, заплатил вперед по почте... И безусловно, купил все в другой части города, а затем в жилище перевез все сам. Но где-то же находится его поставщик. В нашем распоряжении это единственная зацепка, которая еще сможет привести нас куда-нибудь.
— Тогда попроси Эрни дать тебе его последний список поставщиков наркотиков. И держи контакт с «Ньюарк контроль».
— Согласен. Не прямо с тобой?
— Со мной как можно реже. И будь осторожен: они пустили в дело нового агента.
— Я уже слышал об этом. Только тот уже находился здесь, на месте, не то что я.
Повесив трубку, я сел на подоконник и стал смотреть на ночной город, ощущая в желудке какой-то странный комок — такое со мной случилось впервые. Неприятное чувство. И все же, глядя на огни города, я с гораздо большей болью представил себе, как все они могут погаснуть по воле одного сумасшедшего, вслед за ослепительным светом повисшего в воздухе огромного гриба...
Я задвинул засов на двери, накинул цепочку и растянулся на кровати с рапортами-характеристиками на служащих «Белт электроник» и принялся их изучать один за другим.
Через час работы я отодвинул листки, снял с предохранителя мой сорок пятый и, положив оружие на расстояние вытянутой руки, заснул.
Глава 4
Парни из ИАТС не бездействовали. Каждый их шаг ограничен правилами, они все время натыкаются на бюрократические препоны, однако работают. Не успел я выразить желание взглянуть на результаты вскрытия тела Вито Салви, как Рэндольф и его свита тоже появились в морге. Их лица ничего не выражали, но Рэндольф сразу бросился в атаку:
— Ну, Тайгер, рассказывайте!
Несмотря на темноту в конторе, пахнущей антисептиками, я узнал сопровождающих его молодых людей — оба присутствовали, когда меня допрашивали в вечер побоища у Салви. Они выжидающе молчали, демонстрируя все тот же профессиональный интерес, что и тогда.
— Рутинная проверка, Рэндольф, ничего нового.
— Без глупостей. Давайте рассказывайте.
— Мне нечего сообщить, пока я не увижу заключение патологоанатома. Кончайте играть в эту игру и лучше отдайте распоряжение, чтобы мне его представили.
— Рэндольф кивнул и отправил маленького человечка — служащего этой конторы — за документами. Правда, тому пришлось идти не очень далеко: он выдвинул ящик, около которого стоял, вынул из него лист бумаги с отпечатанным на нем текстом и протянул его мне.
Жизнь Вито Салви оборвала пуля 45-го калибра. На его теле нашли множество ранок и гематом, но все эти повреждения не были смертельными. Кроме того, обнаружили следы еще нескольких ранений, полученных им в далеком прошлом, в том числе от трех пуль.
Я пропустил подробности в отношении этих ранений. В заключении также говорилось о небольшой язве желудка, осложнении от плохо залеченного сифилиса, начальной стадии катаракты в правом глазу...
Последняя пища покойного состояла из сладкого перца, крема, котлет и хлеба. Это соответствовало тому, что было найдено в квартире.
Я вернул листок робкому маленькому человечку, который убрал его в свой ящик, задвинул его и насмешливо посмотрел на меня.
— Это все? — прошепелявил он.
— Это все.
— Достаточно, Тайгер, — вмешался Рэндольф. — Бесполезно играть в прятки. Мы не на школьном дворе.
У него было напряженное лицо, а глаза скрылись за опущенными веками. Кажется, сейчас впервые этот тип мне даже чем-то понравился.
— Что вы ищете, Тайгер?
Я сдвинул шляпу на затылок и встал со стола, на котором сидел, пока изучал результаты вскрытия.
— Доказательства токсикомании.
— Зачем?
— Чтобы узнать, была ли у этого типа причина замучить трех человек до смерти, или это было следствием его состояния.
— Он не употреблял наркотиков.
— Теперь я это знаю.
Юнец, облокотившийся о конторку, небрежно бросил:
— Вы слишком легко хотите отделаться, Тайгер.
— Дело практики.
— Но не с нами, старина.
— С вами как с другими. Скажем, я использую все возможности.
— Мы тоже об этом подумали. И раньше вас. Вопрос в том, почему вы появились здесь с этим вопросом.
Я тряхнул пачку сигарет, чтобы выскочила одна, вытащил ее губами, закурил и посмотрел вокруг.
— Потому что наркотики — дело серьезное, парень. Их поставщики часто превращаются в холодное мясо, а мы все ищем что-нибудь для отправной точки. Эта гипотеза была маловероятной, но ее следовало проверить. А теперь, если вы недовольны моими объяснениями, можете делать что хотите, мне на это наплевать. Но мне надоело, что на меня набрасываются каждый раз, как только я делаю шаг. Позвольте вам напомнить, что это по вашему желанию я официально занимаюсь определенной миссией и при этом тесно сотрудничаю с одним вашим представителем. Еще раз повторите подобную глупость — и я брошу все, а то, что мне удалось выяснить, направлю прямо в газеты. Остальное, так и быть, отдам вам, если что-нибудь останется.
— Даже не пытайтесь сделать такое, Мэнн! — предупредил меня Рэндольф.
— Мой дорогой мистер, вспомните, что я уже так поступал, а значит, могу поступить и еще... И не сердитесь, если я отвечу на ваше нападение тем, что суну ваш нос в ваше...
На этом мы остановились. Добрую дюжину секунд состояние моих собеседников выдавали только их глаза. Я дал им поскалиться столько времени, сколько счел нужным, потом сказал:
— Прозондируйте ватер-клозет у Салви — сами увидите... У вас было достаточно времени, чтобы там кое-что найти... вместо того чтобы сейчас выражать недовольство. Впрочем, я мог бы вам об этом рассказать, если бы вы вежливо меня попросили.