– Значит, Серизу убил один из снайперов, - сказал Оби-Ван, когда они вышли на улицу. Осознав это, он был просто потрясён. - Она погибла из-за Мавата. Но как же так… Он же тоже любил Серизу…
– Главное, что Нильд не виновен в её смерти, - отозвался Куай-Гон. - Он должен это узнать, как и то, что Мават его предал. Ты знаешь, где может быть Нильд?
– Да где угодно, - в раздумье проговорил Оби-Ван. - В туннелях… В парке…
– Давай-ка поконкретнее, - хмурясь, сказал Куай-Гон. - У нас мало времени.
Мастер Джинн откинул свой плащ, отстегнул световой меч Оби-Вана и подбросил его так, чтобы мальчик поймал.
– Держи. Чувствую, он тебе понадобится.
Рука Оби-Вана сжала рукоять меча. И когда мальчик ощутил его тяжесть, то почувствовал, как ток Силы охватил всё его существо.
Закрепив своё оружие на поясе, Кеноби гордо поднял голову и посмотрел мастеру Джинну в глаза. Впервые с тех пор, как джедай прибыл сюда, мальчик не чувствовал стыда.
Сейчас не имело значения, что думает его бывший учитель. Он, Кеноби, всё ещё джедай!
18.
Оби-Ван побывал на Озёрах, где прошло детство Нильда. В здании Всеобщего Совета. Во всех местах, которые только знал… И вдруг замер на месте, догадавшись, где Нильд мог быть наверняка.
Он был с Серизой.
Оби-Ван поспешил туда, через непривычно пустынные улицы. Может быть, до жителей Зеавы уже дошёл слух, что готовится столкновение? Но сейчас не было времени волноваться об этом.
Кеноби вошёл в Зал Памяти. Вход был весь в дырах - от бластерного огня и отбойных молотков. Мальчик толкнул незапертую дверь и шагнул во тьму. Подождав, пока глаза привыкнут к темноте, он спустился вниз и вошёл в придел, где было надгробие Серизы.
Нильд лежал на полу, обнимая рукой этот надгробный камень. Комок подкатил к горлу Оби-Вана. Весь гнев, который он чувствовал к этому человеку, исчез. Он вспоминал рассказы Серизы о детстве мальчика. Все, кто любил маленького Нильда, погибали один за другим - отец, мать, братья, двоюродная сестра, которая взяла его к себе… Мальчик стал бездомным сиротой, который боялся любить и верить людям. Потом он встретил Серизу. Если Оби-Ван испытывал такую боль от её потери, насколько же тяжелее было ему…
Как только Нильд заметил Оби-Вана, он вскочил на ноги.
– Да как ты посмел сюда явиться? - спросил он дрожащим голосом.
– Я должен был найти тебя, - сказал Кеноби. - Я узнал то, что и тебе нужно знать.
– Ты не можешь сказать ничего, что мне надо знать! - с презрением бросил Нильд.
– Это не ты убил Серизу, - быстро выговорил Оби-Ван.
– Конечно! Это сделал ты! - закричал тот.
– Нильд, - мягко сказал Оби-Ван, - ты знаешь, что мне тоже очень плохо без неё. Мы же когда-то были друзьями. Что случилось? Почему ты так ненавидишь меня?
– Потому что она умерла! - вскричал Нильд.
Внезапно он накинулся на Оби-Вана и обрушился на него с кулаками. Нильд был крепким и сильным, но Оби-Ван был крупнее и сильнее, и лучше тренирован. Для Кеноби не составило труда обойти противника, схватить его за руки и завернуть их за спину. Нильд пытался вывернуться.
– Не дёргайся и больно не будет, - сказал Оби-Ван, но Нильд продолжал попытки освободиться. - Да послушай меня наконец! Старших вооружил Мават!
Нильд перестал вырываться.
– Он хочет войны, - продолжал Кеноби. - Если она начнётся, и Молодые не победят, виноватым будут считать тебя. Подозреваю, что Мават сговорился со Старшими. Он хочет править Мелидой-Даан, так что заключит союз с кем угодно, лишь бы этого добиться.
– Мават не предаст меня! - заявил Нильд.
Оби-Ван оставил это возмущение без внимания.
– Мават хотел, чтобы в тот день, когда погибла Сериза, началась стрельба. Он поставил на крыше снайперов. У них был приказ стрелять, если ты или Вехутти отступите. Они стреляли. Вот так и была убита Сериза.
Её убил не ты и не Вехутти.
Оби-Ван отпустил руки Нильда. Тот повернулся к нему.
– Мават давил на меня, чтобы я готовился к войне, - неохотно признал он. - Сначала я шёл ему навстречу. А после смерти Серизы… Я уже не мог думать. Не мог дышать. А здесь, рядом с ней, со мной что-то произошло. Я увидел, как я был неправ. Как я мог желать новой войны? Теперь я понимаю, почему он подталкивал меня…
Оби-Ван услышал какой-то шум снаружи. Они с Нильдом обменялись вопросительными взглядами. В Зале не было окон, так что они поспешили к входу. Отверстия, оставшиеся от работы отбойных молотков, позволяли выглянуть наружу.
Возле здания находился Мават и его Мусорщики. Они что-то деловито прикрепляли к стенам Зала.
– Они устанавливают взрывчатку, - догадался Оби-Ван. - Собираются взорвать, чтобы спровоцировать Старших. Мават обвинит тебя, Нильд, и все поверят в это. В конце концов, именно ты предлагал разрушить Залы.
– Мы должны остановить их, - решил Нильд.
Оби-Ван отметил, что Нильд, сам не осознавая этого, сказал "мы". Кеноби отстегнул свой световой меч и включил его. Когда появился лазерный клинок, и Оби-Ван увидел это бледно-голубое сияние, то почувствовал, как всё его существо наполняется отвагой.
– Вместе мы сможем одолеть их, - сказал Оби-Ван.
Нильд кивнул и взялся за виброклинок.
– Удачи! - сказал Кеноби.
На губах Нильда медленно проступила усмешка.
– Удача нам не нужна.
– Всем нужна удача.
– Нам не удача нужна, а победа.
Нильд положил руку на плечо Оби-Вана. Их дружба возродилась из пепла. Там, снаружи, поджидала опасность, но вместе они могли противостоять ей.
С оружием наизготовку они вышли из Зала, чтобы встретиться с Маватом.
19.
Куай-Гон надеялся, что Оби-Вану повезёт больше, чем ему самому, и мальчик найдёт место, где скрывается Нильд. Туннели были пусты - большинство Молодых к этому времени уже нашли себе жильё наверху.
Он задержался в склепе, где накануне войны находилась штаб-квартира Молодых. Возможно, он найдёт здесь ниточку, которая приведёт его к Нильду.
Мастер Джинн находился в маленькой боковой камере, где у Серизы и у самых маленьких из Молодых было место для ночлега. Никто не убрал её вещи, а в спальной нише, рядом с её аккуратно сложенным одеялом и свёрнутым матрасом, оставляли цветы.
Куай-Гон разгладил рукой одеяло. Горькое чувство охватило его. Сериза привела здесь всё в порядок - в последнее утро своей жизни.
Он почувствовал под одеялом небольшой бугорок. Просунув руку в складки тёплой материи, джедай обнаружил диск для голографических записей.
Куай-Гон установил этот диск в считывающее устройство. Может быть, Сериза оставила здесь своё последнее сообщение?
20.
Оби-Ван и Нильд вступили в бой. Противник превосходил их численностью, но их преимуществом была внезапность.
Первой задачей было не допустить, чтобы команда Мавата продолжала закладку взрывчатки. Оби-Ван и Нильд стремительно атаковали. Световой меч стал словно продолжением руки Оби-Вана. Движения Кеноби были безупречны, он отлично держал равновесие, а за его клинком едва можно было уследить. Нильд орудовал своим виброножом так, что ящики со снаряжением превращались в груду лома. Мусорщики побросали оставшееся оборудование и разбежались.
Они отбросили Мусорщиков от Зала, но те укрепились на площади. Мават уже собрал там остатки своих сил. Оби-Ван и Нильд укрылись за неработающим фонтаном. Изогнутый каменный бортик прикрывал их от бластерных выстрелов, но они не могли продержаться здесь долго.
– Что мы будем делать? - спросил Нильд у Оби-Вана, пригибаясь, когда бластерный огонь чиркнул по камню, и осколки разлетелись в стороны. - У меня нет бластера, только вибронож.
Оби-Ван быстро выглянул и тут же снова пригнулся.