Руки его были изодраны острыми как бритва листьями папоротников, через которые им пришлось пробираться на Дорвалле. Смуглая от природы кожа на его лице под татуировками и буйной растительностью являла собой сплошной синяк. Буйная грива черных волос, словно капюшон змеи, обрамляла этот и без того не слишком доброжелательный лик, добавляя ему пущей суровости.
На панели шлюза вспыхнул огонек индикатора.
- Мне исчезнуть? - спросила Релла у него за спиной.
Она выглядела еще похуже, чем Коул. Ее левый глаз закрывала повязка, пропитанная бактой, левое предплечье было в лубке. Бойни еще оставался в ванне с бактой.
Коул покачал головой, не отрывая глаз от шлюза.
- Не уходи. И бластер держи под рукой.
Раздалось шипение открывающегося шлюза, и в коридор шагнули двое - человек и рептилоид, оба в одинаковых туниках, простых широких штанах и сапогах до колен. Кожу рептилоида покрывали чешуйки, переливающиеся в свете корабельных ламп, а кулаки у него были размером со скупбольный мяч. Нос у него как таковой отсутствовал, зато присутствовали множественные дыхательные щели прямо на плоской физиономии. А на лбу торчала четверка маленьких рожек. В руке рептилоид без особого труда нес порядочных размеров переносной кейс.
- Добро пожаловать на Асмеру, капитан Коул, - произнес человек на общегалактическом. - Рад видеть тебя живым и относительно здоровым.
Коул нелюбезно кивнул в знак приветствия.
- Хавак.
- А это Синдар, вы ведь уже встречались? - Хавак показал на своего шкафообразного партнера.
Коул снова кивнул. Ни он, ни сканеры "Нетопырки" не засекли у этих двоих никаких признаков припрятанного оружия.
- Релла, - представил он свою спутницу, небрежно махнув рукой в ее сторону.
Хавак улыбнулся и галантно протянул руку.
- Разве я смог бы забыть вас?
- Давайте пройдем дальше, где можно поговорить, - не менее галантно буркнул Коул.
По дороге он присматривался к гостям, перебирая все, что ему о них известно. Хавак - это было не настоящее имя человека, скорее боевая кличка. В прошлом он был то ли корреспондентом, то ли документалистом, активно выступал за права негуманоидных рас во время Большого гиперпространственного конфликта, а последние несколько лет вел летопись различных злодеяний, злодейств и злоупотреблений Торговой Федерации. На самом деле, страсти к насилию он не питал, но отличался проницательностью и талантом к вероломству.
По нему с Синдаром нельзя было судить о тысячах людей и представителей других рас, которые составляли "Невидимый фронт". Но они были типичным следствием разрастания радикального крыла. В данный момент база "Фронта" находилась на этой засушливой планете. "Фронт" вербовал новых членов во всех мирах, вдоль и поперек всего Окраинного торгового пути, но только Древние династии, правящие в секторе Сенекс, предоставляли ему базу для операций.
- А где же остальные члены вашей команды, капитан? - спросил Хавак у него за спиной.
Этот невинный вопрос словно плетью ударил Коула. Точно такой же вопрос он задал шкиперу "Дохода" несколько дней назад, когда в команде Коула насчитывалось двенадцать бойцов.
- Можно сказать, что многие из них никогда не покинут пространство Дорваллы, - ответил он наконец.
Хавак не сразу понял намек, но через мгновение сочувственно нахмурился.
- Мне горько слышать это, капитан. Но мы ведь думали, что и тебя никогда больше не увидим.
Коул покачал головой.
- Не в этот раз.
- Половина Внешних миров только и говорит, что о происшествии у Дорваллы. Мы действительно не думали, что вы взорвете "Доход".
- Не люблю терять время. Особенно когда имею дело с неймодианцами, - пояснил Коул. - Они скорее согласны пожертвовать своими шкурами, чем грузом. К счастью, шкипер "Дохода" оказался трусливее, чем большинство неймодианцев.
А что касается уничтожения грузовоза, можете рассматривать это как мой подарок.
Они вчетвером вошли в каюткомпанию и расселись за круглым столом. Синдар положил переносной сейф на середину стола.
- Я должен вручить это вам, капитан, - сказал Хавак. - Вам удалось обратить в бегство Торговую Федерацию. Они далее потребовали помощи у Корусканта.
Коул пожал плечами.
- Попытка - не пытка.
Тогда Хавак подался вперед с нескрываемым энтузиазмом.
- Ауродиум при вас?
Коул взглянул на Реллу. Та отцепила от пояса дистанционник и набрала короткий код. Небольшой ящичек на репульсорной тяге оторвался от палубы и подплыл к столу. Релла набрала еще один код, и крышка откинулась. Радужное сияние слитков залило каюткомпанию.
Хавак и Синдар, как по команде, распахнули глаза пошире.
- Выразить не могу, как много это значит для нас, - сказал Хавак.
Но во взгляде его партнера проскользнула подозрительность.
- Здесь все? - спросил Синдар.
Взгляд Коула из равнодушного превратился в бешеный.
- Вы меня об этом спрашиваете?
Рептилоид пожал плечами.
- Я просто подумал - может, что затерялось по дороге?
Коул резко перегнулся через стол, схватил Синдара за грудки и рванул на себя.
- Слушай, ты! Эти сокровища оплачены кровью. Много хороших ребят погибли, чтобы ты смог ими полюбоваться, - он толкнул Синдара обратно в кресло. - Лучше бы вы пустили его на доброе дело.
- Перестаньте, пожалуйста, - попросил Хавак.
- Не любишь насилия, когда оно не по твоему приказу происходит, да?! - прорычал Коул.
Хавак с безучастным лицом разглядывал свой маникюр, потом поднял взгляд на Коула.
- Остается только заверить вас, что ауродиум пойдет на доброе дело, капитан.
Синдар привел в порядок свою одежду, но еще не успел прийти в себя после вспышки ярости Коула. Он подтолкнул переносной сейф - тот скользнул к Коулу по крышке стола. Коул взял сейф и поставил его на палубу.
Синдар внимательно наблюдал ним.
- Ты что, не хочешь спросить, все ли здесь? - поинтересовался он.
Коул глянул свирепо.
- С вашего позволения, я поступлю так. За каждую кредитку, которой я здесь недосчитаюсь, вы заплатите мне килограмм мяса.
- Значит, я в дураках, - усмехнулся Синдар.
Коул серьезно кивнул.
- Ты в дураках.
Релла вручила Хаваку дистанционник, Синдар захлопнул крышку ящичка со слитками.
- На что пойдет ауродиум? - ровным голосом спросил Коул.
Хавак изобразил на лице крайнее удивление.
- Капитан, разве я спрашиваю тебя, на что ты собираешься истратить гонорар?
Коул улыбнулся.
- Резонно.
- Уверена, они собираются пожертвовать его на свои любимые благотворительные цели, - предположила Релла.
Хавак засмеялся.
- Вы не так уж далеки от истины, милая леди.
- У меня для тебя еще кое-что есть, Хавак, - сказал Коул. - У Дорваллы мы столкнулись с одним неприятным сюрпризом. Кто-то проник на "Доход", воспользовавшись теми же методами, что и мы. Они выследили нас и чуть не сорвали план, который я полагал секретным. Их корабль оказался "ланцетом" департамента юстиции.
Хавак и Синдар изумленно переглянулись.
- Департамент юстиции? - эхом повторил Хавак. - У Дорваллы?
Коул внимательно наблюдал за его реакцией.
- На самом деле я думаю, это были джедаи.
Хавак изумился еще более.
- Почему ты так решил? - недоверчиво спросил он.
- Назовем это интуицией. Суть в том, что, по идее, об этой операции никто не должен был знать.
Хавак, совершенно сбитый с толку, снова опустился в кресло.
- Теперь моя очередь удивляться, капитан. Что ты хочешь от меня узнать?
- Кто еще в "Невидимом фронте" знал об операции?
Синдар насмешливо фыркнул.
- Пошевели мозгами, Коул! Зачем кому-то из нас срывать нашу же затею?
- Именно это я и хочу знать, - сказал Коул.