Множество огоньков отчетливо просматривалось сквозь заросли кустарника.
Матросов приказал бойцам расположиться так, чтобы взять атакующих в огневой мешок, и ждать, пока "иллюминированные" цепи подойдут поближе.
Все ярче становился свет фонарей. Когда фашисты были уже совсем близко, Матросов скомандовал:
- Бить по фонарям!
Грянул первый выстрел, за ним второй, затем раздались пулеметные и автоматные очереди.
Тускнела "иллюминация", но немцы все шли. Тогда Матросов поднял своих воинов в контратаку. Эхо разнесло могучее русское "ура". Бойцы сражались штыком и прикладом, уничтожали врагов гранатами. Гитлеровцы не выдержали дружного натиска гвардейцев и поспешно отошли. Важнейшая высота осталась в наших руках.
На правом фланге наши части сами перешли к активным действиям. К моменту разгрома немецких танковых дивизий под Орджоникидзе была освобождена и долина реки Пшиш. В ущелье на северо-восточных склонах горы Семашхо попало в окружение до двух батальонов гитлеровцев. Но к сожалению, мы упустили удобный момент для их уничтожения. Промедление в бою очень опасно. Оно может привести к потере инициативы. Так случилось и здесь. Истреблению окруженных батальонов мы не придали должного значения и несколько затянули эту операцию. Немцы же, воспользовавшись нашей медлительностью, успели разведать наиболее уязвимое место в нашей обороне и бросили туда только что подошедшую пехотную дивизию. Блокада была прорвана извне. В образовавшуюся брешь противник сразу же направил пять полков с горной артиллерией и минометами. Как обычно, в воздухе все время находились вражеские пикирующие бомбардировщики.
Здесь, на вновь образовавшемся семашхском плацдарме, гитлеровцы надеялись поквитаться за поражение под Орджоникидзе и все туапсинские неудачи.
Но время было уже не то! Закавказский фронт располагал резервами, мог быстро маневрировать ими. И мы сумели исправить свою ошибку. Наша стрелковая дивизия начала наступление на высоту с отметкой 394,7. Ей навстречу на юго-восток с кровопролитными боями двигалась наша специально обученная горная часть. Сомкнув свои фланги, они надежно перекрыли вражеские коммуникации, шедшие к горам Семашхо и Индюк. Подвижные отряды (численностью от роты до батальона) выбивали фашистов с господствующих высот, захватывали опорные пункты. Природные условия не позволяли здесь создать сплошную линию позиций. Непрерывного фронта здесь не было.
Противник потерял инициативу. Его отборные части, прорвавшиеся на Семашхо, оказались под угрозой полной изоляции.
С 20 ноября гитлеровцы стали поспешно возводить на высотах долговременные укрепления из камня, бетона и земли. Вокруг них для стрелков отрывались окопы полного профиля, соединенные ходами сообщения. Впереди и на флангах фашисты создавали минные поля, ставили проволочные заграждения в пять и более кольев. Укрепляясь, они, однако, не оставляли надежды захватить Туапсе.
И действительно, сосредоточив в Апшеронской, Ширванской, Нефтегорске, Хадыженской большие силы, немцы вскоре вновь начали наступление на Туапсе.
Массированные авиационные удары по городу и близлежащим дорогам следовали один за другим. На тихие улочки Туапсе обрушились сотни фугасных и зажигательных бомб, тяжелые бочки со смолой и нефтью.
За три недели налетов, не прекращавшихся ни днем ни ночью, город был почти полностью разрушен, в порту бушевали пожары...
Город опустел. Почти все жители ушли в горы. В Туапсе остались только моряки.
На рубежах туапсинского направления оборонялись 18-я армия, 17-й казачий кавалерийский корпус и чисти Туапсинского оборонительного района во главе с контрадмиралом Г. В. Жуковым.
В середине декабря мы нанесли противнику контрудар с востока, запада и юга. За несколько дней гитлеровцы потеряли убитыми 5000 солдат и офицеров.
В ночь на 17 декабря немцы, бросая вооружение и боеприпасы, стали в беспорядке отходить за горную реку.
Два дня лил дождь. Горные речки вышли из берегов, разлились, зашумели мутными потоками. Потом ударил мороз, подул сильный ветер. Все покрылось толстой коркой льда - и обрывистые тропы, и промокшие шинели. Двигаться стало неимоверно трудно, каждый шаг был сопряжен со смертельной опасностью. Но, несмотря на это, наши части довольно быстро вышли из горных теснин, преодолели снежные хребты и устремились в долину.
За время наступательных действий на туапсинском направлении противник несколько раз менял свою тактику. Например, 25-26 сентября части 101-й легкопехотной дивизии пытались наступать из района Хадыженской в направлении Первомайской, нанося удар с фронта с целью прорыва обороны 32-й гвардейской стрелковой дивизии. Одновременно немцы наступали вдоль Туапсинского шоссе. Наши гвардейцы стойко защищали свои позиции. Попытка гитлеровцев успеха не имела, и они, понеся большие потери, отошли, отказавшись от лобового удара.
В дальнейшем противник стал применять малые и большие клещи, осью которых было Туапсинское шоссе. Так, наступая от горы Лысой и хутора Шугай на Навагинскую, он пытался взять в малые клещи нашу группировку в районе Навагинской. Ударом из района горы Лысой на Котловину, реку Гунайка, гору Индюк и из района Горячего Ключа на Фанагорийское, Садовое, а затем на Шаумян фашисты как бы большими клещами пытались сжать шаумяпскую группировку нашей 18-й армии.
Хотя немцы и имели некоторый тактический успех, основной цели им все же достичь не удалось. Они не смогли окружить и уничтожить наши группировки.
Отказавшись от клещей, противник продолжал наступление, нанося удар с юго-востока, стараясь овладеть отдельными узлами сопротивления, расположенными вдоль железной дороги и шоссе Хадыженская - Туапсе.
При наступлении на туапсинском направлении активно действовала вражеская бомбардировочная авиация. В первой половине сентября против Черноморской группы войск действовало до 120 бомбардировщиков, а к концу сентября, то есть к началу наступления гитлеровцев на туапсинском направлении, - уже до 350. Авиация противника базировалась в непосредственной близости к фронту, в районах Майкопа, Белореченской, Краснодара, Крымской, Керчи, и наносила удары не только по тылам, портам и коммуникациям, но и по боевым порядкам Черноморской группы войск.
Исключительно большое значение немцы придавали воздушной разведке и организации взаимодействия авиации с наземными войсками. Самолеты-разведчики задолго до начала наступления пытались вести наблюдение за нашими оборонительными рубежами, боевыми порядками войск, дорогами и портами Черноморского побережья и производить их аэрофотосъемку.
Для содействия наступлению на туапсинском направлении части 46-й пехотной дивизии гитлеровцев стали наступать на самурско-лазаревском направлении. В случае удачи, выйдя в район Лазаревской, они перерезали бы единственную шоссейную дорогу Туапсе - Сочи, чем могли нарушить снабжение всей Черноморской группы. Учитывая такую возможность, командование Черноморской группы войск по указанию штаба Закавказского фронта в начале сентября 1942 года создало группу войск лазаревского направления. В нее вошли 31-я стрелковая дивизия, 691-й стрелковый полк 383-й стрелковой дивизии, 11-я гвардейская кавалерийская дивизия.
В течение октября и первой половины ноября на лазаревском направлении шли ожесточенные бои. Наши войска сумели остановить здесь наступление противника.
На фанагорийском направлении бои продолжались почти до конца ноября.